当来自法国的文学家、艺术家们，流连于欣赏中国的绘画、建筑、音乐、戏曲时，法国正使科尔贝尔正在试图破解粪便秘密。
    从广州一路到南京，科尔贝尔都惊奇发现，这些大城市全都很整洁，看不到粪便臭气熏天的场景。
    科尔贝尔多次询问中国使臣，可中国人却总是笑而不语。
    这天，科尔贝尔起得很早，终于遇到了收粪者。
    “冬冬冬~~~”
    五更三点，即凌晨4时12分，鼓楼的开始击鼓。
    那些驻守城墙的士兵，已经从警察转为巡检兵序列。听到鼓声之后，守门士卒开始起床洗漱。而许多想要进城的百姓，已经在各处城门外等候。
    “当当当~~~”
    也不知过了多久，晨钟继而敲响，城门全部按时打开，这会儿天色还只蒙蒙亮。
    钟鼓楼的漏刻装置，在大同新朝全部改为时钟。各座城市都建有日晷，可以在晴天通过日晷，调整时钟产生的误差。
    各色百姓排队进城，虽然不收入城税，但还是要例行检查的。
    比如粪车不带盖子，就坚决不允许进城。这事儿刚开始还有人闹，但城内居民非常支持，否则粪车过街臭气熏天。
    科尔贝尔天还没亮就守着，跟随一群收粪工走街串巷。
    整个南京，粪便相关的从业者，人数至少超过四千。不仅有进城收粪的，粪便运到城外之后，还要有人进行分类加工。
    科尔贝尔一路尾随，很快就看到稀奇的画面。
    三拨不同的人马，陆陆续续来到巷子里。
    一拨是来送水的，用骡子拖着水车前进。那些没打水井的人家，如果今日需要买水，头天晚上就会在门口挂水牌。送水工看到水牌，便停下骡车，敲响这户的家门。
    一拨是来收泔水的，食物残渣汤水之类，会装在泔水桶里，有人收购去喂猪。
    还有一拨就是收粪工。
    没有什么粪便处理费，直接拿走就是，双方各取所需。但兼营洗马桶业务，如果居民需要洗马桶，直接给你带出城去，第二天早晨给你送回来，这个是要收取清洗费的。
    一辆粪车很快装满，车上还挂着几只马桶，收费工便赶着骡车出城去。
    科尔贝尔在海上漂了一年多，已经能够使用汉语对话，他跟上去问道：“你好，请人拿走粪便，需要支付多少钱？按月算钱，还是按天算钱？”
    收粪工笑道：“收钱？放在以前，咱们香头还得给人钱！”
    给钱是给大户人家的管家，并非买粪钱，而是私下的贿赂。当然，现在不用给了，甚至粪霸都被取缔了。
    科尔贝尔愈发疑惑：“你们帮人清理粪便，还要给那些人钱？”
    “是这么个道理。”收粪工说道。
    科尔贝尔却想不通这个道理：“为什么？”
    收粪工说：“夜香是好东西啊。”
    “夜香是什么？”科尔贝尔问。
    收粪工说：“夜香就是粪。”
    科尔贝尔问道：“粪便有什么作用？”
    “卖给农户肥田啊，”收粪工解释说，“这夜香也分好几等，最贵是宫里的夜香，多少农户抢着买呢。达官贵人的夜香也贵，最便宜的就是小门小户。城里人也有苦哈哈，自己都吃不好，拉出的夜香能有啥肥力？”
    科尔贝尔一路跟到城外，总算搞明白粪便能干嘛，可这玩意儿真能让农作物长势更好？
    很快，科尔贝尔瞠目结舌。
    他在南城之外，看到了一大片粪便产业园。
    这是朝廷要求集中起来的，以前都分散在各处瞎搞。南京城内外的居民区，被官府分成十多个“粪道”，承包给粪便处理公司，集中在城南、城东、城西三处进行加工和分销。
    以前没有公司，朝廷也懒得管，全靠粪霸自己抢地盘。
    收粪收过界了，那是要打架斗殴的。民始二年的时候，就爆发过大规模械斗，几百个粪工打作一团，当场打死四人、伤数十人。
    事情甚至惊动皇帝，因为当时就在大街上打架，还把粪水搞得满街都是。
    于是，朝廷下令把粪便产业正规化。
    划分区域，公开招标。
    粪头们必须先注册公司，还要进行资质审核，比如拥有多少辆合格的粪车。根据区域不同，竞标价也不同，紫禁城的标价最贵。
    今后遇到越界行为，也不许再私斗，直接报官处理，官府对越界者罚款处理。若是敢私斗，轻则罚款处理，造成伤亡的取消收粪牌照！
    科尔贝尔观察粪便产业园附近的河水，发现河水并不污浊。
    就连清洗马桶，污水也不外排，而是储存到一个池子里。这种洗过马桶的池水，也是可以卖的，而且价格最便宜，大受附近菜农的欢迎。
    干粪和湿粪，分别倒入不同的池子，这在城里收粪时就区分了，粪车备有好几个大木桶。
    甚至还有更精细化的管理，少数大木桶被单独摆放，桶上贴着标签：费阁老家、刘尚书家、张侍郎家……
    “当当当当！”
    忽然有人敲钟，扯开嗓子喊：“有贵客啰！”
    却是一艘船驶来，船上全是农民。
    某村的十几户农民，合伙雇一条船只，推举挑选粪便的能手，来到此处进货运回村里。这属于离城较远的，而那些附近的农民，则是亲自来挑走或背走。
    “客人要干货还是湿货？”
    “我们大老远坐船来，当然是要干货。”
    “那您这边请，咱厂里的都是好香。虽比不得紫禁城的天香，也比不得官老爷们的贵香，但都是殷实之家的富香啊。您要是急着用，咱厂里还有酵好的肥香，不过价钱就肯定要高上许多。”
    “粪棍呢？”
    “一看客人就是行家，棍子在这儿，您随便搅随便看。”
    “……”
    科尔贝尔被允许进去参观，看到这番场景和对话，整个人被震得三观碎裂。
    困扰巴黎几百年的粪便，在中国居然已经形成产业！
    “你们戴的是什么？”科尔贝尔问一个工人。
    工人回答：“口罩，官府说必须戴，哪家不戴就罚款。每旬还要撒石灰，说什么可以杀粪毒，杀了粪毒才不得病。这些规矩，听说是万岁爷定的。万岁爷是紫微星转世，连这粪活也懂，都传万岁爷起兵前也挑过大粪呢。”
    科尔贝尔实在被熏得不行，提前离开了此地。
    他知道路易十四和巴黎贵族，全都厌恶城里的粪便。如果自己能解决这个问题，肯定获得国王赏识，同时获得无数贵族的支持。
    可这玩意儿不好搞啊，得说服农民用粪便肥地，还得获得领主或地主的支持，难度不亚于打赢一场国际战争。
    左思右想，科尔贝尔决定放弃。吃力不讨好的事情，他坚决不会去做，还是去学习中国的工商业政策吧。路易十四喜欢钱，只要能给国王挣钱，肯定可以获得青睐。
    科尔贝尔没有立即回城，而是跑去郊外的乡村转悠。
    此时正处于水稻的拔节期，需要大量的水分和肥力。今年稍微有些干旱，秦淮河边的有农民在踩水车，河水提入引水渠，流向四下的稻田。
    在引水渠各处，又有些小水车，一个人就能踩动。
    农民们踩水灌田，距离水渠较远的地方，全部把田埂扒开一道缺口，河水就能通过近处的田，流到更远的稻田里。这些水田，如果属于不同的人家，那么农会就有作用了，大家商量着一起携手做事。
    负责踩水车的男丁，各家轮换着来，偷懒者肯定要被戳嵴梁骨。
    某一片稻田，全都灌水完毕，那就堵好田埂缺口。
    然后，自家施自家的肥，肥料是堆好的干粪，还加入了草木灰。腰上挂一个竹篓，就像后世撒化肥一样，一路那样撒过去。如果家里的孩子放假，也能下田帮忙，主要是拔除田里的杂草。
    半上午的时候，女人就回家做饭了。
    待到快要中午，农妇们带着饭菜出来，结伴说笑着到田间，呼喊自己的丈夫来吃饭。
    人们聚在树荫下，或者坐在田埂上，一手托着陶土碗，一手拿着快子，边吃饭边聊起趣闻。时不时的，就传来一阵笑声，却是某人在讲着笑话。
    即便施肥，也有侧重，一般使用“亲田法”。
    比如你家里有十亩地，今年选出两亩，加倍的给出各种肥料。明年再换另外两亩，进行重点投资，五年就可以把十亩地轮一遍。用十年的时间，只要你肥料足够，照顾得当，瘦田也能全部变成肥田。
    古代中国这种施肥理论，是上千年总结而来的，叫做：地力可补，地力常新，地虽瘠薄、常加粪沃。
    亲田法的重点加肥，主要在插秧之前，还会把压榨大豆、菜籽的油渣，制作成肥料混合草木灰撒下去。
    眼前的农民们，在施肥除草时，还顺带着杀虫。
    制造烟草留下的烟梗，这玩意儿在欧洲屁用没有，但在中国却是抢手的杀虫剂。将烟梗掰碎之后，扔在水稻的根部，就能防治许多种类的害虫。
    科尔贝尔看着那些农民，一个个很有活力，虽然满身泥水，却远比法国农民健壮。
    法国农民是什么样子呢？
    瘦弱，呆滞，死气沉沉，彷佛不会思考的人形工具。
    之前的一百多年，是法国土地兼并的爆发期。它跟英国的圈地运动不同，法国农民被不断提高的赋税，逼得是倾家荡产，贵族、商人、律师趁机低价购买土地。
    这些地主，可以跟收税官讨价还价，或者干脆自己就是包税人。他们自己少交税，甚至是不交税，把赋税转嫁给普通农民，逼得更多的农民破产，然后趁机继续兼并土地。
    另外，由于粮食卖不起价，他们就在公地种粮食避税，私地用来蓄养高附加值的牲畜。
    至于道路、水渠这种基础设施，没有地主愿意花钱。
    科尔贝尔看着眼前四通八达的水渠，他就知道法国落后中国几百年。而这些中国农民，仅看精神面貌和健康状况，全都可以比肩法国的小地主。
    “中国是农民的天堂……这里的乡村制度，在法国不能复刻，否则将挑起一场全国性的战争，甚至国王都可能被送上断头台。”科尔贝尔在日记里写道。