风。
    大风。
    凛冽的大风。
    狂风如刀，残阳似血，日与夜的交际缭绕起灭世的云焰，黄昏的诸神在海和天的尽头相约。
    春止，夏初……
    人世远在辽远的辽远的尽头，文明的喧嚣隔绝了踪迹，在举目不见俗尘的天地，白耳朵谨慎地递出了它的肉球。
    右前足伸出，缓缓的，无声地触及光滑的帆桁，踩实，换成左后足，左前足，最后是右后足，右前足，周，而复始。
    狂风吹动着它柔软的毛发，细长的尾巴自说自话地调整着重心，琥珀色的竖瞳共指向唯二的目标，每一步，燕尾服的绅士都能自信地向世人彰显它老狗一般的稳健。
    五十米的高空阻不住它，无遮拦的环境挡不了它，脚踏独木却如骏马奔野，体壮如球却如精灵翔天。
    那是它独有的超越凡尘的自信，来自于它高贵的出身与经年的苦修！
    猫，又怎样！
    它可是罗姆女巫的共生灵魂，信条刺客的亲传弟子，只要它想，世间便没有不可去的绝境死地！
    有什么在燃烧！
    每踏一步，就有细小的薪柴被架到心底，每次甩尾，就有飘荡的落叶飞赴进火堆，白耳朵从帆桁的一头迈步走向梦想的另一边，绕过船桅，心底的火就不可遏制地高燃。
    噼啪！
    那是心底的火星飞溅出薪柴的幻听。
    白耳朵的耳朵颤了一下，浑身的毛发在一瞬间炸起竖直。
    明明只是不存在人世的幻听而已，但它却惊怔地发现它的目标警觉了。
    在帆桁的另一头，正在卿卿我我的珍妮和迈卡锡停下梳理羽毛的喙，歪过头，疑惑地看向杵得鬼鬼祟祟的大猫。
    “我只是路过……”
    “你以为治安官会相信你的鬼话？”
    “你太戒备了，珍妮，我觉得猫和鸟真得需要多一点信任……”
    “没想到你居然是一只天真的猫。”
    “这不叫天真！你看，我们都爱吃鱼，这就是我们的共同点……”
    “同好与和平从来不能划上等号！毕竟我们的主人也爱着相同的东西，但她们恨不得对方去……”
    白耳朵突然扑了出去，呲开獠牙，弹开利爪，帆桁上一片混乱。
    “喵呜！”/“有破绽！”
    “呱呱！”/“快逃命！”
    它扑空了。
    漫天的羽毛四散飘洒，珍妮和迈卡锡扑腾翅膀高飞上天空，在明艳艳的夕阳下盘旋了一圈，不一会就落到瞭望台，发着嘲弄地呱呱的叫声，在洛林的肩上骚首弄姿。
    “喵！！！！！”/“呱！！！！！”
    大概……是争吵吧？
    洛林趴在瞭望台的篮边，用关爱智障的眼神包容着两位高尚的，力图让猫和鸟像人一样表达情感的配音演员，白耳朵的cv贝尔和珍妮的cv亚查林。
    “你们很闲么？”
    一艘船的舰长、领航员和司炮长齐取在60米高的桅尖，看上去确实很闲。
    亚查林当即正气凛然地点下脑袋，只有贝尔死鸭子嘴硬，还祭出了手上的六分仪。
    “我正在校对航线，舰长先生。”
    “用嘴来校对？”
    “恰恰相反，正是因为用不上嘴，所以才不想让嘴独闲。”
    “说得真有道理，或许我早该把你调到法务部去做事，各种意义上那都能为我减少麻烦许多麻烦。”
    贝尔无可奈何地挠起头：“洛林，猫和鸟之间真的需要多一点信任。”
    “嘁，连亚渣这只色胚都知道同好与和平不能划上等号。我们的交情无法成为你忠诚的佐证，在嫌疑洗清之前，你都有背叛的嫌疑。”
    “你似乎弄错了我的案由。”贝尔一脸骄傲地昂着头，“从法理上说，背叛是内部事务，间谍是外部事务。”
    “你果然是太闲了……”
    喧声袅袅。
    人和人斗着嘴，猫和鸟斗着嘴，亚查林夹在四者中间晃荡着修长的双腿，幽幽地叹出了看破红尘的一口长气。
    “久违的航行啊，看看你把这些牲口都兴奋成什么样了……”
    ……
    1786年5月24日，瓦尔基里结束了长达一年的漫长休整，单舰从比斯开湾的寒鸦锚港启航，顺着大西洋强劲的海风，昂扬舰艏驶向整个北美的经济心脏，美利坚合众国的临时国府纽约。
    这次行程在过程上充满了机缘巧合的味道。
    时间回溯到1784年，为了掩护洛林的行踪，德雷克商会和她的铁杆盟友们发动了以剿匪为名的维京群岛海战。
    这场战争原本无足轻重，却因为受到马斯喀特事态恶化的影响，被硬生生拖成了洛林与黑胡子爱德华核心力量的决战，即后来的巴斯特尔海战。
    巴斯特尔海战的意义与源始的维京群岛海战截然不同。
    在加勒比海盗的后黄金时代，原有的海盗王生态随着百商联社的成立与商人、海盗之间愈演愈烈的对立被破坏怠尽。
    新的食物链由洛林、黑胡子爱德华和黑男爵巴夫缪洛构成最顶端的生态。
    其下是猎犬亨利、黑王子贝拉米、棉布杰克、维京人博尼特和联社核心的七个强大商会。
    第三级是除他们外拥有一定实力的商会和海盗团，最底层则是游商、独行商和那些初出茅庐，全无号召力的独行海盗。
    各层之间的实力差距被完全拉开，各层之间维持着内部均势，一方面泾渭分明，另一方面又各具牵制。
    顶端生态同样如此。
    整体实力上，洛林依靠飞速发展的德雷克商会对另两家占据强势，黑胡子爱德华则凭借安妮女王复仇号和四艘海上炮台在核心力量上统治群雄。
    巴夫洛缪的黑男爵海盗团两方面皆不突出，但他的核心舰队较德雷克直属舰队要强，整体实力又比黑胡子海盗团优势，而且主要活动范围远在南美，完美地充当了三角对峙中至关重要的第三股力量。
    巴斯特尔海战宣告了加勒比三国时代的终结。
    在加勒比海的东弧，无足轻重的维京群岛海战骤然升格成洛林和黑胡子核心力量的决斗，巴夫洛缪还没来得及做出应对，横空出世的瓦尔基里就已经把黑胡子最强海盗的传说撕得稀碎。
    巧手德里基被吊死在布里奇顿的防浪堤，遭受重创的黑胡子龟缩回伊柳塞拉，巴夫洛缪连夜放弃南加勒比的所有猎场，带着自己的海盗团一直逃到巴西沿海，生怕自己变成洛林的下一个目标。
    就像当初的弗朗西斯.德雷克，摩根船长和第一代巴夫洛缪那样，洛林终于迎来了专属于他的单极时代。
    单极时代历来被视作新皇降生的先兆。
    如果洛林是个纯粹的海盗，那时他就该挟着万均之势开启海盗世界的统一战争，结局或者像摩根一样成为海盗皇帝，或者像第一代巴夫洛缪一样功败垂成。
    可私掠商人的本质终归是商人，洛林的前路远比纯粹的海盗拥有更多的选择。
    巴斯特尔海战让他的白色海盗旗在加勒比海拥有了无可匹敌的威望，海盗皇帝又无法像东方的世俗帝王那样对自己的臣民生杀由心。
    海盗皇帝的特权是可以在自己的领土自由狩猎，但是猎场再大，对洛林来说也毫无价值。
    他真的需要那顶海盗桂冠么？
    答案似乎显而易见。
    洛林轻易地放弃了其他海盗穷尽一生也求不得的统一良机，一头扎进了迈阿密的建设当中。
    整整一年。
    白帜海盗王的旗舰，传奇的瓦尔基里进入到漫长的休整期。
    洛林收拾起自己的尖牙和利爪，披上燕尾和假发，挥动起文明的铁锤。
    迈阿密立镇，移民潮来临。
    地产开发、实弹演练、商会发展、工会筹备……当然还有那些在欢声笑语中打出gg的塞米诺尔人。
    洛林在文明世界中的日程安排得远比海上绵密紧凑。
    等到5月开初，德雷克总工会剪彩成立，印第安劳工公司也派出了第一批总计92人的业务团队，迈阿密良性发展的闭环正式构架完成，他才突然反应过来，自己居然遗漏了一件至关重要的事情。
    那就是美利坚总统华盛顿先生的波士顿之行！
    波士顿之行会牵扯到两个方面，一个是能在短期内为海事集团带来不错利润的新美国海军振兴计划，另一个是德雷克商会第三阶段发展的重中之重，汉密尔顿的旋转门计划。
    错失和乔治.华盛顿会面的机会当然不会让这两项企划直接夭折，但多多少少，肯定会产生不利的影响。
    很难形容当时洛林的心情。
    因为迈阿密是商会第二阶级发展规划的核心项目，确实有让洛林倾尽全力的资格。
    但因此就伤害了第三阶段发展规划……其中得失实在有些难以评断。
    洛林也不是没有想过亡羊补牢的可能。
    可在他的概念里，美国总统显然不可能为了一只钱包的近况改变行程，汉密尔顿既然说华盛顿会在4月10日造访波士顿，那他们肯定在3月底就已经离开了纽约。
    而洛林却没有接到任何相关的通知……
    一种情况，汉密尔顿的交涉大概失败了，美国人不愿自己的总统承担风险，驳回了让瓦尔基里成为总统临时座驾的方案。
    另一种情况，洛林怀疑自己在最后一次见面的傲慢态度刺痛了汉密尔顿，他根本没有采纳洛林的建议，当然也不可能为了洛林向总统保卫处提出交涉。
    且无论真实情况是哪一种，为了日后的旋转门计划，洛林都不适合在近期突兀地造访纽约，主动结束弥补双方信任裂痕的缓冲期。
    无事可做……
    忙碌了大半年的洛林重新开始了自己的假期，只是这一次的假期并没有持续太长时间，仅仅在3天之后，汉密尔顿的信使就被莫妮卡带到了他的面前。
    在房门闭合的一瞬间，洛林恍惚听到了召唤。
    那是来自波士顿的召唤……