红迦寺位于城西凤岭山上，青石为阶，古木参天。远眺而去，百年名刹的朱墙飞甍掩映在森森绿树之间，气魄恢弘而庄肃。

    宋昀随母一路进了正殿，刘氏净手上香，拉了他一道跪在佛像前，双手合十，虔诚地默诵起经文来。

    殿内佛香缭绕，肃穆安谧，身旁各色善男信女焚香祭拜，神色恭谨，宋昀抬头望了一眼观音宝像，大士端坐紫金莲台，神态怡和，法相庄严，慈目低垂，似在俯看芸芸众生。

    这些天来，他一直为重生之事困惑苦恼，无人倾诉，只因必无人肯信，他本不信佛，如今身处宝殿，只觉佛性禅心，法度无边，一时间脑中杂念丛生迭起，心下惶惶，不知此身何来，亦往何去，今夕何夕，明日何日，暗暗揣摩半晌，愈发心浮气躁，寻了个由头与母亲说完便退到了殿外。

    正打算去后山看看，却遇到了弘安大师。因宋夫人是虔诚教徒，宋家连年向红伽寺捐出不少香火钱，故寺里的几位高僧，宋昀也都是识得的。

    宋昀合十施礼：“大师近来安好？”

    弘安道：“贫僧自在。贫僧观小施主眉宇未舒，似有何忧心之事，不妨说出来，看贫僧能否帮施主开解一二。”

    宋昀苦笑道：“正有一事。小子闻世人常说‘佛修来世，道修今生’，佛家讲求三世因果，循环不失，若是有人凭先知之才，而行先发制人之事，强行更改他人的命格因果，这样的人，是否也配得到福报？”

    弘安淡淡一笑：“阿弥陀佛，不知小施主可否有空，陪贫僧下一盘棋如何？”

    宋昀不知他作何心思，但想来其如此行事必有深意，也便欣然应允了。

    两人来到树下石桌的棋盘前，宋昀执黑，弘安执白并让他三子，一局终了，宋昀仍是输了。

    他笑道：“棋艺不精，大师见笑了。”

    弘安谦虚回道：“小施主才思敏捷，来日用功钻研棋道，能力必在贫僧之上。方才贫僧所用招式，施主可都记清了？”

    宋昀道：“大师布棋精妙，小子受教。”

    “那好，我们再来一局。”弘安重新整布棋盘，仍让宋昀执黑先行。

    几招之后，宋昀越发惊讶，弘安大师的棋路招式，竟与上局丝毫无差。他隐隐感到大师所为似颇有深意，却又一时想不甚清楚。

    收定心思，既然已知对方棋路，便凝神屏气寻求破解之法，一时间，棋盘上的黑子又有了起死回生之象。

    宋昀微感得意，不料几个错神后再一细看，弘安的棋路已在不觉之间发生了变化，并未恪守上局之路，而是另辟蹊径，针对他此局招式排子布阵，一时间凌厉之势重新席卷而来，只不到一刻，宋昀又被杀得铩羽而归。

    宋昀面上满是惭色，方才一心只想着弘安的棋路维持不变，却并未料到，他改了棋路，对方亦会随之更改，不到最后一刻，结局实在难料。

    他擦着薄汗，脑中却陡然清明起来。

    “大师，我好像明白了！”

    弘安一笑，依旧面带春风：“施主聪慧颖达，颇具慧根。佛经云‘一切唯心造’，境随心转，相由心生，善恶之报，皆由心而起。所谓因果相生，因缘和合，‘因’便如这棋子，‘缘’便如这棋中布局，有什么样的因缘，便会得到相应的果报。”

    宋昀不由肃然起身，恭谨施礼：“我佛慈悲。”

    弘安又道：“阿弥陀佛，只要心存善念，种下善因，必会结出善果。最后贫僧送施主一言：利害相生，变易不定，取舍无惑，思虑必精。”言毕，口诵佛号，迤迤然去了。

    宋昀立在当下，目送弘安身影离去，仍在思忖他刚才那番话，细细琢磨之后，只觉连日压在胸中种种阴霾渐渐消散，直至明朗疏阔，眉舒目展。

    他重生后从未有一刻像现在这般如此庆幸，如此释然。

    京城内，一条并不算宽阔的沁水河横贯东西，将都城一劈为二，日色渐午，细碎的白光泛在水面，波光粼粼如同银练。

    紧邻白桥的河岸旁边搭设了一道彩棚，此刻彩棚内外乌泱泱围了众多观热闹的人，顾熙个子小，在外围踮脚来回转了半天，也没从人缝里看到什么，于是拉着姐姐奋力挤上前去。顾婉一只细腕被她拽得生疼，却又不得不腾出另一只手护住帷帽，一时间不免左支右绌手忙脚乱，待挤到前头时，已是娇喘吁吁香汗贴衣。

    她这才看清眼前之景。

    偌大一片空地上罩着一张素布，其上杂陈了珠佩、缎匹、抹领、鞋袜、画扇、果蔬等各色物品，领头的麻衣汉子头戴方巾，将手中一面铜锣敲得“咚咚”震响，口中唱念道：“瞧一瞧，看一看，诸位看官莫要犹豫，且到这里试试手气，只要几文钱，这满地的宝贝可都是您的了！”

    顾婉不解：“这是什么玩法？”

    顾熙一面看着，一面偏头解释道：“这叫关扑。若你看上了某样东西，那便掷钱来扑，”说着从钱袋里摸出一枚铜钱，放在掌心，“有字的这面，便是‘字’，背面叫做‘纯’。倘若你看上那个珠花，那商贩便让你掷五枚铜钱，若其中三枚是纯，那这珠花便是你的了。若失败了，那这钱也便输了。”

    顾婉恍然，掩了嘴小声问：“这……这跟赌坊中那些掷骰子押宝的有何区别？不也是公然聚赌么？为何官府竟会置之不管，放任而为？”

    “平日里自有人严管，不过逢上寒食、冬至等大的节气休沐，官府便不会加以管束了。如今民间此风愈烈，甚至有传言说这关扑的游戏都传到了大内禁中，连当今官家也忍不住要扑上几把呢，便有好事邀宠的内侍特特造了些两面皆纯的铜钱，不管官家如何扔掷，都能扑中。姐姐你说，这不是作弊是什么？”

    说完便呵呵娇笑起来。

    顾婉也笑不可支：“若总是这样赢下去，那还玩得有何乐趣？不过说来这天下便都是官家的，想来也无人敢让他输掉什么。”

    一面拉住顾熙，道：“算啦，这种投机游戏实非淑女所为，咱们还是走吧。”

    顾熙又巴巴看了两眼，不忍拂逆姐姐心意，也便几步一回头地跟着退出圈子。毕竟，今日有姐姐做主，她才敢跟着偷偷溜出家门。

    两人朝路口的马车走去，才走过桥边几步，顾婉忙从道中避到一旁，又拉过顾熙挡在前面，自己跟在她身后亦步亦趋。

    顾熙奇道：“姐姐，你怎么了？”

    “没……没什么，只不想被人看到。”顾婉从身后扯了她袖子道。

    她如此说，那便应是碰见相熟之人却不愿上前打招呼，可她一个深宅闺秀，平日里大门不出二门不迈，究竟碰见何人，竟要躲闪不见？何况又戴着帷帽，便是被人看到了，恐怕一时也辨认不出，突然做出如此举动，反而有些此地无银三百两的意味了。

    顾熙环顾四周，也没见到一个看着眼熟之人。

    正待撤回目光时，却见一众巡城的府衙士官跨马过桥，其中一人劲装乌靴，揽弓佩箭，身姿英挺，气势勃发，远远看去，在一群人中显得尤为突出。

    竟是宋扬。

    如此穿着，又如此神情凝肃，显是有公差在身，只是在随众过桥之时，宋扬在马上似有意无意地向桥下的顾婉这边轻瞥一眼。

    顾婉呼吸一滞，想起前几日画舫退亲之辱，心便往下一沉。

    前面不远便是个三层高的酒楼，画檐雕梁，飞桥栏槛，从外面看去甚是堂皇气派，她紧走几步跨进欢门，看到正门匾额上“丰醴楼”几个大字笔酣墨饱，龙飞凤舞。

    既来之，则安之，现下适逢晌午，不妨在此处用了午饭再走，如此一来，方才这接连的举动也便不会显得那么突兀了。既打定主意，顾婉收步回头对顾熙道：“听说京里的酒楼甚是奢靡，酒具碗筷皆为银器，菜色也是兼南北之长，鲜美绝伦，今日一见果然所闻非虚，咱们不妨在这儿歇歇脚，顺便一饱口福，可好？”

    顾熙却怯怯向后退了一步，磨蹭道：“姐姐，要不下次再来吧，这里……酒菜贵得很呢。”

    原是在意这个，顾婉笑道：“放心，出门时银钱备得足够，走吧。”

    早有酒楼伙计侍立一旁，闻言一路殷勤地将两人招呼到楼上雅间，顾熙在后咬了咬牙，跺了跺脚，又叹了口气，掏出帕子遮了半边脸，这才犹犹豫豫地跟了上去。

    二人坐定，伙计唱出一长串菜单，直听得顾婉晕乎乎的，遂与顾熙道：“妹妹，你来点菜吧，有什么好吃的尽管点上，不必拘着价钱。”

    顾熙点点头，朝伙计吩咐：“素蒸鸭，玉灌肺，鲍螺滴酥各一份，笋厥馄饨两碗，最后再打包一份莲藕羹。”

    又转头对顾婉道：“这里的玉灌肺是京城顶有名的，取真粉、芝麻、胡桃、莳萝等切末拌合成卷，蒸熟后切块，吃之前再浇上辣汁，听名儿是荤菜，不过却是实打实的素食。这鲍螺滴酥便更妙了，牛乳凝酥，添羊脂，滴蜜糖，在盘中旋挤成一圈圈的螺纹，其形沃如沸雪，吃到嘴中更是入口即化，齿颊留香。”

    一旁的伙计听闻此言，不由向她多投去几眼，见她不过是个嫩生生的小姑娘，不想竟于菜品如此精通老道，心下也是暗暗惊叹。

    顾婉笑回道：“听你说完，我这肚子可更饿了，看来今日真是有口福了。不过，那莲藕羹……？”

    “莲藕羹是给娘打包带回去的，”顾熙道，“她如今孕吐吃不下东西，整个人都瘦了一圈，我知她从前是爱喝这羹的，出门不易，便想到打包回去给她尝尝。若她问起来，我便扯谎说是娘家那边遣人送的，自然不会说漏嘴，姐姐放心吧。”

    还以为这是小馋虫为自己点的，却没想到她竟有如此孝心，顾婉忙道：“没什么不放心的，便依你，若姨娘盘问起来，我自会在旁帮你描补。”

    顾熙欣悦拍手：“还是姐姐最好。”

    伙计下了楼，将菜单传唤到厨房。只不到一刻，菜品便一一上桌，顾婉每样夹起尝了尝，果然色味俱佳，回味无穷，待房间只余二人之时，便也放下素日里的矜持，同顾熙一道大快朵颐起来。

    这顿饭直吃得两人撑肠拄腹，碗盘皆净，顾熙咽下最后一口馄饨，捂着肚子蹙眉道：“幸亏吃完了，若再吃下去肚皮都要撑破了，今日晚饭便打死我我也不肯吃一口的。”

    顾婉亦应道：“我也是呢，不若现在把账结了，咱们去河边散散步消消食吧。”

    顾熙点点头，将伙计唤进雅间。

    “客官，一共是一两八钱银子。”伙计恭谨说道。

    顾婉道好，伸手摸向腰间钱袋时，脸色却倏然变白。