第250章 奇袭
    赤军进驻佛山，广州城外的清军顿感威胁。尚可喜只得收缩防线，一面加紧围城，一面等待援军，全然不敢进取佛山。
    佛山与广州隔着一道宽阔的珠江，赤军若要打清军，就得先击败清军水师，再渡江邀击清军。瑞国公杜永和不愿合作，丹初也不想冒险渡江。
    因此，广州、佛山一带军队云集，战场上却相当宁静，颇为诡异。有时候，广州守军会出城袭击清军，间或传来炮声、喊杀声。
    二十八日夜，丹初秘密返回三水，立即召见留守诸将。
    夜色晦暗，空气中带着些许初夏的燥热。诸将心情不佳，参军佥事杨玉祁负留守总责，抱怨道：
    “何阁老反攻清远较为踊跃，但诸镇不和，至今没有拔营。陈邦傅本就无心战斗，只想保存实力。刘国昌又是顺军余部，备受排挤。郭登第实力有限，心有余而力不足。何阁老气不过，扬言要带着亲军独力北上。”
    安定伯马宝、骑兵标标统何国驺留守三水，未能南下佛山，亦有怨言。何国驺不敢说，马宝却直言不讳地抱怨道：“诸镇出前线，兵马不下五万，或逡巡不前，或出而不战，岂不教天下人耻笑？”
    这个马宝，还是有些不驯。不拿出点真本事，还真不好震住他。
    “天下人耻笑不了咱们。”丹初一笑置之，说道：“城璧，我有桩大买卖要交给你，就怕你不敢干。”
    马宝的倔脾气来了，对道：“不是三宝吹牛，三宝上刀山下火海都不怕。大将军有何安排，吩咐三宝就是。”
    何国驹也不敢示弱，说道：“大将军，我是跟是您一路闯过来的，什么场面没见过？咱们连满鞑子都干过，还有什么不敢干的？”
    呵呵。就着烛光，丹初看看马宝，又看看何国驹，似乎难以取舍。这两人都是猛将，被丹初雪藏在三水，静极思动，正可派上用场。
    “好！”丹初击节赞赏，带大家走到一幅简易地图前，说道：“我谋划已久，准备奇袭从化、清远。”
    二人眼前一亮，闻战则喜。
    丹初继续说道：“我军主力进至佛山，威胁鞑子侧背。尚可喜不明所以，以为我要在广州用兵，亦调兵增援广州。从化、清远一带，防守必定空虚。
    “情报已经摸准了，鞑子在从化铸造大炮、炮子，在清远、英德督造战船。大炮一成，广州即受威胁。战船一成，鞑子可在水上与我争雄长。
    “因此，我打算派兵奇袭从化、清远，破坏鞑子造船厂、铸炮厂，杀死降清官吏工匠。向导、路线都已备好，沿途若要渡河，亦有人接应，你二人敢不敢担此重担？”
    “敢！”二将异口同声地应道。马宝叹道：“大将军心思缜密，庙算无遗，真神人也。”
    几声夜莺的啼叫，打破了夜晚的宁静。
    丹初心情很好，说道：“既要奇袭，就得出敌不意，就得急行军，非骁将不能担此重任。三水距清远一百一十里，距从化一百六十里，骑兵一人双马，强行军可在一日内到达。城璧，你领兵袭清远。国驹，你领兵袭从化，如何？”
    袭从化与袭清远，难易完全不同。从三水至清远，路程相对较近，所经河流为北江支流，河水不深，只要不是雨季，很容易就能找到徒涉的河段。从三水到从化，路程要多出一半，所经河流为珠江支流，至少要途径两条河道较宽的江河，不一定能够徒涉。
    马宝随东勋屯驻广东，对广州附近地形颇为留意，心中闪过一丝隐忧。
    凡事说起来简单，做起来难，更何况是兵戈大事？夜间骑兵强行军，万一走错了路，万一在不能顺利渡河，岂不前功尽弃？万一被敌军发现，会不会偷鸡不成蚀把米？自己并非赤军嫡系，会不会被丹初丢卒保车？特别是奇袭从化，要强行军一百六十里，要穿过广州城北敌军防守最严密的地方，要深入敌境捣毁铸炮厂，听起来简直匪夷所思。
    丹初仿佛看出了他的心思，说道：“此事，行辕已做过周密筹划。我思索再三，觉得可行。情报局侦侯、路线、向导、渡河点、渡桥都已安排妥当，鞑子铸炮厂、造船厂亦有内应。
    “明日，佛山那边将发起佯攻。水师先动，试探进攻红旗水寇。一切准备就绪，你们两个敢不敢干？”
    何国驹是赤军大将，也是丹初心腹，向来说一不二，怎敢不奉军令？
    这话，明摆着是说给马宝的。马宝争强好胜，怎能不从？
    丹初敛住笑容，说道：“奇袭贵在出奇制胜。因此，我秘而不发，直到今天才告诉你们。兵在精而不在多，奇袭从化、清远要全部用骑兵，一人至少两马。每一路，最多出动一千骑兵。骑兵标这边，当无问题。城璧，你那边可出多少骑兵？”
    马宝在东勋中地位不高，仅是伯爵，麾下兵马亦不精锐，说道：“我军中凑一凑，可出一千六百战马，可出八百骑兵。”
    八百精骑，奇袭从化也够了。
    丹初交待他们道：“明早一起床，你们就挑选兵马，上午装备军械干粮，下午休息。天黑之后，各自启程，若战事不顺，不能全军而退，便派人飞骑求援。我这几天就呆在三水，随时可以出兵增援。”
    次日，戌初时分，天已大黑。马宝亲率八百精骑，人衔枚马裹蹄，摸黑向北出发。
    他虽然年轻，却也算是久经战阵。这一次，准备太过仓促，出兵太过草率，总给他一种不甚靠谱的感觉。
    赤军派了两名向导，又有情报局侦侯一路相伴，马宝还是不放心。想多打听几句，又有反军纪，传出去也会被人笑话。
    如此走了半个时辰，大约走了十里路，前方隐约听到流水声。这就是曲河了，弯曲回环，因而得名。此河连接北江、西航道，因为弯曲，河水不深，流速不快，有些地段可以徒涉。
    只见一名赤军侦侯跃马前出，发出五声斑鸠的叫声。未几，对岸传来三声猫头鹰的叫声，惟妙惟肖，足以以假乱真。
    不久，两名黑衣人驰马过来，停在三丈外，压低声音喝道：“忠诚！”
    侦侯答道：“灭虏！”
    对过口令，黑衣人才放马过来，说道：“兄弟，前面可以放心徒涉，鞑子在此没有眼线。”
    马宝挥手，几名斥候过去查验，果真可以徒涉。大队人马安然无恙通过曲河，马宝始放下心来，暗自叹服。
    夜间强行军，沿途密布眼线，各处接应及时。赤军组织严密，羽翼已成矣，决非粤军可比。
    (本章完)