夏洛坐在椅子上，让怨灵的下半身沉入地板、处于一个和他相同的高度。
    碧绿色的眼眸和猩红的灯泡，大眼瞪小眼。
    捏着下巴，他的眼中闪过一抹思索之色。
    白鸽以及沃拉姆夫妇，他们唤自己为“夏洛·沃拉姆”，并声称自己是沃拉姆夫妇的独生子。
    而怨灵自称为“霍兰德·沃拉姆”，坚称自己才是卡莱恩和凯瑟琳的孩子，而夏洛是窃取他身份的盗贼。
    毫无疑问，在逻辑关系上，双方给出的说法是互相矛盾的。
    至少有一方，对夏洛撒了谎。
    他并不完全相信白鸽。就像卡莱恩说的一样，那个精明的老绅士总是以意味深长的眼神打量着他，似乎在打什么主意。
    而与此同时，他也不完全相信沃拉姆夫妇，哪怕对方对自己表露出了相当程度的善意。
    当然，他更不相信想要杀死自己的怨灵的说辞。
    在异国他乡，他只相信自己。相信自己看到的、听到的，相信自己通过思考和双手找出的答案。
    感觉到体力回复得差不多了之后，他伸手朝床头柜一指，朝待命的怨灵示意：“推开它。”
    究竟谁说了谎，一试便知。
    床头柜自然位于床头，高度只能够到夏洛的腰。
    得到了指令，怨灵像是最忠诚的保镖一样任劳任怨，破布般飘了过去，深处森白的金属双爪，扒住床头柜的边缘处，开始发力。
    摩擦声响起，床头柜被怨灵推开，露出了其后被遮挡住的、只有半人高的洞口。夏洛没有急着进入，而是先谨慎地将煤油灯凑到洞口附近，确认烛火依旧在正常燃烧，没有熄灭、没有变色等异常状况后，才小心翼翼地靠近。
    夏洛从洞口处探头探脑，一眼就看到了对面的墙壁。只见，洞口的内部是一个极度狭窄、只能容一人通过的楼梯间。楼梯朝下延伸而去，通向黑暗的深处。
    ——密道确实存在，只是究竟通往何处，还未可知。
    “你，去探路。摸到最深处，如果有危险的话，解决危险的源头，然后返回……嗯，注意，是对拥有实体的‘人类’而言的危险。”
    夏洛朝怨灵下达了指令。他不得不特意强调，否则凭怨灵的虚实转换能力，绝大多数的陷阱对它而言都不属于“危险”。
    怨灵听话地钻入了楼道之中，顺着楼梯下行，很快消失在视线中。
    并没有让他等太久，仅仅是五分钟，它便重又返回，身上依旧是破布般的长袍，没有任何凌乱或者是伤口。
    看来，下面并没有什么危险。
    让怨灵跟在自己身后，夏洛提着煤油灯、弓着背钻进了楼道，缓步朝下走去，前往未知的所在。
    ……约五分钟后。
    夏洛略有些急促地喘息着。和怨灵不同，在提防着危险的同时，压抑而黑暗的环境也给他带来了相当的压力。再加上不久前和怨灵进行的生死相搏，少年的体力已经所剩无几，甚至因为空气不流通，脑袋有些昏沉，隐隐作痛。
    提起煤油灯，前方是看不到尽头的楼梯，后方也同样是看不到尽头的楼梯。夏洛捂住心口，感觉心脏的跳动越来越快、越来越强烈。“咔哒咔哒”的齿轮声此起彼伏，在他的胸腔中回响，如同怪异的伴奏。
    恍惚之中，少年产生了一种错觉，自己其实根本不是人类，而是一个做成人类样子的玩具锡兵，体内装载着的根本不是血肉和内脏，而是齿轮和轴承。
    头疼越发剧烈，他痛苦地背靠墙壁，用力挤压着太阳穴。脑海之中，许多怪异的色块和符号交替闪烁，其中夹杂着残缺的画面和声音，仿佛一台老旧而充斥着故障的电视机。
    【你是……我……】
    【构装……铁心……】
    【神……破碎……完整……】
    嘈杂的画面化为滔天的洪流，将少年的意志吞没。
    ……
    我是……谁？
    将手伸在眼前，这是一双修长而灵巧的手。哪怕手背已经到处都是凹陷和皱纹，这也是一双巧手、一双属于工匠的手。
    多么棒的手啊，那么多那么多构装体的改造、维护，都离不开这双手。
    恍惚之中，耳中传来说话的声音。
    “大工匠……■■■■。赐予你‘铁心’。由你……承载……守序……荣光……”
    铁心……守序……？
    下一秒，胸口传来剧烈的痛楚，仿佛滚烫的岩浆从心脏中涌出，流经血管、淌遍全身。
    撕心裂肺的，嘶吼——
    ……
    “啊——咳咳，呕……”
    夏洛猛地睁开双眼，刚想要发出痛苦的呐喊，就被因为过度干渴的咽喉而戛然而止，开始干咳起来。
    一边用力捶打肺部，他一边环视周围。只见周围的空间依旧狭窄而阴暗，前方则是向下延伸、看不到尽头的楼梯。
    “……幻觉……吗？”
    挤压着太阳穴，感觉舒服了许多的夏洛眼神有些凝重。他有预感，那些他在半昏半醒中看到的、介于真实和虚幻之间的片段，绝不仅仅是因为头疼而看到的妄想而已。但是，那其中存在着什么深意，他却并不知晓。
    总之……向下走吧。没有回头的道理。
    摇了摇头，夏洛朝身后瞥了一眼。代号霍兰德的灵化构装体忠实地履行了他的命令，像是最忠诚的护卫一样守护在他的身后。越过构装体，则是他来时走过的、通往卧室的楼梯……
    等等，灵化……构装体？
    夏洛猛地回头，死死地盯着自己身后的怨灵。
    各项数值和参数在脑海中一闪而逝，对它进行着专业的评估。
    力量0.8，速度2.0，灵性1.7，品质中等偏上。构装水准评估：极差。怎么改装出这么个垃圾来，老脸都没地方搁了……
    不对……这些参数、这些想法、这些记忆……都是从哪里来的！？
    碧绿色的瞳孔猛然收缩，夏洛低下头，凝视着自己白皙而修长的手。
    多好的手啊。这是一双生来就应该成为工匠的手。
    这是他的手。但这个“他”……是谁？
    屹立于狭窄而黑暗的楼道之中，冷汗将夏洛的额头、后背浸湿。
    是啊……
    他究竟，是谁？