北京牧首宋献策回到了忠于他的顺天府总铎区，他惊魂未定的站在玛丽亚娘娘的塑像前，先上了三炷香。
    他抬起头，却看到一只豹头环眼的狸猫正蹲在神龛中，气定神闲，好似周围的香火果品皆为它所设一般。
    道童用拂尘一甩，将猫赶走：“去去去，哪里来的野猫。”
    宋献策赶紧向猫赔罪：“移鼠天尊莫怪……”
    我抬起脚，任由猫从靴边蹿过，这猫化作一道乌光，飞出门外，转瞬间不见了踪影。
    “呦，逃难来了？”otg2ntc=
    面对我的揶揄，宋献策不得不承认：“孙国祯能耐不小，不愧是在各地历练过的能臣，我大意了，在登州城传教时没有注意，险些被当成妖人捉了。之前预埋了木桩，当中表演入水不沉，坐实了有妖法的罪名，逃晚了怕是要上火刑柱。”
    还好他和刘之纶前后脚，两人没碰上，否则刘之纶看到如此草台的北京牧首，他绝对不相信正教会是国家的威胁。
    那我还怎么哄爱国志士老刘毁家纾难呢。
    “你来了就好，入冬前昂桑部宰了许多牲口，我备下了养嫖了的肥羊，新酿的细酒，好像是，专门等着你来似的。”
    宋献策向道童使了个颜色，童子很是知趣机灵，收拾起残茶杯碟迅速离开，临走还关上了门。
    见到道童走远了，宋献策噗通一声就跪在了地上，膝盖和地砖磕碰，听着都疼。
    他把脑袋搁在我腿边，咚咚磕头：“老大，皇上！我对您绝无二心，您可千万不要杀我！皇位是您的，永远是您的，我怎么都不敢和您抢的，刘之纶要造反，你想杀就杀他，我绝对没掺合进去！只求老大饶我一命，您是把我囚在天牢也好，刺配边疆也罢，只要不杀我……”
    我俯下身，看到他鼻涕眼泪一把，想要抱住小腿，却又不敢伸出手，免得弄脏我的裤腿惹恼我。
    呦，真哭啊？
    如果是大猪蹄子轮值，兴许闹不明白这是怎么回事……也可能懂，他最近长本事了。
    宋献策、刘之纶、王祚远和中村太郎，皆是异人，知天文地理，晓过去未来。
    天生异相，王朝末年，这种人是肯定不会安分的，蛟龙岂是池中物？这种人往往能乘风扶摇而上，盛世扶摇而上会，朝廷还有涨停板治他们，最多封侯拜相，但乱世没有涨停板，不是登基称帝，起码也能当个某某王。
    投靠朝廷？现在又不是只有我知道接江浙湖汉北下来有荒年和鼠疫，赛里斯帝国这条大船四处漏水，随时会散架，任何稍有常识的人都会选择离开体制去创业，或者一边吃皇粮一边创业。
    朝廷虽然是国企，但国企不是铁饭碗，说不定哪天朝廷就破产清算了。
    要不是我身为帝国的首席执政官兼第一员工，舍不得内帑的金花银宝塔和我的猫猫，我都想一走了之，当个逍遥的王爷，比如去南京养老，我还没吃过南京的鸭子呢。
    然而大猪蹄子喜欢即时战略，不像我喜欢经营决策，无法从广义上的种地中获得快乐，耐不住性子在南京屯田练兵，抱着自己的宝贝私房军不肯撒手，赛里斯皇帝才没有去南京就藩。
    我都想出去创业了，更何况是手底下这帮魔星呢？
    “哦？你说我想杀你？俗话说伴君如伴虎，这样难怪，不过崇祯一朝，至今才过了一年，像你这样的能人，朕‘重用’都来不及，怎会杀你呢？”
    咚咚咚。
    宋献策磕着头：“老……皇上！罪臣，罪臣该死！”
    我装作纳闷：“哪里该死了？就因为你是异人朕就要杀你不成？”
    虽是深秋，宋献策仍然冷汗涔涔：“我，我屁股没座正，忘了这是您的皇位，当今还是朱家的天下，岂有臣子和皇帝称兄道弟的道理……”
    “我和你饮酒撸串，情同兄弟，以示君臣之谊，如今共患难，将来同富贵，你怎觉得，我要杀你呢？再说了，我要你死，午饭前向锦衣卫说一声，保管你活不到下午茶，何必这么麻烦？”
    宋献策抬起脑袋，青紫额头上遍布血迹：“您这是，您这是借民主手段，假意投票选我去山东，实际上是要除掉我啊！若是在北京直接杀了我，另外三位定要对您有微词，送我去山东，却是借谋反一事，除掉我。那三位，怕是也盼着我死，中国只能有一个皇帝，迟早的事儿……”
    我笑道：“山东之谋，我要杀的是藩王、孔家，怎么就是要除掉你了？”
    宋献策颤声道：“这是，这是谋反啊！待到藩王一死，孔家覆灭，义军就没用了，朝廷天兵旋至，叛军顷刻间土崩瓦解，吾命休矣。”
    我索性蹲下，脸上洋溢着笑容：“若是义军肯招安呢？招安了，你不还是能偷偷回京，继续当你的北京牧首么？”
    他惨笑道：“招安之前，我不是战死，就是‘逃亡’了。”
    “既然这么怕，你怎么还敢偷偷溜回北京，不会半路跑了么？”
    “皇爷，我身边跟着我，日夜紧盯的锦衣卫，什么时候少于过四个，就是睡觉解手，都……”
    我嘻嘻一笑：“我为什么要杀你？崇祯朝没有能人，我还得指望你替我办差呢。”
    宋献策用胳膊肘撑起身体：“您就别拿我寻开心了，来时我都听说了，您正在大操大办洗礼皈依正教会的事儿。”
    “哦？哪又如何？此事有什么问题吗？”
    “恕我说得难听，您，您说话像放屁，不落与文字的话，全都是骗人的，一句都不能信。我好歹也是北京教区的牧首，倘若大明皇帝要皈依正教，在全国建设教会组织，怎么可能会选在北京牧首‘闭关苦修’的时候？谁都知道，大明不可能推行基督教，英法联军的传教士带着机枪大炮，杀得血流漂杵都没办成的事儿，放现在怎么可能办成？您这时候说要改国教，这不就是摆明了糊弄鬼呢吗？”
    宋献策很聪明，敏锐的察觉到了这件事真正的危险之处，一开始我的确有这个打算，倘若他在叛乱过程中，行为过激，表现出不应该有的野心与贪欲，那么我不介意后续的平叛过程变得血腥一些。
    然而这只是打算，就好像下棋一样，要考虑到诸多可能，对每一种棋局都要准备好后手和预案。
    我从袖子里掏出丝巾，帮他擦干血迹：“放心，我不会杀你，你还没本事造我的反，杀你有什么用？再说，杀你能有什么好处？不就是你家底最薄，根基浅薄，毫无本钱，那三位才指名要你去山东的么？”
    他一把抓着我的手：“不，不要杀我！求你了！我给您当牛作马！”
    “你不信我？”
    “我不敢信！求您了，只要网开一面，我这就收拾东西滚出北京，立刻出海！您就当我没来过！”
    我皱起眉头：“你这么急着上路？”
    “我，这个，我上……”
    我把他搀起来，宋献策半个身子瘫软，把他按到太师椅上后，差点又滑到地上，我便走到他身后，双手按住他肩膀：“我遣刘之纶去东江带兵了，好好想想吧。”
    丢下宋献策，我戴上衫帽，让垂下的轻纱遮挡住北京城无孔不入的风沙，也遮挡住大猪蹄子的盛世美颜，免得被人认出来要签名，随后走出了娘娘庙。
    骑在御马上，与数名锦衣卫并驾齐驱，没多久就吃了一嘴尘土。
    朱棣到底发了什么风，非要来北京受苦。
    有北京户口了不起吗？
    李若琏命其他人去前方开道，自己却凑过来，小声问：“皇爷，宋献策身边的锦衣卫，已经照您的意思都撤了，只留了两个在远处盯梢，真不用咱们往他身边埋钩子吗？近来粘竿处、东厂和锦衣卫人手都不够，夷事局更是紧张，若是跑脱了，怕是真麻烦了。”
    钩子早埋过了，他的道童就是。
    至于跑，他不会跑的。
    除非刘之纶死了，不然我没有理由杀宋献策，放刘之纶去辽东，本来就有给另外几人吃定心丸的意思——异人之间相互忌惮，彼此利用又相互牵制，有刘之纶在外带兵，我还得借着剩下几位去反制。
    权力的精要在于平衡，驭下的精要在于敲打。
    敲打完宋献策，才能让他帮我好好做事。
    帮我做绝不能告诉其他人的事。
    藩王？孔府？
    为了杀这些三脚猫，我至于这么大费周章么？
    这些异人自称川越者，顾名思义，乃是本应已死之人，跨越赛里斯神话中的忘川，返回人间的幽魂。
    赛里斯本王朝还剩十年国祚，届时群雄并起，逐鹿中原，大猪蹄子除了是皇帝，外加力气大点之外，拿什么去压制这些异人？
    皇帝的名头，御马监的禁军要是管用，大猪蹄子会被李自成逼得上吊？
    我越是见识异人的本领，就越是心惊，不说压服了朝廷的王祚远，不仅有和科道官相互问候老母的胆量，还有喝趴下一整桌的肝量，就连宋献策，都能在短时间内忽悠无数人信教，刘之纶有勇无谋的样子，我实在是看不出究竟是装的还是真的，而中村，此人深不可测。
    并且每个人都背着我在搞小动作，他们在京城都老老实实，查不出什么来，却时常派心腹离开北京，去各地活动。
    要度过即将来临的天灾和刀兵，我必须依仗这几个异人。
    但想要保住命，我又不得不提防他们，利用他们之间的猜忌，免得他们先把我斗下去，再角逐皇位。
    这可是无数人梦寐以求的皇位，防人之心不可无，否则历代罗马先帝的下场就是我的下场，在这件事上，除了大猪蹄子之外，我谁都信不过。