这下知闲止住了脚步,她转身望去,只见那些女子站成一排,全都低着头。知闲心中一颤,下意识地向台子那边走去,叶青南见状叹了口气,也只得跟了上去。
吹角的汉子伸出一只手,那手掌比常人硕大得多,指节分明,指尖长得像是野兽的爪子一样。他用这长长的指甲挑起一个女孩的下巴,难听的声音再次响起:“老爷们看好了,今天的极品。”
知闲向那女孩看去,只见她至多不过十五、六岁的年纪,容颜秀丽,肌肤苍白如雪,面无表情地站在哪里。
台下众人开始起哄,纷纷对大汉的说法不屑一顾,那人也不恼,发出“嘶嘶”的笑声,又说:“她是鲛人,而且还会跳舞。”
此言一出,人群的哄笑声更大,有人高声喊道:“当我们没见过鲛人吗?上个月才刚运来一只!”接着便是此起彼伏的“骗子”之声。
吹角的大汉摇摇头,指尖轻轻划过女孩鼻尖,说道:“她是半鲛人,不需要在水中生活,不过鲛人该有的她都有。”他那尖尖的指甲缓缓向上游走,停在女孩的眉心处,冷冷地说了一个字:“哭!”
那女孩犹如冰雕一般,脸上无喜无悲,她缓缓闭上眼睛,似乎对于将要发生的一切漠不关心。那大汉的指尖送得更深了一些,女孩的眉心处渗出血珠来,顺着鼻梁滑落,一道痕迹浅浅地印在她清雅的脸庞上。那女孩身子微微颤动了一下,她紧紧咬着下唇,但偏偏就是一滴眼泪都没有。
即使并非巴国人的知闲都知道“南海外有鲛人,水居如鱼,不废织绩,其眼能泣珠”的传说,这吹角大汉显然是希望用女孩的眼泪证明她鲛人的身份。
然而眼前这个女孩子,虽然看起来柔弱无骨,仿佛风一吹就化了,但无论对方如何威逼,她就是不肯落泪。那大汉虽然恼怒,却也无可奈何,台下的众人哄闹声源源不断,眼见就要失控。
知闲望了一眼叶青南,只见他面无表情,冷冷的看着台上,想来他作为本地人,这样的情形见得多了。知闲回忆起自己在原来的世界也曾经见过人牙子贩人,她和养母宁女侠就出手教训过一次,当地的官员还为此设宴款待她们。自古以来中原大地略卖人口,行这大奸大恶行径的虽难以禁绝,却也从未见过敢在光天化日之下公开叫卖的。
她正想着往事,那大汉的指尖从女孩脸上移开,低声骂了一句意义不明的词语,将那号角抛给后面的同伴,搓了搓粗糙的爪子,对女孩说道:“既然你哭不出来,你总得想个法子把自己卖出去。”他凑近了女孩,诡异的青铜面具更显得可怖,继续道:“对你自己也有好处,不然下场你应该知道。”最后一句威胁十足。
那女孩依旧面无表情,台下的人彼此挤眉弄眼,默契地止住了哄闹,纷纷换上一副期待好戏的面孔。那女孩缓缓向前走了几步,发出叮叮当当的声音,众人这才发现她的手上和脚上都戴着镣铐。
她将戴着镣铐的双手举过头顶,手铐在日光的照耀下发出银灰色的光,脚下也随之而动。尽管有所桎梏,却仍无碍舞姿的曼妙,白色的长裙如流水般飘动,身上的禁锢也随之振动,发出的碰撞声成了这天人舞蹈的唯一伴奏。
台下的众人看得呆了,方才还喧闹不断地人群此刻鸦雀无声,连刚才出言威胁的大汉都愣在原地,仿佛被什么魔力定住了似的。女孩一舞跳毕,便又退回原地不动,脸上依旧如冰封一般,仿佛刚才的一切都未曾发生。
知闲在皇宫时也未曾看到过这般优美的舞姿,脑海中不由得浮现出“若求国色始翻传,但恐人间废此舞”的诗句,只觉得这才是仙人下凡的舞蹈。
正当众人兀自沉浸在女孩刚才那惊鸿一舞时,忽听一人说道:“这舞跳得不对!”
台上的大汉一听这话,像是终于还了魂,骂道:“是哪个混蛋来砸场子?!”话音刚落,只见一蓝衫男子窜上台来,一脚踹在了那汉子当胸,这魁梧大汉连连后退几步,才终于站稳,一手握住腰间刀柄,眼见便要拔出刀来。
只听那蓝衫男子道:“区区一头夜叉,畜生一样的东西,竟敢对我们潜声公子无礼,活得不耐烦了?!”
话一出口,众人纷纷望去,只见一锦衣男子在众多蓝衫人的簇拥下缓缓走到台前。知闲望了一眼这人,眼睛便再也移不开了,这位潜声公子面如冠玉,风姿卓绝,竟然是一位绝顶的美男子!饶是知闲久在宫中,见多了貌美之人,却也难得见到这般天人之姿,一时间不由得看呆了。
被打的夜叉上下打量着来人,问道:“你就是潜声公子?”一旁的蓝衫人再次一拳打去,这次这夜叉有了防备,微微一闪便躲过了这拳,那蓝衫人见一击不中,气急败坏的道:“潜声公子的名讳也是你这下等生物叫的?!”
那夜叉发出一声嗤笑,对那潜声公子抱拳行礼:“小人们不知道公子到来,失礼了,这是小人们的罪过。不过就是公子您恐怕也无权干涉小人们的生意,咱们可是有贵国大后土亲自颁发的许可状的。”语气流里流气,竟似不把这潜声公子放在眼里。
潜声公子看也不看他一眼,他从手下人哪里接过一柄竹箫,对着台上的女孩说道:“你随着我这一曲《冲绵旋归之曲》再来舞一次。”他神情倨傲,说出来的话都是命令。
箫声悠然响起,那女孩却始终一动不动。那夜叉大笑起来,笑声仿佛坟地里飞过一百只乌鸦,只想让人堵住耳朵,箫声也不得不中断。潜声公子怒道:“你们这些夜叉,面目丑陋,行事龌龊,虽有大后土的许可,然而若是敢在此地辱我巴国国格,本公子也照样可以将你们驱逐出去!”
那夜叉听了这话一点不恼,笑嘻嘻地道:“小人们怎么敢辱没上国?最多是冒犯了公子,冒犯公子和辱没上国这可是两回事。我们来到贵宝地,自知生的丑陋吓人,故而应贵国要求,戴着面具不以真面目示人。”说着用爪子敲了敲自己的铁面,又继续道:“小人们也自是没有潜声公子这般血统高贵,就连贵国的大后土都要年年日日的供奉公子这位神女后人呢,嘿嘿。”他说这话的时候,语气藏不住的嘲讽之意,那潜声公子闻言瞬间面色剧变,像是被戳到忌讳之处。
那夜叉扫了一眼台下,高声道:“小人们只为求财,这鲛人就算不产珠,带回家也是不赖的,底价十个银币起拍!”
“慢着!”潜声公子打断了他,一指那女子,冷冷地道:“我要了,一百个银币。”
那夜叉裂开大嘴,露出两枚獠牙,心里乐开了花,这价格已然大大超出市价。话虽如此,面上自然还是要拿腔作势一番的,他开口道:“虽说公子您的价格够公道,不过咱们还是按照拍卖规矩,等等有没有人出价更高。”
潜声公子冷笑一声,说道:“你当我不知道行情么?这买卖你占了大便宜,还不留下人,快滚!”他走上台去,居高临下地看着那女子,傲然道:“你方才的舞跳得不错,不过仍是难登大雅之堂。若你肯勤学苦练,在本公子的教导下,有朝一日,也定能入宫献舞,这对你一个半鲛人,可谓无上的荣光了。”说着指示手下人上台就要带走那女孩。
知闲初见那潜声公子样貌绝美无双,本心生好感,此时却觉得此人品性不佳,便也不觉得他这样貌有多美了。她心想,若是义母遇上了,免不了出手教训一下这高高在上的无礼之徒。她自己性格却是温和多了,又顾虑他人的缘故,做事总是多一分考虑。
“潜声公子,潜声公子,不过是无事时被人养起来以彰显谎言的花瓶罢了!”正当那潜声公子准备带女孩离开时,一声清亮的女声响起,旋即一个戴着面纱的黑衣女子跳上了台。
叶青南突然“啊”了一声,知闲好奇的看向他,只见他一脸愁容,拍着大腿,口中叫苦不迭:“怎么又是这个小妖怪!”语气大为烦恼。
还没等众人反应过来,那蒙面女子飞起身来,一个连环腿将潜声公子身侧的蓝衫护卫踢倒在地,掠过潜声面前,冷哼一声,就要带舞女离开。
众夜叉一见这般情形,自是不能让她把人带走,纷纷抽出腰间大刀,朝着女子砍了过来。夜叉一族身形较常人强壮得多,而且好战残忍,手下的功夫远比潜声手下那些花拳绣腿的护卫强。那黑衣女子身材虽然瘦弱,却身轻如燕,在台上辗转腾挪,一时间那些夜叉也近身不得,只见她寻得一个空档,从身后抽出一柄翠绿色的竹棍。
有兵刃在手,蒙面女子霎时间由守转攻,一柄竹棍使得行云流水,招式更是让人眼花缭乱,短棍所到之处,那些夜叉无不中招,惨叫连连。然而夜叉强壮异常,短棍又非利器,即使受伤也无碍继续打斗。
宁知闲心想,若无十足劲力,短棍终究比不得刀剑,这姑娘的兵器可是选错了。又看了一阵,更是觉得她招式虽然繁杂,却多有华而不实,当下心急如焚,立时便想上前帮忙,然而又顾及叶青南,不免有些犹豫,她向身旁看去,却不见叶青南踪影。
眼见那边夜叉的刀险些砍中蒙面女子,她再也犹豫不得,直接跳上台去,一掌便将一个夜叉打退数丈,倒地后便再起不得。
蒙面女子骤见有人上来,吃了一惊,又见知闲一掌便退敌,更是不可思议,尽管深陷包围,却也忍不住研究起她的一招一式来,越看越是惊奇。
那些夜叉一见这从天而降的年轻女子居然这般厉害,彼此相看一眼,人人心照不宣。人牙子是刀口舔血的的勾当,他们不在意他人生命,却对自己格外惜命,遇到惹不起的当下便打算认栽跑路。正在僵持间,一队明晃晃的银甲兵快步前来,瞬间便包围了市集。
台下众人一见士兵前来,再也不敢围观看热闹,纷纷鸟兽散去。领头的士兵大声喝道:“众将听令,把胆敢在市集中动手行凶的人拿下!”
一众夜叉心中叫苦,知道如果被擒,少不了被勒索敲诈,故而心下一横,调转刀口对向银甲军,刚刚还和两名女子打作一团的夜叉们,在瞬息之间便完成了统一战线。
银甲兵装备精良,又兼之人数众多,本以为对付两名女子和一队夜叉不在话下。然而动起手来知闲却发现他们手下的功夫实在平平,面对几人联手,竟然并未占到便宜。蒙面女子看了一眼台下,却见方才打斗时,那潜声已经悄悄将舞女带走,此时已经上了他的轿子。她狠狠地瞪了一眼那轿子,低骂一声,反手一棍打倒了一名银甲兵。
正当几人马上就要突围出去时,忽见四周又涌来一队士兵,这些人手持数尺长的弓箭,瞄准台上。
“嗖”的一声,一柄羽剑射中了一个夜叉的胸口,那夜叉登时口喷鲜血,染红了青铜面具,旋即倒地而亡,尸身瞬间膨胀起来,像是要炸开似的。
“不好!是俚子弓!”蒙面女子惊恐道,心下懊悔不已,心道:此时大典在即,到处都是守卫士兵,我方才强行出头,可是太过冲动了!唉,还不是厌恶那潜声……我自己倒是没什么,就是连累他人可太罪过了。她心下一横,一步跨向知闲方向,挡在她身前,说道:“这箭锋上有毒,中者立毙,你快走吧!”
还未等知闲答话,那辆马车不知怎么着了火,几匹高头大马被这火势所惊,疯了似的拉着马车,向前方的银甲兵冲撞过来,整个集市瞬间乱作一团。那些银甲士兵见状,阵型大乱,口中大叫着“救火!”。
蒙面女子见状拉起知闲,说道:“有高人相助,我们快跑!”
知闲无暇多问,跟着蒙面女子逃离了街市。二人在城中穿梭不停,七拐八拐跑过好几条小巷,直到一个僻静处才停了下来。
方才的打斗和奔跑都让二人精疲力尽,知闲靠在墙上喘息,蒙面女子更是径直坐了下来,大口喘着气。
突然一个人影出现在巷子口,宁知闲瞬间警觉,待看清来人后,大大的松了口气,还未等她开口,坐在地上的蒙面女子叫了声:“叶大夫。”
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