1260年，8月30日，扬州，高邮。
    林宇自李庭芝的座舰上站了起来，看到运河上汇聚的连串运兵船和粮船，惊叹道：“好大的手笔！”
    几天前，他刚回到望海镇的齐鲁商会，就遇到了从扬州归来的李涛，然后紧接着就被拉上了船，一路来了扬州——不是为别的，是因为李庭芝要打仗了，难得的机会，所以需要他这个陆军过来观摩一下！
    今年六月的时候，李璮为了阻拦郝经和议，主动挑起边衅，派兵去西边进攻淮安，最后被夏贵击退。
    宋军与李璮在淮河一带拉锯这么多年，相互之间也熟悉了彼此的脾性，总得讲个礼尚往来，他来攻了淮安，宋军肯定也得过去攻涟水回击一下。本来这事该夏贵负责，但夏贵懒得动弹，而李庭芝刚来扬州上任需要立威，而且得了不少新装备正需要亮一下，因此主动揽了这个任务。
    而且一打起来就气势汹汹！
    他这一次手笔颇大，竟出动高邮武锋军、扬州强勇军、武定军，一下动员了接近两万的兵力，而且由于水路转运便利，所以民夫不多，其中大半是战兵！
    这些兵力在高邮汇聚，沿着运河一路北上，别的不说，光是这规模就让随军观战的林宇等人惊叹不已——这可是两万人啊！步兵沿河步行，队伍排出了不知多少里去，运粮草辎重的船只几乎把运河塞满，如堵车般在河中一点点挪着。林宇打得大仗也就几千人的规模，哪里见过这样的景象？
    “真厉害啊……果然还是有点底子的。”他感慨了一句，然后很快掏出了纸笔，“得赶快记下来，送回去参考参考……”
    宋军这么大规模的调动，显然是冲着李璮在淮河南岸修筑的涟水南城去的。这座城池如同楔子一样嵌进了南宋的淮河防线里，令宋人如芒在背，如果能拔掉，自然肯定是要拔的。只是之前李璮军强势大，宋军愣是拿这座小城没办法，直到现在李庭芝才下了决心。
    他们在李璮那边也是有眼线的，内幕刺探不了多少，但数营帐总是能数出来的。李璮在淮河前线的兵力最高峰时也就五万多，今年来助战的各路仆从军和友军又撤回去不少，所以他手下也就两万多人，还要留一部分防守北城，在淮河之南能动用的军力并不多。论兵力对比，对上宋军真不占优。
    这时李涛也从船舱里走了一会儿，看了看周围的景象后，对林宇小声说道：“夏贵没出动，难道不是他不愿意出动，而是李庭芝为了独揽功劳，没让他出动？”
    林宇一耸肩：“谁知道呢。我看李璮这次估计是凶多吉少了，得趁机要点好处才行。”
    李涛摸摸鼻子：“也不一定。宋军这么大规模调动，肯定瞒不过李璮，说不定他做了什么应对呢？”
    ……
    9月3日，淮安。
    当扬州军抵达淮安，又向东北方的涟水南城出发的时候，果然遭遇了益都军的阻截。
    “来了来了！”林宇拿着望远镜观察着敌方阵容，“田？这是谁啊？”
    来战的益都军排了好几个大阵，中央是步兵，大约有三千，两翼是骑兵，大约一千，后方举着一面“田”字帅旗。这兵力看着不算太多，但扬州军也不可能一下子全都到达战场，先锋就几千人，现在也排了一系列方阵，与益都军针锋相对。
    一个派来辅助东海观察团的小军官答道：“应该是益都的田都帅，是李松寿的爱将。”然后他无不忧虑地说道：“没想到蒙军撤走后，益都军还有这么多骑兵，不好办了啊。”
    宋军一向最怕的，就是北军的优势骑兵，如今对面虽然只有一千，但拉出去一大片看着也挺吓人的。按以往的战例，双方人数差不多，对方有这么多骑兵，这一战基本就凶多吉少了。
    林宇对宋军的战斗力也心里没底，但还是哈哈一笑强作镇定道：“没事，现在是狭路相逢，他们就是四条腿的也得乖乖打过来，没了机动优势，还叫什么骑兵？”
    不久后，双方战鼓擂起，正式开打。
    扬州军列出堂堂之阵，益都军也以堂堂之阵迎战，步兵抗线，两翼马军伺机而动。如果按照以往的玩法，应当是两军相对而进，少量马军前去骚扰，宋军阵型动摇，然后益都步兵趁机压上，取得胜势后马军果决冲击……但是今天的剧本不对啊！
    宋军的步兵战术已经很成熟，战线上以队为单位排成了一个个方阵，如棋盘般交错布置着，既紧密，又留出了一定的活动的空间。具体到每个方阵，都是近战兵在外围，弓弩兵在内部——今天李庭芝派出的先锋更是精锐，近战士兵皆身披重甲，其中有一些还装备了最新的亮瞎眼的东海银甲。他们手持长长的拒马枪，只要益都骑兵接近过来，就把长枪向外伸出，形成了一丛令人和马生畏的钢铁丛林。
    田都帅派出去的骑兵即使射箭骚扰，也对甲具齐全的宋兵没什么办法。相反，宋军后排布置了很多劲弩，射程极远，箭支一阵阵地射来，前去骚扰的轻骑竟然折损了不少，残兵灰溜溜地逃了回来。
    林宇见状，立刻记录了一笔：“严阵以待的步兵并不惧怕骑兵……关键还是在于如何利用机动性与反限制机动性……”
    另一边，益都军先是敲起了锣，将骑兵收了回去重整，然后又击鼓，步兵动了起来。看样子，他们是想让步兵压上，先混战打乱对方的阵型，再让马军伺机突击。
    其实北军的步兵也不比宋军差——更客观的来说，平均素质是远胜宋军步兵。毕竟北方步兵基本都是家里分了好几顷田的军户，而宋军步兵却有许多连军饷都拿不满甚至是强征过来的。以往南北步兵对战，往往都是北军占了上风，后来元灭宋，出力的大部分也都是汉军。
    今天李庭芝派在先锋的大多是精锐，但胜负之数也未可知。不过，正当益都将领伸长了脖子看着自家步兵一点点往南挪的时候，宋军阵中竟然摆出了大炮！
    李涛心思复杂地看过去：“好嘛，以往都是自己用，这次终于见到别人打炮了……”
    宋军的炮还是装在四轮炮车上，前面六头牛拉着，旁边还有不少兵推着，好不容易才进入指定位置，然后又忙活了好半天才搞定发射工作——但是一准备完成，立刻发挥了惊天动地的效果！
    “轰……轰轰！”
    十二门大小火炮先后发射，炮弹有的落空，有的打入了益都军军阵之中，立刻打出了一片血肉，引发了无数惊呼。
    今天绝大多数益都兵都是第一次见识火炮，刚看到的时候还没几人认出来，但等它们真正开炮的时候，铁弹或石弹在益都军阵中制造出一片残肢断臂，益都士卒们立刻回想起了一度制造了几晚噩梦的传说中的火炮的恐惧。
    自从东海人取得了几次大胜之后，这东西的名声也流传了出来，在邻近东海的益都军中流传尤广，士卒或多或少都听说过一点。而且由于口口相传的信息失真，传说中的火炮威力比实际上的还要大多了。
    虽然火炮的射速很慢，实际上也并没杀伤多少人，但是那种巨响、那种无法抵挡的威力，和传说中的威势结合在一起，立刻产生了巨大的士气打击效果，益都军阵开始骚动起来。
    这时宋军的心态反而安稳了，原地不动静待火炮发挥。他们的炮兵操作很慢，得一两分钟才能打上一炮，但反正自己无事，等上这么一点时间何乐而不为呢？
    随着炮弹一发发打过去，益都军也越来越不稳。后方的田都帅急了，决定赌一把，加快了擂鼓的节奏，命步兵们快速进军。而这就不免让队形更乱了。
    宋军指挥官边居谊见状，立刻命令停止炮击，全军保持阵型缓慢前进。
    看了双方的阵容，林宇叹道：“大局已定了。”
    果然，双方前阵甫一交战，就产生了一边倒的态势，宋军越战越勇，益都军节节败退。
    李涛摇着头苦笑道：“自己用的时候觉得理所当然，但现在看别人用，才知道这‘战争之神’的名号果然不是虚的啊。就这几门破炮，就能产生改变局势的效果……未来的战争，不可小看啊。”
    另一边，田都帅知道今天已经事不可为，只得鸣金收兵，在马军的掩护下和背后火炮的轰击中，扔下上百具尸体，缓缓退回了涟水南城去。
    而宋军也没急着追击，而是前行了一段距离，找到一处险地，就地扎营，等待后续军队到来。
    等田都帅回到涟水南城，灰头土脸跟李璮一报告，李璮立刻就意识到了不好。而且田都帅的那些“银甲劲弩、炮火喧天”的描述，让他想起了传说中的东海军，一股强烈的危机感袭来。
    几天后，李庭芝主力到达，将南城三面围住，一边打造冲车等传统的攻城器械，一边将新到的重型火炮拉了出来，轰起了筑成没多久的城墙。