“圣人之所以文、思、恭、让而安安者，唯其明也！”
    “明，则知有。”
    “知有，则不乱。”
    “不乱，则日生。”
    “日生，则应无穷。”
    “故曰：日新之谓盛德，富有之谓大业。”
    “……”
    “不错，不错。”
    “鲸卿，你于《书经》已然入道。”
    “圣人之知，智足以周物而非不虑也，圣人之能，才足以从矩而非不学也。”
    “是故，帝尧之德至矣！”
    “鲸卿，你于《尧典》这一篇章的诠释，很合我心。”
    “不错。”
    “玉堂，你们觉得呢？”
    苏州府。
    苏州城北元和之地，竹林草堂！
    临近巳时，草堂内部一处精致的竹舍讲堂之地，周应东一袭寻常儒袍，戴着巾帽，坐于上首。
    手持一份卷子，不住念叨着什么，不住赞誉着什么，时而，看向面前的数位草堂学员。
    “先生。”
    “此文多有佳言。”
    王永光屈膝盘坐蒲团，拱手一礼。
    与列于此，大都有举人功名的，以及名列副榜的人，虽然不多，但……竹林草堂的学员本就不多。
    先生受教，也是问答为上。
    举业如此，诸般经典的内容，都已经了然于胸，那也是最基本的，否则，如何取中举人？
    鲸卿！
    一晃！
    在学堂待了十日了。
    他的进益还真快，先生是治学《书经》的大家，鲸卿每日所问也是渐渐入深处。
    先生此刻诵读的文章，就是鲸卿昨儿所作。
    他们也有新作，与之相比，逊色不少。
    不愧是顺天府亚元，才学已经超越他们，现在又得到先生指点，更进一步。
    “先生。”
    “我喜欢鲸卿这篇文章中的一些话语。”
    “尧有不令之子而不争，舜有不谐之弟而不弑，夏有不辑之观、扈而不败，周有不若之商、奄而不危。”
    “是故，质立而文必生，物感而思必起！”
    “……”
    “鲸卿。”
    “都是受教于先生，你短短时日，就有这般进益，实在是……，令我等拜服。”
    临近处，一位二十有余的年轻人也是拱手一礼。
    继而说道诸般。
    天赋！
    真的存在。
    竹林草堂，都是受教于一样的先生，学的东西也都差不多，偏偏每一次的成绩不一样。
    鲸卿！
    顺天府亚元，已经明证才学，现在，更好了一些。
    “先生谬赞！”
    “诸兄谬赞。”
    “这些文字有感而发，当不得如此。”
    秦钟与列于此，闻王永光等人夸誉，多有谦逊。
    《书经》！
    《尚书》的学问，十三经中，《尚书》不为很耀眼，却位列其中，时不时就有考到里面的内容。
    里面都是论述上古五帝岁月以来的诸般事。
    微言大义，需要自我诠释给于论述，给于赋予崭新的东西，参悟《尚书》的道理，辅以感悟，便可进益。
    那也是自己书读其余经典的习惯。
    春台先生，的确《书经》的高人，比起自己在白石书院受教所得的《书经》之妙。
    更为通俗易懂，更为观点新颖。
    触类旁通，自有所得。
    “哈哈哈，鲸卿，你进益还真快。”
    “怪不得你老师当初在书信所言，让你在我这里学业半个月乃至于一个月就差不多了。”
    “先前我还有些怀疑，现在……，你很好！”
    “你老师对你的学业了解很清楚。”
    “你现在对于十三经的掌握已经到达一个层次，明岁春闱，你若是参加，如果题目合你心意，名列二甲都不难。”
    “再给你一两年的时间。”
    “一甲可期。”
    “……”
    知徒莫若师！
    崇如那么大年岁收了一个弟子，还真是被他捡到了。
    天赋没的说。
    鲸卿对于经文的理解、诠释、想法很是快速和便捷，在经文中的运用，也是很快。
    周应东放下手中的卷子，给于赞誉。
    鲸卿这等人，会试、殿试对他不难，差别就是一个名次。
    而举业功名之道，若可……有一个好名次还是很重要的，好的名次，将来在仕途上，可以快别人很多很多。
    天生的读书人。
    尤其，鲸卿为人不为愚钝，不为死读书，这一点更好了，无怪乎崇如看重。
    “举业之事难料，唯有步步前进！”
    秦钟摇头。
    “嗯，有此心，甚好！”
    周应东更为满意。
    “……”
    与列其余学员多有钦羡，鲸卿的学业他们是领教了，会试对人家已经不难了。
    就是名次不好说。
    而他们？
    现在之所以留在这里，之所以没有前往春闱，便是因为没有那个自信，就算前往，也是走过场居多。
    故而，想要多多准备。
    鲸卿！
    明明有取中的实力，还要更进一步。
    真是不能比，不能比！
    ……
    ……
    “嗯？”
    “你要请假数日，所为何事？”
    午时末，周应东正在提笔练字，面前……一位模样俊逸的少年人一礼说道一事。
    不由。
    多有讶然。
    “师伯！”
    “京城之内，我是恒王殿下的属官赞善，今日，恒王殿下到达苏州城，已经差人前来。”
    “是以，当前往。”
    “另外，还有一些私事需要解决。”
    秦钟解释着。
    “恒王殿下的属官赞善？”
    “恒王！”
    “的确有这个消息，今岁下半年以来，恒王巡查运河两岸，以及其余诸地。”
    “派人前来了，嗯，当去拜见。”
    “其它私事？”
    “……”
    “既如此，就放你数日。”
    “你的学业也不能放松，稍等一下。”
    周应东讶然，还有那般事情？
    自己倒是不清楚。
    对于鲸卿其它的身份，自己没有多问，他还是恒王殿下府上的赞善？倒是机缘。
    这个品级不算低。
    尤其，恒王殿下到达苏州，还派人前来了，看来挺看重鲸卿的。
    不好拦阻。
    然！
    数日的时间，鲸卿学业不能荒废。
    停下手中毫笔，看向鲸卿，想了想，微微一笑，将毫笔落于笔架上，转身归于此间深处。
    ******
    腊月十五！
    一早。
    楼船出吴县，直接沿着河道北上，目的有三个！
    第一！
    为香菱之事，十多天的探查，消息已经回来了，也有确切的消息了。
    香菱的外祖家找到了，可惜……只有母亲和随身的丫鬟在了，至于父亲甄费，则是如传闻，跟着和尚道士离开了，不知道下落。
    虽如此，也已经是很好的结果了。
    为此事，香菱都在某人怀中哭了一夜。
    第二！
    为妙彤之事。
    妙彤的家在昆承湖边缘，妙彤记忆深刻，前往不难，探查也不难，家人是否还在不太清楚。
    第三！
    则是游览整个苏州府的腊月风华，外加通州府的一些面貌。
    “香菱！”
    “再有两日你就可以见到你母亲了。”
    “真好。”
    “你的身世终于有着落了。”
    “……”
    三楼之地，秦钟正伏案书画晨起的苏州面貌，临近处，林黛玉等人汇聚一处，低语说个不停。
    显得别样兴奋。
    十日来，林黛玉和林山一处，大体办妥了林家之事，行走林家一处处支脉之地。
    若有家庭贫苦者，给于助力。
    祠堂也已经在修缮之中。
    苏州城、吴县内外，皆有行走往来。
    恒王殿下！
    他此刻还在苏州府，昨儿和殿下一块去苏州织造官办工坊看了看，啧啧，没的说，比起京城自己的制衣工坊大了很多很多。
    今儿！
    恒王去苏州府偏南太湖之地巡查河堤、河道了，自己得了空闲，便是在此。
    “少爷！”
    “今儿京城应该是关雎的发布会吧？”
    采月红袖添香，素手研墨。
    观少爷画画停顿，略有一言。
    “不错！”
    “除了关雎的发布会，还有京城医馆联合起来的仁心普惠之事，这一次会有更多的医者参与其中。”
    “会有更多的京城中人受益。”
    “也会有不少城外的人受益！”
    “为此，陛下都从内务府拿了数万两银子！”
    看着面前的画儿，秦钟还是满意了，画画不缀，是以……现在书画起来，多有握笔成竹在胸。
    今儿腊月十五。
    京城之内很热闹，事情很多。
    前两日京城送来的文书，自己都有一观，尤其是医者仁心普惠之事，陛下都有看重。
    至于其余事情？
    也不少，姐姐所言元春大姑娘，或有省亲之事，应该可定，其余事情都是寻常一些。
    “钟哥儿，算着时间，京城三十六坊应该都在准备那件医者普惠之事吧。”
    一道清脆的悦耳之音传来，脚步轻轻，夹杂笑意。
    “对，差不多，现在已经辰时二刻有余了，都在准备了。”
    “按照惯例，前几日的人非常多，尽管和那些人说过了，后面也是一样。”
    “终究……还是多一些。”
    “妹妹穿上这双高跟靴子，再配上这件女式风衣，如今体态显得高挑许多，仿佛一下子长大两三岁！”
    “甚是令人赏心悦目！”
    一听就知道是小姑娘的声音。
    有采星、紫鹃她们在身边，小姑娘的日子自然是充实的，气色都更好了一些。
    视线一转，落于小姑娘身上。
    冬日渐深，苏州这里也有寒冷了一些，小姑娘的身子更需要保暖，身着一件浅杏齐针盘金的对襟厚实风衣。
    穿在身上，修身合体，更显素雅，宛若箭袖一般的设计，收腰的针脚，直落腰腹之下，若隐若现相合的花灰色短针撮缬裙。
    更有小姑娘步履间的“蹬蹬”脆声，是一双白狐狸皮处理过的掐牙嵌金米色长靴。
    穿在脚上，整个人直接长高二三寸，原本因宽大风衣而显的娇小体态，骤然步入新的天地。