林海还未考中状元之时，贾代善已因病去世，之后贾赦袭爵，住进荣禧堂的却是贾政夫妻，贾赦在东院一处院子住着，原是荣国府的花园，那时候才隔了出来，马车载着贾敏母子母女四人及邢夫人往东过荣府正门，入一黑油大门中，至仪门前方下来，众小厮退出，方打起车帘，众人下了马车，进入院中，走进三层仪门，只见正房厢庑游廊，悉皆小巧别致，不似方才那边轩峻壮丽，且院中随处之树木山石皆有。
    这一路看来，黛玉心中暗暗纳罕，大舅舅是袭了爵位的嫡长子，为何住的不是荣禧堂，而是这个从花园里隔出来的院子，虽说风景秀丽环境清幽，给二房或者子侄们居住是个极好的所在，可当家老爷住在这也太不合常理了，她虽不解，却知道不能去问，要问也只能回家私下里问母亲了。
    邢夫人领着贾敏一行人进入待客厅，命丫鬟们端上茶水点心，接着派人去给贾赦传话，说姑太太表公子表姑娘们过来了，请老爷过来相见。
    不多时，贾赦从外面进来，菁玉抬眼一看，不禁有些失望，只见贾赦面色偏黄，颧骨高耸，眼窝深陷，一看就是被酒色掏空了身子的模样。贾赦比贾敏大了十来岁，如今五十多了，菁玉还记得自己上辈子时看到贾赦，当时林海贾敏成亲，贾赦给妹妹送嫁妆，彼时的贾赦唇红齿白风流倜傥，不过二十多年而已，贾赦的颜值就掉成这样。菁玉这辈子的便宜老爹林如海极重养生，是书香门第熏陶培养出来的一代才子状元公，还习武健身，今年四十出头依旧风采翩然，和贾赦一比较，简直就是云泥之别。
    贾敏看到贾赦这样子更是恨铁不成钢，要是贾赦有点出息，何至于将荣禧堂拱手让人沦落到这里，当年她就劝过贾赦收敛一些注重身体，十一年未见，贾赦变本加厉，贾敏也懒得再劝了，在自己梦境之中，黛玉初来贾府，拜见贾赦时贾赦还说伤心妹妹亡故之事不忍心和外甥女相见，这话说得漂亮，她还不知道自己的大哥，肯定是和小老婆胡天酒地，哪里考虑过黛玉丝毫，若真如他所说那般伤心，王熙凤贾琏宝玉还得为自己服九个月的大功之丧呢，可王熙凤打扮得如神仙妃子，宝玉穿红着绿毫不忌讳，贾母嘴上说着心疼外孙女丧母要接过来教养，可实际行动呢，分明就没有将黛玉放在心里。
    这次回娘家，贾敏总忍不住去想梦中之事，许多事情都改变了，但她对娘家的感情也不如从前深厚了，贾琏是个出息的，只要他上进，贾赦的事她就不管了不劝了，随他们折腾去吧。
    贾敏和贾赦闲话了几句，贾赦问了贾敏一些路上的事情，又让下人去拿了给几个外甥外甥女的礼物，刚才他已经见过了明玉，夸了明玉几句，想要留饭，贾敏道：“孩子们还没见过二舅舅呢。”贾赦便不再挽留，亲自送他们上马车离开。
    贾敏一行人进了荣府主院，下了车，众嬷嬷引着往东转弯，穿过一个东西的穿堂，向南大厅之后，仪门内大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽，比贾母处不同。菁玉三岁的时候来过见过，黛玉和涵玉第一次来，一见便知这就是荣国府的正堂正院了，一条大甬路，直接出大门的。进入堂屋中，贾敏抬头看着赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的“荣禧堂”三个大字，眼中一片荒凉，贾政读了那么多年的圣贤书岂能不知礼数，但他们夫妻堂而皇之地住进荣禧堂，不知是真糊涂还是装糊涂。
    贾敏进入正堂，却不见丫鬟上来端茶递水，对领路的婆子问道：“你们太太呢？”
    那婆子陪笑道：“回姑太太话，太太在东耳房呢，我这就带您过去。”说着就要去扶贾敏的手。
    贾敏漠然转身，那婆子伸手扶了个空，贾敏在荣禧堂客座之上坐下，冷冷地道：“方才已经见过二太太，耳房我就不去了，请你们老爷来罢。”耳房是王夫人的日常起居之地，贾敏若去耳房见她，岂不是自降身份，自己这个姑太太连在正堂接待的资格也没有了？
    贾敏心中冷笑，王夫人接二连三地给下马威，真当她是嫁出去的女儿泼出去的水，就能随意践踏了不成，她贾敏可不是好欺负的。她却不知，方才她们几个离开荣庆堂之后，贾母把丫鬟们支出去，狠狠数落了王夫人一顿，王夫人憋着一肚子火气回来，失手打碎了一个白瓷茶盏，要不是贾敏还要过来见贾政，屋里遭殃的只怕不止一个茶盏了。
    黛玉察觉到母亲态度冷淡，猜测母亲和这位二舅母的关系可能不大好，不由多想了一些，大哥明玉还有几年就该成亲了，哥哥娶了嫂子，她和大嫂是不是也会像母亲和二舅母这般呢？一面想着不禁觉得有些好笑，自己父母又不是糊涂的，给哥哥定下的娘子定是一个知书达理的大家闺秀，只要大家都是明理和顺的人，便是有些小矛盾，也不至于变成这样的。
    黛玉心里想着，忽听丫鬟道：“老爷来了。”
    贾敏站起起身来，三个孩子也都连忙站起来，贾敏唤了一声“二哥。”又让菁玉黛玉涵玉拜见贾政。
    贾政坐在贾敏对面，问了贾敏几句家事，然后说道：“你们这次回来就算是安定下来了，以后常回来看看，妹夫才高八斗，我也想多向他讨教讨教。这些时日你们就安心住下，有什么需要的尽管跟你嫂子说。”提起王夫人才发现她竟然不在荣禧堂接待贾敏，向堂内丫鬟问道：“太太呢？”
    那丫鬟犹豫了一下，回道：“太太身子不爽快，歇下了。”
    贾敏淡然一笑，垂下的眼眸里掠过一丝讥讽，闲闲地道：“二嫂身体不舒服，就不打扰她了，等我家老爷拜见了老太太，我们自然是家去的。”
    “林家宅子能住了吗？”贾政闻言一怔，把王夫人的事登时抛之脑后，林家不留下，那这一个月多月来老太太吩咐这个吩咐那个，岂不是白忙活了。
    “老爷回扬州接我们的时候就请了人帮忙修葺宅子，前几日刚刚完工。”贾敏故作诧异，“怎么，二哥不知道吗？”
    贾政为难地道：“许是妹夫走得匆忙，没跟我们知会一声，老太太也不知道，前月就让太太把梨香院收拾整理出来，等着你们回京暂住呢。”
    贾敏似笑非笑地道：“劳师动众的，何苦来哉，怕是要辜负母亲一番好意了。”顿了顿道：“懋哥儿不是来见二哥了，他人呢？”
    贾政道：“你们来之前，我派人送他去给老太太请安了。懋哥儿很不错，小小年纪锦绣文章信手拈来，若宝玉能有几分像懋哥儿就好了。”说至此叹息了一声，宝玉天资聪颖，若好好教导将来金榜题名光耀门楣指日可待，可老太太护着，他有心管教也无可奈何，宝玉如今七岁了还在内帷厮混，气走了好几个西席先生，贾母却说这些先生不配教导宝玉，连家塾也不去上学，贾政现在看到宝玉就气打不出一处来。
    “听说宝玉天资聪颖，悉心教导必成大器。”贾敏客套地回了一句，宝玉的确聪明，在梦中所见宝玉所作的诗词歌赋都文采斐然，可惜却无经世济道之才，更十分厌恶为官做宰之人，贾政不懂什么因材施教，一味的棍棒教育，宝玉如何能被悉心教导，因此也成不了什么大器了。
    快到贾母传饭之时，贾敏辞别贾政，一行人回到贾母的院子，此时明玉已经拜见过贾母，去外院找贾琏去了，没多久林海回到贾府，元康帝晋升林海为吏部尚书喜讯亦传了过来，林海之前为正三品巡盐御史，同时有个兰台寺大夫的二品虚职，如今晋封为从一品吏部尚书，乃实权实缺，掌管全国文职官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务。
    进来传话报喜的丫鬟说完这些话，贾敏母子等人听了心中大喜，一高兴拔下了发髻上一只珍珠小簪赏了那丫鬟，那丫鬟平时只能做跑腿传话的活计，得赏的机会不多，更难得这种珍珠首饰，欢喜得不得了。
    贾母听了更是高兴，笑得眼睛眯成了一条缝，当初她还看不上林家没爵位，女婿这些年升迁得快，如今敏儿成了一品诰命夫人，老太爷泉下得知，当也瞑目了。
    贾赦贾政在外院设宴款待林海林懋父子，贾琏贾珠宝玉作陪，涵玉年幼，便随贾敏一起在贾母这里用晚饭，王夫人是要来贾母跟前立规矩的，她来之前就听说了林海升迁为吏部尚书之事，心里头就更不是滋味了，林海比贾政还小几岁呢，现在升至从一品吏部尚书，天下文官的升降考核都由林海做主，贾政这么多年还是个正五品的员外郎，眼见是指望不上了，儿子贾珠倒是考取了举人的功名，可身子一年不如一年，春闱参加了两次，次次都被抬了出来，就更不能指望了。
    王夫人一面走着，一面想着贾敏踩在自己头上得意的模样，恨得手里的帕子都快绞烂了。
    李纨捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹，贾母和贾敏坐在正面榻上，菁玉有县君的身份，便坐在左手边第一，黛玉和涵玉坐于下手，迎春坐在右手边第一，探春第二惜春第三，李纨和王熙凤在桌子边布菜。
    京菜盐重油大，黛玉涵玉自小长于扬州，口味清淡，贾敏这些年在南方，又因为身体不好的缘故，听了菁玉的安排，食物上少油少盐，菁玉倒是无所谓，但这些菜却不合母亲弟妹的胃口，一顿饭下来，黛玉涵玉别的菜都只碰了碰嘴，就着一道味道较淡的时蔬汤吃了些饭，菁玉心想妹弟肯定没吃饱，等会再找些点心给他们垫垫胃。
    饭毕，簌了口洗了手，几个小丫鬟捧着吃的茶过来，贾敏知道娘家的饮食习惯，对送茶的丫鬟道：“这几日他们有些水土不服，不能吃茶，放下去吧。”丫鬟闻言便撤了茶盏。
    贾母道：“你们去罢，让我们自在说话儿。”王夫人听了连忙起身，她早就不想看贾敏那洋洋得意的样子，说了告退的话，带着王熙凤和李纨出去了。
    贾母心里还想着双玉结亲之事，不由对黛玉多看多问了一些，闲话道：“黛玉都读了些什么书？”
    黛玉认真地回道：“只刚念了《四书》，姐妹们又读什么书呢？”
    贾母笑呵呵地道：“读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了！”
    贾敏心里一叹，幸亏自己幼时得父亲疼爱，父亲将自己假充男儿教养以慰心头遗憾，请的西席先生都是父亲亲自挑选的，她认真好学，先生也乐意教她，不然若是母亲做主这些事情，哪里会那么用心呢。
    贾敏道：“读书明理做人，姑娘家多读点书总是好的。”
    一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”