无惊无险地跨过近千级台阶，一处宽阔的空间呈现在夏洛的眼中。虽然终于摆脱了狭窄的楼道，但他的心中却并没有露出什么兴奋的神色，碧绿的瞳孔之中满是凝重。
    神州厂狗夏洛、海星怪物苏伊之伟大种族、金发碧瞳的俊美少年。现在，还要再加上一些不知从何处而来的记忆与知识。
    究竟哪一个，才是真实的他？或者说，他究竟……是谁？隐藏在这具皮囊之下的，究竟是怎样一个扭曲的灵魂？
    凝视着自己的双手，夏洛眼神深邃。
    他有预感，这一切，都和埋藏在他胸腔中的秘遗物：铸铁匠心，以及它的前任使用者：铁心工匠舒瓦尔兹·泰伦，息息相关。
    看来，于情于理，他都得去见一见白鸽了。
    将想法埋藏在脑后，夏洛高举手中的煤油灯，让橘红的焰光驱散黑暗。呈现在他眼中的，是一个长宽约十米、高五米的石室，地面、墙壁和天顶都由整齐的石砖堆积而成，散发出古朴的质感。
    这隐藏在住宅地下深层的石室，是为了躲避兵灾，还是其他什么用途而建造的呢？这一点，他不得而知。它只知道，这里有他想要的东西，仅此而已。
    石室中并没有摆放什么家具，只有在中央有一套七成新的木制桌椅，其上各式各样的杂物胡乱堆积在一起。
    静静伫立了一会，确认石室中并不存在什么危险后，夏洛缓步朝桌子走去。
    脚步停驻。站立在木桌前，他沉默片刻，伸手够到一个木制相框。
    哪怕桌面上的物品非常凌乱，这相框也被好好的放置在最醒目的位置，周围还特意空出了一小片空间，似乎代表了这相框中的照片对这里的主人而言，有着非同寻常的意义。
    照片上，卡莱恩、凯瑟琳和一名卷发，略有些发福，脸上长着雀斑的少年站在一起。这张照片中的人物，站姿、表情，都和卧室中三人全家福的照片如出一辙，唯一的区别就是取代了夏洛位置的这名少年。他的脸上挂着腼腆的笑容，气质温和，像个大男孩。
    夏洛将相框翻转，只见照片的反面，一行清秀而一丝不苟的笔迹编织着话语。
    亲情如黄金，在黑暗中散发出永不熄灭的辉光，照亮我的前路。
    ——霍兰德·沃拉姆。
    “……”
    沉默着，夏洛回过头，看向自己身后的怨灵。只见它已经披着那破布般的长袍，静静屹立在自己身后，像是一个冰冷的机器人，不会发怒，不会憎恶，也再也不会爱什么人了。
    竭力无视脑海中浮出的冷冰冰的数据，他深深地、深深地，发出一声悠长的叹息。
    “我很……抱歉。”他说。
    除了这句话之外，他什么也说不出口。
    默哀片刻，夏洛将全家福覆盖在桌面。随后，他伸出手，从桌上取过一本黑色封皮的笔记本。
    和全家福类似，它的周围也被刻意空出了一定的空间，证明其同样有着举足轻重的意义。
    翻开第一页，他的眼神一凝。
    这是一本笔记……属于霍兰德·沃拉姆的笔记！
    ……
    【我的名字是霍兰德·沃拉姆，一名超凡者。】
    【我将我的经历记录在这本笔记本上，以作留念与备忘。如果某个想要步入超凡而不得其道的人偶然间得到了这本笔记本，我希望你能够在正式踏入这边的世界之前仔细思考：这一切，是否真的是你想要的。】
    【你是否只看到了超凡表面的瑰丽，而忽视了其下暗藏的凶险？是的，超凡者固然光鲜亮丽、超凡脱俗，但他们也面对着这世间最凶狠最诡谲的恶意。】
    【在成为超凡者后，我超越常人且与日俱增的感官才让我注意到，世界的阴暗角落究竟隐藏着何等让人毛骨悚然的东西，我从小长大的故乡是何等的肮脏而陌生，这个世界的真相又是何等奇诡而恐怖。】
    【在这条路上继续走下去，或许有朝一日，你会看到星星在眨眼，听到知识在脑海中的尖啸。而你睁开全身的眼睛，用舌头撑起身体，用眼睛洗漱，用肚脐享用早餐。一切就在你不知不觉间，静谧而又悄然的发生畸变。】
    【以上，是一名踏上超凡之路又才心生悔意的可怜虫，唠叨又无用的劝慰。若是你已经下定决心，或者干脆早已踏上超凡之路无法回头，请无视以上废话吧。我衷心祈祷，你能在人生的尽头获得安详的永眠。】
    【关于我详细的人生履历，我不想详谈，毕竟我也是有隐私的。我超凡之路的起点，源自一次直到现在都会让我在深夜惊醒的恐怖经历。】
    【我是一名神秘学爱好者……至少曾经是。那时的我，勇敢或者说天真，不知恐惧为何物，只是执拗地在神秘学的领域一再钻研着。当然，我并非对神秘学有多么喜爱，之所以如此，只是试图通过罕见的知识吸引异性的瞩目、让我拥有更多谈资罢了。】
    【我永远不会忘记那一天，圣灵历1879年8月31日。那一天时值火之季与风之季交替，月相又恰好是满月，在神秘学中是百年难得一遇的天象。我欺骗父母说在女孩的家里过夜，实际上乘坐马车跑到了郊外的废弃剧院，和沙龙认识的四名神秘学同好们一同举行仪式。】
    【仪式的名称是：阿斯特沙之崇高视野。这是我的一位神秘学同好——抱歉，我不想透露他的姓名——从古籍中发现的仪式。这仪式源自一个消失在历史长河中的神秘教派，能够让执行者获得洞悉过去、现在和未来的崇高视野。】
    【举行这仪式不需要复杂的仪轨或者咒文，需要准备的材料也不昂贵，我们完全负担得起，因此我们选择了它。但现在想来……在合适的时机出现在合适的人眼前，或许不是我们选择了仪式，而是仪式选择了我们也说不定。】
    【我们这帮天不怕地不怕的少年人，已经举行过了数不胜数的仪式，而每一次都无一例外以失败告终。我们本以为这一次也同样如此的，甚至布置仪式场地的时候还在嬉戏打闹，调侃着哪位姑娘更美丽更放荡更容易得手。】
    【但是，谁都没有想到。噩梦，已经悄然接近。】