“但这不会是你唯一的任务，是吗？”埃德问，“毕竟，将你从远志谷放出来，也并不是那么容易的事。”
    “什么‘任务’，”白鸦不屑地随手一挥，“我可没把他当成我的鸡妈妈，这只是个交易。我帮他一个忙，他让我变成龙。”
    埃德卡住了：“变、变成……什么？！”
    “龙。”
    “……任何魔法也不可能把人变成龙！”埃德说，“这是……”
    “规则？”白鸦轻哼，“规则就是用来被打破的。何况，私语者原本就有龙的血脉不是吗？”
    埃德猛然想起在洛克堡地底的密室里，杰·奥伊兰显出鳞片的皮肤——也许这真的并不是完全不可能。
    他仍觉得有哪里不对，但现在的重点并不是这个。
    “他还告诉你什么？”他问，“……把伊斯关到另一个空间里，应该不是他的主意吧？”
    “哦，这是那个小恶魔的主意。”白鸦说，“虽然他没有直说，但他的担心也没什么错——一条真正的龙不该搅合进眼下这一团乱糟糟的局面里来，我也一直都反对呢……他可是最后一条龙！这真的只是为了保护他……”
    ……已经不是最后一条龙了。
    埃德忽然觉得最好还是不要让娜娜落在这个女人的眼里，她对龙的执念实在已经热烈到有点可怕。
    “可惜，到底是没关住。”白鸦耸肩，也并没有很遗憾的样子，“嘿，小家伙，我好歹帮了你，如果他发了疯要把我撕成碎片什么的，你会拦着他的吧？”
    “……他不会。”埃德很有些头疼，“而且，说到现在，你到底帮了我什么啦？！”
    “帮你认清现实？”白鸦漫不经心，在埃德忍无可忍吸气再忍的时候慢条斯理地理了理头发：“好啦。如果你们的脑子还没被彻底煮糊，现在应该找到了一些因为圆月升起而发现了自己的‘力量’的人，不会太多，也不会太少……可多半都不会知道该如何控制——我可以教你。我可以在最短的时间里让他们变得‘有用’，这是你们现在最需要，不是吗？”
    “……是的。”埃德承认，“我们找到了一些人，但他们的能力多半都很……”
    难以形容。
    “一点也不奇怪。”白鸦轻笑，“我们的力量在血脉之中，也在灵魂之中，当它苏醒的那一刻你在想什么，常常决定它以怎样的形式表现出来。有时那看起来毫无用处，可黝黑的岩层里会藏着最璀璨的宝石，找到它……或者把它锻造成你想要的样子，白石岛花了数千年的时间来研究这个——没有任何一种能力是绝对无用的。”
    “为什么萨克西斯……”
    “不自己来做这个？”白鸦接下去，“为什么他不让自己成为那个拯救一切的神明？信仰之力或许能让他得以重生。瞧，我问过他这个，可他想要的是让私语者能被这个世界接受，他希望他们真正融入这个原本就属于他们的世界，而不是在他的双翼之下成为一种独立的力量，终于强大到不至于被欺凌和伤害，却依旧被畏惧和排斥……说真的，我不知道一个死得那么惨，又‘活’得那么寂寞的家伙为什么还能如此天真，可如果这是他想要的，我也没什么话可说。”
    “我……会尽力。”埃德说。
    “最好如此。”白鸦的眼神微微冷下来，“我们可并没有多少时间……魔法之月会唤醒更多的力量，可这个日渐衰弱的世界已经无法支撑它的存在。日与月或许能找到另一种平衡，或许再也不能像最初那样彼此相生相容，这世界或许能绝处逢生，又或者会更快地崩溃……”
    “萨克西斯，”肖恩突然开口，“他能让圆月升起，是否也能让它消失。”
    “你以为那轮圆月不升起来你们就能有更多的时间吗？”白鸦的视线冷冷地斜过去，“你以为喋喋不休的祈祷就能让你们无坚不摧吗？无论到底是为了什么，你们的神明再不会像从前一样无微不至。当雨不再落下，大地很快就会干裂——你们残余的力量还有多少，一眼就能看得到尽头。许多年前那轮月亮能掀起滔天的洪水，它也因此被禁锢在黑暗之中，当它归来之时，带来的当然不会只是和风细雨，可它的狂暴无序之中有最原始的力量，有最初的生机……只看你们在其中找到的是毁灭还是重生。”
    “我们。”埃德不厌其烦地重复，“是‘我们’。”
    白鸦一窒，半晌才吐出一口气：“……你可真是……”
    她凶猛的气势被这样莫名地横刀一截，再也没办法继续下去。
    “我曾经以为你能走到现在纯粹是因为幸运。”她神情复杂地叹气，“因为最后一条龙遇到的那个能把他当成朋友的人是你……因为他选择了你。”
    “那他也没有选错嘛。”埃德厚着脸皮搓手，“那么，我们可以开始了吗？”
    白鸦安静了一会儿。
    “最后一个问题。”她说，“谁带走了……那个孩子？因格利斯？”
    她的声音是冷的……她对此并无感激。在她看来，那个老法师或许救了她的孩子，却也欺骗了他，而后者显然不可原谅。
    她给了他最多的信任，因而尤其痛恨任何一点欺瞒。
    “昆西·威弗列德。”肖恩给了她意料之外的回答，“你的丈夫或许有负于你，甚至有意利用了你，但作为一个父亲，他还没有糟到丧心病狂的地步。”
    白鸦沉默一瞬，回了他一声不屑的轻笑。
    “所以您是在指责我，在他拿剑冲着我的脖子劈下来的时候没有好好地想一想‘他可能没那么糟，我应该让他死得好看一点’吗？”
    肖恩皱了皱眉：“我只是告诉你事实。”
    埃德站在一边，默默无语。他已经越来越清楚地意识到，绝大多数情况下，肖恩说话时并没有什么弯弯绕绕的东西，按最表面的意思来理解，通常反而是最正确的——但绝大多数人听人说话却不是这么听的，而以肖恩的地位和权力，他的一板一眼总是会被当成别有深意。这真是……悲哀又无奈。
    “开始吧。”白鸦拍了拍手，“先说明——我可没有多少耐心。”