那个念头一晃而过，留下点恍惚的影子。他没有试图去抓住——有些事，不该知道的，也不必去强求。
    他看着他面前年轻的人类。起初他并不明白，为什么这样一个只有着微薄的神的血脉的普通人，会成为那个独一无二的选择，不得不背负起这个世界的命运……如今却渐渐意识到，这其中或许根本就不存在“选择”。
    “他们或许并未彻底消失。”他说，“或许有一些并不甘心……或不舍得就此离去。可他们能做的已经极其有限，最多不过是一点提醒，一点陪伴……我们只能靠自己。”
    埃德苦笑。这样的结论，他倒是早已知道。
    “斯科特曾经告诉我，如果想要彻底解决问题，必须冒险把炽翼拖进这个世界。”他说，“我现在才明白，他所说的‘拖进来’……或许还有别的含义。”
    他们并未准备好，斯科特却一直不管不顾地向前急冲。所以总有人怀疑他真正的目的，怀疑他让他们这样措手不及到底是为了什么。但斯科特也的确撕开了那些自欺欺人的假象，让原本隐藏的危机，清清楚楚地展示在所有人眼前，像是在告诉他们，已经没有各怀心思地踌躇着，“谨慎旁观”的时间。
    他推着他们急速往前。而“并未准备好”的或许不止是他们。
    “这不是最稳妥的方法，但足够有效，不是吗？”萨克西斯的眼中似乎终于有了一点光，那其中不受控制的风暴却让埃德暗自心惊：“这个世界已经平静得太久，像一潭无法流动的死水，渐渐腐烂发臭。矮人沉迷于地底的宝藏，精灵们唱着哀歌画地为牢，人类追逐着各自的利益不知收敛，但至少还能将视线投向远方……既然斯科特已经点了一把火，我的确更愿意加上一阵风，而不是试图熄灭那火焰。”
    “这，”埃德抬手比划一下，“也算是一阵风吗？”
    细雪般的光点仍在不紧不慢地飘落。被解放的三重塔发出低低的声响，并不在意自己成为那一阵风。
    “它是个诱饵……也是挑衅。”萨克西斯承认，“就像斯科特一样……龙对自己的所有物有着非同一般的执念。炽翼从不曾完全放弃它，更不能容忍它拥有了更强大的力量，却完全不受它控制。但它也同样能成为一柄利剑——就像斯科特。我给它的，是选择的权力。”
    那是没有任何自由的意志会拒绝的权力。
    “……如果真的气疯了‘那条龙’，让它不顾一切地现在就硬撞过来，难道我们就有办法应付了吗？”埃德实在是有些无奈。
    虽然不是不能理解……但他们是真的没有准备好啊！
    说出这句话之后他甚至不由自主地抬头看了看，仿佛是在担心天花板上会冒出一个巨大的、愤怒而狰狞的龙头。
    “‘准备’永远不会完美。”萨克西斯微笑，“与其惶惶不安地等待别人的安排，不如主动出击……不是吗？”
    “……”
    埃德觉得，他真的有点讨厌“不是吗”这种让他紧张、气闷……又跃跃欲试的反问。
    .
    “‘不如主动出击’。”泰丝一手撑着自己的下巴，一手捋着娜娜的下巴，做出一副若有所思的样子：“为什么我觉得好像在哪里听过这种话？”
    “我说的。”埃德木无表情，两眼放空：“在极北之光。”
    那时他混在耐瑟斯的信徒里，试图帮助菲利找出隐藏其中的秘密。因为察觉到诺威的不安，也不想在那里耽误得太久，他做出了这个堪称无知无畏的决定，在信徒之中制造恐慌和矛盾。那之后发生的事……虽然他们也的确成功地解决了问题，却实在是不堪回首。
    “我对自己重复了一千次‘不要被人牵着鼻子走’，”他郁闷地承认，“但还是觉得……很值得一试。”
    “泰丝·谢帕德的至理名言之一，”泰丝指指自己的鼻子，“如果你怎么想都觉得某件事‘值得一试’，那就证明，它就是你想要的。”
    “……你到底有多少‘至理名言’？”娜里亚斜她一眼。
    “无穷无尽！”泰丝得意地笑眯眯——随时现编毫无难度嘛。
    “所以，”伊斯问，“他到底有什么主意？让你去冒险，而他只需要去寻找那个‘退路’吗？说不定他其实已经找到了……然后等着你傻乎乎往前冲的时候，好偷偷带着他的私语者溜掉。”
    “狡猾！”泰丝评价。
    “他并没有什么主意。”埃德摊手，“只是给了我一个‘友好的建议’。”
    “……你还真是条容易上钩的鱼。”伊斯拿白眼翻他，“哪怕那鱼钩是直的你都能自己把自己戳上去！他当然用不着给你什么‘主意’，他只需要诱导你，让你明明被他牵着鼻子走，却还以为那是自己的主意！”
    娜娜嘎嘎地笑着学他翻白眼，翻了一个又一个。
    娜里亚不满地瞪他，责怪地用手指轻拍娜娜的头——女孩子学什么翻白眼！
    “既然你觉得‘值得一试’……”她问埃德，“你是不是早已有了什么打算？”
    埃德有好一会儿没吭声。他无法确定萨克西斯的怂恿到底是什么目的，也并不是就完全相信了他，但他所说的话，有一点他感同身受。
    这个世界像一潭死水，即使被强行掀起了波涛，潭底泛起的泥泞也拖得人寸步难行。他常常感觉到那种举步维艰的焦躁，恨不能挥剑去斩断些什么……如果能破开这样的困局，他的确很愿意试一试。
    他想着从圆月升起的那一晚发生的一切，意识到伊斯的怀疑很可能是事实。萨克西斯保护了私语者数千年，但要说他对这个世界上其他生命能有多少感情，也实在有些自欺欺人。他拒绝了尼娥，或许不只是因为他做不到……也因为他根本不想做。
    他并不能因此而责怪他，但也未必就要事事如他所愿。
    他也有想要保护的人。他绝不可能只是顺从地做个诱饵，更不可能不顾那些最容易在这样的“不顾一切”中牺牲掉的普通人。
    “我有一个大胆的想法。”他说，“……你们一定会觉得我疯了。”