有一种付出，是无私的放弃自己的原则。
    有一种感情，是不计后果的冲动。
    有一种爱，是冷暖自知的宠溺。
    或许在常人眼中，面前的女子冷酷无情，视人命如草芥。但是在得知真相后，王诩深深的感受到姬兰浓厚的情谊。
    卫常等人的死，他并不在乎。事发当日，他何尝没想过将其灭口？只是牺牲下属来陪衬这场巧妙的布局，未免有些残忍了。
    那日深夜，王诩跪地乞求姬兰保全阿季的性命。女子谎称给他三天时间来查证卫常行骗的手段。他早该想到，即便查出卫常行骗的手段也与大局无关。毕竟那是桩命案。姬兰这么做，无非是不想他察觉到自己真实的意图，将一切彻底的掩饰。
    按照王诩的猜测，姬兰会威逼利诱卫常，迫使对方主动放弃。试想为了三铢黄金骗人的家伙，又怎会经得起的诱惑？如果对方贪得无厌，或者想至王诩夫妇于死地。姬兰大可在司寇府派人调查前，放了王诩夫妇，让他们远遁千里。事后，卫常亦不敢找王姬的麻烦。
    姬兰做到这般田地，无非是想留住他。回想过往的一切，女子为了他，不惜食芥粉，关集市。这都让王诩尤为感动。他跪在原地，惭愧的低下了头。
    然而，偷运尸体，调动杀手伏击，主动暴露线索引卫侯起疑。这些事情都冒着极大的风险。稍有不慎，可能牵连的不止是几十人的性命。王诩即便是心如铁石，亦看得出姬兰的付出与真情。
    能在短时间内，做出周密的安排，也绝非临时起意。想来，弃车保帅的做法是为大局着想，女子亦是无奈。若是归咎责任，王诩何尝不是间接害死那三人的帮凶？若姬兰有错。那唯一的错，就是太在意他，希望他能留下。
    “起来吧！你我君子论交...何须如此？”
    他抬起头来，看着姬兰梨花带雨的模样，心中五味杂陈。
    姬兰以命相交。这份情谊他不愿辜负。
    “我卫诩的命就交给你了。主公！”
    说罢。王诩以稽首之礼俯身参拜。姬兰轻移莲步，扶起王诩的衣袖。
    “时辰尚早，陪我出去走走。”
    二人行出帐外，在营帐前的草地上漫步。宁长与卫戴远远的跟在后方。
    “跟我说说吧，你是如何做到算无遗策的。”
    姬兰微微点头，终于扬起一抹笑容。轻声说道：
    “可以！不过...说完后，你也要回答我一个问题...不需撒谎。”
    王诩愣了愣。
    他有什么秘密？姬兰会这般在意？
    允诺后，姬兰复盘棋局。
    那日，女子的确是想花钱了事。不料察觉到卫常对王诩起了杀心。她决定先下手为强，随即做出了安排。
    自从冶铁的技术提升后，铁质武器一直没有机会投入战场。借着伏击卫常正好试试效果。随后，姬兰唤来了军中的心腹。那位有举鼎之力的卫戴。二人谋划了整件事。
    这也是后来死者伤口奇怪的原因。姬兰命工匠铸造的铁剑是参考过越国的军备，并仔细评估了越人的长剑在战阵厮杀中，发挥出的强大战力。最终决定做出改良。而羽箭一端的箭头亦是精铁所制。所以才不能留下痕迹。
    由于一切都是模仿越人，自然这黑锅要让越人来背。正巧前段时间范蠡遇刺，越人死士闹得沸沸扬扬。按时间与路程推断，那帮死士极有可能进入了卫国。为了将此事做的更真实些。他们故意在尸体的伤口处留下翎羽，扒光死者的衣物，在荒野中隐藏行踪，再断断续续的留下些线索。假装成盗匪杀人越货的样子。然而只要深究，不难发现其中的端倪。只不过都是指向越人的死士。
    将阿虎与卫常等人的尸体混在一起后，卫戴便带着手下北上去了戚城。他们在途中将犀甲铁剑藏匿在劫持的六辆马车上。随后，将这些军备留在了少司马府。一行人在府内乔装打扮后，押着货物沿着官道大摇大摆的去了牧邑。
    本来是想移花接木，先把赃物交给卫常的家人博取信任。而后再吓唬对方，告知卫常在归家途中遇袭，如今被人劫持，下落不明。
    在他们看来，卫常鱼肉百姓，贪得无厌，自然结怨的仇家也不在少数。于是，上演了一出忠仆护主的戏码。还谎称卫常被劫持前，托付他们转移家小。如此大费周章，其目的是想将卫常的家人藏匿在山野中，最好能畏惧仇家，躲上一年半载的。一来，为姬兰离间司徒与卫侯的关系争取时间。二来，就算被查到。卫常逃不了贪污的罪名。他的家人亦说不清东西的来历。这脏水定会泼向司徒府。
    前期的铺垫已经很周祥了。先有王姬逾越礼制结交司徒府家宰。后有卫常大量敛财的证据。只要一查便能浮出水面，而卫侯的猜忌心甚重。即使不信也会对司徒朔有所防备。放出这样的烟雾弹，再加上死了三名下属，姬兰势必不会引起怀疑。
    可后来发生的事情，出乎了所有人的意料。卫常的家眷听闻此事后，竟然不顾卫常的安慰，连夜收拾了四车家当准备奔逃。他们甚至有本事在夜间开启城门，并拿到通往郑国的通关文书。
    如此的配合，就连卫戴这劫持者也懵了。他随即命人将这里的异常情况禀明姬兰。之后姬兰暗中活动了一下，便保持静默，坐收渔翁之利。
    说到这里，真相皆已浮出水面。女子抿唇微笑。
    “我在想...或许老天也在帮我吧。才会有这样的气运。”
    “呵呵，有这样的猪队友，只怪司徒朔识人不明。诩以为...好人...总归是有好报的。”
    卫常家人的叛国之举，正是连累吴司徒与牧邑邑宰下马的关键。
    “好人？我还算好人吗？”
    “恶人也好，好人也罢。这乱世中...又有谁说的清呢？只要心存善念，卫诩眼中的兰公子，一直都是好人。”
    二人绕行至篝火旁坐下，卫戴将士卒们支入营帐。
    摇曳的火光勾勒出王诩与姬兰的身影。月光将二人的背影在草地上无限的延伸。最终...交织在一起...
    “我听过这样一个说法。人的智慧不是学识的广博，而是看事情发展的眼光。主公算无遗策，显然是聪慧的人。只有庸人才会被俗世困扰，活在当下...寸步难行。而聪明人...则是活在未来。诩相信...当主公结束这一切，卫国会变得更好。”
    姬兰眸中闪烁，她深情地望着王诩。
    “我卫兰今生有幸与你结识...死而无憾。”
    太过煽情。王诩尴尬的笑笑。
    “对了！主公要问卫诩何事？”
    “你到底...是谁？告诉我...不需说谎。”
    王诩顿了顿。深深吸了口气。
    “既然已将性命相托，诩自不会隐瞒。我...是出公辄的儿子。”
    姬兰瞬间花容失色。王诩的回答比坦白现代人的身份还令女子震撼。
    按照宗室的族谱，卫出公姬辄是卫灵公之孙。卫悼公是姬兰的父亲乃卫灵公之子。换言之，姬兰与姬辄同辈，是王诩的亲姑姑。少女一直怀疑王诩来自北狄部落，是中山国的王子。不想这一问，差点没把自己吓晕过去。
    然而，姬兰的反应让王诩有些会错意了。
    “主公放心！诩并无觊觎君位之心。只想与内子安安稳稳的过完这一生。”
    似乎越描越黑。
    初时，姬兰觉得对方有趣，赏识其才华。之后，借婚嫁法令，逼王诩服软，不想成全了别人。卫常之事使得王诩夫妻历经磨难，更是情比金坚。姬兰自视甚高，难得对一男子倾心。谁料突如其来的姑侄关系，让怀春少女的美好憧憬...轰然崩塌。
    直至宁长赶来禀报。
    “公子！大公子到了。”
    她恍惚的说道：
    “卫诩...我们...走。”
    宁长与卫戴领着二人向山谷的最深处行去。那里是冶炼的秘密场所，坐落在山脚下，荒凉且人迹罕至。
    一排简易的民舍，周遭以圆木架起围栏。看上去就像一座百人的村寨。走进民舍才发现里面别有洞天。宽一丈，长五丈的巨坑，赫然出现在脚下。巨坑两侧有石制的阶梯。四人沿着石阶向下走。王诩借着火把的光亮张望四周，发现墙壁上留有烟熏火燎的痕迹。
    想必地下是冶铁的场所，为了掩饰冶炼锻造时产生的浓烟与击打声特意挖掘的。一路之上，姬兰魂不守舍，一句话也没有说。女子似乎仍然被内心的幻灭感纠结着...难以自拔。
    越往下走，浓郁的柴火味便越重。墙壁的颜色也越发的黝黑。明显那巨坑的作用是为了方便地下烟尘的流通。
    行至下方，瞧见一排铁毡与小型的熔炉整齐的一字排开。下面并没有想象中的宽大。王诩不禁想象着铁匠们工作时的场景，像是在屋檐下打铁一般。
    邻近阶梯的一侧，有许多隔开的房间。估计是用于储藏铁料或是兵器的地方。行出没多远，瞧见一处房间的门缝中，隐隐透出火光。宁长在木门上轻轻扣了三下，小声道：
    “大公子！人到了。”
    片刻后，门开了。
    一位儒雅的少年披着件黑色的皮裘，一只手握拳，抵在唇上轻咳了两声。努力的挤出个笑容。
    “快进来吧。就等你们了。”
    他似乎染了风寒，面戴倦容。随后，王诩四人快步走进屋内。
    这里陈设简单，几张木案摆放在四周，正中则是宽大的沙盘。屋内有四人，除了眼前的这位病殃殃的少年，还有年过半百的健硕老者，绷着脸的中年人以及正嬉笑着向姬兰打招呼的青年男子。他们都围聚在沙盘四周，指指点点的议论着。
    见到王诩进来，众人疑惑地打量着姬兰。
    显然这样的密会已经不是第一次了。对于外人的加入，他们不免有些忧虑。
    “这位是下大夫卫诩。云梦野宰。”
    四人露出恍然大悟的表情。那健硕的老者哈哈大笑起来来。
    “兰儿丫头了不起！老夫佩服。”
    他一个小小野宰，哪儿来的名声？姬兰将他带来，那老人何以如此开心？王诩一头雾水。
    此刻，四人的目光齐齐投向王诩，就连那不苟言笑的中年男子，更是微微点了点头。王诩正要躬身行礼，老者道：
    “不必虚礼，大家都是自己人，还是先谈正事吧。”
    虽是这么说，但姬兰还是向王诩简单的介绍了一下诸人。
    “这位是司马章，我的叔父。这位是司徒史，祝氏家主。这是家兄，少司马舟。”
    说罢，姬兰优雅的俯身，拿起沙盘旁的长竹。
    “喂！公子兰！你还没介绍我呢？”
    显然那嬉笑的青年男子被姬兰无视了，对方觉得很没面子。
    谁料主动开口，请姬兰介绍，女子仍旧不搭理他。男子尴尬至极，不过性情也算豪爽，没太在意。片刻后，他拍拍胸脯，对着王诩说道：
    “在下牧邑邑宰，诸师一族，卫瑕。”
    王诩闻声，不禁眉毛一抽。
    原来这货是大名鼎鼎的袜子君啊。
    他拱了拱手，诸师瑕笑着向他靠了过来。然后，小声耳语道：
    “小子！兰儿可是我看中的女子。你莫要横刀夺爱啊。”
    语调抑扬顿挫，竟能听出些撒娇的味道。诸师瑕的手肘同时轻轻蹭了蹭王诩。怎么看都不像是在警告的意思。王诩不禁打了个寒颤，撇撇嘴，没有吱声。
    此时姬兰已经开始讲述着政变计划。若是王诩不认真听，反倒与身旁这位娘炮一般的网红达人争风吃醋，似乎有点...不合时宜。
    “云梦制邑成功后，便可囤驻一师的兵马。加上戚城五师、牧邑两师，我方八师兵马足以对抗国城的三万驻军。起事前，我会命人在南境散布楚人北伐的消息。届时只要叔父以司马府的名义调动南境守军驻防边城，为我等拖延三日。大事可成。”
    姬兰扬起衣袖，手中长竹在沙盘上轻轻一点。那里正是云梦与朝歌之间，是女子选择伏击卫侯的地点。姬章与祝史同时皱眉。司徒史先开口问道：
    “公子！云梦与朝歌不足百里，倘若一击未中，又当如何？”
    “强攻朝歌。”
    此言一出，众人皆惊。
    从兵力上分析，我方八师人马，朝歌则有十二师，已经处于劣势。若是强攻国城这样的坚城要塞，没有十倍的兵力想都别想。毕竟，鲁班才刚发明出锯子。像云梯、攻城塔车那样高尖端的攻城利器尚未问世。一般攻城方会以围困为主，待到守城方粮草耗尽，自己乖乖出来投降。除了破坏城门或是提早安插内应可以快速破城。不然攻下一座坚城，围困的时间至少一年半载。春秋不比战国，这时的围城战打个两三年都是常有的事情。
    随后，姬兰在沙盘上指着梦云旁边的淇水。
    “勾连淇水，放弃戚城。”
    长竹自北向南画出淇水的位置，又从西向东，画出黄河主流的方向。被两条河围困的三座城池，正是朝歌、云梦与牧邑。
    “据河以守，将国城困死。”
    诸人不禁捏了把冷汗。心想：“这女人的心可真大啊。”
    当然这是伏击不成，无奈选择的下策。若是此法仍然不能攻破朝歌，那只能南下去郑国避难，或是流亡楚越。只听姬兰又道：
    “诸位莫要惊慌。此战至少八成胜算。一来，我方士卒乃边军出身，战力自远胜国城守军。二来，卫境战马皆由我方控制。哪怕卫侯侥幸逃回国城，中途截杀敌方士卒亦可削弱其兵力。三来，贮备的铁器与犀甲可以武装一师的精锐。我方军备之强悍，远胜敌方数筹。四来，史大人可在秋赋上做做文章。比如，陈粮换的还是陈粮呢？”