天启二年八月初六，通往黔东南关岭县的官道上陆陆续续来了好些人。这些人大部分身穿苗、彝等民族服装，骑着高头大马或是坐着竹轿向县城方向急急赶来。
    “阿爹，你说这个杨守备究竟是什么样的人？这次为什么要请我们关岭的苗家和彝家的头人赴宴？”一名容貌漂亮的苗族姑娘向身边神色凝重的老者问道。她对传言中领着大队安邦彦叛军到处转圈的杨林充满了好奇。
    老者年纪六十多岁，一身苗家戎装，从那布满皱纹却依然英武的脸上可以看出年轻时也是一位俊朗男子。他闻言思索了片刻才道：“唉，恐怕是宴无好宴啊。听说他心狠手辣阴险卑鄙，一路上也不知有多少不肯效忠朝廷的土司头人被他杀掉。此次让我们十八家苗寨和其他彝人寨子的头领赴宴，恐怕是要我们向朝廷表明心迹。其实我又何尝不想向朝廷表明忠心。可是如今安邦彦势大，两边都得罪不起。不知这位杨大人究竟意欲何为？”
    这时老者身边一位三十五六岁的汉子不屑的道：“阿爹不要担心。那个杨守备再能打又如何？还不是被安邦彦撵的到处乱跑。今天他要是说好听的倒没什么，如果想动粗，咱们关岭十八家苗寨也不是泥捏的！”
    “住口，事情不是你想的那么简单！”老者很不满意汉子的话：“我们虽然不怕他的几千人马。但是你想过我们一旦与他开战的后果吗？对抗官军就是谋反！若是朝廷的大军一到，我们苗寨就要遭受灭顶之灾！”
    “我看就是鸿门宴！这个杨大人准是没安什么好心。阿爹，不如我回去多叫人手，他要是敢因为这事动我们，我们就不如反了！”
    “孽子！你这是想把我们十八寨几万苗人置于死地啊！”老者大怒道：“四十多年前的播州之乱，杨应龙父子比我们现在不知强大多少倍，可是结果呢？”
    “阿爹，咱们不理大哥，他净说些没脑子的话。你老消消气。”见老者气的直哆嗦，姑娘瞪着汉子道：“以后少惹阿爹生气，成天就知打打杀杀的，简直就是笨牛一个！你学学二哥，平时多看些书。也省得总让阿爹为你操心！”
    “你……”汉子被姑娘说的直翻白眼，憋了半天才气乎乎的道：“好好好，你大哥我是笨牛，你二哥是好人。我若是成天就知打打杀杀的莽夫，你二哥就是成天抱着汉人的书满口之乎者也的书呆子！”
    “你这是不讲理！”姑娘被汉子的话气的粉面一红：“阿爹，大哥欺负我！”
    “好了好了，你们俩个让我清静一会儿。都这么大的人了怎么还象小孩子一样斗嘴？”老者摇了摇头道：“阿哲，你阿妹说的对，你老大不小的了，遇事是应该多想想，不要总想着用拳头去解决问题。我年龄越来越大，以后寨子的事情还是需要你们这些后生去打理。让族人过上太平安稳的日子才是好的首领。”
    “阿爹，我有那么无能吗？”叫阿哲的汉子说到这狠狠瞪了姑娘一眼，随即一笑道：“阿爹，你看阿妹也不小了。等这次赴宴以后是不是为她找个婆家？我看镇宁那边的苗寨柳首领的儿子柳威兄弟就不错，与阿妹的年龄也相当。”
    “大哥你说什么呢？”姑娘闻言脸一下红到脖子根，气急道：“愿嫁你嫁，我谁也不嫁！我要伺候阿爹终老！”
    “哈哈，其实你巴不得嫁出去。你那出嫁用的女红都暗中做好了还说不嫁？我若是不知道你的心思还怎么当你大哥？”阿哲的话引得身边的随从们也是一阵大笑。
    “阿爹，你看大哥啊……”姑娘被大家一笑更是羞得不得了，拨转马头就要挥拳打自己的大哥。
    “嘿嘿，男大当婚女大当嫁这是人之常情。没什么大不了的。樱楠啊，你都二十一了，也确实该找婆家了。”老者始终凝重的脸色这才露出一丝笑容。
    老者一行人有说有笑的很快来到关岭县城门，只见一队官兵威风凛凛的分列两旁，不苟言笑注视着出入城门的行人。
    老者一行见此翻身下马正要上前打听，一名年轻英气的军官却上前抱拳施礼道：“请问老丈可是十八家苗寨大首领白九公？在下镇远营千总隋德刚，奉命在此恭候多时了！”
    “啊，正是老朽，让千总大人在此多候了，恕罪恕罪！”白九公急忙躬身回礼。他见隋德刚言语恭敬态度热情，心中不免一热。传言杨林的部下都是魔鬼下凡，个个长得犹如凶神一般，看来传言不实。
    “白大首领勿要见外，守备大人特瞩我在此恭候，为的就是要及早与见您一面！请随我来！”隋德刚说罢骑上亲兵牵过的马匹，引着白九公一行向县衙奔去。
    杨林和萧文远等人早就在县衙门口迎接各寨子的头人和首领了，刚把一拨人请进县衙，就见隋德刚领着一行人向这边奔来。
    “白大首领，这就是成都守备杨林杨大人！”隋德刚下马向白九公等人引见道。
    白九公急忙下马施礼道：“关岭十八家苗寨首领白九公参见成都守备杨林杨大人！”
    “参见守备大人！”白阿哲和白樱楠等人也上前施礼道。
    “各位不必多礼！在下盼望各位到来可谓盼得望眼欲穿，此处不是说话之地。白大首领，各位，里边请！”杨林做了一个请的手势，然后引着众人向县衙里走去。
    此时县衙内很是热闹，早已摆好的两列酒席旁坐满了来自各寨的首领和头人。他们互相间有说有笑，完全没有白九公脸上的那种凝重神色。
    杨林亲自将白九公等人引入上席后向萧文远使了个眼色。萧文远会意，轻轻点了点头。
    “请各位首领和头人雅静，”萧文远抱拳向众人道：“在下是守备大人的师爷萧文远，承蒙大人抬爱，主持这诚邀各寨首领和头人共商大事的酒宴……”
    白九公闻言心中一凛，这位守备大人毕竟年轻心急了些。哪有一上来就开门见山的道理？忠于朝廷的话好说，可等你们一走，安邦彦兴师问罪怎么办？我们几万苗人的身家性命不是用嘴说说就能平安无事的。
    白樱楠从一开始就打量着杨林，好英俊的守备大人。年纪轻轻就是五品朝廷命官，这要立下什么样的功劳啊？再看他身边那些部下，嗯，个个都是棒小伙。尤其是那个隋千总，给人一种安稳厚实的感觉。
    这时萧文远说道：“……各位首领和头人一定会猜我家大人为何要摆这酒宴？是不是要与其他各处一样，写下自白书向朝廷表明心迹，划清与安邦彦的界限。其实不然，我家大人此次率部来黔，虽然被安逆数万大军围追堵截，但贵阳城防压力顿渐。况且我军斗志和士气高昂，数次交手给予安逆重创。今日设宴款待各位，就是要各位协助官军共击安逆！这不仅是向朝廷表明心迹的好机会，更可留下千古美名！日后朝廷也会根据各位功绩予以赏赐……”
    大小首领闻言不禁一愣，传言说写自白书划清与安邦彦的界限就可以了，不仅不会受“释奴为民”等策的影响，还可安安稳稳的过自己的日子。即使安邦彦兴师问罪，自己借口说是被逼迫的也可躲过罪责。可现在事情不是这样啊，原来是要我们一齐起兵攻打安邦彦，这可就彻底得罪安邦彦了。
    望着大小首领和头人们闪烁不定的神色，杨林心中暗笑，你们这些人首鼠两端，既不想背板朝廷也不想得罪安邦彦，世上哪有这样的好事？他端起酒杯向众人敬了两杯酒，又让大家吃了些菜后道：“本官本不想有劳各位，但是安邦彦数万大军追得甚急。前几日若不是本官设下埋伏杀了个回马枪，恐怕也没时间在此邀请各位共商大事！现今安逆虽兵强马壮气焰嚣张，但他是兔子尾巴——长不了！据报，川、滇、黔和湖广等地的十几万官军正在向贵阳疾进，以安邦彦的十万乌合之众尚不能奈何本官的数千人马，何来对抗大队官军之力？就如这关岭县城，本官犹如探囊取物一般得来！”
    杨林这话有些夸张，官军正在调兵遣将不假，可哪有十几万人马？他这么说就是为了给这些首领和头人鼓劲用的。现在这种情形他经历的太多了，一路上没少与这些土皇帝打交道。
    “各位的心思本官明白，但本官想说的是，谁不想与本官共击安逆也可以。但是必须接受‘释奴为民’之策，写下自白书向朝廷表明心迹！但朝廷届时能不能认可还不好说，毕竟仅仅是一张文书，没有实际功绩陪衬难以令人信服。另外，如果有谁在本官与安逆鏖战之际暗中玩阴谋诡计，那么本官不介意向其开战，同时向朝廷上表恳请将其属地‘改土归流’！到时可不要说本官言之不预！而且，本官一路转战下来也为朝廷拟了一份详细的忠良与叛逆的名册，本官不介意在这两个册子上再多加上几个人名！来人，将册子拿上来给各位首领和头人看看！”
    “是，大人！”老黑大牛等亲兵闻令转身而去，时间不长他们捧了两个册子回来当众展开。上面密密麻麻写满了人名、地名和身份。
    杨林见一众首领表情凝重的样子，知道自己的话起作用了。便一指老黑手中的红色册子道：“这是本官为朝廷拟的忠良表，上面的人不仅协助官军剿逆，而且出钱出物犒军，更积极配合官军侦缉队在叛逆后方活动。这些人的籍贯身份本官一一记录在案，为的就是替他们向朝廷请功！即便日后朝廷要‘改土归流’，怎么也轮不到他们的头上。各位莫不信，看看石柱宣抚使秦良玉秦将军，奢逆围攻成都时她第一个率兵剿逆，朝廷对她们一家那是何等的敬重。诸位想想，朝廷不依靠不赏赐这样的忠良还能依靠谁赏赐谁？”
    杨林又一指大牛手中的黑色册子道：“这些是首鼠两端包藏二心之人的名册，他们不仅不配合本官率部剿逆，更或明或暗的支持叛逆。更有甚者，竟聚众围攻本官所部。至于他们的下场，各位应该有所耳闻，俱皆就地正-法！不仅没了身家性命，所属财物田产更是被分给了对朝廷忠心之人。对朝廷不忠之人，朝廷自然也不会敬重他，相反还要设置卫所和派军监视。那等于在他们的头上悬了一把刀，睡觉都不踏实。孰轻孰重，请各位自行斟酌！”
    众人听完杨林的话不禁头上直冒冷汗，这位年轻的守备大人果然名不虚传，行事果然老辣，一番威逼利诱的话下来已是逼得大家都没退路了。可若真与安邦彦刀兵相见，大家联合起来也未必是人家对手啊。
    白九公见大家此时的目光齐齐看向自己，暗中一声长叹，这个守备大人真是厉害啊，难怪年纪甚轻便是朝廷五品的命官，一番话把自己想了许多的说辞硬生生的堵了回去。自己是十八家苗寨的大首领，不仅苗人敬重自己，就连那些彝人头人也是尊敬自己。如果自己此时不表态，那么这大大小小的几十位首领和头人就更没主心骨了。
    “请大人放心，我等虽世居这崇山峻岭之中，但对朝廷历来忠心耿耿。”白九公沉吟了一下：“不过与安逆开战是大事，还需给我等时间准备准备。”
    杨林闻言一笑，望着须发已是花白的白九公道：“大首领是心有顾虑吧？怕我们离开后安邦彦兴师问罪。这点请大首领放心，本官虽善于在运动中打击敌军不愿与其正面对决。但本官此次决定就在这关岭打一场大战，一场让安邦彦精锐尽失的大战！保证让他不敢再来关岭！不过前提是各位头人和首领要全力配合我军，统一听从本官号令。只要我们上下一心，安逆不足虑也！”
    “只是不知大人如何要打这一场大战？又能给我等多少时间准备？”白九公看看杨林道。
    “具体谋划在这不能详谈，本官自有安排。至于准备的时间并不多，最多三天！”杨林说到此处让老黑把身后的布幔拉开，指点着上面巨大的地图道：“五天前，本官率部伏击了冒进的安若山部先锋两千余人，迫其龟缩于安顺城内。而叛军其余各部正向安顺集结，据报其总兵力近四万。”
    “四万？”一众大小头领闻听这个数字吓得目瞪口呆。整个关岭苗寨和彝人寨子的总兵力加起来也不过两万，这仗怎么打啊？
    白九公虽然久厉战阵也不禁暗中大呼，两万对四万，这仗不好打。他又问：“大人难道真想在此与安逆决一死战？”
    “此战必须打！因为贵阳城内粮食告尽，数十万军民危在旦夕。此战若成，缴获的物资和战功俱归诸位所有，本官仅要贵阳数十万军民的安危。若败，本官当自刎向各位谢罪！所以，本官拜托各位了！请受小子一拜！”
    白九公和一众大小首领见杨林向自己行叩拜大礼，心下不禁为他忧国忧民之心所感动，急忙回礼道：“愿听大人号令，共击安逆！”