在兵部的尚书房，王在晋满脸堆笑地迎接袁方。
    “仲南呀，本官一接到你的敕书就立马让人为你准备宅院。”王在晋一边说示意下人上茶，“我们兵部大院已经没有多余的宅院，所以委屈你先在外面暂住，等以后兵部空出了宅子，本官首先安排你入住。”
    袁方拱手道：“感谢王大人厚爱！属下准备自己在南京买一所宅子，所以不必烦劳大人操心属下的住所问题。”
    王在晋的脸上放了红光，心情舒畅道：“如此甚好。不过宅子本官已经为你准备下了，在你购买宅子前，你可以暂时住下。”
    “恭敬不如从命，属下就不另寻他处暂住了。”袁方说完，从袖子你掏出一张钱两的会票，“王大人，这是区区千两，还请大人笑纳。”
    王在晋脸上笑开了花：“仲南你可真是阔了，这一千两本官就收下。本官还要感谢你呀！你代本官送给朱阁老的银子……”
    袁方明白，王在晋所说的朱阁老就是朱国祚，几年前袁方替王在晋垫付了五百两银子给朱国祚。
    “区区小事不必挂齿。”
    王在晋也不多说什么，这个时代，上下级之间的金钱往来多如牛毛，下级给上级送银子再正常不过。他过目了会票的数额，然后将其揣入衣袖：“喝茶喝茶！这茶很不错的，是刚收上来的江南送来的口唇茶。”
    袁方端起茶杯，轻轻地吹了吹面上的叶子，便呷了一小口。
    “如何？是不是与京城的茶有所不同？”
    袁方也是品味过无数好茶的主，现在所喝的茶的确有所不同，他点头道：“这第一口还喝不出多少味来，却也很是清香。”
    王在晋美滋滋地解释道：“听说这种茶是少女用朱唇采摘而得，它不仅清纯甘美，而且还有那么一些温存、一些幽芳、一些醇和。”
    袁方喝了第二口：“这才喝出些味来，却有些美妙之感！”
    王在晋意味深长地笑道：“来到了江南，这里的美妙之处你就慢慢的品吧！”
    袁方放下茶杯：“王大人，属下既以来之，明日便来坐堂。”
    “不急不急，你先安顿下来再说，如若有事，本官派人去传你便是。”王在晋起身向内堂喊道，“陈先生——！”
    一个头带幞巾，一袭绿袍的中年募官忙不迭地趋步而来。
    “大人有何吩咐？”
    王在晋问：“陈先生，前日让你去谈的那套宅子定下来了吗？”
    “回禀大人，已经谈妥了。”
    “甚好！”王在晋满意地点点头，“这位是新上任的右侍郎袁方，那套宅子就是为他准备的，你马上去办理此事！”
    ”卑职尊令！“陈募官向王在晋行过礼，便对袁方道，“袁大人，请随我来！”
    袁方向王在晋拱手：“属下告退！”
    “去吧！”
    ……
    袁方跟着陈募官出了兵部的大门，此时他的一干人马还在门口等候着，不光是他自己的人，就连张之极也没有离开。
    张之极看到袁方出来，便迎上前问道：“袁哥，事情办妥了吗？”
    “办妥了，住的地方也落实下来了，我们现在先住下来再说。”
    “袁哥，你有了住所我也可以放心的走了。”
    袁方问：“张公子不与我们一起住吗？”
    张之极在南京有不少的朋友，他早就落实了住所，只是担心袁方找不到住的地方，才没有先行离开，现在知道袁方住的地方落实下来了，他便向袁方告别。
    他问清了袁方的地址，然后又留下一个对南京十分熟悉的长随跟着袁方，并嘱咐这个长随，一定要等待袁方住下后才可回禀自己。
    袁方在王在晋的募官引领下，出了正阳门，左拐入一条小巷，王在晋为他准备的宅院就在小巷的深处。
    这是一套三进三出的宅院，从这去兵部衙门不会很远，这是王在晋亲自选的地点。
    房主是一个身着黑色夹袍，头戴网巾的胖老头，胖老头的眉毛已经发白，精神尚好，看上去不下六十。
    那位姓陈的把袁方介绍给胖老头就离去了，胖老头没有多少话，大略地介绍了宅子里的几间厢房，又说了一些注意事项后也离去了。
    袁方原以为这只是个三进三出的院子，经房主的介绍，袁方才知道这所宅子是三进三跨院，也就是说，是三座宅子并成的一座大宅子，别说二十多人，就是百号十人也能在此住下。
    看来房主是个有钱人，可以有这么大的宅子用来出租。袁方很愿意与这样的财主结交，所以在房主离去之时，送了一件从京城带来的琥珀银挂饰。
    胖老头很是惊诧，却没有拒绝袁方的礼物。
    ……
    第二日，袁方便开始拜访六部高官。
    他这次要去拜访的是南京刑部左侍郎薛贞。此人是万历进士，魏忠贤的党羽，袁方第一个去拜访他也是因为魏忠贤的极力推荐。
    袁方在魏忠贤那里得到过一份名单，这份名单都是些与魏忠贤联系密切的人，魏忠贤把名单给袁方的目的，一是方便联络，二是防止互相伤害。
    名单的第一人就是薛贞，而且魏忠贤在口头上还一再提示，要袁方务必与薛贞建立联系。
    薛贞现在是刑部左侍郎，但他所管的却是右侍郎之事。有明一朝的南京六部，左右侍郎只设一位，很少有设了左侍郎再设右侍郎的，因为都是闲差，无事可管。
    虽然左侍郎和右侍郎都是三品，但在职务上左侍郎还是可以管右侍郎的，如果你是右侍郎改任左侍郎便是升官了。
    这位薛贞就是刚从右侍郎的位置升迁到左侍郎的，而朝廷升了右侍郎却不再任命新的右侍郎，而是让左侍郎来管理右侍郎的事情。
    袁方上薛府登门拜访，因为是平级，见面的礼节也简单了许多，与薛贞见面之后也只是官场上寒暄，二人并无多少深交，所谈的话题离不开魏忠贤及当下的局势。
    薛贞所问之事都是朝廷最近的新鲜事，而袁方感兴趣的是南京官场上的各种应酬。
    虽然是平级，袁方也带了一些上等的礼物给薛贞，其中有一个橙黄色的汝窑小炉、一个晶莹剔透的竹匣，薛贞见了礼物很是喜欢。