“二哥哥，在做什么呢？”
    “二哥哥，我们来了。”
    “……”
    绮霰斋！
    宝玉外书房之地，下午之时，迎来三位亭亭玉立、明眸皓齿的少女，嬉笑入内，轻车熟路。
    见过这里服侍的袭人、麝月等，便是入书罩房。
    那里……看到了正在埋首书案的宝玉。
    “二姐姐、三妹妹、四妹妹，你们来了。”
    “袭人，倒茶！”
    宝玉兴致缺缺的抬首，对着姊妹们招呼着，轻叹一声，吩咐一语，便是继续手头的东西。
    “二哥哥，还在为林姐姐不能回来的事？”
    “琏二哥哥不是说了，明年夏日左右，林姐姐就能回来了。”
    “数年来，林姐姐一直在京城，如今回到扬州家里，家人一处，自当多多团聚。”
    “明年就回来了，很快的。”
    “二哥哥，无需过于挂心，林姐姐会回来的。”
    “而且，有姑老爷在，还有钟哥儿在江南，林姐姐也不会有事的。”
    “二哥哥，你又在制作胭脂了？”
    “也不怕老爷知道了？”
    红裙少女，随年岁而长，一身体态，也逐步高挑起来，削肩瘦腰，俊眼修眉，话语之间，顾盼神飞。
    一位明丽绰然的少女般般入画。
    缓步近前，行至宝玉的书案前，看着上面放置略有凌乱的书，又看着宝玉此刻的动静，不由打趣。
    “林妹妹！”
    “老太太说过的，等姑老爷的病好了，林妹妹就回来了，可现在林妹妹没有回来。”
    “真的没有回来。”
    “也不知道林妹妹如何了！”
    “林妹妹！”
    “不知道她在江南吃的如何，可否合口？”
    “不知道他在江南住的如何，京城和江南的风水不一样的，若是不合，就不好了。”
    “……”
    宝玉再次轻叹一声，手上动作放缓，看向面前的三妹妹。
    林妹妹。
    说好的。
    等姑老爷病情好了，林妹妹就回来，偏偏现在二哥哥都回来了，林妹妹还没有回来。
    实在是……想念。
    念及此，觉得诸般事都无趣。
    至于此刻做胭脂？
    老爷这几日的事情很多，没有工夫和空闲理会自己，是以，可以偷空得闲。
    “宝玉！”
    “林妹妹在扬州家里，自然一切无碍，无需担心。”
    “而且，凤姐姐不也说了林妹妹的近况，钟哥儿也有在扬州停留的，林妹妹无大碍。”
    性情温柔，观之可亲的迎春微笑近前。
    “二哥哥，你这是什么花？”
    “我怎么闻着像一股竹子的气息？”
    身量仍有未足的娇俏少女探着脑袋靠近，嗅了嗅，想了想，秀眉微动，胭脂？
    二哥哥做的胭脂种类很多，一些气息自己可以嗅出来，另外一些就不行了。
    “四妹妹。”
    “这不是花儿，这是我让人从大花厅那里采摘的冬笋尖儿。”
    “医书记载，冬笋味甘、性微寒、归胃、肺经，具有滋阴凉血、和中润肠、清热化痰、解渴除烦的效用。”
    “我正在将那些冬笋细细处理，晒干，然后碾成粉末，加入胭脂之中，如此，涂抹的时候，也能够有些效用，气息也好闻。”
    “我觉适合林妹妹，谁料她竟是没有回来。”
    “……”
    宝玉摇摇头，解释着。
    这是近来自己新琢磨的胭脂制作之法，也是从外面一些胭脂得来的好处。
    好像是关雎那里的胭脂。
    那里的胭脂号称不仅可以润泽肌肤，养眼美白，尤其还能够有一定的医家药理之用。
    常常使用，可以很好的改善肌肤，令其恢复最好的模样。
    既如此，自己也能够尝试施为。
    本想着为林妹妹做一些，现在她没有回来，一时间，继续做的兴趣都乏乏的。
    “林妹妹。”
    “不知道她现在是否消瘦了。”
    宝玉放下手中的东西，无聊的双手趴在书案上。
    “二哥哥，林姐姐无碍的，你就放心吧。”
    红裙少女抿嘴一笑。
    “三妹妹，这个时间……你们怎么得空了？”
    从袭人手中接过茶水，宝玉轻抿一口，看向三位姊妹，近日来三妹妹她们也是有些忙的。
    “二哥哥莫不是忘了，今儿是腊八节！”
    “工坊那里都有放假休息一日的，我自然也要休息的。”
    红裙少女含笑解释着。
    “腊八……，倒是忘了这一点。”
    “腊八节！”
    “林妹妹今儿不知道有没有喝八宝粥，刚才听袭人说，江南的八宝粥和北方不一样。”
    “也不知道林妹妹是否喝的习惯。”
    宝玉哑然，而后又念叨一事，别有挂心。
    “二哥哥！”
    “你啊！”
    “要不和老太太说说，你接下来也前往扬州瞧瞧？”
    红裙少女无言了。
    “唉。”
    “我倒是想去，奈何老太太和太太不会应下的。”
    宝玉用力摇摇头。
    “真羡慕鲸卿，可以轻便南下。”
    “而且，南下好像很好玩，数月来，鲸卿每隔数日便会送回京城许多东西。”
    “我这里都有不少的。”
    “三妹妹，你们觉得呢？”
    鲸卿！
    自己的知己朋友也在江南。
    林妹妹也在江南。
    只剩下自己一个在京城，更觉无趣，更觉没意思。
    “运河南下两千里，沿岸风土风俗不同，钟哥儿从那里采买的一些东西的确皆有特色。”
    “钟哥儿南下是有要事处理的，还要在金陵待好几个月进行学业。”
    红裙少女颔首。
    数月来，钟哥儿送回京城的礼物，自己也有不少的，都是运河沿岸钟哥儿采买的有趣好物。
    贵重与否次要的，难得钟哥儿的心意。
    而且，钟哥儿还给自己写了两封信呢，不由俏脸一红。
    “学业！”
    “更是无趣了。”
    “都是之乎者也的文字，做那些文章又有何用？”
    “待鲸卿的回来的时候，我定要好好劝说他。”
    学业？
    宝玉不由看向面前案上的一些书，连月来，老爷一直在督促自己读书，自己……很不喜欢。
    却不得不学一些。
    更觉烦躁。
    好在。
    老爷近来的事情变多，自己得了空闲。
    “宝玉，你啊，还是这般性情，若是被老爷知道了，又要斥责你了。”
    “今儿府上的一件事你可有知道？”
    “大姐姐要省亲了。”
    “府中正在商议为大姐姐建造省亲别院呢。”
    迎春与红裙少女不由相视一眼，宝玉又在说这样的话了，似乎……这也正是宝玉。
    无奈一笑。
    宝玉现在还不大，倒是无所谓。
    说着，话锋一转，落于另外一事。
    “大姐姐省不省亲，和我有什么关系？”
    “如果林妹妹现在回来就好了。”
    宝玉摆弄着书案上做胭脂的东西。
    “二哥哥，难道林妹妹不回来，你就一直这样？”
    二哥哥这话若是被老爷知道，又有麻烦了。
    红裙少女环顾书房四周，这里还是先前的模样，没有什么太大变化。
    “林妹妹！”
    “不知道她现在怎么样了？”
    “咦，三妹妹，怎么没见宝姐姐？”
    有林妹妹在府中，自己闲着无事，还能去说说话、说笑一番，现在……没有林妹妹，总觉少了什么。
    看着面前的三位姊妹，突然想到似乎有一两日没有见到宝姐姐了，不由好奇。
    “宝姐姐，她……，她在忙碌京城的一些营生。”
    “如今腊月了，许多行当都要进行年终汇总的，宝姐姐家在京城的营生不少。”
    “宝姐姐的哥哥又那般，唯有宝姐姐多做一些。”
    “现在……应该和东府蓉大奶奶在去巡查一些合作的营生。”
    红裙少女没有什么迟疑，便是说道出来。
    宝姐姐家里。
    因薛大哥的事情，内务府行商的资格没了，在京城的营生多有艰难，好在近月来，有钟哥儿那里的营生合作生利。
    姨妈年岁渐渐大了，薛大哥又不是一个安份的。
    宝姐姐多有劳累。
    “营生？”
    “赚银子！”
    “唉，又是无趣的事情，银子……是世上最俗的东西，宝姐姐不应该耗费心力在上面的。”
    “有空闲之时，咱们一处说说话，做做诗也好的。”
    “鲸卿先前还有心力落在上面，现在也没有很多心思了，我觉很好的。”
    “如果林妹妹还在府中，鲸卿也在京城，就更有趣了。”
    “云妹妹也来就好了。”
    宝玉摇摇头。
    做营生？
    赚银子？
    无趣。
    黄白之物，多俗气。
    宝姐姐那样的人儿，不应该如此的。
    “……”
    “……”
    闻此，迎春与红裙少女，再次对视一眼，无奈一笑，好像……这也是宝玉的性情。
    宝玉！
    的确不缺黄白金银之物，但是……府中上下，每一日的运转，都需要银子的。
    接下来要为大姐姐修建省亲别院，也是需要花银子的，还不会是小数目。
    钟哥儿？
    钟哥儿虽然离开了京城，但……京城内的许多营生都有专人负责的，东府蓉大奶奶，还有尤氏姐妹她们。
    还有郡主她们。
    “云姐姐，我有点想云姐姐了。”
    惜春正在把玩书案上的一件镇纸，是一整块黄玉雕琢而成的，雕工很好看。
    “云妹妹！”
    “她有一段时间没来了，肯定想念白象拉面的味道了。”
    红裙少女点点头，云妹妹上个月来了几日，没过五七日，又回去了，临走之前，云妹妹还说着拉面没有吃够呢。
    “白象拉面！”
    “记得林妹妹房里的雪雁也喜欢吃。”
    迎春莞尔。
    拉面，自己也喜欢吃，就是吃的不多，比不得云妹妹和雪雁她们对白象拉面的喜爱。
    “后街的白象拉面生意愈发好了。”
    “因明岁春闱，京城上下的士子云集，北方诸地的人都有前来，喜欢吃面食的不少，白象拉面很合他们的胃口。”
    红裙少女提起一件趣事。
    京城内的拉面馆子不少，仿造白象拉面的也有不少，但是……营生最好的还是白象拉面。
    连带着后街都更热闹了一些。
    “听你们这么一说，我都想要尝一尝了，算起来，我也有一个多月没吃了。”
    云妹妹的确喜欢吃白象拉面，自己……吃的不多，偶尔吃一次，感觉还好。
    闻三妹妹所言，宝玉兴致生出一些。
    “既如此，那就让他们多做几份，司琪和侍书她们也可尝尝。”
    迎春笑言。