殷吉的毒锥本待射向刘元鹤，田青文一出声，为他立时知觉，此人应变奇快，竟已无机可乘。阮士中大叫：“物归原主。”左手五指如钩，抓向陶子安双目，右手五指已抓住铁盒边缘。
    刘元鹤铁拐竖立，与殷吉的长剑搭上了手。两人在田归农的筵席中曾会过面，都知对方是武学名家，此刻数招一过，各自暗惊。
    周云阳挺剑奔向熊元献。田青文的单剑与郑三娘双刀战在一起。曹云奇长剑闪动，不去拚斗闲在一旁的陶百岁，却向陶子安胸口刺去，一招“白虹贯日”，身随剑至，势若拚命。
    陶子安没持兵刃，只得放手松开铁盒，后跃避开，俯身抢起单刀，反身来夺。阮士中左手抱住盒子，阴沉着脸骂道：“好小子，放暗箭害死岳丈，原来是看中了我天龙门至宝。”陶子安叫道：“谁说我害了岳父？”挥刀猛攻，急着要夺回铁盒。
    但这铁盒一入七星手阮士中之手，莫说曹云奇在旁仗剑相助，单凭阮士中一双肉掌，陶子安也休想夺得回去。陶百岁叫道：“姓阮的，这铁盒是田亲家亲手交与我儿，你是不服，还是怎地？”大声叫嚷，挥鞭向阮士中头顶击落。阮士中一跃丈余，纵到田青文身旁，举盒向郑三娘迎面一扬。郑三娘适才见盒中放出暗器，生怕又有短箭射出，忙矮身闪避。那知阮士中只虚张声势，待田青文摆脱纠缠，将铁盒交在她手中，说道：“护住盒子，让我对付敌人。”
    他手中一空，立即返身来斗陶百岁。这天龙北宗第一高手果然武功了得，陶百岁虽鞭沉力猛，却给他一双空手迫得连连倒退。熊元献肩头中箭，为周云阳一柄长剑迫住了，始终缓不出手来去拔箭，那箭留在肉里，一使劲半边身子剧痛难当。只刘元鹤与殷吉斗了个旗鼓相当。
    田青文抱住铁盒，施开轻功，疾向西北方奔去。陶子安举刀向曹云奇猛劈，见他提剑封门，这一刀竟不劈下，忽地转身，向田青文追去。
    曹云奇大怒，随后急赶，只追出数步，斜刺里双刀砍到，却是郑三娘从旁截住。曹云奇心中焦躁，连进险招。郑三娘武艺虽不甚精，却练就一套专门守御的刀法，只要这“铁门闩”刀法使开了，六六三十六招之内，对方功夫再高，也不易取胜。曹云奇连变三路剑法，一时竟奈何她不得。
    田青文奔出里许，见陶子安随后跟来，正合心意，转过个山坡，站定身子，似嗔似笑的道：“你追我干么？”陶子安道：“妹子，咱们合力对付了那几个奸贼，自己的事总好商量。”田青文道：“谁是你妹子？你干么害我爹爹？”陶子安突然在雪地里双膝跪倒，指天立誓，大声道：“皇天在上，倘若我陶子安害了天龙门田老掌门，叫我万箭攒身，乱刀分尸！”
    田青文脸上露出笑容，伸手拉他臂膀，柔声道：“不是你就好啦。我也早知不是你，他们……他们……”陶子安跃起身来，握住她左手，说道：“妹子……”刚叫得一声，忽见田青文脸上变色，知道背后来了人，急忙转身，只听一人喝道：“你们两个，在这里鬼鬼祟祟的干什么？”田青文怒道：“什么鬼鬼祟祟？你给我嘴里放干净些。”
    陶子安见是曹云奇赶到，叫道：“曹师兄，你莫误会。”曹云奇圆睁双目，喝道：“操你娘，误会你妈个屁！”提剑分心疾刺，陶子安举刀招架。
    两人斗了数合，雪地里脚步声响，郑三娘如风奔来。曹云奇骂道：“臭婆娘，缠个没完没了。”反手一剑。郑三娘左刀挡架，右手回了一刀。陶子安叫道：“郑三娘，咱俩并肩子上，先杀了这蛮汉再说。”
    他一语甫毕，一招“抽梁换柱”，左手虚托，刀锋从横里向曹云奇反劈过去。曹云奇以一敌二，丝毫不惧。他有意要在心上人之前卖弄本事，剑走偏锋，反连连进招。陶子安赞道：“好剑法！”曲腿矮身，一招“上步撩阴”向他胯下挥去。郑三娘料想他竖剑相架，上盘势必空虚，当即双刀向曹云奇肩头砍落。不料陶子安这一刀挥到中途，突然转为“退步斩马刀”，手腕疾翻，一刀砍在郑三娘腿上，喝道：“躺下。”
    这一招毒辣异常，比郑三娘再强数倍的高手也难防备，却教她如何闪避得了？她腿上剧痛，向后便跌。陶子安抢上一步，举刀往她颈中砍下。呼的一声，曹云奇长剑递出，将他单刀架开，叫道：“你要不要脸？”陶子安笑道：“我是有心助你。”
    曹云奇正要喝骂，刘元鹤、殷吉、陶百岁、阮士中等已先后赶到。他们都挂念着铁盒，见田青文抱着盒子奔开，不愿无谓恋战，一待敌人攻势略缓，都抽身追来。陶子安叫道：“爹，天龙门是好朋友。你别跟阮师叔动手。”
    陶百岁尚未答话，曹云奇高声叫道：“你害死我恩师，谁跟你是好朋友？”唰唰唰，向他疾刺三剑。陶子安挡开两剑，第三剑险些避不开去，向左急闪，剑刃贴右颊而过。他吓得脸无血色，忽听田青文叫声：“小心！”一枚暗器从身旁飞过，紧接着风声微响，后臀上吃了一刀。
    原来郑三娘受伤后倒地不起，心中又恨又悔：“他饮马川是我杀夫大仇，这小贼素来诡计多端，我怎能信他的话，不加提防？”见陶子安避剑后退，正是偷袭良机，奋身跃起，挥刀往他头顶砍去。田青文眼明手快，急发一锥，抢先钉中她右肩。幸得这一锥，才救了陶子安性命，郑三娘那刀砍得低了，只砍中他后臀。
    郑三娘身中毒锥，又向后跌。陶子安骂声：“贱人！”单刀脱手，对准她胸口猛掷下去，这一掷势劲力疾，相距又近，眼见得一刀要将她钉入地下，突然空中嗤的一声急响，一枚暗器从远处飞来，正中刀身，当的一声，单刀荡开，斜斜插入郑三娘身旁雪地之中。
    刘元鹤、阮士中等均正注目铁盒，或亟欲劫夺、或旨在守护，听这暗器破空之声响得怪异，都是一惊，这暗器远飞而至，落点既准，劲力又重，竟将单刀打开。各人一惊之下，齐向暗器来路望去，见一个花白胡子的老僧右手拿着一串念珠，念道：“善哉，善哉！”快步走来，俯身拾起一物，串在念珠绳上，原来他适才所发暗器只是一粒念珠。
    这串念珠看来份量不轻，黑黝黝的似是钢铁所铸。这和尚从数丈外弹来小小一粒念珠，竟能撞开一把八九斤重的钢刀，指力非同小可。众人惊愕之下，都眼睁睁的望着他。
    但见他一对三角眼，塌鼻歪嘴，一双白眉斜斜下垂，容貌猥葸诡异，双眼布满红丝，单看相貌，倒似是个市井老光棍，那知武功竟如此高强。
    那僧人伸手扶起郑三娘，拔下她肩头毒锥，见伤口中喷出黑血，郑三娘大声呻吟。
    那僧人从怀中取出一粒红色药丸，塞在她口里，向众人逐个望去，自言自语的道：“这药丸只可暂时止痛。毒龙锥是天龙门独门暗器，和尚可救她不得。”他眼光停在阮士中脸上，说道：“这位施主是天龙门高手了？不看僧面看佛面，敢请慈悲则个。”说着合什行礼。
    阮士中和郑三娘本不相识，原无仇怨，见那僧人如此本领，若不允取出解药，今日决讨不了好去，他久历江湖，当硬则硬，当软则软，见那僧人合什躬身，立即还礼，说道：“大师吩咐，自当遵命。”从怀中取出两个小瓶，在一个瓶里倒出十粒黑色小丸，给郑三娘服了，将另一个瓶子递给田青文道：“给她敷上。”田青文接过药瓶，将铁盒交给师叔，自去给郑三娘敷药。
    那僧人道：“施主慈悲。”又打了一躬，说道：“请问各位在此互斗，为了何事？天下没解不开的梁子，和尚老了脸皮，倒想作个调人，嘿嘿。”
    众人相互望了一眼，有的沉吟不语，有的脸现怒容。曹云奇指着陶子安骂道：“这小贼害死我师父，偷了我天龙门的镇门之宝。大师，你说该不该找他偿命？”说着手中长剑虚劈，剑刃震动，嗡嗡作声。
    那老僧问道：“尊师是那一位？”曹云奇道：“先师是敝门北宗掌门，姓田。”那老僧“啊哟”一声，说道：“原来归农去世了，可惜啊可惜。”语气之中，似乎识得田归农，而口称“归农”，竟然自居尊长。田青文刚给郑三娘敷完药，听那老僧如此说，上前盈盈拜倒，哭道：“求大师给先父报仇，找到真凶。”
    那老僧尚未回答，曹云奇已叫了起来：“什么真凶假凶？这里有赃有证，这小贼难道还不是真凶？”陶子安只管冷笑，并不答话。陶百岁却忍不住了，喝道：“田亲家跟我数十年交情，两家又是至亲，我们怎能害他？”
    曹云奇道：“就是为了盗宝啊！”陶百岁大怒，纵上前去挥鞭击落。曹云奇正要还手，突见那老僧左手挥出，在陶百岁右腕上轻轻一勾，钢鞭猛然反激。陶百岁只觉掌心一震，虎口剧痛，竟拿捏不住，忙撒手跃开，啪的一声，钢鞭跌在雪地，埋入了半截。
    众人本来围在僧人身周，突见钢鞭飞起跌落，各自后跃，登时在那僧人身旁留出好大一个圆圈，各人眼睁睁的瞧着这和尚，都好生诧异，暗想：“镇关东素以膂力刚猛称雄武林，怎么给他这般轻描淡写的一勾一带，竟连兵刃也拿不住了？”
    陶百岁满脸通红，叫道：“好和尚，原来你是天龙门邀来的帮手。”那老僧微微一笑，道：“施主恁大年纪，仍这等火气。不错，和尚确是受人之邀，才到长白山来。不过邀请和尚的，却不是天龙门。”天龙门诸人与陶氏父子俱吃一惊，心道：“怪不得他相救郑三娘。他既是平通镖局的帮手，这铁盒儿就难保了。”阮士中退后一步。殷吉与曹云奇双剑上前，护在他左右两侧。
    那僧人宛如未见，续道：“此间一无柴火，二无酒饭，他妈的寒气好生难熬。那主人的庄子离此不远，各位都算是和尚的朋友，不如同去歇脚。那主人见到众位英雄好汉降临，一定开心，他奶奶的，大家同去扰他一顿！”说罢呵呵而笑，对众人适才的浴血恶斗，似乎全不放在心上。
    众人见他面目虽然丑陋，说话倒也和气，出家人口出“他奶奶的”四字，未免有点突兀，但这些豪客听在耳里，反感亲切自在，提防之心消了大半。
    殷吉道：“不知大师所说的主人，是那一位前辈？”那老僧道：“这主人不许和尚说他名字。和尚生来好客，既出口邀请，若有那一位不给面子，和尚可要大感脸上无光了。”
    刘元鹤见这老僧处处透着古怪，心中嘀咕，微一拱手，说道：“大师莫怪，下官失陪了。”说罢返身便奔。那老僧笑道：“在这荒山野地之中，居然还能见到一位官老爷，好福气啊，他妈的好福气。”他待刘元鹤奔出一阵，缓缓说完这几句话，斗然间身形晃动，随后追去。只见他在雪地里纵跳疾奔，身法极其难看，又笨又怪，令人不由得好笑。
    但尽管他身形既似肥鸭，又若蛤蟆，片刻间已抄在刘元鹤身前，笑道：“和尚要对不住官老爷了。”不待刘元鹤答话，左手兜了个圈子，忽然翻过，抓住了他右腕。
    刘元鹤斗感半身酸麻，知道自己胡里胡涂的已让他扣住脉门，情急之下，左手出掌往老僧击去。那老僧左手拇指与食指拿着他右腕，见他左掌击来，左手提着他右臂一举，中指、无名指、小指三根手指钩出，搭上了他左腕。这一来，他一只手将刘元鹤双手一齐抓住，右手提着念珠，一窜一跳的回来。
    众人见刘元鹤双手就如给一副铁铐牢牢铐着，身不由主的给那老僧拖回，都又惊又喜，惊的是这老僧功夫之高，甚为罕见，喜的是他并非平通镖局所邀帮手。那老僧拉着刘元鹤走到众人身前，说道：“刘大人已答应赏脸，各位请吧。”
    有刘元鹤的榜样在前，即令有人心存疑惧，也不敢再出言相拒，自讨没趣。那老僧握着刘元鹤手腕，缓缓向前，走出数步，忽然转身道：“什么声音？”众人当即停步，听得来路上隐隐传来一阵气喘吆喝之声，似有人在奋力搏击。阮士中斗然醒悟，叫道：“云奇，快去帮一帮云阳。”曹云奇叫道：“啊哟，我竟忘了。”挺剑向来路奔回。
    那老僧仍不放开刘元鹤，拉着他一齐赶去，只赶出十余丈，刘元鹤足下功夫已相形见绌。他虽提气狂奔，仍不及那老僧快捷，只双手遭握，虽出力挣扎，老僧五根又瘦又长的手指竟没放松半点。再奔数步，那老僧又抢前半尺，这一来，刘元鹤立足不稳，身子向前俯跌，双臂夹在耳旁举过头顶，给那老僧在雪地里拖曳而行。他又气又急，只想飞脚向老僧踢去，但老僧越拖越快，自己站立尚且不能，怎说得上发足踢人？
    倏忽之间，众人已回到坑边，只见周云阳与熊元献互相揪扭，在雪地里滚动。两人兵刃均已脱手，贴身肉搏，连拳脚也使用不上，肘撞膝蹬、头顶口咬，直如市井无赖当街厮打一般。曹云奇仗剑上前，要待往熊元献身上刺落，但两人翻滚缠打，只怕误伤了师弟，急切间下手不得。
    那老僧走上几步，右手抓住周云阳背心提起。周熊两人扭斗正紧，手脚相互勾缠，提起一人，将另一人也带了上来。两人打得兴发，虽身子临空，仍殴击不休。那老僧哈哈大笑，右手一振，两人手足齐麻，砰的一响，熊元献摔出了五尺之外。那老僧放落周云阳，松了刘元鹤的手腕。刘元鹤给他抓得久了，手臂一时之间竟难弯曲，仍高举过头，过了一会才慢慢放下，见双腕上指印深入肉里，不禁骇然。
    那老僧道：“他奶奶的，大伙儿快走，还来得及去扰主人一顿狗日的早饭。”众人相互瞧了一眼，一齐跟在他身后。郑三娘腿上伤重，熊元献顾不得男女之嫌，将她负起。陶氏父子、周云阳等均各负伤。但见雪地里一道殷红血迹，引向北去。
    行出数里，伤者哼哼唧唧，都有些难以支持。田青文从背囊中取出一件替换的布衫，撕碎了先给周云阳裹伤，又给陶氏父子包扎。曹云奇哼了一声，待要发话。田青文横目使个眼色，曹云奇虽不明其意，终于忍住了口边言语。