自古以来，人口一直都是历代王朝最重要的战略资源之一，为了对这一战略资源进行严格、有效的管理，户籍管理制度便应运而生。
    历史的车轮滚滚向前，公元九六零年，太祖黄袍加身，改元建隆，大宋初立。
    公元九七九年即太平兴国四年，太宗平定北汉，大宋完成统一大业，结束了自唐末以来的乱世，使百姓得以生息、经济得以恢复和发展。
    自此，农业、手工业和商业开始飞速发展，城、镇空前繁荣起来，工匠的地位也得到了提高，“厢军”替代民户承担了众多的杂役……为此，朝廷对沿袭下来的唐代户籍管理制度进行了改革。
    至公元一零零七年即景德四年，新的户籍管理制度初步确立。
    新的户籍管理制度将居住在城镇中的人家称为坊郭户，把居住在乡村里的人家称为乡村户，这是大宋在户籍管理制度上的创举，也是后世城乡户口分治的开端。
    在新的户籍管理制度中，有不动产的人家被定为主户，无不动产的人家被定为客户，又根据各户不动产的多寡，将乡村主户分成了五等，将坊郭主户分成了十等：在乡村主户中，五等户被定位下户；在坊郭户中，九等、十等户被定为下户……下户无须缴纳税赋，但同样需要承担力役。
    李亢家居住在开封城内，属于坊郭户口，有不动产――房屋三间，因此被定为了主户。
    但是，李亢家也仅有三间房屋，再无其他财产，因此又被属于坊郭主户中的下户，这一点在他家户帖上写得明明白白――“主户一户李福民东京开封府右前厢秀水坊下户……家房舍三间”！
    除了那座又小又破败的院子，李家再无其他财产，正因如此，李亢想整点树胶也只得跑到城外僻静处来偷摸着整。
    开封城中自然也有树，富贵人家的庭院里有，寺庙祠堂里有，大街上也有，但是，李亢却是万万不敢去那些地方整的！
    整树胶就要割树皮，割树皮就是要树的命，老话都说“树活一张皮”呢！
    朝阳初升，洒下的阳光为冬日的中原大地凭添了一丝暖意。
    薄雾即将散尽，戴楼门前行人熙攘，卖菜的、卖柴的、赶路的、赶着马车贩货的……自城门口沿着大道蔓延开去，熙熙攘攘，人声鼎沸。
    距离城门三五百米处，一片僻静树林里，李亢正围着一颗要两人才能合抱的大杨树忙碌着。
    颇有些年头的菜刀已经不够锋利了，三五下根本割不开大杨树那厚厚的皮，费力划动间，李亢把冻得通红的手磕得生痛，嘴里不时就会发出“嘶……嘶……”的声音，听得一旁的李惕有些不忍，“哥，让俺来整吧！”
    说着，李惕就要上前去夺李亢的菜刀。
    “不用，”
    李亢继续费力地割着，“把碗留下，你先回去……那个火寸还得继续卖！”
    现在的李亢一无所有，要制火柴肯定不是一两天就能成事的，在这之前，家里的生计还得指着李惕卖火寸的收入。
    “可是……”
    李惕倒想回去，可是，明显又放心不下李亢。
    “放心吧！”
    李亢动作一停，扭头冲他笑了笑，“俺认得路，晌午就回去！”
    “那好吧！”
    李惕见他说得笃定，稍一犹豫，便放下碗匆匆地走了。
    这一来一回已经耽误了不少功夫，今天又要少挣几文钱了！
    李惕走了，只剩下李亢一个人在林子里忙碌。
    正值隆冬时节，叶落了、枝枯了，树林里一片萧瑟，偶尔还能听到寒鸦的哀鸣，颇有些瘆人。
    “吸哈……吸哈……”
    李亢埋头忙碌着，不时会停下来往手上哈口热气，使劲地搓一搓，手也就活泛了许多，进度也就快了。
    太阳还没爬上中天，李亢手里的碗便装满了，收了菜刀端着碗出了林子，找个没人的空档跑上了大道，直奔城门口去了。
    此时的阳光已经颇有些热量了，让个开封城的大街小巷也变得更加热烈了起来。
    李亢缓步穿梭在人群熙攘的大街上，四下打量着大街两旁鳞次栉比的店铺，要制火柴，光树胶肯定不够！
    “亢哥儿！”
    李亢正看得目不暇接，却见斜刺里走来一个满脸笑容的黑瘦少年正朝自己热情地打着招呼，顿时一愣。
    “俺昨儿还听惕哥儿说你人事不省地躺着，今儿怎地就起来了？”
    李亢一脸尴尬，那少年却依旧满脸热情，大步流星地走到李亢面前，往他端着的碗里一望，面上多了分疑惑之色，“你整这东西做甚？”
    “哦，”
    李亢回过神来，冲他微微一笑，“整来做点小东西……”
    说着，李亢指了指少年肩上挎着的小木箱，话锋一转，“你这是？”
    “呃……”
    那少年一怔，不禁摇头叹息，“看来你是真病糊涂了！怎地连吃饭的家伙都不记得了？”
    说着，那少年将肩膀一缩，把肩上的小木箱取到了手里，“啪”打开了盖子往李亢面前一递，“都是火寸……哦，你不卖火寸了？”
    “不卖了。”
    李亢点了点头，往小木箱里粗略地瞥了一眼，便笑着移开了话题，“俺想买些硫磺，要去哪里好呢？”
    对于火寸，他并不好奇。
    “买硫磺做甚？”
    那少年怔了怔，末了，还是指了指不远处的一家药铺，“药铺里就有啊！”
    在这个时代，硫磺大多被当作驱虫杀菌的药物在使用，药铺里并不缺，李亢自然知道，只是面对一个连姓名都叫不出来的“老熟人”让他颇觉尴尬，正好找了个借口，“你忙着……俺先问问去！”
    说罢，李亢一转身，快步而去。
    “亢哥儿，”
    那黑瘦少年怔了怔，在后面叫了句“俺空了就去找你”便也走了。
    呼……
    李亢暗自松了口气，却已走到了药铺门前，可是，想想自己身无分文，又只得悻悻地调头走了，这一次再无半点犹豫，大步流星直奔秀水坊而去――如今囊中羞涩，街市再繁华也与自己没有半毛钱干系！
    秀水坊这个名字听上去倒也雅致，只是，坊中住着的大多是清贫人家，多是破败低矮的小院，不带一丝繁荣景象。
    “亢哥儿，身体好些了啊！”
    “亢哥儿，忙甚呢？”
    “亢哥儿……”
    进了自家院子所在的巷子，李亢不时都会遇到热情的街坊，只得一路敷衍着，心中却有些苦恼――龟儿的，为啥老子穿越的时候就没有继承原来那个“李亢”的记忆呢？
    呼……
    终于推开了自家的院门，李亢暗自松了口气，大步流星地走了进去。
    “大哥……”
    灶房炊烟袅袅，小院里弥漫着小米粥的香气，二姐蹲在菜园边玩得正欢，听得院门被推开便望了过来，见李亢端着碗走了进来，连忙欢喜地叫了一声，起身小跑着迎了上来，一把抓住李亢的衣襟，眼巴巴地往他手上的碗里瞧，“碗里装的甚？”
    “呵呵……”
    李亢笑呵呵地拉起了她的小手，慢慢地往里面走去，“好东西呢！”
    “哦，”
    二姐神色一亮，“好吃吗？”
    “呃……”
    李亢笑容一僵，停下脚步蹲下身子把碗递到了她面前，宠溺地望着正往碗里仔细瞅的小丫头，“这个不能吃，不过，等大哥用它制出火柴来，就可以给你买好吃的了！”
    “真的？”
    二姐的小脸上泛起了笑容，乌黑的眼珠紧紧地盯着李亢，“可不要哄人！”
    “不哄人！”
    李亢笑着理了理她的乱发，又抓起她那沾满尘土的小手看了看，“去找大姐给你洗洗，以后不许玩泥巴了，冷！”
    “不冷！”
    二姐连忙摇头，“俺也没有玩泥巴，俺在帮小蚂蚁搬家……”
    “呃……”
    李亢一怔，只得苦笑着点头，“好吧！帮小蚂蚁搬家可以，不乱跑就行……”
    “大哥，”
    李亢话音未落，大姐从灶房里走了出来，“粥熬好了，吃了再忙吧！”
    午饭依旧是粥，李惕却没有回来吃，想是跑得远了怕来回耽误了做买卖吧。
    李亢囫囵地喝了碗粥，便又忙开了，找沙子，做反应装置……莫得钱去买硫磺，就只能先把磷制备出来。
    搞化工嘛，有条件自然要尽量做得精细些，可是如今这条件，只能做得粗放些了！
    陶罐、竹筒，加个水盆，再整些石头土块……李亢找齐了材料，就在卧房里做起了反应装置。
    二姐见他忙得有趣，非要帮忙……她这一帮，李亢就更忙了，直忙到了夜暮时分才把一套简陋的反应装置做出来。
    做好了反应装置，李亢又去灶房里找了些干透的枯枝掰了起来，准备用来当燃料……当然，用煤炭做燃料肯定更好，只是，李亢哪里有钱去买？
    夜幕初临时，李惕回来了，把买回来的小米交给大姐，便进了卧室，径直钻到床下抱出个破罐子来，连同身上十多个铜钱一并递给了李亢，“哥，钱都在这里了！”
    “你管着！”
    李亢没有接，继续埋头掰着枯枝，“接下来几天，俺会很忙，家里的事还得由你来操持！”
    “哦，”
    李惕倒也没推辞，又把破罐子藏回了床下，再出来便凑到了正在忙碌的李亢身边，满脸期待，“哥，俺能帮啥忙不？”
    “不用！”
    李亢还没有搭话，一旁的二姐小大人一般地摆了摆手，“有俺给大哥帮忙呢！”
    “呃……”
    两兄弟都是一怔，忍俊不禁。
    李亢揉了揉二姐的脑袋，冲李惕笑了笑，“你看能不能搞些纸回来？”
    “呃……”
    李惕一滞，神色黯淡下来，“纸很贵呢！”
    大宋朝的造纸术已经十分成熟，这个时期的“澄心堂纸”一度被后世誉为中国造纸史上最好的纸。
    可是，在这个“万般皆下品，唯有读书高”的观念深入人心的时代，书籍和纸张也不是李亢他们这样的贫寒人家能消费得起的。
    “有一两张就够了！”
    李亢自然晓得李惕的难处，连忙解释，“就算废纸也行！”
    他要纸，只是想用来做火柴盒。
    “哦，”
    李惕松了口气，“这就不难办了……”
    偌大个开封，问人讨几张废纸还是不难的，再不济，花几个钱买一两张也成！
    夜渐深，寒意渐浓，李亢的卧室里却有热浪在弥漫，还夹杂着一股刺鼻的气味。
    “大哥，”
    李亢在卧室里烧火，两个小丫头自然也凑在一旁烤着火，只是那罐子里散发出来的味道却让人难以忍受，二姐先忍不住了，“俺们可以换个水嘛！”
    “是啊！”
    一旁的李惕也捂住了鼻子，“煮这东西也太……太那个甚了……”
    罐子里煮着的东西的确让人有些不堪，以至于李惕一时间也找不到合适的词来形容这事了。
    蹲在一旁的大姐虽然没有吱声，却也捂着鼻子皱起了小脸。
    “俺倒是想换个东西煮呢！”
    看到他们的样子，李亢唯有苦笑，“可是，换个东西煮就煮不出俺想要的东西了！”
    “哥，”
    三人默然，良久，李惕犹豫着开了口，“你……想要煮出个甚来？”
    两个小丫头也紧紧地望着李亢，目光中都充满疑惑。
    看到李亢煮的东西，她们打破脑袋也想不出――这能煮出个甚来！
    “磷！”
    李亢见火苗弱了些，连忙又添起了提前掰好的小枯枝，“俺想煮出磷来，有了磷就能制出火柴了！”