吉尔伯特不愧是担任过三朝首相的人。虽然时间仓促，他还是把一切都准备得妥妥当当，甚至给埃德弄了一件像模像样的、崭新的白袍，用了上好的柔软厚实的毛料，胸前还用蓝色丝线绣出了水神尼娥的标志。
    只可惜套在白袍里的牧师大人面容憔悴，双目无神，倒更像是需要牧师来拯救的病鬼。
    “埃德，你得打起精神来。”
    娜里亚一边给埃德整理头发，一边叹着气，完全没有意识到这样的举动有点太过亲昵。
    “我知道这很难……但也许就像精灵说的那样，这种时候，我们只能相信尼娥了。而你代表了她，埃德，如果连你都这么没精打采的，又怎么会有奇迹降临呢？”
    她用一条蓝色的缎带把埃德的头发整整齐齐地束在脑后，埃德给了她一个愁眉苦脸，比哭还难看的笑容。
    他一整晚都努力想要睡着——他总是在梦里，在失去意识时才能见到那个白发蓝眼的小女孩。
    但他一整晚都清醒得几乎要发疯。
    那颗水晶球一直被他握在手心，握到几乎发烫。他没办法确定是不是真的能够有奇迹发生。
    也许他该把它挂到博雷纳的脖子上去……但他不知道有没有这个机会。而且贝林又该怎么办？
    他没办法做到……他没办法看着任何一个人死在他面前。却又不能逃走。只能紧抓住那微弱的希望，勉强坚持下去。
    走出房间的时候，他听见艾伦正在反复告诫伊斯：“无论出现什么情况。你不能变身！一条龙出现在那里只会让事情变得更糟。也不能使用任何法术，那里除了埃德还会有其他牧师甚至宫廷里的法师，如果被他们发现……”
    伊斯心不在焉地听着，看了埃德一眼。艾伦也几乎立刻停下了他的唠唠叨叨，看了过来。
    诺威过来拍了拍他的肩膀，欲言又止。
    他在为他担忧——他们都在为他担忧。连泰丝都没再用任何方式取笑他，或者开什么没轻没重的玩笑。
    意识到这一点。埃德竭力挤出了一丝傻笑。
    “总会有办法的！”他说，“我的运气一向很好。”
    话出口时好像也真的给他带来了一点点信心。
    泰丝居然叹了一口气。跳过来给了他一个拥抱：“我的运气也给你吧……虽然不怎么多。只限今天哟！”
    然后每个人都过来拥抱了他，倒像他才是那个要持剑上阵，与人生死相搏的人。
    “你可以闭上眼睛……祈祷吧，如果你觉得那会有用的话。”伊斯说。语气依然有些别扭，好像“祈祷”这个词会让他浑身发痒一样。
    但埃德知道，他的意思只是“如果你不想看到什么可怕的场面，那就别看”。
    他鼻子发酸，突然像是又多了那么一点点信心。
    一切都会没事的。
    坐在马车中向着目的地出发时，埃德一遍又一遍地告诉自己。
    一切都会没事的。
    还有……不，他不会闭上眼睛。哪怕是祈祷，他也会看着眼前的一切，犹如真有神祗会借他的双眼看清一切。给出最公正的审判。
    .
    就算死也要死得好看一点。
    博雷纳如此决定。
    他觉得没人可以责备他缺乏信心。他根本不信什么神，包括尼娥，这一点倒是跟他的父亲一模一样。他也不觉得自己能单凭剑术赢过贝林?格瑞安。年轻的骑士肌肉结实，行动敏捷，显然勤于练习——他给他留在头顶的伤口都还痛着呢。而博雷纳最近几年唯一需要拔剑的场合，是在库兹河口他一时无聊搭起的舞台上，扮演什么滑稽的坏蛋或者倒霉的骑士……
    而现在，他不过是要扮演一个从容赴死的……杀人犯。
    他唯一的遗憾是再也没有扮演父亲的机会。但克里琴斯是个坚强的女人。她会活下去，活得好好的。伊森?克罗夫勒会尽他一切努力保证这一点。
    他以为伊森至少会来为他送个行。但为他带来盔甲和长剑的却是贡纳和法尔博两兄弟。
    两个年轻人看起来似乎还无法理解最近发生的一切。他们显得如此茫然，忧心忡忡，愤愤不平，却又不知所措。
    博雷纳提起长剑挥了挥，努力想要找回一点感觉来，随口问道：“伊森去哪儿了？”
    “他说他‘有比看人送死更重要的事’。”贡纳有些愤愤地说，“谁知道他去了哪儿！”
    “我想他应该在想办法救你。”法尔博比他哥哥要乐观许多，“伊森大人很厉害，他一定会有办法的。再说博雷纳大人也很厉害……你能赢的是不是？”
    少年充满期待地看着他，眼睛里几乎能发出光来。
    博雷纳只好违心地点点头，扯出一点自信的笑容。
    “我想他已经告诉过你们‘别乱来’？”他不放心地问。
    “嗯……”贡纳不高兴地承认，“他说如果我们乱来只会让你死得更快。”
    ——但如果他真的死在贝林手上……谁来阻止这两个家伙找贝林拼命？
    博雷纳不由自主地伸手去摸头上的伤口，意识到伊森很可能是故意给他送来了这两个麻烦。
    就算是为了他们，他也得用尽全力，拼死一搏。
    法尔博提起锁甲给他套上，又提起胸甲和半边肩甲，左左右右地看着，对着博雷纳比划了一下，有点为难地歪着头，似乎不太清楚到底该怎么给他装上。
    “那个不用了。”博雷纳说，自己装上了护腕。
    贝林大概会像平常一样套上全身的铠甲，博雷纳很清楚那一身能有多重，如今的他绝对习惯不了那种重量，轻装上阵说不定还能让他在速度上稍稍占一点优势。贝林看起来不像是个会因为骄傲而轻敌的人，但却很有可能因为荣誉感而放弃某些机会……
    ——他是真的在想要怎么才能赢吗？
    人生真是艰难，连放弃都不被允许。
    博雷纳?德朱里无奈地感慨着，振作了起来。
    .
    贝林?格瑞安习惯性地提起一面长长的泪滴形的盾牌，掂了掂之后又放回原处，换了一面更小也更轻的圆盾。
    他觉得他甚至可能用不上盾牌，但既然凯兹亚王后为他提供了这么一整间屋子的各种装备，他还是每种都用上比较好。
    门口传来一阵脚步声，有人轻声叫道：“贝林……”
    年轻的骑士转过身，看见赛尔西奥一个人站在门口，苍白的脸上满是不安与愧疚。
    “……您的侍卫呢？殿下，他们怎么能让您一个人到处跑？”贝林大步走向门口，想要叫人来保护赛尔西奥，却被金发的小王子轻轻拉住。
    “贝林……我是不是做错了？”
    赛尔西奥轻声问道。
    “我是不是……该像母亲说的那样，告诉大家我看见博雷纳杀了父亲……”他的声音越来越低。
    “……为什么您会这么想？谁跟您说了什么吗？”贝林微微皱眉。
    赛尔西奥摇了摇头。
    “没人跟我说什么。母亲一句话也不肯跟我说……但如果我那么说了，至少你不用在这里，不用跟博雷纳在神前比武。每个人都说你会赢，我也希望能赢……可我知道博雷纳很可能是无辜的，而你说过骑士不能杀无辜的人！你说过骑士的荣誉不容玷污……而且我也不希望博雷纳死，他是我哥哥，父亲不会希望这样的……”
    他渐渐有些语无伦次，竭力控制着，不让眼泪流下来。
    但贝林已经明白他想说什么。
    “您没有做错什么。”他坚定地回答，“您很勇敢……”
    比我更加勇敢。
    “您只是说了实话，没有任何人能因为这个而责备您。我会在这里因为这是我的职责——身为骑士我必须服从命令，身为您的侍卫长我必须保护您……不受任何可能的伤害。诸神在上，赛尔西奥……如果博雷纳的确是无辜的，我的剑将不能伤他分毫。如果我因此而死去，也不会有损我的荣誉。”
    “……所以你不会杀他吗？”赛尔西奥有些疑惑地看着他，“可我听说神前比武至死方休……”
    “我会尽力而战，殿下。”贝林平静地回答，“他的生死不由我决定。”
    他如此相信——他必须如此相信。
    .
    埃德以为所谓的“神前比武”怎么也得是在一个更加神圣的地方，但当马车外的喧闹声越来越大，他不由自主地伸出头去，却发现他们正进入一个古老的斗兽场。
    他和娜里亚四处“打听消息”的时候来过这里。它还是从人们还会蓄养奴隶，让他们互相砍杀或者与野兽搏斗的几百年前，这座城市建立之初残留下来的宏伟建筑，如今只是偶尔会拿来举行一些庆典或比赛。
    事情不该是这样。
    埃德觉得心里堵得慌。不单是这里会让他想起那些毫无意义的、纯粹为了取乐而进行的血腥的厮杀，更因为人们脸上的表情。
    他能看见人们脸上的笑容。大多数人兴高采烈地前来，像是准备欣赏一场精彩的表演，而不是两个无辜的人生死相搏。
    他们或许根本不在意谁生谁死，也根本不在意什么神的审判……
    那么所有这一切，到底又有什么意义？
    .(未完待续)