第44章 糟粕

    宋喜竹瞧她脸色不对，定睛看了那封信两眼，只两行便让她红了脸，嘴上却犟道：“我又不晓得他要写什么给你！他求我，我也不过做个顺水人情……”

    “好，好！你这是存了要坏我名声！”宋研竹颤着声将信捏在手里，忽而想起宋喜竹那句“到时候自然有人替你收拾她”，眼睛里渐渐浮上几层寒光，扫眼一看宋喜竹，果然，她又瑟缩了几分：好一个替人送信！只怕送信是假，只怕她宋研竹前脚拿到这封信，后脚宋喜竹就得带着老太太、袁氏等人到她屋里“意外”捡到这封信，到时候，她就算有一百个嘴都说不清……甚至于还要因此赔上自己！

    宋研竹怒气一阵阵涌上来，最后深深吁了口气，冷笑道：“我这就去跟大伯母讨个说法，你一要挖走我的丫鬟，二私下联系外男，还递送这样不干不净于理不合的信与我，究竟是要做什么！今日一并说清楚，省得将来教她们误会我与男子私相授受，让我满嘴冤枉说不清！”

    她气得转身就走，宋喜竹原是不打算理会她，伺画哭道：“三小姐，你赶紧追上二小姐啊，若是她告到老太太跟前，事情可就糟了！”

    宋喜竹一怔，赶忙追出门去。

    宋研竹的脚程极快，宋喜竹连追带赶，才在荷塘边上追上她。她刻意屏退了身边的丫鬟，将宋研竹拉到一旁，道：“你生什么气？反正过不了多久你也是要嫁给他的。我姨母说，荣家过几日就要派人上门说亲的！”

    “你说什么！？”宋研竹沉声问道。

    宋喜竹瑟缩了下，梗着脖子回她，“我也是听我姨母说的，你瞪我做什么！二姐姐，不是我说的，咱们宋家的名声都被你们二房败干净了，如果荣家看上你那都是你的造化，你还是赶紧嫁了吧，省得将来还得受你爹连累！再说了，荣正表哥不是也挺好的，样貌周正，学识也不差！”

    “他这样好，你怎么不让大姐姐嫁给他？”宋研竹反唇相讥，抬脚要走，宋喜竹索性抬了声音倨傲道：“那你就去告好了。到时候我就跟祖母说，是你自己行为不检才会被人瞧上的，那信是芍药捡到，看到后心里慌张，才交到我这儿来。祖母疼我厌你，你说她会听谁的？”

    宋研竹不可思议地抬眼看她，简直不能相信这句话是从宋喜竹嘴里讲出来的，“上一回你推合哥儿下荷塘，我只当你是年幼无知，放过你一马，几次三番你与我作对，我只想着你是被惯坏了才会这样……你这样处心积虑把我往火坑里推，你是中了蛊么，这样恶毒？”

    宋喜竹嘴边讥诮，“我就是瞧你们二房的人不顺眼，怎么了？你娘生了两个儿子，就成天在我娘跟前炫耀让她心里不舒坦，上次的赏花会分明是替我大姐姐办得，你却事事抢在前头，生怕旁人看不见你，你为什么不能像从前一个安安分分地呆着，非要这样掐尖出头？”

    “你究竟是恨我掐尖出头，还是恼我拦住了你的风头，没让你中意的人看到你？”宋研竹厉声问道。

    宋喜竹一怔，随即恼羞成怒，吼道：“你胡说什么！”

    “我说的什么你心里清楚！”宋研竹回道，“连我都瞧出来了，大姐姐能不知道？宋喜竹我告诉你，那个人，你有兴趣我没有！你们爱争争，爱抢枪，随你！若你再同我过不去，别怪我不顾姐妹情分不客气！”

    “我，我……”宋喜竹又羞又恼，抬手就要推宋研竹。

    宋研竹一个小擒拿手的姿势将将做好，眼尖看到身后墙角有一抹嫩绿色的衣摆。宋研竹一个动作变了形，身子直直往荷塘落下，落水之前，她的手狠狠抓牢宋喜竹的手，只听噗通一声，水面上溅起一个大大的水花，二人齐齐掉下水去。

    就在二人沉浮时，宋研竹搂住宋喜竹的脖子将她往水里拖，附在她耳旁低声道：“我也让你尝尝将死的滋味。”说着话，环在她脖子上的手一紧，将她整个人都往水里按下去。

    宋喜竹眼睛一翻，彻底晕死过去。

    待醒过来时，宋喜竹已经置身于暖阁之中，牡丹捏了把汗巾正替她擦汗。宋喜竹只当自己是劫后余生，嘤嘤地想要哭，没想到张嘴正要哭，暖阁外老太太重重地拍了下桌子，让她生生把眼泪憋回去。

    “你说！”老太太喝道，就听初夏的声音传进来：“……二小姐说，宋府的事情，全由大夫人一个人说了算，要个丫鬟不算什么，当时屋子外站了好些人，全都听见了。”

    宋喜竹眼皮突突的跳着，忽而生起一阵不详的预感，光着脚跳下床挨到门边，就见老太太堂中坐着，袁氏、金氏、荣氏坐在下首位置，中间跪着伺画、芍药、初夏等一干人，一旁还站着宋研竹和宋玉竹。

    宋玉竹惊魂未定道：“我那会瞧见二姐姐三姐姐在荷塘边上说话，原是想躲起来吓他们一跳的，没想到就听到三姐姐说……”

    她不敢继续，瞧了一眼袁氏，老太太面色铁青，厉声喝道：“说了什么？”

    荣氏道：“今儿差点出人命了，你还不将前因后果一一说来！”

    “玉儿年纪还小，或许听错了呢？”袁氏瞪了她一眼，又道：“玉儿，大伯母平日待你不薄，你三姐姐待你也好，你可不能害大伯母！”

    袁氏的眼神十分凌厉，言语里更带了几分威胁，宋玉竹不由地一哆嗦，往荣氏身边躲去。

    第45章 仗势

    金氏冷笑一声，道：“玉儿，你三姐姐待你好，难道你二姐姐就待你不好？都是自家姐妹，二伯母也不求你偏帮谁，只求你照实说！”

    “你可想清楚了！”袁氏再次提升喝道。

    宋玉竹看看金氏，再看看袁氏，躲在荣氏身后快要哭出声来，“娘……”

    荣氏握住她的手，只是袁氏道：“大嫂何苦这样咄咄逼人。玉儿不过是个孩子。”

    “我瞧她就是心虚了！”金氏提高了声量回道，眼里却泛了泪光，哆嗦着手指着宋研竹道：“玉儿，咱们说话可得凭良心，你看看你二姐姐，你看看……她都成什么样了……”

    宋玉竹应声望去，只见宋研竹低着头站在一旁，倔强地紧紧抿着双唇，嘴皮泛白，身子不自觉地打着哆嗦。虽然宋研竹不发一言，可是宋玉竹却替她委屈，转念再想起上回险些没了的宋合庆，宋玉竹不由不寒而栗。

    想想若是今日自己站在宋研竹这边，却无人帮她，不知道是个怎样凄凉的境地。宋玉竹忽而生出无穷的勇气，从荣氏身后站出来，直把方才躲在一旁听见的话了，半句多余的话也没有。

    金氏只听到宋玉竹说道“三姐姐讨厌二房，推合庆弟弟下水”，已是气得恨不能冲进暖阁把宋喜竹狠抽一顿，再听宋玉竹又道“三姐姐气不过，就把二姐姐推下水了，哪知道自个儿没站稳，也跟着跌下去”，整个人跌坐在座位上，金氏掐着帕子哭道：“我苦命的孩子……喜儿到底是多恨咱们，害完了合哥儿，又来害我的研儿……总算是晴天有眼，教玉儿听见这些，不然，喜儿到娘跟前一搬弄，到时候研儿真是跳进黄河也洗不清！”

    她哭的是半真半假，老太太在一旁听得黑了脸：素日她就更加偏爱宋欢竹和宋喜竹，对宋研竹不闻不问，偏生是她偏爱的人做出这样的事情！尤其是宋玉竹当着众人面说的那句“祖母疼我厌你，你说她会听谁的”，老太太仔细一思量，顿觉从前宋喜竹在她跟前搬弄的那些是非着实可恨！

    袁氏在一旁几次张嘴，末了恨恨道：“玉儿，你年纪小可不许胡说，你三姐平日里虽刁蛮了些，可我饶她一百个胆子她也万万做不出残害手足的事情！当时也就你在场，许是你听岔了，还是……谁教你说的这些话？”

    “大嫂这是暗示娘，是我唆使喜儿的么？”金氏扬声责问。

    荣氏冷哼了一声，回道：“玉儿一向心善，更不是那些没眼力的。合府上下都知道我和二嫂不合，她若要唆使，如何唆使的动我的玉儿？”

    宋玉竹双膝一跪，脆生生道：“祖母，玉儿年纪虽小却也分得清是非好歹。今日所说便是玉儿所见，若有一句胡话，就诅咒玉儿……诅咒玉儿天打雷劈，不得好死！”

    荣氏眼一横，宋玉竹道：“娘，女儿不做亏心事，不怕！”这一厢，又从怀里掏出封信来，呈给老太太，道：“前几日荣正表哥也托我将这信交给妍儿姐姐，还许我，往后若是时常递信，就给我珍宝斋最新式样的平安玉扣，底下还有只红绳编的锦鲤，玉儿思量着不合礼仪，当下就拒绝了。没想到荣表哥又去寻三姐姐说项，三姐姐还应了。我猜，三姐姐此刻身上就戴着那玉扣呢，祖母不信，问问三姐姐就是了！”

    “喜儿现在昏迷不醒，你们这样你一言我一语中伤她，又如何能让人信服？她不过是个孩子，你们……你们……”袁氏有些词穷，只捂着脸哭。

    宋喜竹缩了缩脖子，只觉得一阵发冷，悄悄地又躺回床上，对着牡丹做了个“嘘”的动作。

    金氏见袁氏哭，心头冷笑一声道：“喜儿是孩子，莫非研儿就不是？玉儿既说了那玉扣，派人去搜就是！哪管她醒着还是睡着，搜得出来就是实打实的证据！”

    “喜儿不是丫鬟，凭什么说搜就搜！”袁氏回道！

    两个人闹作一团，宋老太太被她二人吵得头疼，转头看一直站在一旁默不作声的宋研竹，自她被救起来后她就这样清冷地站着，不哭不闹不争不抢，虽则身子发着抖，人却站得笔直。

    宋老太太心里头稍微妥帖，冷声道：“都别闹了，像什么样子！”金氏、袁氏不由地噤声，就听宋老太太问，“研儿，你说是怎么回事。”

    宋研竹恭恭敬敬地跪下，挺直了背道：“研儿无话可说，只求祖母应了我，让我一辈子陪着祖母，若是祖母不应，便让我绞了头发去做姑子……研儿只求不要再收到那些腌臜的信件，不要再受到这样的羞辱！”

    她说着，身子慢慢伏下去，依旧是笔直地线条。

    众人面面相觑，过了许久，宋老太太厉声道：“老婆子已经一脚踏进棺材里，要你陪着做什么。身体发肤受之父母，哪能说绞便绞？罢了，今日你也累了，你先行回去……”

    “娘！”金氏还要说话，被宋老太太断了话头道：“玉儿，还不扶你二姐姐回屋好好休息！”

    宋玉竹迟疑地应了声“是”，宋老太太扫了一眼荣氏，荣氏会意，起身告退。金氏原还不肯走，被宋玉竹软声轻语地哄走了。

    几个人将将走出门，宋老太太脸色大变，举起茶盏就往袁氏的身上砸去，一下子失了准头，正好砸在袁氏的脸上，泼了她一脸的水，宋老太太尤不解气，站起来指着她鼻子骂道：“老婆子我还没死，还不到你当家做主的时候！”

    袁氏哭道：“娘，那话不定是喜儿说的，即便是喜儿说的，她也只是个孩子，不懂事，您怎么能把这话当真！”

    “孩子？”宋老太太重重哼了一声，“一个孩子，先是推弟弟下水，后又想害死姐姐？一个孩子，想尽法子买通丫鬟搬弄是非？一个孩子，想尽法子埋汰姐姐还想陷害于她？就仗着我宠她，就敢这样无法无天？”

    门外扣扣作响，宋老太太身边的婆子走进来，低声道：“老太太，芍药那丫头都招了……”她在老太太耳旁低语了几句，默了轻声道：“三小姐这是想让芍药神不知鬼不觉地将信塞到二小姐的房里，再引咱们去搜屋。说是……让二小姐不嫁也得嫁！”

    “好，好个糊涂东西！”宋老太太左右踱了两步，叉着腰对暖阁喊道：“牡丹，将那个不成器的东西叉出来！鬼鬼祟祟猫在后头，只当我眼瞎瞧不见么！”