范离待在长安的第九十九天。
    有很长一段时间，他没见过曹操、刘备、孙权。
    倒不是因为董卓死了，这三位就翻脸不认人。
    事实上，以如今大汉的局面，范离的份量越发重了。
    几乎每天，都有三家的使者来探望范离。
    一边致歉说家主忙碌，确实无暇分身拜访晋公。
    一边又拿出昂贵礼品，证明三家从未敢轻视他。
    范离很是通情达理，笑嘻嘻的照单全收，并每次都不厌其烦的安抚使者，让对方相信自己真的不介意，更没有误会曹操、刘备、孙权三位大人在疏远自己。
    因为他知道，三人真的很忙，忙着改朝换代。
    范氏商行通天下。
    这也就意味着，范离的眼线遍布天下。
    比如长安城，有三位极富盛名的裁缝大师，都在近期接到了神秘订单，高价订制龙袍。
    虽然查不到三份龙袍订单来自哪里，但龙袍的尺寸却是能查到的。
    “原来曹操个子这么矮？”
    “袖子加长？这套是给刘备订制的。”
    “嚯！孙权的腰围这么粗？他平时都吃些什么呢？我还以为就是奶酪饽饽、奶茶春卷之类的，估计是蒋侍郎豆腐吃多了。”
    范离一边吐槽，一边把写有三套龙袍尺寸的纸条撕成碎片。
    他也该出发了。
    未央宫传旨，汉帝要见他。
    最近的三个月，范离入宫次数不少，但每次都是直接去的长乐宫。
    他才想起，自从大战之后，自己竟再未见过汉帝刘协。
    宫殿外，阳光明媚。
    宫殿内，竟也烛火通明。
    像是里面的人视力极差，大白天也必须点灯，否则便什么都看不见似的。
    光线太过充分，范离刚跨进殿门，就看见殿内床榻上躺着一位老人。
    白发白须，双目紧闭，由长乐公主亲自守在床边伺候。
    等范离走近一看，却吓了一跳！
    这人皮肤干瘪，沟壑纵横，还能看见几颗黢黑的老年斑，明显是一位油尽灯枯的老人。
    但范离却立刻认出，眼前老人正是汉帝刘协！
    百日之前，他还是壮年模样，五官端正俊秀，有儒雅气质。
    可现在？
    范离看看汉帝，又看看长乐公主，后者神色平静。
    “还没死吧？”范离嘴比脑子快，不小心把想法说出来了。
    “……对，朕没死。”
    汉帝睁开双眼，浑浊如泥。
    他望向范离，却是满满的嫌弃之色。
    “呵呵。”范离尴尬挠头。“陛下龙体康健，外臣看着十分欣喜。”
    “你哪只眼睛看出朕龙体康健？”汉帝语速很慢，还微微摇头。“朕的女儿，竟要交托给你这种人。”
    有股子交代后事的味？
    范离尴尬得抠脚。
    他感觉自己像个没有明媒正娶的野男人，而汉帝依旧摆出老丈人的架子。
    “你能照顾好长乐吗？”汉帝见范离不说话，用沙哑的嗓音催促问道。
    “……能？”
    范离想说‘关我屁事’，但他怕秦皇剑会出鞘。
    盯着范离看了许久，汉帝终究是长叹一声。
    “嘉靖帝早晚要统一天下。”
    “等明朝大军兵临城下，凭你如何抵挡？朕的长乐又该怎么办？”
    “楚、汉联盟坚如铁石，合两国之力，必令嘉靖不敢轻动。”范离用标准答案回道。
    “楚汉联盟？”
    汉帝却像听了个笑话。
    “若大汉不复存在，你又该如何？”
    老丈人的临终考核？
    怎么全是大实话？
    范离突然意识到，再说无聊的片汤话，不仅不能敷衍汉帝，反而要让对方看轻自己。
    他正色道：“即便没有大汉，我与曹操、刘备、孙权仍是坚固盟友。”
    汉帝的眼神终于有了变化。
    “朕就知道，你与他三人……一丘之貉。”
    身为奸臣，范离还从没被皇帝这样挤兑过。
    嗯，有些不习惯。
    “朕的宝贝外孙，你打算如何处理？”汉帝又板着脸问道：“据朕所知，范氏世袭厉阳侯，这一代却是由你大哥范明继承，而他并无子嗣？”
    范离表情古怪道：“我大哥早晚会有孩子，厉阳侯定是大哥嫡子继承。”
    “怎么？朕的乖孙是天家血脉，还争不过你哥的儿子？！亏你有脸当爹……”
    汉帝正要发脾气，却被范离一句话堵住了。
    “楚国太子，难道不如世袭厉阳侯的爵位？”
    汉帝长大嘴巴。
    他呆愣好半天，终于指着范离的鼻子破口大骂！
    “朕几乎忘了！你与董卓那厮一样，都是奸臣！”
    “偷龙转凤，真亏你有脸说出这种勾当！”
    “当年楚霸王开国何等艰难，竟被你窃取神器……”
    汉帝骂骂咧咧半天停不下来，口水喷了范离满脸。
    范离抹了一把脸，问道：“按陛下的意思，楚国太子之位咱不要了？”
    “你敢不要！？”汉帝怒瞪范离。
    啊这？
    那您骂我干嘛？
    范离敢想不敢说，毕竟老人最要面子。
    “陛下还有事吗？若无事，外臣就告退了，不敢打搅陛下休息。”范离怂道。
    他问完，却发现没人搭理自己。
    汉帝握着长乐公主的手，父女俩用眼神交流思想。
    范离不敢再吱声，生怕又惹老头生气。
    他尴尬的站在龙床边上，感觉这一幕父慈女孝的画面里，自己是唯一多余的存在。
    许久，汉帝终于开口了。
    “朕用百日光阴，稍稍偿还对百姓的亏欠。”
    “长乐，朕不是个好父亲，能留给你的东西……终究是太少了。”
    长乐公主微笑不语。
    “范离。”
    “啊，在？”
    听见汉帝唤自己的名字，范离下意识的回答。
    “今晚，朕准你留宿长乐宫。”
    范离刚想拒绝，却正对上汉帝不容置疑的眼神。
    “……外臣遵旨。”范离只得说道。
    他没想到，自己刚答应，一旁的公主便站起身，拉着他朝宫殿外走去。
    很快的，两人就到了长乐宫。
    范离忍不住开口：“你父皇什么意思？”
    “没什么。”
    公主挥挥手，示意仕女、太监全部出去。
    宫门紧闭，连窗都合上了。
    夕阳余晖透着门窗缝隙洒进宫内，落在公主华美的衣裳之上。
    下一秒，衣裳滑落在地。
    范离眼前，出现了他此生见过最美的画面。
    长乐公主那张绝美的面容，却有着圣洁如仙般的气质。
    “你每次来长乐宫，父皇都知道你我只是闲谈。”
    “父皇希望夫妻和睦。”
    “只一夜就够了……让父皇开心……”
    公主的语调温柔，动作却异常强势。
    炼气境，真的全无反抗余地。
    范离期待着结束，偶尔也期待反抗能成功。
    可惜直到天亮，第一缕晨光透着窗缝洒进宫殿时，他仍是失败者。
    突然！
    未央宫传来一阵钟声，苍凉沉重。
    长乐公主僵住了，一言不发。
    范离也沉默着，即便有水滴落在他脸颊上，也不去擦拭。
    许久，公主终于开口。
    “父皇……驾崩了……”
    (本章完)