杨坚回到仁寿宫，与独孤皇后一同走出了宫门，来到高大的大理石台阶之上，眩目的坡道七折而下，精美的汉白玉栏杆肃立两旁，坡道中间是雕龙刻凤的螭陛，若皇帝乘轿，轿夫于台阶行走，皇帝即可以悬在布满浮雕的螭陛上，尊贵无比。羽林军顶盔贯甲，扣环执刀，浑身金光闪闪，站姿威风凛凛，守卫在坡道两侧和基台的各个角落。帝后在侍从小心翼翼的护卫下慢慢走下台阶，庞大的仪仗队伍已等候多时，两人登上辇轿，并排而行，浩浩荡荡地向承天门开去。
    不得不说杨坚胸怀大略的同时，也心思细腻，此次仪仗也和以往大不相同，寻常的，不过是些旌旗幡幢，鼓吹车队，派头倒是十足，却真是个繁琐拖沓。杨坚有意在突厥人面前炫耀武力，大量裁减虚头巴脑的仪仗，而选择十二府禁卫军伴驾左右。兵士皆金甲绣袍，或持钑挺槊，或手执强弩，左右各六队，气势逼人。
    承天门前的宫廷广场上，宴会已经安排妥当，文武分站，千官序立。杨坚与独孤皇后登上承天门上的楼观，门的东西两侧的朝堂相向而立，成环抱之态，向南还可以望见朱雀门。见帝后已到，门前众人皆纷纷拜倒，山呼：“万岁，万岁，万岁！”，巨大的声音把树上的鸟一群群地惊起，扑棱着散开了。就在杨坚享受着万人之上的荣耀的时候，他眼尖地发现，广场有三个人腰板挺直，一动不动，看他们的古怪打扮，杨坚知道，这三人全是突厥使臣。他不禁气血上涌，但暂且不能发作，高声说：“众卿平身，入座。”
    接着，文臣武将纷纷就坐，杨坚也和皇后从楼上款款走到广场须弥座上的御椅，刚刚坐稳，三个古怪打扮的人就一前两后地走了来。领头的身材高大魁梧，一头浓密的黑发被梳成一个个粗大的辫子，基本覆在脑后，上面还系着草绳。他肤色古铜，面色赤红，脸庞宽阔，双眼眯缝，肥厚的嘴唇周围长着一圈拉拉碴碴的胡子，粗短的脖子上挂着狼牙，虎爪等骨骼，肩上披着带着腥味儿的羊羔皮。最外面穿着墨狐皮的风衣，隐约可以看到里面套着的左衽翻领袍，一双尖头靴子在石砖上踢得唰唰作响。他身后的两人也是相似打扮，不过衣裤服饰的规格明显低了不少，而且一个瘦高，一个矮胖，走在一起非常滑稽。
    三人定住，手往胸口一搭，略略欠了欠身，草率地行了礼。为首的大汉还神情傲慢地吐出一串串叽里咕噜的突厥语，双手背腰，仰着脸儿站着。另外两人也不作翻译，驴脸和胖脸上汪着一层似笑非笑的油滑表情。杨坚哪里通晓突厥语，一时难住，懊恼不已。突然，台下席间站起来一个英俊男子，举杯贺道：“原来是沙钵略可汗的王子阿史那沙雕，可你身为使臣，来朝见我大隋皇帝，却不行隋礼，怕是于理不通吧？”杨坚与独孤心头一惊，他俩向来对太子杨勇留意更多，对次子杨广，还有其他三个儿子关注很少，没想到广儿竟通突厥语言，在关键时刻，为隋朝保全了颜面。
    阿史那哈哈大笑，用汉语说道：“隋朝皇帝是你们中原现在的天子，我是大漠未来的天子，天子与天子相见，自然是各行其礼。”
    杨勇不愿意被二弟抢了风头去，立刻反驳道：“哼，尔不过漠北一小小部族的首领之子，居然敢妄称未来天子，天子只有一个！那就是我大隋皇帝！”
    阿史那不慌不忙，扭头看着杨勇，“早听说中原是礼仪之地，讲究规矩，我部上下一心，吃穿用度不分你我，不如隋朝，三六九等是一清二楚。”
    杨勇气白了脸，“你……”还未开口，阿史那继续说：“若真按太子殿下所言，依你们的规矩办……”这粗莽汉子奸笑着，故意停住话头，挑衅地斜着眼看了看危坐在高台上的杨坚，“恐怕，得烦劳隋朝皇帝大驾，从宝座上下来，给本王子行礼。”
    此言一出，如晴天霹雳，炸得在场所有人头晕眼花，没有一个人不认为他疯掉了！就连他背后的两个跟班也吓得浑身颤抖，惊恐万状。杨勇震惊得用手指着阿史那，咬牙切齿，一时竟然气得说不出话来。杨坚不愧是皇帝，哪怕怒火中烧，表面仍然是平静如水，不过手上却把鹿卢剑攥得颤颤响。
    “阿史那！放肆！你要不说个明白！教你有来无回！”四子杨秀拍案而起，顾不得打翻了酒壶，厉声质问道。
    阿史那见群臣议论纷纷，皇子对他怒目而视，依旧毫不慌张，“中原人的礼仪之祖是孔子，论语里有一段话，林放问礼之本。孔子曰：大哉问！礼，与其奢也，宁简；丧，与其易也，宁威。由此可见，你们的礼求实不求形，所以我若向隋皇参拜，不过是趋炎附势，而隋皇向我参拜则是礼贤下士，各位以为哪一种更合乎礼呢？”
    好一个阿史那！杨坚打量着这个突厥王子，从他丑陋的容貌和野兽一样的打扮怎么也看不出这厮还熟读论语！见一叶落而知岁之将暮，睹瓶中之冰而知天下之寒。敌手对自己如此了解，实乃心腹大患！心腹大患呐！
    杨勇，杨秀根本无力争辩，悻悻地坐了下去。
    杨坚心想：“唉！大意轻敌，让突厥人占了先机，看来下面必须步步谨慎。”
    为化解尴尬，他主动举起酒卮，贺道：“四海之内，皆兄弟也，兄弟相聚，应共叙情谊。来使和诸臣当同吾与皇后，痛饮此杯！”
    阿史那哼哼一笑，和两个跟班得意洋洋地回到席间，不及杨坚先饮，就将杯中酒一股子地喝掉了。他还咂着嘴，大声喊道：“哈哈！好酒！确是好酒！”帝后和众大臣只得不情不愿地跟着咽下，杨坚恨不得挥剑把他那条蠕动的舌头砍下喂狗！
    孰料刚一放下酒杯，阿史那又开始酝酿新的阴谋，“听闻隋朝皇后倾国倾城，连天上的雄鹰看见也会掉下来，水里的游鱼看见也会跳上岸，所以特地为皇后准备了一件宝物。”
    独孤皇后微微一笑，“多谢来使美意。”
    阿史那一摆手，瘦高个从怀里掏出了一把鎏金折肩单环状把手錾花壶，那壶侈口鼓腹，纹饰精美，沉甸甸地交到了阿史那巨大的手掌上。他用另一只手的两根手指轻轻把壶盖夹了起来，刹那间，无数道白光从壶中喷涌而出，大有直插青天之势，引得众人啧啧称奇。
    三子杨俊生性沉迷女色，爱好奢侈，天下奇珍异宝他也见识颇多，见到眼前这瑰光焕然的场景，他急不可耐地问道：“壶中是何宝贝？竟如此神奇？”
    阿史那缄口不言，只将壶一倾，一颗浑圆溜光的珠子就嘟的一声滚到了他的手上。虽不似在壶中那样光芒四射，不过依然散发着温暖明亮的荧辉。“此珠产于漠北，来自火山深处，昼则观之如星，夜则望之如月。若人在百步之内，能发丝毕现。”阿史那夸耀道。
    杨俊一瞧，嘻嘻哈哈地调笑他：“哈哈哈，我当是何物！不过是颗夜明珠，虽然难得，倒也不是什么稀罕玩意儿。”
    其他人也交头接耳，嗤嗤地笑了起来。
    “那好，现在请隋朝君臣一睹此物的神奇之处。”
    阿史那索来一盆清水，将水均匀地倒在地面上，形成一个空心水圈。然后他把夜明珠轻轻置于水圈中央，遂退出圈外。台上的杨坚夫妇，以及台下的五位皇子和离得近的大臣，皆拉长了脖子，探着身凝神屏气地盯着夜明珠。突然，水圈起了变化，本来纹丝不动的水却开始微微发颤，泛起了鱼鳞一样层层的涟漪，紧接着就开始慢慢向夜明珠汇集，如鬼使神差。终于，不过半柱香的功夫，筵席中央鼓起一个差不多铜盆大小的“水包”，阿史那俯身将珠子一取，“水包”跟着珠子被取走的方向一跳，然后还是“啪”地摔碎在地上，顿时水花四溅，八面横流。除了三个突厥人，连杨坚也不由得啧啧称奇。
    “这珠子又叫聚水神珠，大漠行军，最忌缺水，掘地二尺将此珠埋下，只消一夜，挖开埋处，便水如泉涌……”矮胖个比划着解释到。
    阿史那猛地手一挥，矮胖个立即止住了话头，委屈巴巴地看着他。“这样的宝物天下独一无二，为表我部的诚意，只需八千万钱，聚水神珠就属美丽的皇后了。”
    杨坚一听，如冰水浇头，利剑穿心，真是好狠的一招棋！