猫眼儿胡同。
    苏栋数着小弟交上来的银钱，却一点也不开心。
    小弟不解。
    如今虽说瘟疫一事已渐渐平息，民心安定。但百姓们还是不太敢出门，就怕沾染上不好的“邪气”。
    所以他们顺心人力行的生意，可是格外的好呢。
    尤其新做的辟邪香囊，十分好卖。光提成都能赚不少，为何老大却不开心呢？
    “老大天鹅般的志向，岂是你个小麻雀能懂得？”
    这句燕雀安知鸿鹄之志，如今在顺心人力行都快被玩坏了。
    根本不稀罕当大鹅的苏栋，没甚好气的瞪着越发会溜须拍马，尤其是拍老奸商马屁的小五。
    “有事快说，有屁快放！”
    小五嘿嘿讪笑着，上前回报。
    事情也简单。
    就是随着顺心小哥深入大街小巷，开始出现新需求。
    眼看年关将近，有不少人问，能不能给远方的亲友，代送年货及家书。
    太远的他们肯定接不了，但周边一些乡村，却还挺多。
    苏栋摸下巴想想，正觉得这是个商机，派去湖州城送信兼采买的小十三回来了。
    和他一起出这趟公差的，是原本找来做饭的乞丐婆子，最擅长讨价还价。
    这两人一进来，带回来的东西，立即就堆了半边院子。
    鸡鸣鸭叫，听得苏栋头皮发麻。
    果然，下一刻，西屋里就气势汹汹，飞出来一只桔子皮。
    “苏小子，你干嘛呢？这鸡飞狗跳，臭烘烘的，你是成心不让我过了！”
    “是外头人刚回来，不知道您在，这就搬走！”
    小十三就见一向高冷酷烈的苏老大，半个字也不反驳，反而手疾眼快的拿绳子系了叫得最欢的一只大白鹅的嘴。
    然后便让挑夫把这半院子东西，立即挑去离章家最远的一处院落，价都不带还的。
    小十三一头雾水。
    “那屋里谁呀？老大找着娘啦？”
    “比娘还可怕，那是咱们的财神奶奶！快搬吧！”
    一番乾坤大挪移，章家总算清静下来。
    项大羽又忙着出来扫地洗地，还提个小炉子出来烤桔子皮，烘院子驱味儿。
    章希光抿着嘴，只是笑。叫个小姑娘扶着她，跑去那边看热闹了。
    结算工钱，打发走了力夫，那乞丐婆子可是得意死了，高声吹嘘。
    “……那湖州城的东西可是真便宜啊，我又跟人狠狠杀了一回价。小苏哥你给的那些银子，就置办出这么多东西来了。回来路上，不停有人打听，这要一转手，赚得可不轻！”
    苏栋挺满意。但具体如何，他还要看看小十三记的账。
    派小十三去，并非因为他接的单。而是在这帮小乞丐中，他是极少数能简单识字算数的。
    这样出身，原也是好人家的孩子，只因遭灾，一家子死光了，才沦落如此。
    至于苏栋的出身，就甭提了。斗大的字不识两个，只因开了人力行，才逼得开始读书识字。如今好歹能扳着指头，算些简单的账目。
    “事情做得不错，晚上杀两只鸡，给大伙儿开开荦。”
    众人欢呼。
    章希光轻笑，“再杀只鸭子吧。鸡肉少，鸭肉多，否则沾不到多少油水。”
    苏栋其实有点舍不得。
    就因为鸭子肉多油厚，才卖得起价呢。不过媳妇开口，还是得给她这个面子。
    于是众人，越发欢呼。
    正想打发人去问那老奸商想怎么吃，小五腿快的跑了个回来。
    “秋大姑说，要做个芋儿烧鸭。回头给她送几块芋头，一只鸭头，一只鸭蹼，一只鸭翅膀就行。”
    马屁精！
    苏栋忿忿，牵上媳妇，回去找老马了。
    到底姜是老的辣。
    秋大姑随便一出手，这回光卖香囊就赚了好几百两。
    太太太奸商了！
    苏栋于是也想请教请教，能不能利用湖州和芜城的差价，往后做些二道贩子生意？
    秋大姑却一巴掌将他拍了回去。
    “这两地差价不是今儿才有，为何那么多聪明人都不做这生意，单等着你来？”
    苏栋一下就愣了。
    秋大姑让他去把这个道理想明白了再来。
    郑飞扬却又提出疑问，“那美娘妹妹上回也叫王大叔做这生意，不做得挺好的么？”
    秋大姑便把两个傻小子拍一堆去了。
    “要说这份机灵劲儿，你俩捆一块，也赶不上那丫头一半。自个儿琢磨去吧！”
    她老人家才懒得操这份心呢。
    项大羽谄媚的给她端了杯水，“大姑尝尝，这是特意给您买的蜂蜜。润润嗓子，别理那俩傻狍子。这辟邪香囊就快卖完了，咱们是不是也该换新方子，弄个梅花香囊了？”
    秋大姑略满意，“还是大羽毛孝顺。不过马上入了冬，谁还稀罕梅花？弄个牡丹吧。那个贵气，一过年人都傻，肯花钱的也多。”
    “嗳，都听大姑哒！”
    孝顺的大羽毛，如今是半点气节也无。随秋大姑高兴，喊他小毛球都行。
    苏栋听不下去，蹲媳妇屋角琢磨去了。
    郑飞扬无所谓，想不通就找个空地打拳。
    因瘟疫警报解除，听说过两天芜城就会举办第一次士兵招考。他打算去围观一下，回头也好加强训练。
    知己知彼，百战不殆。
    不能叫美娘妹妹的兵书白买，书上的道理学了，就得用上。否则，秋大姑又该骂他读死书了。
    至于美娘，再无人担心。
    一出手就搞这么大动静，怎可能叫自己吃亏？
    在凝翠馆解禁之前，她都是安全的。
    双河镇。
    桂花巷子，办了桩小小喜事。
    就算林方氏母子都不大乐意，但林俊仁还是作主，替林鹏娶了霍红儿。
    一文钱不花，还带了四十两银子嫁妆赎屋，还想怎样？
    只霍红儿也不是个省油的灯，在交钱时，逼着林俊仁给她立了个字据。
    将来如果林家要休妻，要么双倍赔钱，要么这房子就归她了。
    对一个能将亲生女儿卖了的人家，霍红儿实在不敢抱多大信心。
    至于霍三叔霍三婶，也不知霍红儿怎么跟他们谈的。不仅拿出霍红儿的身契，还替她在出嫁前销了奴籍。
    这样一来，不管霍红儿婚前做过什么，都是以良民的身份嫁给林鹏。回头想要休妻，真没那么容易了。