“东非运输公司的股票这几天被人炒疯了！”1694年9月1日，新华港的一间咖啡馆内，从远东返航已经有些时日的满孝锋正在和人闲聊。
    因为新华夏岛是重要咖啡产地的缘故，因此本岛的人们普遍喜爱咖啡这种饮料（有时还有一些可可粉制作的汤），除了在外地客商云集的重要商港外，一般地方很难见到茶馆。新华港是全岛最大的港口，同时也是开拓队政府所在地，每个月都要接待大量外地旅客、商人及公干的政府人员，因此能够出现一些茶馆，但规模也不是很大。
    满孝锋其实对喝什么饮料很无所谓。因为这个茶馆离港口最近，同时地势较高，坐在这里就可以看到他的船队（一共大小三艘船），因此多日来每天下午，他都会到这里喝上一壶茶，这一来二去就和老板熟络了起来。
    “听说东非运输公司要垄断对印贸易，报纸上整天都在吹，说今年盈利多少，明年盈利多少。具体数字我也记不住，总之很吓人就是了。很多人都心动了，有的人甚至把自己所有的钱都投了进去，简直就是疯了。”茶馆老板坐了下来，用略带夸张的语气说道。
    外面正下着颇具新华夏岛特色的雨——雷暴雨。满孝锋看着黑沉沉的港湾内停泊着的大量船只，又看着那些冒着暴雨在海面上艰难穿梭叫卖货物的小艇，突然觉得自己似乎可以理解新华夏岛的居民们为何对东非运输公司的股票趋之若鹜了，他们是真的在抓紧一切机会赚钱啊！
    不过满孝锋并不会到市面上去和那些情绪亢奋的普通市民们一起抢购股票，因为他早就通过私下渠道认购了不少该公司的股票，总投资高达一万余元，已经是正儿八经的东非公司的股东了。
    满孝锋其实对这家集运输、贸易为一体的商业公司还是挺看好的。东岸国内现在对印度的商品很着迷，需求量极大，再加上一些“无良商家”的造势、宣传，来自印度的商品销售额连年暴增，而且在可以预期的未来很长一段时间内，这种增长仍将持续下去。简而言之，印度贸易就是一个宝库，每个人都想闯进去分一杯羹！
    东非运输公司作为国家指定的印度商品唯一供应商——其他人不是不可以从印度进口商品，但你首先需要成为东非公司的代理人，这并不是没有代价的——需要在印度西北部投入大量的资源，同时对第乌管委会的一些要求也要予以满足，这些都是要花很多钱的。当然最重要的，东非运输公司为了维持自己的垄断地位，每年都需要向财政部缴纳一大笔钱。再算上订购新船、招募水手以及扩建仓储物流设施的花费，东非运输公司有多缺钱就可以理解了。因此，他们决定面向全社会招股，部分通过私下渠道定向增发股票给大户，部分公开出售给散户，以快速筹集所需的资金。
    而作为东非运输公司的“龙兴之地”，新华夏岛的居民们对于这家公司的观感一直不错。很多人从记事起，就意识到是东非运输公司给他们运来了巧克力、糖果、饼干和漂亮的衣服，成年以后，烟草、葡萄酒、乐器、钟表等商品也由东非运输公司承包，而当他们年龄再大一点，成为社会的中坚以后，会发现更多的劳动工具同样是由东非运输公司负责运输的。因此，对于这样一家堪称“养育”了他们的企业，许多人还是很有亲切感的，并愿意购买它的股票，似乎这样可以更拉近双方之间的距离，同时还能分享红利收益。
    就这样，东非运输公司轻轻松松就筹集到了数十万元的资金，给本土三大船厂下了许多蒸汽轮船订单，同时大肆招募、培训水手，在海外扩建仓储物流基地，一副大干一场的模样。
    满孝锋已经打算成为东非运输公司旗下的二级代理商人了。他自己有四条船（一条尚在本土维修），实力还算可以。虽然都是风帆动力的，但如果只是在固定时间跑固定航线的话，基本还是没问题的。
    当然这不意味着他会放弃其他航线的利益。比如他理想中的状态，就是他的船队每年冬天从中国沿海出发，带着一些当地的特产商品和诸多移民，经文莱、马六甲、加勒、塞拉莱、摩加迪沙，最终抵达新华夏岛。然后稍事休整（同时这也是维修船只、准备货物的时间），等待西南季风到来后，再向北沿着印度洋北上，经层拔岛、摩加迪沙——如果时间充裕且利润足够的话，他不介意去一趟吉布提——塞拉莱，浅岛，最终抵达第乌。
    这样的航线，基本上能够最大化他的利益，缺点是时间比较紧，用于采买物资的时间不太够，这可能多少会影响到最终的利润。不过不管怎样，这都是一条非常赚钱的航线，很多人挤破头想抢进来呢。
    满孝锋估摸着，等他在这两条航线上踏踏实实做个几年后，差不多就能攒下一点资金了。到了那时候，他会毫不犹豫地向本土三大船厂订购蒸汽轮船——好吧，这需要经历漫长、繁琐的资质审查，但他不会放弃努力的——那样他的时间就要自由许多了。
    满孝锋很清楚，未来肯定是蒸汽轮船的天下。其无论是航速、载货量、安全性还是无视洋流、风向的航行能力，都比传统的风帆船优越太多。而且这种船只所需的船员较少，意味着可以少支付很多薪水及食水开支，船上的纠纷也会少很多（远洋水手们可不是什么乖宝宝）。与这个好处相比，些许的燃煤和机器维护开支就显得不是那么重要了。
    而且，现在东岸政府也在大力规划沿途一系列的煤水站，以便路过的蒸汽船可以加煤、加水、维修船只，虽然看起来开销不小，但这属于基础设施建设，政府是下了决心要一一完善起来的。而也只有这个时候，你才不得不佩服东岸的建国先贤们有多么英明！且摊开地图看一看吧，东岸人在通往中国的海路上拥有开普敦、义成、新华、层拔岛、吉布提、第乌、文莱等一系列如珍珠链般的中途补给港口。这些港口两两之间距离适中，随时可以补给燃煤和淡水，让每艘船可以多腾出不少空间运输货物和人员，这意味着经济效益。
    “你没买股票吗？其实这是个不错的项目，未来年收益应该可以在10%以上，甚至20%也不无可能，全看如何经营了。”满孝锋笑着问道。
    “哼，我不信任那些当官的。东非公司那帮人，现在还在我茶馆挂账上千块呢，不说不还，就是打了白条不给，催得急了给个一百两百的。这帮孙子，你看都穷到这份上了，还去印度那边瞎折腾，早点还我茶钱不是更好？”茶馆老板说到这里有些来气了，只听他继续说道：“就这已经骗了我上千块了，还想再骗我去买它的股票？哼，做梦去吧！”
    “呃……”这个时候满孝锋也不知道说什么好了，只能尴尬一笑，无言以对。
    又坐了一会，待雨势稍小后，满孝锋便与老板告辞，然后撑起雨伞，回到了城里自己租住的宅子。他最近闲着也是闲着，便接了一个政府的单子，运输一批麦利那人到对岸的大陆上。
    这些麦利那人都是在最近的征服中央高原的战争中被东岸人俘获的，总数几达万人之多，满孝锋接了其中两千人的单子，打算把他们运到赞比西河口附近。新华夏开拓队在那里设了个集中营，专门用来安置这些包含了大量男女老少的俘虏们。
    按照东岸政府与葡萄牙人达成的协议，未来可能会有最多十万名麦利那人沿着赞比西河流域前进，往黄黑分界线一带移动。葡萄牙人有求于东岸政府，自然不敢在这件事上设置阻碍。更别说，在赞比西河流域殖民的葡萄牙庄园主们对此有多欣喜了！他们平日里就在向新华夏岛出口各类农产品，多年来一直为如何扩大出口总额而殚精竭虑，如今居然有送上门来的生意，而且还是超级大生意，这怎么能不让他们欣喜若狂呢？
    十万人的吃喝拉撒，该是一个何等惊人的数字？即便只是短期路过，那每日里消耗的食品也是一个了不得的数目！据私下流传的小道消息，在赞比西河口附近经营田地的庄园主们已经收到了东岸人先期拨付的一万元的粮食款定金，可见这笔生意又多么诱人！
    所以，即便里斯本和果阿方面不同意（当然这个可能性非常小），赞比西河一带的葡萄牙庄园主们也不会答应！没有人能够迫使他们放弃对金钱的追逐，即便国王也不行！
    满孝锋对这些事情也有所耳闻，不过他才懒得管葡萄牙人的那些破事呢。他只需要按时将这批麦利那人送到赞比西河口附近的营地，任务就算完成了。这是一笔短平快的生意，不赚白不赚。至于说关心东岸人设置的黄黑分界线的进度？抱歉，他并不关心，那里离东岸本土实在是太远了。好吧，也许在政府官方文件中南非也被定义为本土，但那又如何？他从未把那块与本土隔着一个大洋的地方视为本土，更何况比南非还要远的地方？
    满船长觉得，那些都是大人物们该考虑的事情。像他这种小人物，还是老老实实把更多心思放在东非运输公司身上，好好追逐自己应得的那份财富要紧。东岸社会现在虽然并没有以一个人的财富多寡来划分阶层，但如果你名下的资产能够达到一个让所有人都无法忽视的地步，那么你觉得可以跃升一个阶层。这些，才是现阶段满孝锋更关心的，而不是那些虚无缥缈的东西！