“等制了药, 再带我去各处瞧瞧。”
    姜离话毕，张穗儿脆声应好，也跟着纳闷道：“今年书院内也不知怎么了，虫害鼠害皆多?, 此前厨房也遭了殃, 好些米粮都?被毁了。”
    书院药房在听泉轩以东, 厨房以北，乃是?一座独院，姜离沿着青石砖小径一路行过, 也不禁道：“确实不应该”
    张穗儿道：“姑娘知道？”
    姜离忙解释道：“那位鲁公子说的毒虫，我若没?猜错，应是?一种名为墨蚊的毒虫，这种毒虫的确常年出现在阴凉潮湿之地, 但多?出现在春暖花开后，如今虽已入春日，可山上仍是?寒凉, 纵然山林间湿气更?重, 但不应成为祸患。”
    张穗儿抓了抓脑袋, “爷爷也说呢, 说那种虫子往日只在马厩、竹林、湖畔和后山出现, 今年也不知怎么了, 竟跑去了学舍之中。”
    姜离自然明白，待入药房院, 便见?一个鬓发?花白的老者正在廊下晾晒药材，张穗儿快步道：“何叔, 这位是?薛姑娘，是?长安极有名的医家?, 他来给老先生治病，打算再给他们被虫子咬过的做些药膏，你开药房吧。”
    何景柏连忙应好，掏出钥匙将西厢房打了开，张穗儿又?道：“何叔不必管了，薛姑娘自己会制药，您忙去吧。”
    何景柏应好，又?解释道：“连着两日下雨，刚采的黄精都?生霉了。”
    等他离开门口，张穗儿道：“何叔年过五十了，本是?山下药农，因收成不好，家?中妻子又?生了病，便在书院讨了差事，他也粗通些药理，除了管着药房，还自己去后山采药，这里好些药材都?是?他自己采的，也省了不少?开销。”
    姜离了然，稍作沉吟后拟得一方，取来药材后，用现成的捣药罐磨碎，再加上油蜜调制，前后半个时?辰，一副药膏便制好了。
    刚走出药房，却见?龚嫂自厨房方向走了进来，笑道：“姑娘在这里啊！不知姑娘想在何处用膳？送去幽篁馆可好？”
    姜离莞然道：“我都?好，您安排便是?。”
    龚嫂笑着道：“按理今日应该给您和裴大人接风的，可如今这情形，大家?都?无兴致宴客，客人们的膳食是?送去听泉轩的，裴大人说就?在讲堂中用膳，您的膳食送去幽篁馆，方安静无打扰，那我这就?送去幽篁馆”
    姜离自是?应下，待龚嫂离开，姜离便带着药膏同出药房院门，本是?想回讲堂找鲁霖，一出门却见?学子们成群结队地进了膳堂，远远地，张穗儿一眼看到了鲁霖的背影，“姑娘，鲁霖也去用膳了。”
    姜离便道：“我们先送过去再回幽篁馆。”
    三人绕着小径往膳堂行去，还未走到门口，便听见?堂内有人恹恹地说话。
    “如今出了这等事，连春试还考不考都?不知道，现在真是?连用膳的心思都?没?了，今年过年家?都?没?回，若是?又?延误了，哎……”
    “不考怎么了？若不考，咱们再继续温习功课不就?好了？”
    “可不是?，你看看今日的菜色，来了贵客，咱们的膳食都?变好了，瞧这腊肉色泽，你们不吃？你们不吃我先开动了……”
    “谁说不吃，我馋了许久了，每次进浴房总能闻见?这咸香，前几日清晨那肉香简直馋的我想生食，所谓‘霜刀削下黄水精，月斧斫出红松明1’，若再来两只蟹钳，那便是?‘世?间真有扬州鹤’了，此等好物若是?浪费，可称暴殄天物。”
    “不愧是?你孔昱升，用膳也得拽个诗文……”
    众人三言两语，膳堂内恢复了几分生气，姜离在门外廊下驻足，只张穗儿上前将鲁霖叫了出来，姜离递上药膏道：“一日涂上三次，伤处不可见?水。”
    鲁霖 忙做谢礼，姜离客气一句转身朝院外而去。
    出了院子，姜离方问?：“怎么那孔昱升说在浴房闻见?了咸香？”
    张穗儿笑道：“姑娘有所不知，腊月里买的腊肉都?是?生肉，还未熏制完全，送回来之后厨房里头挂不下，便都?挂去了浴房，浴房要烧热水，有五口大灶，在那里烘烤之后方可保存日久，今年挂一年也不会有损，哦当然，要防止鼠患。”
    姜离了然点头，先回幽篁馆用午膳。
    用完午膳已近申时?，张穗儿带路先往书院马厩而去。
    马厩在西门以南，距离幽篁馆并不远，几人穿过遍植榆柳的小径，没?多?时?便到了马厩，守着马厩的是?个四十来岁的中年男子，张穗儿见?面便唤道：“徐叔，可用了午膳了？”
    徐万友年过四十，背脊佝偻，手脚还算麻利，正抱着一大捆草料要去喂马，“用了用了，穗儿怎么来了？”
    张穗儿道：“书院来了贵客，我带这位客人逛逛。”
    徐万友恍然道：“可是来看看马儿喂得如何？客人不必担心，虽然马房只有在下一人，可客人们的马儿在下是半点不敢疏忽”
    马厩连着马房，姜离一行的车架停在南面院棚下，马儿则在马厩中吃草料，姜离笑道：“您误会了，并无不放心，此来是?想问?问?，您今日可被毒虫咬过？”
    徐万友放下草料，迷惑道：“毒虫？您说的是飞蚊还是什么？”
    “您可知道墨蚊？”姜离又?问?。
    徐万友恍然，“知道知道，就?是?那墨色的蚊蝇，看起来寻常，飞动无声，叮咬人却十分厉害，可对？入夏之后是?有的，但这几日没?有，怎么问?起这个？”
    姜离蹙眉道：“往日也是?入夏之后才?有？”
    徐万友颔首，“是?啊，只要勤于清理，那飞蚊不好长的，我这里也不算潮湿。”
    徐万友显然知道墨蚊习性，其裸露在外的双臂与脖颈，也不见?任何红斑红点，姜离又?打量了一圈马厩，点头，“没?事了，那便不打扰了。”
    徐万友有些莫名，又?继续喂马，姜离三人则原路返回。
    走远几步，怀夕问?：“姑娘，马厩里都?没?有那毒虫，是?不是?那毒虫隐蔽性太好了？”
    姜离沉声道：“墨蚊在南方又?称为‘小咬’，叮咬人厉害不说，体型亦小，极易与普通的飞蝇混淆，再加上飞动时?无声响，常在黄昏与夜里活动，隐蔽性的确极佳。但墨蚊多?以腐物与血液为食，喜腥甜气味儿，动物飞禽之血为次，人血最佳，因此墨蚊栖息之地周围只要出现人，它们一定会叮咬人，徐叔既不曾被咬过，那便说明马厩之内绝无墨蚊。”
    微微一顿，她又?道：“这墨蚊繁殖力不强，且翅膀短小，飞动距离有限，一般的活动范围多?是?在一两间屋子大小，一旦屋内无血液吸食，或以艾草烟熏，它们很快便会消亡，因此先前在学舍那边并未扩散开。”
    怀夕纳闷道：“那便是?说，这墨蚊多?半是?书院内长出来的？但为何就?在北面那两间屋子呢？那一排学舍之后不都?有木林吗？”
    姜离神容凝重道：“我也不解，但眼下更?奇怪的还是?书院其他更?易生墨蚊之地并无墨蚊，穗儿，我们再去其他地方看看”
    张穗儿道：“去湖边？还是?去竹林？”
    姜离道：“墨蚊依腐物而生，书院内出现过的地方都?走一遍。”
    张穗儿便指向幽篁馆东北方向，“那边有一片竹林，我们先去瞧瞧？”
    姜离颔首，张穗儿遂在前引路，姜离一边走一边再打量书院各处，待到了竹林跟前，便见?这片竹林倒是?并无太大变化，然而进了竹林，林间虽有些飞蚊，却并非墨蚊，转了一圈，一行人又?往君子湖畔而去。
    “湖边潮湿，易有杂草，杂草腐烂之后便可能生墨蚊。”
    姜离边走边解释，然而三人到湖边走了一圈，除了发?现几只斑点飞蝶与一片水蚊之外，再无别的蚊蝇，张穗儿想了一会儿，“大茅厕，茅厕之后有一片矮竹”
    茅厕多?腐物，再加上矮竹确有可能出现墨蚊。
    书院的大茅厕在浴房以南，为学子们所用，三人沿着木林到了跟前，张穗儿先掩着口鼻道：“姑娘莫要嫌弃”
    姜离轻掩鼻尖，跟着张穗儿绕至茅厕之后的矮竹林中，这片竹林比幽篁馆之外的更?为低洼，前几日下过大雨，此刻地面仍是?潮湿，又?因为紧邻茅厕，林中多?有飞虫，然而几人在林中转了一圈，也并未瞧见?墨蚊踪影。
    怀夕道：“莫不是?要等晚上？”
    姜离摇头，“墨蚊忌光，并非一定要晚上才?出来，今日阴天，林中光线亦是?昏暗，不可能藏在林中不出”
    张穗儿小脸拧成一团，“那我想不出还有哪里有墨蚊了。”
    姜离蹙眉片刻，“去学舍之后看看。”
    她快步而出，又?往学舍后墙走去，此次她从南面往北面走，便见?整座学舍楼南面更?为低洼，后檐沟中更?还有一段积水。
    怀夕看着便道：“不对啊，这后檐之下是?南面积水，北面反而不易积水，即便生墨蚊，也该是?南面的学舍更?易生才?对，且这里离茅厕也更?近，怎么看都?是?南面多?蚊虫，北面是?有什么吸引墨蚊的东西？还是?问?题出在他们屋子里？”
    姜离步伐越来越快，等再回到袁焱与付怀瑾所住后窗下，便见?除了满地枯枝败叶再无异物，林中虽有泥土与枯叶的腐败气味儿，却并非墨蚊所喜。
    姜离眉头拧起，“事有反常即为妖。”
    话音落定，姜离轻提裙摆往大讲堂而去，到了讲堂门外，便见?几个高?高?矮矮的学子站在堂内，张穗儿瞧见?，低声道：“是?陶景华他们，和付怀瑾打过架的。”