“他们就是这个心思，坐山观虎斗。”黄先生叹了口气，“周家的扩张已经触犯了这些地头蛇的利益，他们本无力应付。现在红巾军插这一杠子，正好让他们缓过气来。而周家万一有个闪失，辛辛苦苦创下的基业可就毁于一旦了。”
    周三贵的最大毛病便是比较惜财，起事以来的花费着实让他心疼，便想着法子再捞回来。以军用为名加赋加税，以通敌为名巧取豪夺，弄得名义上归附他的土豪、贼匪也感压力沉重，暗藏心思，深恐为其所吞并。
    周三贵恶狠狠的骂道：“红巾军可不是什么过路军队，是要在这里落地生根的。犹豫不决，观望不前，迁延时日，只能是养虎为患。”
    黄先生心中并不赞同周三贵的判断，说道：“想那红巾军也不过是愚民攒鸡毛凑胆子，为了保家而拼命而已。大人，倒也不必过于高看他们。此次卑职前去陵阳镇游说，刘文正嘴上说得好听，却也不肯有什么行动。目前形势不明，谁也不想轻举妄动啊！”
    “红袄军会败？”周三贵也不是傻子，对形势不明的所指，也是心中有数，只是还不敢确定。
    “胜败无常，谁又能预先知道？”黄先生摇了摇头，说道：“正因如此，才要小心谨慎，以免后祸。那刘文正未出兵助战，可也提供了饷粮物资。红袄军胜了，他自然是有功劳；若红袄军败了，他亦可狡说为贼寇所挟迫。没有直接出兵，又只在本地作乱，金人招抚的希望很大。”
    “老狐狸！”周三贵咬牙骂道：“这算盘打得精明，只要他有实力，谁胜谁败都可安然不倒。得个团练使、防御使的官职，也不算困难。”
    “乱世纷繁，谁人不为自己着想，谁人不多留一条退路？”黄先生不以为意地淡淡一笑，说道：“金人首攻杨安儿，还不是因为他称王建制，树大招风。再看近的，刘庭玉占了县城，便要应召带兵前往登州助战。可见，势头太盛也不是什么好事。”
    “先生所言有理。”周三贵微微颌首，“这世道，变幻莫测，由不得人不谨慎小心。只是——这红巾军该如何处置？”
    “招抚为上，攻剿为下。”黄先生胸有成竹地说道：“竟然推举憨道士为首，可见那些愚民百姓既无进取之心，也有自己的小心思。若时机不妙时，把那傻子往前一推，有了替罪羊，倒也想保得平安。咱们也不必出力攻伐，便把那穷乡僻壤指给他管辖，按时上缴赋税。憨道士若有贪鄙之心，追索苛急，百姓们怨恨，没准他就会变成第二个杜七……”
    周三贵拊掌微笑，说道：“若他按数上缴赋税，咱们不过是多一条听话的狗。穷乡僻壤的山区，岂能与咱们所占的地方相比，招兵买马不停，红巾军的扩张还能超过咱们？待形势明朗，是继续维持，还是一鼓灭之，也尽在咱们的掌握之中。”
    “大人高见！”黄先生恭维着，眼珠一转，又出了个主意，“大人对厅中的那些人只说要出兵攻伐，不须他们出兵，只要出钱粮即可。”
    周三贵立刻明白了，嘿嘿笑道：“好计。纵是招抚，也要让这些混蛋们出点血。”
    …………
    瞻前顾后，岂能成大事？
    虽然孟九成是占着知晓历史大势的便宜，但他与那些力求自保的土豪、地主，以及劫掠享乐的贼盗，最大的不同还是他是铁了心要革命，哦，是造反。
    正因如此，他不必观望红袄军与金军的胜败，不必期望哪一方的招抚，更不稀罕别人给的官职。
    当然，周三贵派人送来书信时，孟九成却表现出了恭顺和谦卑。接受任命的同时，也提出了地方刚遭到土匪的劫掠破坏，赋税收缴要宽限两月。
    名义上老子接受你的招抚，可不管你同不同意，要钱要粮，那是一点也没有。不高兴啊，来打我呀！
    真是越有钱越胆小，越有身家越反动。孟九成对刘文正、周三贵等人算是看透了，要想坚定的革命，还得依靠穷苦大众啊！
    至于划地自守，孟九成表面上答应，却压根没想遵照执行。当然，短期内他不会再向陵阳、十字路逼近，而是向北、向东继续拓展，村子不管穷富大小，那都将成为积攒的力量。
    马鬐山作为莒县、莒南县的界山，方圆五十多平方公里，已成为孟九成确定的核心根据地。依据此山，孟九成派出两路人马，分别向周边拓展，把一个个村子控制在手中，并推行实施他制定的诸项政策。
    喜欢占据大城大镇，轻视山村小镇，这在历史上恐怕是个通病。当然，大城大镇人口多、财物多，住着也舒服。如果条件允许，孟九成也喜欢住在大城镇里。至于现在，他必须耐下性子，把被周三贵等人定为穷乡僻壤的地盘，经营得稳固坚实。
    制定这样稳妥的发展策略，一方面是实力不足，一方面也是对自己推行的政策还有待调整、改进，还有就是管理人员的品质和能力也有待观察、培养、提高。
    换而言之，孟九成是先把自己的地盘当作试验田，小则好管理，小才容易发现问题，也容易纠正。等到政务顺遂起来，合格的管理人员便可以升为官员，再扩大地盘，推而广之。
    最多两个月，这是孟九成给自己定下的时间表。如果诸项工作能提前完成，他也会提前行动，对周三贵和刘文正这两个土鳖进行攻击。即便周三贵和刘文正对他表示善意，他也必须解除后顾之忧，然后全力向大海奔去——
    听着是不是很浪漫？但这可与看海、观景啥的没毛关系，而是关系到日后的发展大计。莒南东面便是日照县，是淳熙十一年（金大定二十四年，公元1184年）才设立的，属益都府莒州。
    当时的人们看大海，那就全是水。可孟九成看大海，却是源源不绝的后劲和无尽的资源。有了临海的地盘和港口，既是物资的运输通道，又是运兵攻击的快捷方式，更是以备万一的退路。