1701年9月29日，阿姆斯特丹，阴云密布，一如如今欧洲大陆的局势。
    郑德祥已经从伦敦过来差不多半个月的时间了。这段日子里，他公开或私下里接见了数不清的荷兰政商两界人物，其中有的是交往多年的老朋友，绝大多数销往荷兰的商品都是他们代理的；有的是最近才凑上来的新贵，想要与东岸人搭上关系，以方便日后的事业更上一层楼——随着东岸影响力的日渐增强，此类事情只会越来越多。
    郑德祥是华夏东岸共和国驻欧全权副使，主要负责北海和波罗的海这一片，无论是商业、外交还是政治，他都有很高的自主权。之前常驻伦敦铁公馆，半个月前应联合省政府邀请来到阿姆斯特丹，与三级议会议长范贝弗宁赫·希罗尼穆斯进行会面。
    会面已经在三天前结束了。白发苍苍、满脸憔悴的范贝弗宁赫请求东岸政府提供“强有力的支持”，以“遏制法国人的野心”，并且“最好一开始就加入”。为此，联合省将提供东岸人感兴趣的一些东西，比如位于印度、东南亚和东亚的土地。
    荷兰人表示，可以将自己在印度的几个据点进行出售。如果东岸人感兴趣的话，只要支付足够合理的报价，那么就可以与荷兰东印度公司进行商谈。听起来就像是荷兰人为了筹集资金以及争取外援而开起了百货商店，不过郑德祥思考得更深一些，或许是荷兰人意识到了如果再经历一次惨烈的战争，荷兰东印度公司在东方的经营会大受影响，实力遭到严重削弱——这是肯定的，不谈该公司的商船会被敌方私掠舰队捕获，单就战争期间的巨额派捐就很难受——进而无法维持太大的地盘。实力不足却处处都有摊子，不出事还好，一出事就会全盘陷入危机。既然如此，还不如收缩一下，重点保卫自己的核心利益。
    荷兰东印度公司在印度的据点，其实真正称得上是殖民地的只有一处，那就是他们当年从葡萄牙人手里多来的科钦，一座葡萄牙人曾经创造过军事奇迹的城市。荷兰东印度公司经营科钦已经四十多年了，其控制的陆地面积大概有150多平方公里的样子，内部还有许多水域面积，比葡萄牙人当年的第乌岛强多了（与之类似的还有澳门和莫桑比克岛），东岸人其实还真挺感兴趣的。
    而且，科钦是一个天然良港，内陆腹地一马平川，物产丰富、人口众多。又有大河可沟通内陆城镇，贸易潜力十分巨大。即便到了后世，这里也是印度一座十分重要的城市，全国最大的造船厂就坐落于此处，甚至还为印度建造国产航母。荷兰东印度公司此时控制着科钦城市及周边一点农村，每年光收税就不下百万盾，更别提他们还可以将这些商品运回欧洲销售获取巨额利润了。总之利益是十分巨大的，城市的支点作用也相当明显，荷兰东印度愿意把这项资产拿出来出售，不知道承受了三级议会多大的压力。
    当然科钦港并不是荷兰东印度公司在印度最大的资产，事实上锡兰岛（此处归为印度）才是。但该公司在这座岛屿的建设上倾注了大量的心血，怕是舍不得拿出来割肉。而且即便出售，价格可能也非常昂贵，没有两百万圆以上拿不下来（甚至更高），毕竟这是一座盛产香料、宝石和热带水果的岛屿，人口众多，面积巨大（6.56万平方公里），听说最近几年荷兰人还在锡兰岛试种茶树，这价值就更高了。
    除了科钦港和锡兰岛之外，荷兰人在科罗曼德尔海岸、马拉巴尔海岸和孟加拉湾一带还有一些小型据点。不过这些据点的面积普遍只有几平方公里，属于商站性质，原则上还要接受印度当地官府的管辖（实际上基本自治），要纳税、要派捐，往往一座城市内可能挤了几个国家的商站——比如苏拉特如今就有来自葡萄牙、英格兰和联合省三家的商站——互相竞争，东岸人对其并不是十分感兴趣。
    印度商品，东岸人有的是！西北印度拉杰普特地区三分之二商品的进出口，脱不开东岸人的手心。东非运输公司就凭这里的垄断贸易，就足以赚得盆满钵满了，又如何看得上荷兰人手里的那几个受制于人的商站呢？当然如果价格便宜的话，东岸人也不介意接手，东非运输公司无非是重新规划一下航线的事情。
    还有一件让东岸人感到啼笑皆非的事情。那就是荷兰东印度公司因为在福尔摩萨岛上面临福建郑氏咄咄逼人的压力，也有意寻求他们占据着的台岛南部的买家。最近几年，郑克臧在稳固地位后，或许是手头积攒了不少金钱和物资，军队也整训了一番的缘故，郑氏控制下的台北府开始与荷兰人不断制造摩擦，甚至还酿出过人命事件，让荷兰人亚历山大。在前年（1699年），郑氏甚至直接派兵占领了佩斯卡尔多列岛（澎湖列岛），并堂而皇之地设立了澎湖县，归台北府管辖。
    澎湖列岛，荷兰人来过，葡萄牙人来过，西班牙人也来过。之前荷兰人一度在岛上设立了军营，修建了灯塔和避风锚地，后来因为没什么利益而废弃了。在那个时候，福建那边的渔民也时常到这边来避风，并陆陆续续有一些移民过来垦荒种地，荷兰人并未发表什么反对意见，郑氏也没说这里是他们的土地，该群岛的地位一直比较模糊。但现在郑氏直接将其挑明了，明确说这里是自己的地盘，荷兰人焉能不感受到压力？
    巴达维亚方面在经过仔细讨论后，认为福尔摩萨岛很可能在未来数年成为公司的一个失血口。面对福建王郑克臧迅捷凶猛的攻势，他们很可能会抵抗不住，甚至会爆发武装冲突。这个时候，巴达维亚方面到底是支援还是不支援呢？支援，那要砸下大笔金钱，如果旷日持久的话，很可能要花费数百万盾；不支援的话，那就直接被对方武装占领了，什么也得不到，真是两难的选择。
    因此，对荷兰东印度公司来说，最好的选择就是将其出售。考虑到福尔摩萨岛每年能够给公司带来超过三十万盾的税款，对外贸易也有大量收入，但因为有外部威胁，因此将其定价为三百万盾是比较合适的。东岸人不买的话，就求他们帮忙联络，卖给福建王算了，一了百了，省了老多麻烦了。
    郑德祥听闻这件事时就觉得荷兰人真是思路开阔，而且一点不在意脸面什么的，当真是生意人本色，什么都要计算收益和支出。卖福尔摩萨岛的收益，大概率会填补进东印度公司的账户内补充现金流。这家巨型殖民企业据说被迫购买了联合省、荷兰省以及阿姆斯特丹市三级政府的债券，分别是五百万盾、三百万、两百万盾，元气大伤，目前急需进补。海牙方面估计也觉得该公司被宰得太狠了一些，因此这才出面当介绍人，在郑德祥面前帮其兜售资产，回回血。
    范贝弗宁赫特意回避了马六甲港的问题，事实上这才是东岸人最为关心，并急欲夺之而后快的地方。但很显然，这个地方对荷兰东印度公司也极为重要，属于对方的核心资产。虽然目前东岸人已经对这座城市进行了大举渗透，不但市议会内有东岸籍的议员，城外也有大片的垦荒者存在，但荷兰东印度公司仔细考虑后，仍然不愿意出售这项资产，这就已经很能说明问题了，这座城市在他们的计划中承担着重要角色！
    但这座城市也在东岸政府的计划中扮演着重要角色！郑德祥毫不客气地向范贝弗宁赫询问了这座城市是否在出售之列，在得到了否定的回答后，他表示东岸人愿意为其出价二百万盾，并给予荷兰东印度公司商船的自由停靠权，入港、出港的各项费用也可七折缴纳，优惠为期五十年。范贝弗宁赫没有明确拒绝，而是借口马六甲港是私人产业，他们不便介入搪塞了过去。对此，郑德祥只是呵呵了。私人产业？帮忙兜售科钦港的时候怎么不提这是私人产业？还是想不开啊，你现在不卖，未来等战争进行到了最关键的时候，不还是要卖？而且只能卖给东岸人，其他人谁也买不了，也不敢买！不信？试试！
    郑德祥在荷兰还有一项重要成果就是与荷兰人就格但斯克自由市的事情进行了通气。范贝弗宁赫原则上并不反对，他表示格但斯克的人民是自由的，其港口仅仅只是借给波兰—立陶宛联邦使用罢了，目前波兰在当地任命官员其实是非法的，波兰人无权处置这座城市。此外，范贝弗宁赫还暗示郑德祥，联合省政府会出面说项，让瑞典国王查理十二同意把这座港口城市交给东岸人——格但斯克自由市目前处于瑞典军队的占领之下——代价仅仅是一些金钱和军需物资罢了，不会太多，三五十万圆的样子就足够了。
    郑某人对荷兰政府干净利落地卖掉了格但斯克“自由的人民”表示钦佩，并对荷兰政府释放出的善意表示赞赏。同时，他明确表示，两国间的贸易“十分伟大”，联合省在东岸贸易伙伴名单上仍然排在第一位，任何物资的采购都有优先权。他已经知晓海牙政府打算介入西班牙王位继承之事了，并且关键时刻不惜诉诸武力。目前他们已经在国内动员民兵，修缮船只，并满世界寻找雇佣军。而这，都离不开大量军事装备，东岸人愿意在这方面给予好处，已经是相当大的支持了。毕竟，东岸人自己也有大量军事装备的采购计划。在准备战争的人，可不止荷兰一家！