作为“神的代言人”，埃德的位置是最好的。斗兽场是一个近乎浑圆的椭圆形，内侧有一个微微突出的平台，埃德就坐在最前排的正中——那通常是属于国王的位置。
    所以，他等于被迫坐在了凯兹亚王后和赛尔西奥之间。王后矜持而冷漠地点了点头，目光压根儿就没落到他脸上，赛尔西奥姗姗来迟，虚弱地对他笑了笑，甚至说了两句话，但埃德瞬间就忘了他到底说了什么……也忘了自己是否说过什么。
    无论是这个万众瞩目的位置还是身边母子之间诡异的气氛，以及即将面临的一切，都让埃德浑身僵硬。他唯一的一个动作是回头寻找他的朋友们——艾伦和娜里亚坐在他身后隔一排的地方，只能给他一个鼓励的笑容。艾伦身边坐着赛琳?格瑞安，伯爵夫人用黑纱遮挡了面孔，但埃德怀疑她的脸色不会比自己好多少。
    其他人则与普通民众坐在一起，那一片挤挤挨挨的人头让埃德头晕目眩，如果不是阿坎超乎寻常的大个子，不是泰丝在阳光下如火焰般跳跃的红发和她高高挥起的双手，他根本不可能找到他们。
    诺威再次依靠伊斯的法术让自己拥有了一双人类的耳朵，以及，这次终于是他自己的脸了。
    朋友们都在这里，埃德多少冷静了一点，但一颗心依旧悬在半空，整个人恍恍惚惚。初春的阳光带着温柔的暖意。他的手心却是冰冷的。
    吉尔伯特就坐在他身后，小声地提醒着他该做什么。按照惯例，该由埃德来宣布比武的开始。并祈求神祗予以公正的审判。但吉尔伯特显然意识到这位年轻牧师的紧张与不安，体贴地决定由他自己来代劳，埃德只需要在适当的时候站起来向所有人示意他在这里就行了。
    埃德对此心怀感激。以及，他希望自己到时能有足够的力量站起来……
    钟声敲响时他的心随之起落，重重地敲击着他的胸腔，带来沉闷的痛楚和无尽的恐慌。
    眼前的一切似乎都开始在一片刺眼的白光中退去，耳边嗡嗡地响着。然后是一阵尖锐的鸣叫，仿佛本能地拒绝着传入他耳中的声音。
    但他依旧听见博雷纳的名字。听见那可怕的罪名，听见所有人的欢呼——或怒吼，他无法分辨。他也听见贝林的名字，然后是他自己的名字。以及水神之名……
    尼娥，温柔而伟大的女神啊，你是否也能听见这一切？你会为此而愤怒还是悲哀？
    埃德得不到回答。
    他强撑着站起来，在巨浪般拍打过来的欢呼声中感觉自己冰冷僵硬得犹如一具尸体，沉向幽深黑暗的水底。
    他根本不是什么神的代言人，不是什么该死的见证者，只是一个身不由己的傀儡。
    目光茫然地落在场中。他看见了博雷纳，那个连盔甲都没有穿的男人举起长剑，向埃德的方向恭敬地行礼。带着歉意挑了挑嘴角，像是在为将他牵扯进这一场闹剧而道歉。
    然后他转了一个圈，略带夸张地向所有人摊开双手。笑得无所畏惧，甚至有点漫不经心，仿佛并不是站在曾被无数人的鲜血浸透的土地之上，而是站在属于他自己的舞台。
    埃德深深地吸了一口气，强迫自己所有的内脏……以及他的灵魂，都回到它们原本的位置。如果博雷纳都能够如此从容。他至少也该有勇气看到最后。
    ——至少有勇气仍怀抱希望。
    博雷纳为他自己赢得了真正的欢呼，但人们依旧把更大的欢呼声献给了贝林?格瑞安。年轻的骑士抬起面甲。紧绷的脸上没有一丝笑容。
    他沉默着，用一丝不苟的礼节举剑向博雷纳致敬，一如在战场上面对值得尊敬的敌人。在博雷纳举剑回礼时，凯兹亚冷冷地哼了一声。
    “杂种。”她低声咒骂着。
    怒火直冲上来，埃德咬着牙以免自己无法控制地说出什么冒犯之语。
    他从未如此真正地厌恶一个人，哪怕她如此高贵而美丽。
    场中忽地安静下来，红色的葡萄酒如血般从吉尔伯特手中的金杯里洒下，长剑交击的第一声轻响，吸引了埃德全部的注意。
    .
    博雷纳知道这一点也不好看——他几乎从一开始就在不停地逃窜，偶尔的抵挡和反击都显得力不从心。人们开始为他喝倒彩，这完全在意料之中，所以对他也没什么影响。
    真正有影响的是贝林?格瑞安的每一击。年轻的骑士似乎真心想要置他于死地，而他的力量大得出乎意料，不愧是长锤格瑞安的后人。
    博雷纳本以为贝林的招式会更谨慎而古板，那是按照年轻人给他的感觉做出的推测，但事实上，贝林打得相当凶猛，带着一种不顾一切般的蛮横与果断，连盾牌都几乎完全是拿来攻击，而不是防御的。
    倾斜盾牌卸开另一次沉重的砍击，手臂感觉到的酸麻让博雷纳咧了咧嘴。他不得不庆幸自己在最后还是决定拿上盾牌。
    他已经用上了自己全部的经验与技巧，尽量不花太大的力气与贝林正面对抗，而是转来转去，巧妙地移动着脚步，等待着对手的焦躁与疲惫。但他担心在那之前，他就会失去反击的力量。
    空旷的场地上没有任何能借以周旋的屏障。贝林的长剑再一次从他的盾牌上滑开时突然微微地改变了角度，切向他的肩头。
    博雷纳毫无形象地滚向地面，避开了这一剑，顺便踢起地上的沙土，遮蔽年轻骑士的视线。这是相当无赖的招数，尤其是在在面对比自己还小的骑士时，但他现在可管不了那么多了。
    如他所料，贝林没有后退躲避，而是连人带盾冲过那片飞扬的沙尘，再次迅猛地砍下一剑。
    博雷纳根本就还没有从地上爬起来，借着地面的支撑，他结结实实地挡下了这一剑，成功地一脚踢在贝林正迈出的右腿上。
    看台上的人们发出一阵惊呼。
    那无法造成什么伤害，但足够让穿着全身盔甲的骑士失去重心，沉重地倒向地面，而他想要迅速地翻身爬起来，可比博雷纳要困难得多。
    开打以来博雷纳第一次掌握了主动攻击的机会。长剑接二连三地砍向倒在地上的贝林，第一击成功地刺入骑士的膝盖后方，那里只有锁甲的遮蔽。伤口不深但足以影响贝林的行动。
    接下来的两剑都被贝林用盾牌挡开。在博雷纳稍微换口气的功夫，年轻骑士的盾牌脱手飞了过来，猛地砸向他的头。
    博雷纳不得不避开那呼啸着飞来的凶器，贝林趁机半跪起身，挥剑逼开他，站了起来。
    年轻人甚至没有费心去捡回自己的盾牌，而是闷声不响地把长剑当成了双手剑，凶猛地砍向博雷纳。
    然而人类把剑铸造成不同的种类毕竟是有理由的——以劈刺为主的单手长剑用于挥砍，在力量和范围上都会有所欠缺，贝林的强壮可以作为弥补，但他的急躁和腿上的伤则成为博雷纳的优势。
    没几个回合，博雷纳便找到机会以牙还牙。挥起的盾牌重重地砸在贝林的下巴上，年轻人踉跄着，再一次向后跌倒，头盔滚落在尘土中。当博雷纳挥剑下击时，贝林突然发出一声怒吼，双手紧握长剑，奋力挡开。
    这一击的力量大得惊人，博雷纳手臂一麻，长剑脱手而出，远远飞开。
    但他并没有后退，而是上前一步，用盾牌格挡着贝林的剑，随手从靴子里拔出了一柄短剑——没错，他并不只带了一件武器。
    这并不违反规则。神前比武允许带上所有你觉得用得上的东西，只是不允许使用法术和毒药。
    博雷纳相信贝林会有一整个武器库供他挑选，没有带上足够的武器是年轻人自己的失误。经过“检查”之后送到博雷纳面前的可只有一副盔甲，圆盾，和一柄长剑，但负责检查的人漏掉了法尔博习惯性地插在靴子里的短剑，而博雷纳毫不客气地借用了。
    短剑朴实而锋利——法尔博没事就在打磨它。当它划破空气直刺向贝林裸露在外的脖子的时候，博雷纳第一次在那年轻人的眼睛里看见恐惧。
    博雷纳突然间犹豫了一下——这并不违反规则，但的确并不光彩。这毕竟是神前的比武而不是你死我活的战场，而眼前的年轻人与他无冤无仇，也许他一开始就该让所有人知道他带了两把剑……
    一瞬间他脑子里转过无数念头，直到腹部一阵灼热的痛楚赶走了一切。
    他愕然低头，看见鲜血顺着长剑流向贝林的双手。
    他的血。
    长剑有一大半深深地没入他体内，几乎从腹部直插到胸口。
    他感觉到死神冰冷的双手……冰冷却也温柔。所有的温度随着血液一点点消失，生命转瞬即逝，博雷纳却想要放声大笑。
    他想过贝林会因为骑士的荣誉感而给他赢得胜利的机会……却从未想过那该死的荣誉感也一样还深藏在他心底。
    他该微笑着给那脸色惨白的年轻人一句称赞，他该祈祷诸神至少让他的灵魂能再一次回到克里琴斯的身边，他该对伊森说一声对不起，还有埃德，贡纳，法尔博，索诺恩，海耶丝……
    但他再也发不出一点声音。
    .(未完待续)