一只蜻蜓从漪如眼前飞过，未几，落在一朵半开的荷花上。
    那荷花离漪如很近，白色的底，边上却透着红，娇俏可人。
    漪如想把它摘下，可伸出手去才发现够不着。船缓缓行走着，眼见那荷花摘不到了，漪如正当丧气，忽然，一只手伸过去，将那荷花摘了过来。
    李霁将荷花拿在手里看了看，未几，递给漪如。
    漪如望着他，笑笑。
    “这里过一阵子莲子就好吃了，藕也上了，最是香嫩。”林氏对李霁道，“你若是不急着回去，便跟家中说一声多留些日子，我们带你尝尝鲜。虽广州也不乏这等物产，可扬州的手艺却是天下闻名，别处吃不到。”
    李霁道：“广州还有许多事等着我回去处置，我此番出来，亦许诺月余便回，路上来回便要涌去不少时日，只怕待不得许久。”
    林氏听了，颇是遗憾。众人说着话，忽而听得一阵喧闹的声音传来。
    众人看去，只见远处的一片水面上，没有了荷花荷叶，颇是开阔。几条龙舟正在竞渡，锣鼓敲着，岸上也有许多人围观，场面很是热闹。
    容昉讶道：“这般时节，早已经过了端午，竟然也有龙舟竞渡么？”
    船户笑道：“可观有所不知，这是保障湖附近乡里的风俗。保障湖边上有一座水神庙，祛病求子颇是灵验，每年成仙之日，也是附近乡人的节日，定要在这湖上赛龙舟。今日不巧，正让诸位遇上了。”
    众人恍然了悟。
    容昉颇有兴趣，道：“既如此，不若将这船驶过去，看一看龙舟也好。”
    众人皆赞成，船户也不推拒，将船朝那边开了过去。但才到了湖心，突然，听得后方传来一阵敲锣的声音。看去，只见一条小船飞快划来，上面站着几人，面带怒气。
    “你是哪里的船户？”为首一人指着道，“好大的胆子，竟敢擅闯禁地！”
    第二百零三章 竞渡（上）
    众人皆一惊，不明所以。
    汪全和两个侍卫本能的起身，站到船头警戒。李霁示意他们不可胡来，自己则陪着容昉一道，看船户和那几人交涉。
    船户一脸惶惶然，忙对那几人作揖，道：“诸位郎君，在下新来湖上。这禁地之事，实不知细由，还望赐教。”
    “今日是水神诞，按规矩，这片湖上五里之内都要留作祭祀之用，不许过船。”那边船上一个面目和气些的人站出来，指指水面上，“你们看看，你们将水神的神主都撞毁了。”
    神主？
    众人忙往船下看去，只见水上漂着些散落的稻草，上面还裹着一块红绸。
    “这是什么神主？”一名侍从忍不住道，“不过是个红绸扎起来的草环。”
    那几人闻言，脸上又露出怒色。
    “我等乡中每年办这水神诞都是如此，凡是立了神主的地方，外船不得闯入。”那船上的人道，“你们不但闯进来，还撞毁了神主，乃大不敬！”
    船户一看，神色变得尴尬起来。
    “这……”他结结巴巴，向众人赔笑，道，“在下初来乍到，真不知这规矩，实乃无心。诸位看，这该如何是好？”
    那船上的人相觑着，又往画舫里打量打量，嘀咕一番。没多久，那长相和气些的人再度开口道：“拿出五百钱来，这事就算过去了。”
    听得这话，船户变了脸色。
    “诸位，”他苦着脸，向众人拱手道，“在下小本生意，好不容易买一艘船在这湖上讨生活，债还不曾还清，哪里拿得出这许多钱来？诸位行行好，宽恕宽恕。”
    “看你也是在湖上讨生活的，我等也不为难。”那人道，“五百钱没有就三百钱，再不能少了。”
    船户又苦苦哀求。
    为首那人沉下脸来，喝道：“是你犯事在先，我等有意饶你，你却这又不肯那又不肯，还想如何？”
    话音才落，只听一声冷笑传来：“不肯又如何？”
    众人看去，只见一个少女从画舫里走出来，看着他们，毫无惧色。
    “你们这所谓神主，不过是个红绸裹着的标记之物罢了。这湖上到处是荷花荷叶，船家一时看不见，有甚奇怪？”她说，“再说了，这保障湖又不是一家一户的地盘，众人人人有份，哪里就成了你们走得别人走不得的地方？既然这船户冲撞的是水神，那么要谢罪，也自当要跟水神谢罪，与你们有什么相干？我看，这事，我等自不会不认，稍后就买些三牲供品，到水神庙去，向水神当面跪拜请求宽恕，也就不劳烦诸位代劳了。”
    这一番抢白，振振有词，教船上几人都愣了愣。
    “你又是何人？”为首那人怒道，“这是薛大薛文鼎的地界，岂容得尔等放肆！”
    漪如正要答话，突然，手臂被拉了一下。
    却见是李霁。
    “你回船里去，此处有我。”
    漪如瞪他一眼：“此处我来应付。”说罢，她继续对那些人道，“放不放肆，我等不若一道去一趟水神庙，让水神来评断是非，看看是我等冲撞了她地界不可饶恕，还是你们借水神名头横行勒索不可饶恕。”
    那几人面色皆是一变，已经有人暴跳，嘴里骂着不干净的话。
    见势头不好，船户忙上前，又是作揖又是告饶。
    漪如却不解气，还要回嘴，李霁将她拉回来。
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