男童昏迷之际只觉浑身乍冷乍热，一时如卧冰雪，一时似入洪炉。脑海中诸般幻象虚影纷至沓来，分不清何者为真，何者为妄。心头更似有一块大石压着，就连呼吸也变得沉闷滞重。

    昏昏沉沉之中，几张或熟悉或陌生的面影在心中接连映现，循环往复，既辨之不明，又挥之不去。男童被这些幻影搅得头痛欲裂，凄声呻吟。辗转多时，才渐渐看清其中的三张面影。

    首先浮于脑际的是一位慈眉善目的苍老妇人，花白的发髻上横插着一支荆钗，满脸的皱纹被慈和的笑意聚拢起来有如轻风吹过的池面。男童感觉到这位老婆婆正无比怜爱地看着自己，轻轻开阖的双唇间似在对自己叮嘱着什么。男童不禁心中一暖，如同沉沉黑夜之中见到了一星灯火。

    只是尚未等他听清老婆婆在说些什么，她慈爱亲切的容颜便在男童脑海中渐渐淡去。取而代之的是一张小巧精致明媚娇俏的稚嫩容颜，正轻闪明眸，微露皓齿，笑吟吟地望着男童。小女孩儿头顶两个红绳挽系的冲天鬏，雪白的面颊上泛起两个深深的梨涡，看来极是俏皮可爱，男童一见到这张面影便不自禁地从心底涌起一股笑意。

    不久这张清秀女孩儿的面影也沉隐不见，紧随其后的几张面影却有些模糊不清，突如流星般闯入他的脑海，又如泡影般逐一幻灭。

    片刻后，猛然占据男童心田的竟然是一张奸狡狞狠的可怖笑脸。这一副泛着诡异金光的丑陋容颜上密布着深重皱纹，两侧腮际横生着金色细羽，瘦如刀削的尖脸上五官扭曲，七窍移位，雕眉隼目，鹰准枭口。再配上一个向前突出的额头和精秃发亮的头顶，形象极其难看。

    男童心中陡然一震，痛苦万分地呻吟一声，立时失去了知觉。

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    不知过了多久，男童灵台终又渐复清明，先前脑海中那些变换不息的面影却交叠融合在一起，慢慢织成了一个真切可感的梦境。

    男童恍惚之间仿佛又回到了聆琴海中那座山明水秀的悬淙海岛，回到了那间紧邻飞瀑深潭的山间小筑，在他那张柔韧舒适的藤床上留连于一枕黑甜的睡梦之乡。耳畔那终古不息的飞瀑轰响之声低沉从容，宛如崖间温驯青鹿的呦呦长鸣一般悦耳清心。

    竹窗上惯常憩息着的斑斓鸣禽一如平日地在轻吟浅唱着呼唤酣眠未醒的小小男童，幽香四溢的木壁上似已敲起了剥啄试喙的轻响。随风飘至的水汽花香中照例裹挟着一缕淡淡晨炊，逗引得男童缓缓睁开双眼。床头几串河贝铁片做成的简单风铃在微风中轻轻晃动碰撞，飘撒下一声声清脆柔和的响动。

    男童凝视良久方才穿衣下床，轻启竹扉来到晨雾未敛的碧水潭畔。左首临潭的茅舍正是厨房，从半掩的柴门里可以看到祖母那天蓝色布袍的一角。清炖白鱼汤的鲜浓香气正从灶台上木制锅盖的缝隙中丝丝喷出，随风飘满整个山谷。

    男童站在这恍若幻境的宁谧世界里，正自神思不属，忽然听到一声“咯咯”轻笑在身后响起。回首看时，只见正屋门前的一丛木兰花树间正有一位淡黄衣衫的冲龄女童手持花枝向自己招摇。

    一串脆生生的话语自那女童红唇贝齿间飞快蹦出：“哎，大懒虫，你起来啦？阿婆的鱼快做好了，洗洗脸等着吃饭吧。”

    男童睡意尚未全消，依言走到碧水潭边，蹲在一块圆石上，伸手掬起清澄冰凉的潭水细细盥洗。刚洗净手脸，便见慈颜蔼然的祖母从厨房中出来，笑呵呵地招呼道：“小慧、好宝儿，吃饭啦。”

    女童小慧蹦蹦跳跳地跑到厨房里帮着老人家把饭食端到屋外石桌上，男童好宝儿却径直走到石凳前坐下，拈起一双竹筷便去夹那盘中热腾腾、香喷喷的白鱼肉。

    一旁的小慧见状忙在他手背上拍了一掌，嗔道：“馋鬼，等阿婆来了再吃嘛。”

    好宝儿睁大一对眸子，不解地道：“为什么啊？奶奶一向让我先吃，说不用等她的。”

    小慧不满道：“那你也不帮着阿婆收拾收拾，专等着吃闲饭哪？”

    好宝儿道：“我也想帮啊，可奶奶总怕我烫到，说什么也不让我帮忙。”

    小慧横了他一眼，揶揄道：“真是个大少爷，手脚这么金贵。难怪你属猪呢，原来跟猪一样好吃懒做。”

    好宝儿嘻嘻一笑，说道：“那你还属鼠呢，难道跟老鼠一样爱啃木头啊？”

    小慧假意道：“是啊，你再这么懒，我就把你当木头啃了。”

    这时那位老婆婆忙完了灶间事务，解下碎花蓝布的围裙来到石桌前，眉花眼笑地道：“两个孩子真乖，快尝尝我做的鱼好不好吃。”

    小慧笑道：“阿婆您做的鱼自然好吃，光是闻这香味儿我就饱了。”闷头大吃的好宝儿却只在鼻间“嗯”了两声算是回应。

    老婆婆笑道：“小慧这丫头小嘴儿可真甜，真是讨人喜欢。不过光闻香味儿可不顶事儿啊，还是得多吃点儿才行。”说着将一块鱼肉夹到小慧碗中，然后无比怜爱地对孙子说道：“好宝儿啊，慢点儿吃，留神别让鱼刺儿卡着。”又自鱼腹中拣出一块鱼子放到孙子碗里，说道：“好宝儿最爱吃鱼子儿了，越吃心儿越灵。——小慧，来，你也吃一块。”

    小慧却“扑哧”一笑，说道：“不对呀，阿婆。我听我娘说，爱吃鱼子儿的人都不识数儿，那不是越吃越笨了吗？”

    老婆婆拊掌笑道：“哎唷，小慧可真会逗乐儿。那种说法儿是糊弄小孩儿的，当不得真。鱼子儿很补的，怎么会越吃越笨呢？你看阿婆我吃了这么多年的鱼子儿，不也还能知道咱们这一桌上有三个人、六支筷，七个馒头、四盘菜吗？”

    小慧和好宝儿闻听此言也跟着嘻嘻而笑，颇觉开心。融融泄泄的笑声顷刻间飞遍山谷。

    饭后好宝儿油嘴儿一抹，直奔飞瀑之侧接了些清泉洗手漱口。小慧则先帮着老婆婆收拾盘碗。

    老婆婆笑道：“小慧呀，你今天是我们家的客人，哪有麻烦你帮忙的道理呀？快跟好宝儿一块儿玩儿去吧，我来收拾就行了。”

    小慧却颇为懂事，执意要帮老婆婆收拾残局，一边说道：“阿婆啊，您为什么不让好宝儿帮您干活儿呢？他都这么大了，不能整天就知道玩儿啊。我弟弟今年才四岁，都已经知道帮我娘打理家务了。”

    老婆婆含笑说道：“我老婆子活了这么大岁数了，眼下跟前儿只有这么一个宝贝孙子，宠他疼他还来不及，哪里舍得让他做这些粗活儿哟？”

    小慧问道：“那好宝儿的爹娘呢？他们怎么不跟你们一起住啊？”

    老婆婆脸上忽现戚色，叹道：“唉，这孩子天生命苦，小小年纪就没了娘，后来他爹也……唉，不提啦，不提啦。”

    小慧见老婆婆眼圈儿泛红，浑欲堕泪，忙道：“哎呀，阿婆，都是小慧不好，惹您伤心了，真是该打。”说着伸掌在自己额头拍了两下。

    老婆婆抬手拦下，笑道：“阿婆什么时候说怪你了？可不许自己乱想了。”背转身撩起衣角拭了拭眼睛，微微叹息道：“唉，真是老了，一不留神又让灶灰迷了眼。”

    小慧自知失言，心怀歉仄，快手快脚地帮老婆婆洗完碗筷，一出门却见好宝儿正躲在门外偷听，不知是否已经听到了二人适才的谈话。

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    男童苍白的小脸儿上缓缓浮起几许笑意，似乎在昏沉幽梦中看到了什么令他开心的事情。只是这纯真的笑颜没能维持多久便渐渐消减，忽然间双眉一拧，痛哼一声，又回复了楚楚可怜的凄苦模样。

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    濯足清潭之畔的好宝儿与小慧正自言笑宴宴地嬉闹着，忽听西边天空中传来一阵奇异的“铮铮”脆响。一起抬头看时，却见西天之上有一青一黄两个光团一追一逃，翻飞盘旋，正向这边迅疾飞来。两个光团每一相交都碰撞出万道霞光，随后传出一声声金铁交鸣的清响。

    两个孩子从未见过这般景象，一时间注目凝神，看得呆了。那位刚从厨房里走出来的老婆婆乍见这等古怪情状却是神色大变。慌忙跑到潭边拉起两个孩子，急急躲入木屋之中。一边跑一边惊慌失措地说道：“不得了了，妖怪，妖怪呀。”

    好宝儿纳闷道：“奶奶，‘妖怪’是什么东西呀？”

    小慧虽与他年齿相近，于世间事务却比他懂得多些，抢先答道：“妖怪就是专吃小孩子的怪物，我娘说它们长得可吓人了。我们千万不能被它们抓住。”说到这里语带颤音，娇小的身子更是不住发抖，牢牢抓住老婆婆的衣角，将头埋在老人家怀里。

    好宝儿生性质朴，对妖之为物一无所知，听了小慧的话虽有些将信将疑，但还是毫无惧意。反倒在心中暗暗好奇，很想见见“妖怪”到底长得什么模样。

    小慧怕得要命，紧紧抱住老婆婆不敢放开。老婆婆强自镇定，手忙脚乱地关门闭户，揽着两个孩子在墙角里缩作一团。一边侧耳聆听外界动静，一边低声安慰二小道：“乖孩子别出声，妖怪一会儿就过去了。”

    然而事态的发展却并不如她所言，那一阵清脆激切的“铮铮”急响竟然越来越近，隐隐听得迅风闷雷般的怪声也渐渐加强，到后来竟连三人背后倚靠的木壁也被震得发颤。那扇轻巧的竹窗被一股厉风吹开，晃得几晃便“啪哒”一声坠落地上。

    老婆婆和小慧正自惶急无度时，突听屋外半空中“轰轰轰”接连三声巨响，其间夹杂着山石崩裂潭水飞溅的声音。待响声消止后，忽然传来一个尖锐而苍老的语音：“戚耿吾，老夫与你素无仇怨，你今日苦苦相逼却是为何？”话声听来极为恼火，还带着微微气喘。

    却听另一侧的半空中有人冷冷地哼了一声，紧接着又是“轰”的一声，似有什么古怪物事破空疾飞。

    片刻后，只听先前那嗓音气急败坏地说道：“喂喂喂，你有完没完哪？你先给我住手，老夫正问你话哪。……嘿！你还来是吧？”其间又是“乒乒乓乓”、“叮叮当当”一阵响亮。

    余音未绝，便听那苍老尖锐的声音狠狠喘息着说道：“好哇，你这招‘怒龙卷海’果然有点儿门道儿，不愧为一线天独孤氏一脉真传秘技。只是你不问情由，一味追着老夫死缠烂打却未免欺老夫太甚了。……哎哎哎，老夫话还没说完呢，你怎么又动起手来了？……哎呀？‘修罗洞天指’？这你都会呀？嘿嘿嘿，只怕是你那个漂亮小媳妇儿教你的吧？”

    话音未落，只听一个冷峻清朗的声音说道：“呸！你这孽畜恶行逆天，当年连害中土三十余人，被我教高手赶回了妖国，只道你就此潜踪遁迹，再不敢踏入人境半步。却不料你这孽畜胆大包天，竟敢再来中土腹地残害生民。戚某人既然碰上此事，少不得要为那些被你吸噬精魂的无辜乡民讨个公道。你此刻死在眼前了，还费什么话？专心领死吧！”

    言毕风声骤起，呼啸着向另一侧的半空中席卷而去。霎时间又是一阵惊天动地的巨响，木壁窗孔外的一方天空中乱云飞渡异芒吞吐，不知道又发生了何等怪事。

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