说到这个，凤姐就发愁：“环哥还好说，毕竟有正经的差事去做，如今都做到千户了，前途远大，又有你这个一品诰命的姐姐，只怕你挑花了眼，可别忘了还有咱们琮哥儿呢。说实话，这两年我也看了不少人家，想找个差不离的，都没找着。”
    “乡绅商贾家的，人家愿意，我却怕委屈了他们，不肯应；官家的，又眼高手低，嫌弃咱们家是白身，看不上咱们，不肯许嫡女，只肯许庶女；书香人家的，我看了几个，女儿都被养得太小家子气了些，我又担心上不得台面。”
    “后来我们太太说，京郊那里的怕都没几个好的，到底地方摆在那里，必定比不上京城里的见过世面，让我在京城里找。我想着，也过了这么些年了，我们家的事情没那么显眼了，四妹妹、琴妹妹又回来了，倒不如搬回城里来住，到时给他们说亲也方便些。”
    “我又和宝玉两口子、周姨娘商量了下，她们也愿意，这样离着赵姨娘也近些，故如今我们都打发人在收拾院子，打算下个月回城里，到时再给他们看看罢。他们今年周岁都二十了，委实不能再等了。”
    迎春道：“二嫂子不是说要给琮哥儿分家么？如今可有章程？”
    凤姐笑道：“这个啊，我一说要给琮哥儿说亲，都不用我们做些什么，老爷便自动说要分家。如今我们和琮哥儿在京城里的房子是分开的，琮哥儿的房子在我们家对门，等他成亲后，就住到那里去。亏我先前还烦恼了那样久，再没想到竟是如此容易。”
    惜春冷哼道：“大老爷怕是心疼银子罢？琮哥儿早些分出去，你们家的银子就能少分些给他。”
    凤姐叹道：“便是再心疼银子，也还是自己的儿子，若没有人在后面推着，老爷哪里肯这么早分家？是太太！”
    “太太？”众人奇道：“是大太太？”
    凤姐点点头：“是啊。太太后来和我说了，这话是她去和老爷说的——趁我不在，琮哥儿联合芸哥儿、芹哥儿等人，等着贾环的事情定下来，与双木银行商议入股的时候，她和我们二爷一起，给我们老爷好好地算了笔帐，好说歹说，硬是劝动了老爷同意分家。她说，横竖她也是贪吝惯了的，早就名声在外了，很不差这么一回。由她出头，也省得我再想法子，连累到苼哥儿他们的名声。”
    迎春叹道：“这几年，太太倒是越发明理了。往日我去看他们，太太比老爷和蔼了许多。”
    凤姐赞同道：“可不是，这几年，太太比咱们老爷明理多了，让我在那个家里省了不少心。老实说，老爷分家的话这么一说，不独是我，便是琮哥儿，也松了口气。他的那些产业，如今终于可以光明正大的拿回去了。老让我托在你们林家那里，也不是个事。”
    惜春道：“这事解决了，现下最重要的，就是要给他说个好亲。咱们家毕竟有底子的，好姑娘应该能寻摸到。”
    凤姐愁道：“这几年找上门的好姑娘，都是想和环哥结亲的，这事赵姨娘和三妹妹都知道，也都见过，若是没有更好地，直接按照你们相中的订亲便可，人情往来也不担心。”
    “可琮哥儿分了出去后，也是要单独走礼的。故他们两人的媳妇一过门就要当家的，没学过这些规矩，哪里能行？难道还要我去教么？便是我们肯教，她们难道喜欢我们教么？”
    “因此，我挑来挑去，就是挑不到合适的，害他也耽搁了这么久。只是这么下去也不是法子，故如今我也不求一定要是嫡女了，哪怕是养在嫡母名下的庶女，有充作嫡女教养的也成。”
    探春听了凤姐的话，不由得叹了一口气，她也是一肚子话要说：“琮哥儿终究是是有志气的！大老爷和大太太虽然想法多，可是终究分家了，老实说给环哥找个合适的，我倒是不担心，我只是担心我那姨娘，你们也知道，环哥如今争气了，可是姨娘却似乎没有意识到，每日还将那些俚语说出口，有几家相中环哥的，听说姨娘那样的性子，便犹豫着退了！”
    “现如今女儿家都娇贵，即便是想和我家拉上关系，也顾忌着自家孩子是否受婆婆的罪，若是我给环哥找一个厉害的，怕是我姨娘又得难过了。”
    众人听了，不禁为探春叹息。
    娶一个品性温柔的，人家女方家里怕孩子被婆婆欺负。
    娶一个品性大气的，又怕自己的姨娘受委屈。
    左右不得劲，以至于连堂堂的一品诰命夫人、香雪海的主人贾探春都大感为难。
    不过这毕竟是自家事，总有办法解决的。
    迎春、惜春等也俱道会回去找夫家打听看看的，妙玉想了想道：“陈家旁支里有许多好姑娘，都尚未婚配，我找夫君帮着打听一二，有消息再和你二人说罢。”
    凤姐大喜道：“若是能得陈家姑娘婚配，就是那琮哥儿的运气了。三妹妹，环哥虽然已经做了千户，人家陈家姑娘也未必辱没了，你还不赶快先谢谢了，待事情成时，咱们让那俩小子来给陈二奶奶磕头。”
    探春也是脸上露出欣喜，忙不迭的感谢了。
    妙玉笑道：“成不成，也得等我有消息了再说。你也太性急了。”
    凤姐笑道：“都这时候了，我能不心急么？”
    黛玉听说，便道：“若真看中了，不如由我出面帮着说和？”
    众人俱道：“这还是罢了吧。姻缘天定，不能强求。你还是备好礼物，等着我们的消息的好。”
    黛玉也不勉强：“好吧，那我就等你们的消息罢。”
    陈家是书香世家，族里设有专门的男女学堂，供族人读书识字。故陈家便是旁支里没落的人家，那些基本教养比一般人家都强了百倍去。凤姐、探春与妙玉往来已久，自然知道这些典故，故听妙玉说愿意代为打听，心里都是欢喜。
    倘若是迎春发话，凤姐和探春都要斟酌一番了。
    毕竟孙绍宗虽然了得，但毕竟孙家却不是书香世家，反而更加粗俗些。
    凤姐和探春眼睛都高到天上，未必看重他们。
    妙玉也把此事放在心上。回去就把贾环、贾琮的条件和自家夫君说了，问他的意思。陈也贤沉吟半晌，道：“这事还是请教下母亲的意思吧，这类事情，她比咱们知道的多得多。”
    妙玉心里一顿，脸上笑意不减：“既如此，明日我去给母亲请安时，便多备些果点，好讨她老人家欢心。”
    陈也贤笑道：“哪里要如此郑重其事了？不过是打听个消息罢了。横竖母亲也是闲不得的人，有这事给她忙着，她也是高兴的。”
    妙玉笑笑，心里并不敢苟同。她本是好心，想帮帮凤姐，但若按照夫君的说法，去找婆婆帮忙，妙玉就不敢再揽事了：自家婆婆的眼光自家知道，她并不是眼光长远的人，能得她欢心的女子，多是嘴巴巧的花架子，并不适合单门单户的踏实过日子。故她去婆母那边走了一遭，便送消息给凤姐，说了缘故，连声道歉，言自己无法帮忙了。
    凤姐得到消息后，也是无奈：妙玉不能越过她婆婆私自推荐人家，她婆母推荐的又都不好，还能怎么办？
    在凤姐烦恼的不行的时候，反是黛玉送了几个人选过来，多是六、七品人家的嫡次女：人家有国子监的太学、四门馆的博士、钦天监五官正、太常寺博士等，唯一一家地位较高的是正五品的户部郎中，只是他们家的女儿是嫡三女。
    按凤姐和探春的意思，自然是要选地位最高的户部郎中的女儿，反正再高也高不过一品去，但贾环和贾琮却不约而同的选择了国子监的人家。凤姐不解，贾环笑道：“托嫂子的福，我如今是千户，但目前看来，没有接下来立功的空间了，但也不想后辈子孙走这一条路。”
    “国子监博士不论教什么，都是饱学之士，将来对儿孙也能有个助益。且不是我们妄自菲薄，那户部郎中家，即便是他们依着我姐姐的家境成了，心里也未必将我这个锦衣卫千户放在眼里。与其将来让人嫌弃，倒不如有些自知之明，找个能安生过日子的罢。而琮哥也是这般想的。”
    凤姐听说，仔细想了想，深觉贾环说的有理。只是国子监博士中，太学是六品官，四门馆是七品官。凤姐问两人要选哪个时，贾环贾琮毫不犹豫的选择了四门馆。凤姐叹了一口气，便打发人告诉了探春，告诉她贾环的选择，同时找人去打探黛玉送来的四位四门馆博士家里的情况。
    拿着打探来的消息，凤姐、宝钗、探春、惜春等人凑在一起细细选了选，又请王子腾夫人、薛姨妈出面看了人家姑娘的人品，最后挑中其中两人上门提亲。
    那两家人打探了下贾环、贾琮的情况，又打听了下贾家的人脉关系，思虑一番后，倒是痛快答应了。又因贾环贾琮年纪大了，等不得，凤姐和探春赶在八月末就为他们定亲下聘，初定十月成亲。
    十月，贾兰再次出征时，贾环、贾琮成亲。有黛玉等人的贺礼，两人的亲事倒也办的风光。
    日子平静的过去，入了年底，各地的剿匪也渐渐接近尾声。孝德帝下令：在过年前，必须完成剿匪，让大家伙过个平安的年节！
    接到命令，各地将士便没日没夜的围杀起流匪来。那些流匪被逼急了，赤着眼就开始拼死反击。一时间，军士的伤亡人数直线上升，贾兰也在此中。
    李纨接到战亡通知书时，整个人都木了：兰哥儿死了？她的兰哥儿死了？她的兰哥儿怎么会死了？不是有他岳父照顾吗？怎么还会死了呢？
    “啊——！”李纨大叫一声，昏死过去！醒来后，躺在床上不肯起来，对着怀孕的儿媳更是厌恶：她流泪做什么？她有什么资格流泪？她父亲不是兰哥儿的岳父么？为什么不好好看着他？为什么要让他出事？这个丧门星！当初就不该定她家！一点帮衬都没有，还白白枉送了兰哥儿的性命。
    李纨不肯再看媳妇，对她肚子里的孩子也是淡淡的：有那么一个没用的娘，这孩子也是没用的。
    众人说起这事时，也是一阵唏嘘，晚上回去的时候，宝钗叹道：“珠大嫂子的报应，竟是应在兰哥儿身上。”
    林昭忍不住的皱皱眉，心血来潮，便不由得掐算一番：因果循环，环境的影响是巨大的，即便再不喜王夫人，李纨还是被她影响到了，如今的她和王夫人重叠了起来，她那可怜的儿媳却和当初的她对应起来。这会形成一个死循环么？
    战事过后，日子一天比一天平静起来。众人凑在一起，不是说儿女、说家长，就是笑风月，论诗书。时间不经意的流逝着，许多年一眨眼就过去了，当定王成为新的皇帝时，林昭不见了。
    不仅是林昭，整个林府的所有嫡系，包括黛玉和恒亲王一脉，俱都消失了。
    但很快消息传来，林昭在南洋立国，麾下战船万艘、能战善战的将士几十万，斩杀的色目人和南洋土著更是不计其数。
    从中土“下南洋”的数千万百姓开始在广袤的土地和岛屿上闯荡生活，并不断地向西向南发展……