“可是，”埃德回答，“它感谢你——它并不在意你的目的。”
    萨克西斯抬手接住一点星光。它在他指尖闪烁了一下，才渐渐消失。无数微小的光点如细雪般落下，渗入他的身体之中，那是被解放的高塔慷慨的回赠。不是魔法，不是生命，而是知识。
    它还记得他进入这里时所说的第一句话，所以，它把曾经存放在这里的所有的书籍，用另一种形式，送给了他。
    萨克西斯沉默地接受了这份礼物，尽管这并不是他来此真正的目的。
    “你知道这座高塔为何被建起？”他告诉埃德，也告诉那不能用人类所崇尚的品德来评价的、纯净的灵魂：“它并不只是卡萨格兰德一世所寻求的永恒，也是扎入这个世界的一根刺。”
    微小得不痛不痒，却也可以成为溃烂开始的地方。
    但诱惑了卡萨格兰德的那一位，并没能让一切如它所愿地进行。即使并不确切地知道这座高塔到底意味着什么，有所察觉的人类，精灵，甚至建造此处的矮人，自觉或不自觉地破坏着它精心的计划。当它意识到这个世界尚未失去保护自己的力量，意识到这座高塔，这个城市，再不能成为它得心应手的工具，反而让它深陷其中……它不得不暂时把它扔在一边。
    它转而将视线投向荒芜的北地，用更大的耐心小心地经营，顺从而不是违背这个世界已有的规则，以期能被接受，而不是被当成入侵者和敌人。
    “那时连我都觉得，或许，接受它也是一个不错的选择。”萨克西斯说，“尤其是，在诸神离去之时。即使它会把这个世界视为它的所有物，但如果仍能给予它保护……”
    埃德沉默着。他想起肖恩说过的那句话——“这个世界仍需要神明的存在。”
    信仰它，追随它，在它的控制也在它的保护之下生存，或许，真的是更简单也更轻松的事。圣职者们的反抗是因为他们不愿违背自己的信仰，然而在他们之中也有人选择了耐瑟斯……几个月前，在巴拉赫，在他们解决了发狂的冥蛇之后，当安都赫的大祭司拉瓦尔谈及此——如果那一位大祭司是真的——他所坚持的“自由”也好，“信仰”也罢，埃德一直隐隐觉得，其实都不是真正的理由。
    这样的话他当然不敢说出口，但其实已不止一次地想过，他们无法接受这一位神明，甚至宁可自己无造一个，不过是因为这一位，在表现出它的仁慈之前，就已经表现出了太多唯我独尊的强势与残忍。
    “……它失去了耐心。”埃德喃喃。
    “是的。”萨克西斯低声重复，“它失去了耐心……因为斯科特被送到了它的眼前。”
    埃德蓦然抬头，为那一个“送”字里所隐藏的秘密而心惊。
    “我以为那是个意外。”他说。
    安特并不知道自己的献祭到底会导致怎样的结果，诱使他做出这种事的莉迪亚事实上也并不清楚。但其实，那仍是谁蓄谋已久的吗？
    “我所告诉你的也不过是我的猜测，”萨克西斯坦白，“我并不能给你什么证据……但‘它’，的确是在斯科特回到这个世界之后，变得越来越迫不及待。在这之中，真正改变的是什么呢？它明明很清楚——比我们更清楚，当诸神的力量彻底消失，当这个世界的规则开始崩溃，作为‘唯一的拯救者’，它能够轻而易举地得到它想要的。它所需要做的不过是等待，而它已经等待了那么久，为什么突然再也等不下去？”
    “……因为它饥饿已久，却有人突然把一块肉摆在了它眼前。”埃德说。
    他在极北冰原上挨过饿。他知道，在茫茫白雪中看不到一点食物的痕迹时反而可以忍耐，但如果确切地闻到了食物的香气，那一瞬间的渴求，会强烈到几乎能摧毁理智，吞噬整个灵魂。
    “龙原本就没有多少耐心。”萨克西斯点头，“炎龙尤其暴躁。无论它变成了怎样，它的本性不可能没有留下一点影响。”
    如果这真的是谁有意的计划，那个人必然相当了解曾经的那条炎龙……如果这样想下去，背后的操纵者简直呼之欲出。
    然而埃德并不想轻易得出这样的结论，有些事他仍旧想不通。
    “……‘诸神离去’，”他突然把话题绕了回去，“我已经听过这句话，一次又一次，可谁也不能回答我，到底是为什么。”
    “因为诸神也会死去。”虽然不明白他为什么要纠结于此，萨克西斯还是回答了他，“因为他们做了超出他们的职责……和能力之上的事——他们并不是创造者。他们过快地消耗了自己的力量，生命便也过快地走到了尽头……他们将回归虚无之海，而新的神明会从其中诞生。当他们察觉这个世界面临的威胁，却已经无能无力。”
    “你真的……知道很多。”埃德轻声说。
    萨克西斯笑了笑，并不在意这是怀疑，试探，还是单纯的感慨：“因为我曾经可以成为其中的一员……因为你的女神在离去之前曾来问我，是否愿意成为这个世界的守护者。”
    可他拒绝了。
    他能够在白石岛上为私语者们在数千年的时间里撑起一片庇护之地，并不意味着他愿意守护所有人——他并没有宽容到那种地步。他所经历的一切在他心中留下的恨意，会被压抑，却从不曾消失。
    他在那位帮助过他的女神面前展露他鲜血淋漓、满怀仇恨的另一面，那时他已明白，那是他根本无法切除的一部分。
    “即使你愿意相信我，我也无法相信我自己。”他告诉她，“我绝不是你最好的选择。”
    那位女神终究还是沉默地离去。
    当费利西蒂踏上白石岛，他曾以为她便是“另一个选择”，直到一条冰龙和一个人类的男孩儿，在同一天诞生。
    那一天他听见毁灭的前兆，也听见不灭的生机。然后他想起来，这并不是第一次。