“我不明白……”
    埃德终于放开诺威，疑惑地看看他，又看看站在一边的精灵王，无限的惊喜之外也有一丝轻微的恼怒。
    “抱歉，圣者。”佩恩微微向他低头，“我并无意欺骗……或玩弄您和您的朋友们。我的确曾经认为诺威的死是必要的。只不过……现在我改变了主意。”
    “……您是说？……”诺威惊讶地开口。他以为佩恩只是允许他出来见埃德一面而已，他的“死亡”依旧是不可改变的……
    “你可以和你的朋友们一起离开。”佩恩微笑着回答，“但就像我曾经告诉你的……我无法阻止影舞者对你的追杀，即使泰丝不会再是他们的目标。”
    埃德张了张嘴，欲言又止。身为圣者，他并不能控制一切，身为王者……大概也没有什么不同。
    诺威垂下头，显然有些犹豫不决。
    “……你知道，除了你的出现，没人能阻止泰丝为你复仇。”埃德轻声说，“你也不希望银叶王每天都要为一个不屈不挠地想要他的命的红发女孩儿头痛吧？”
    佩恩微微一笑，似乎想起了什么，伸手将那柄差点扎到他身上，精金为柄，却像是块碎片的小刀交给诺威：“我不知道那女孩儿是从哪里弄来这东西……但它看来不是寻常之物，最好还是不要随意使用。”
    诺威收下小刀，郑重地单膝跪地。
    “我欠您一条命，吾王……如果您有任何需要，我的剑与生命，永远属于您。”
    佩恩伸手拉起了他。微微叹息：“你并不欠我任何东西……我只是没有去做自己原本就不该做的事。回家吧，逐日者……去继续你的冒险，如你的姓氏一般，逐日而行。”
    .
    寂静再次如星光般笼罩下来。佩恩站在高高的回廊之上，注视着蓝花楹的包围中那一群奇特的朋友们，人类，精灵……和龙。原本充满悲伤与愤怒的沉郁被狂喜所淹没。泪水与微笑在拥抱中融为一体。如果他此前对自己所做的一切还有一丝犹豫与不安。此刻都已完全消失无踪。
    他做了正确的事——不够聪明，不够谨慎……但依旧是正确的。
    他轻轻地叹了一口气，不是第一次地心生羡慕。
    近乎无声的脚步停在他身后。兰斯低声询问：“您确定要这么做吗？”
    “确不确定都已经无法挽回，不是吗？”佩恩不禁微笑，“我总不能连圣者和他的龙也一起杀了。”
    “……长老们恐怕不会高兴。”
    佩恩的笑容冷了下来。他知道兰斯没有出口的话——这已经不是违背了长老们的意愿那么简单，这是他们绝对无法忍受的挑衅。
    “我已经受够了每天小心在意他们是否‘高兴’。”他冷冷地回应。
    至少在兰斯的面前。他不需要隐藏自己的情绪。
    “我知道……但正如您自己曾说过的，想要改变这一切。我们还需要时间。”兰斯无奈地说。
    “时间……我已经花了足够长的时间，但事实证明，有些东西你根本无法改变。”佩恩看着那条龙展翅飞起，从脖子到背上一溜小小的人影。不禁觉得有些好笑，原本涌上心头的怒意不其然地又落了下去，语气坚定却也平和。“也许是时候换一种方法了。”
    “……也许他们能帮您。”兰斯的目光同样被那夜幕中银白的巨龙所吸引，“圣者……和那条龙。”
    佩恩沉思片刻。却还是摇了摇头：“精灵的事……就让精灵自己解决吧。”
    .
    “我反对！！”泰丝尖叫着跳上诺威的背，“反对反对反对！为什么不能让那些精灵自己解决自己的麻烦？！你要跟我回家！就现在！”
    “因为我也是个精灵？”诺威无奈地想把泰丝抓下来，泰丝却坚决地抱着他的脖子不放。
    “……你要勒死了他了，泰丝。”娜里亚忍不住微笑着叹气。
    泰丝气哼哼地放松了一点，但依旧不肯从诺威的背上下来。
    为了避免意外，他们昨晚迅速地骑着冰龙离开了格里瓦尔，接上阿坎和赛斯亚纳，一股脑地塞进了离森林不远的希安湖边，一个小小的水神神殿。
    这里的圣职者很少。认出了永恒之杖的牧师神情复杂地给他们送来了食物，并且迅速地联系了斯顿布奇。顶着一头乱发的菲利?泽里很快出现在他们面前，一脸的不可思议。
    “有人能告诉我这到底是怎么回事吗？！”他大叫。
    “他没死！”埃德只会傻傻地咧着嘴笑，“诺威没死！”
    “我看得见！”菲利没好气地吼，一点儿也没因为他是圣者而客气多少。
    但他显然如释重负，倒进一边的椅子里就开始狂吃，在没人注意到的时候，不知不觉地抓着块馅饼睡死了过去。
    那一片欢乐的气氛，在诺威平静地表示他要回格里瓦尔时瞬间变成了一片死寂。
    没人表示赞同——即便是一直沉默地独自待在一边的维奥莉塔也难得地开口，言简意赅地问他：“你疯了吗？”
    那大概能代表所有人的心声，虽然泰丝一定不怎么愿意被维奥莉塔代表。
    “你们不明白。”诺威叹息着，“想要我的命的，从来都不是银叶王……而就这样让我离开，却可能给他带来很大的麻烦。这是我的错——是我太过好奇，明知道那地方根本不该再被提起，还是执意去寻找……我不能就这么自顾自地离开。”
    “可你回去又能做什么？”罗莎问，“我不知道是谁又是为什么想让你死也不想知道，但你不但没死还整天在他们眼皮底下晃来晃去，只会让他们更生气吧？”
    埃德拼命地点头表示赞同，诺威却只是低头不语。
    “……可别告诉我你想再死一次。”伊斯脱口道。
    泰丝闷声不响地一口咬在了诺威的肩上。
    “……我没这个打算！”诺威苦笑着叫道。“我还没想到该怎么办……只是觉得不能就这么离开！”
    他恳切地望向他的朋友们：“我活了几百年……大半的时间都只是为了满足自己的*而四处冒险，说好听一点那是自由，却也可以称之为自私……也许是时候为我的族人做一点什么。”
    “也许……但绝对不是现在。”娜里亚实事求是地说，“现在，你离你的银叶王远远的，当自己不存在——最好能让其他精灵们也当你不存在，大概就是帮了他最大的忙了。”
    埃德再次拼命点头：“你们可以跟我回柯林斯嘛！就算影舞者应该也不至于大胆到在那里杀人……我听说精灵都很虔诚的不是吗？”
    诺威看着他。迟迟无法决定。他通常都能十分理智地行事。但现在，难以形容的愧疚与感激似乎多少影响了他的判断。
    “而且，我需要你的帮忙！”埃德改变了方式。“我遇上了大麻烦——很大很大的麻烦，除了你没人能帮我啦！”
    他祈求般望着精灵，那可怜兮兮的眼神大概没多少人能够抵抗。
    诺威犹豫着，终于点了点头。
    在他背后。泰丝满意地对埃德竖起了拇指。
    .
    水神的神殿大多都建在湖边或河流边。希安湖虽比不上斯塔内斯特尔，却也是一个宁静美丽的湖泊。
    维奥莉塔静静地坐在湖边一棵石栗树下。目光无法从那条躺在湖边呼呼大睡的白色巨龙，或它在湖中的倒影上移开。
    她从未想过自己居然还能见到一条活生生的龙，甚至骑在它的背上……传说格里瓦尔的森林里还藏着一条古老的斑叶龙，但它当然不会傻到出现在精灵们面前。
    她一直觉得诺威选择的是一种她无法理解。动荡不安又毫无意义的生活……但现在看来，那或许也并不是她想象的那么糟糕。
    “……你也要当我不存在吗？”身后不远处有谁叹息着问道。
    “你有在意过我怎么想吗？”维奥莉塔头也不回地反问。
    诺威在她身边坐了下来，无奈地回答：“你知道不是这样……”
    “我只知道无论我说什么。做什么，都从来没能阻止过你去做自己想做的事……我能怎么办？像你的小泰丝一样咬你一口吗？那似乎也没什么用。”
    维奥莉塔把头扭向一边。她知道她在赌气。而且还在吃一个年龄只有她十分之一的人类的醋……但她就是忍不住。
    她都不记得上一次跟诺威说话是在什么时候……她还以为她已经忘掉了自己有个哥哥，正如她所希望的那样，但当兰斯把诺威的武器交到她手中，当她看见那把父亲为诺威精心打造的轻弩……世界瞬间在眼前崩溃。
    那之后她做了太多她从来不知道自己能做得出来的事……她只能沮丧地承认，逐日者“野性未驯”的血脉大概也同样流淌在她的身体中。
    ——但那并不意味着她就原谅了诺威。
    “也许你可以和我们一起去柯林斯？”诺威跟她说话时的语气总是过分小心，而且笨拙得几乎不像是他，“我知道这是我的错……但你今后在格里瓦尔的处境或许会……不太好……”
    维奥莉塔终于回头瞪了他一眼：“可那里是我的家，我才不会因为有一个不存在的哥哥就逃走。”
    她起身昂然而去，只留下诺威在那里发呆。
    草地上留下了他的长剑与轻弩——她一直把他们带在身边。
    .(未完待续)