站在电话旁边,陈美如定了定神，才伸开紧攥的手拿起电话，很是亲切地自来熟道：“喂,小梅吗？怎么想起来给我打电话了？”
    苏袂勾了勾唇，沉痛道：“建业牺牲了，我怕爸受不了，准备过两天带着孩子过去住一段时间，好好陪陪他老人家。”
    “上次过去,保姆说不认识我是哪一个,不让进门,这次打电话过来就是让你跟她说一声,别再眼瞎耳聋了。上次我初次登门,不认识还算正常，再去还不让进，我少不得找找居委会啊，我爹娘以前救治的几位伯伯问问，是不是花城有什么习俗,这公爹再娶后,不允许前面的儿子儿媳孙子上门了？”
    说完,没给对方回话的机会，“啪”的一声就挂了。
    陈美如脑袋嗡嗡作响，犹如几百只小蜜蜂在耳边叫嚣,全是“过来住几天”“找居委会、几个伯伯问问”。
    “老林，老林……”陈美如口中喃喃着在桌前转了几圈,又慌乱地拿起电话,打到了市委,“我找老林,快，快把他叫来……”
    秘书听着话筒里夫人轻颤的声音，不由怔了怔，道了句“稍等”，随之转身敲响了隔壁办公室的门。
    “林副书记，电话……”
    林成良眉头一皱，不耐道，“我方才不是说了吗，她再打电话过来，不用报，你直接跟她说我忙着呢，有什么事，让她过几天再说。”
    秘书没说完的话，立马咽了回去。
    陈美如收到秘书拒绝的电话，懵了，这是结婚几年从没有的事，以前无论他是在开会，还是要去乡下视察工作，她一个电话，一句话，就能将人叫回，留下。
    陈美如迅速让自己冷静下来，然后问道：“方才林建业那个乡下来的老婆，是不是打电话找林副书记了？”
    她习惯了丈夫的秘书私用，所以丝毫没有掩饰自己对继子媳妇的厌恶。
    秘书愣了，他是季书记介绍过来的，刚上班几天。
    犹记得初初拿到林副书记的资料，给他震撼是三位烈士的生平事迹，就连刚刚牺牲的林建业，看上去功勋最低，其实……内部消息，他为之牺牲带回的图纸，其价值不可估量。
    可是，这夫妻的操作是怎么回事？
    一个以忙拒绝了林建业妻子的来电，一个张口乡下来的。
    压了压心头的情绪，秘书平静道：“是，不过林副……”
    “啪！”对面挂了电话。
    秘书握着电话愣了愣，半晌，心中暗忖：这对夫妻，都喜欢听话听一半。
    “苏梅！”挂断电话，陈美如冷然一笑，“我倒是小瞧你了！”
    说罢，匆匆出了办公室，经过门外站着的小瑶时，脚步一顿，“帮我跟主任说一声，我有事，先走了。”
    随之不等小瑶答应，“哒哒”踩着高跟鞋摇曳生姿的穿过走廓下了楼。
    小瑶：“……”
    “这女人……怎么，突然就变得风情万种了？”呆了呆，小瑶低喃道，“她要早有这份风情，不早红了吗？”
    “呵呵……”一声低笑，从另一间办公室的门口传了过来。
    小瑶回头：“红姐！”
    红姐斜依在门框上，弹了弹指尖的烟，望着陈美如的背影，笑道：“知道她男人是谁吗？”
    “谁？”
    “市委的林副书记。”
    “啊！”小瑶惊得张了张嘴，“刘英烈士的丈夫？”
    “嗯，”红姐点了点头，随之意味深长道，“所以啊，她可不敢红。”
    她在外面要不是如此低调，刘英的那些朋友、老部下，又岂会不停地给林成良搭□□，让他一路走到现在这个位置。
    陈美如坐有轨电车到了市委，气冲冲走到门口，脚步一顿又停了下来。
    不行，林建业刚牺牲，苏梅那个小贱人在电话里肯定没少跟老林提那小子，她这会儿踩着林建业两口子去闹，老头子心里能得劲。
    那是他儿子，还是给他涨脸，刚刚牺牲在边疆的儿子！
    他就是怪宠她，这会儿也容不得她往林建业两口子身上踩。
    这般想着，陈美如脚步一拐去了邮局，叫了远房的堂妹陈莹出来。
    “姐，”对于这个嫁得好的堂姐，陈莹跟家族里的其他小姐妹一样，羡慕、尊重里带了点小谄媚，“你怎么来了？是有什么事吗？”
    陈美如伸手挽了下耳边的碎发，笑道：“路过这边，就过来看看你了。”
    抬腕看了看表，陈美如又道：“中午了，正好附近有家起士林西餐厅，走，带你去尝尝他们家的几道招牌菜。”
    起士林，是家俄式西餐厅，风格跟京市的老莫相似。
    价格对于要养9个孩子和老家那一大家子的周长弓、陈莹夫妻来说，挺贵的。
    陈莹有时偶尔路过，透过大大的玻璃窗，看着里面时髦得体的青年男女、归国华侨、一两个外国人，举着刀叉优雅地品尝着一道道精美的食物，时不时再端起手边的红酒、汽水，啜上一口，羡慕不已。
    没想到自己也有踏入的一天，谢了谢堂姐，陈莹不由就想起了上次降职赔钱的事，虽然这钱陈美如已经双倍补给她，心里还是不得劲：“姐，我前天回军区，听我家老周说，苏梅去食堂帮工了。”
    陈莹挽着陈美如的手走进起士林西餐厅，选了窗边的位置，落坐后幸灾乐祸道：“你说，她是不是想留在军区啊？”
    食堂那么脏那么累的工作，她也要，啧！不愧是农村来的，背靠市委副书记，就这点眼光。
    陈美如心下一紧，继而不动声色地在陈莹对面坐下，接过服务员手里的菜单，转手放在了陈莹面前：“想吃什么，自己点。”
    陈莹翻开制作高档精美的菜单，扫了眼坠在每道菜后面的价格，咋了下舌，有点不敢下手。
    陈美如缓缓一笑：“没事，尽管点，姐今个儿钱带得足。再说，好不容易来一次，他们的几道招牌还是要尝一尝的。”
    说罢，陈美如头一转，对服务员吩咐道，“局蜗牛、淡奶油蘑菇汤、罐焖牛肉、红烩泥肠、冰激凌水果沙拉，各来两份。”
    服务员点头记下，“夫人还要点些什么吗？”
    “小莹，”陈美如笑道，“再点两道，还有喝的，你看喜欢哪样。”
    陈莹一听陈美如报了一串菜名，忙把菜单合上了，“够了，够了，太多吃不完浪费。”
    “那就再来两份熏鲑鱼，两瓶汽水。”陈美如道。
    “好的，请稍等。”服务员应了一声下去了。
    “姐，”陈莹四下瞅了眼，小声道，“好贵呀！”
    陈美如笑的更温柔了：“谁让你是我小妹呢。”
    “哦，对了，你方才说苏梅想留在部队？”陈美如不解道，“林建业人都不在了，部队还能让她留下”
    陈莹：“我问老周了，他说原则上是不可以的，不过要是司务长觉得她做的不错，同意她转正，她和孩子的户口就可以落在食堂那边。”
    陈美如眉头一拧，“这怎么可以，要是人人都跟她一样，部队还不得乱套了。你可不能让你家老周犯错误，这个头不能开。”
    “军烈家属是可以特殊照顾的，”陈莹感激地对陈美如笑了笑，“姐，你放心吧，苏袂留下，老周说不定还能受到嘉奖呢。”
    陈美如心下咯噔一声，扯了扯唇强笑道：“当年林红军、林建业哪个不是放弃了特殊照顾，隐藏身份进入部队，一步步靠着自身实力拼上去的，苏梅这样……不是给他们哥俩抹黑吗？”
    “就是因为这样，”陈莹道，“我听老周说，上面才会越发的想照顾她几分。”
    陈美如脸一沉，有点装不下去。
    陈莹见此不解道：“姐，你不是不愿意养那两个孩子，也不愿苏梅带着孩子住进家里吗？她这样以后就和两个孩子困在军区了，你怎么还不高兴？”
    “你傻呀！”陈美如伸指狠狠地一点她的额头，“军区离这边才多远啊，休息放假还不是想来就来。”
    “这倒也是，”陈莹点点头，“那姐，你是怎么想的？”
    “趁着工作还没定下来，让周长弓赶紧把抚恤金给她，让带着孩子尽快滚回老家。”
    “我家老周又不管抚恤金发放……”
    陈美如眼一瞪：“他不会催催呀！”
    “哦，那我这周休息了，回家跟他说。”
    “不行，”陈美如道，“今天才周三，等你周日休息，还有四天，时间太长了。”部队办事效率快，有这四天时间，说不定苏梅的工作就落实了。
    “你明天请假回去。”
    陈莹心疼要扣的工资，当下就要拒绝，陈美如打开包，抽了两张大团结递过去。
    陈莹嘿嘿一笑，伸手接住，宝贝地塞进包里，随之问道：“姐，我听老周说，林建业的抚恤金不少，按理姐夫应该也有一份，听你方才那话里的意思，是不准备要了？”
    陈美如一怔，下意识地握住了左手腕的碧玉手镯，喉咙滚动了下，刚要说什么，转而想到秘室里刘英那些大箱小箱的嫁妆，遂故作大方道：“左不过三两千，再说她还有两个孩子要养……”
    “不止呢，有四五千。”
    陈美如：“……”
    ……
    苏袂挂了电话出来，大胖已把早上她帮忙调整鸭蛋，来前已相继孵出十几只小鸭的事，跟司务长说了。
    遂看到苏袂，司务长第一句就是：“苏同志，你什么时候能上班？”
    “下午就可以。”苏袂道。
    “那行，以后孵化小鸭的事就交给你了。等过几天，我再去周边的村子里寻摸些种蛋回来。苏同志，”司务长笑道，“日后咱军区的战士能不能经常吃上鸡蛋鸭蛋，就看你的了。”
    “没问题。只是，”苏袂迟疑道，“抚恤金下来，我怕是不能再留在军区了。”
    “你转正的事方才大胖已经跟我说了，”司务长笑道，“你回去写个申请，我给你办。”
    苏袂双眸陡然一亮，下意识地双腿并拢，敬了个军礼：“谢谢司务长！”
    超大声的。
    “哈哈……”
    大家感受到这份开心，一个个善意地哄笑了起来。
    “好好干！”司务长笑着回了个军礼。
    苏袂没觉不好意思，反而开心笑道：“是！”
    有了苏袂的加入，孵化房的小鸭，当天就破壳而出了48只。
    第二天，又再创新高，又破壳了98只。
    大胖跟一众小战士兴奋地又背起竹筐去了趟沼泽地，这次不但捡了鸭蛋，还有野鸡蛋、鹌鹑蛋、鸽子蛋。
    农垦食堂的孵化房忙的热火朝天，陈莹也包袱款款地从市里回来了。
    说实话，留苏梅在军区，周长弓心里多少还是有些不安，遂听了妻子的话，翌日一早，晨训完，就去了趟后勤财务部。
    “林建业的抚恤金，”财务部长抬头瞟了一眼周长弓，不解道，“不是赵副团长在跟进吗？”
    “赵恪！”周长弓眉头一皱，疑惑道，“林建业又不是他的部下，他管这个做什么？”
    “他们那次任务完成有一份特殊奖励，”事情过去了，左右也不需要再做什么保密措施，遂财务部长如实道，“参与任务现已回到工作岗位上的25人，自愿放弃了这分奖励，赵副团跟地方上商议后，根据牺牲和重伤人员的家庭情况，准备把这笔钱加进抚恤金和退伍、安家费里。”
    “程序有些复杂，还要等几天。”
    “25人全部自愿放弃！”周长弓吃惊道，“这怎么可能？”
    特殊奖励啊，数额肯定不少，就是他们自己愿意，家人呢，知道后不闹？
    财务部长脸刷的一沉，“周师长，说这话之前，你还记得自己身上穿的是什么吗？”
    “若还有什么异议，建议你去了解一下，那次任务的惨烈情况！”不说牺牲的，就光说那13位重伤人员，不是缺胳膊少腿，就是被折磨得精神失常，多数因为是秘线人员，这份荣誉还不能公布。
    “我没有置疑的意思，我就是陡然听到，想到了他们的家人……”
    财务部长指着门口，挥了挥手。
    出了门，周长弓恨不得扇自己一耳光，他就是前天刚被老家催着寄了一笔钱，现下陡然听到……下意识地就问了出来……
    唉！
    周长弓垂头丧气地回到家，陈莹忙放下碗筷迎了出来：“怎么样？怎么样？林建业的抚恤金这两天能下来吗？”
    周长弓摇了摇头，往桌前的长凳上一坐，拿起陈莹准备的酒，倒了杯，举起一口闷了，然后又拿起了酒瓶。
    陈莹立马反应过来，上前劈手夺下，紧张道：“出了什么事？”
    “你降职了，还是被开除了……”
    “你都胡说些什么！”周长弓眉头一皱不悦道。
    “都不是啊。唉呀妈的，吓死我了，”陈莹往凳子上一坐，松了口气，随之挑眉看着他道，“那你这一副奔丧样，是出啥事了？”
    周长弓直觉跟这女人说不明白，遂道：“林建业的抚恤金还要几天，你早点回去上班吧。”
    “怎么还要几天？”陈莹不满道，“我不让你去催催了吗？”
    “催！你就知道催！”周长弓霍的一下站了起来，“要不是你让我去催，我能张口说错话……”得罪了财务部长，日后还不得给他穿小鞋。
    陈莹吓得往后一仰差一点没有厥过去，遂毫不客气地回击道：“哎哟，和着是说错话了呀！我说呢，一回来就吊着个脸，跟谁死了似的。”
    “陈莹！你会不会说话？”
    陈莹也不想吵，两口子别看结婚这么多年，时常能见上一面也就这两年，却又因为老人、孩子，磕磕绊绊的：“我想把几个孩子接过来？”
    周长弓重新坐下，语气已经软了下来：“接就接呗。”
    接，说的轻巧。
    陈莹缓了缓情绪，耐着性子道：“老大明年要高考……”
    “高考！”周长弓一愣：“老大多大了？”
    陈莹一噎，后面的话差点就说不下去，“21岁。”
    那几年战乱，老大上学就有些晚。
    见周长弓沉默着没在啃声，陈莹接着又道：“老二老三老四17岁，明年要上高一，老五老六15岁，明年要上初中……”
    “等等！”周长弓道，“老二老三老四怎么一样大？还有老五老六？”
    他不记得妻子有怀三胞胎、双胞胎啊？
    “周长弓！”这下子换陈莹站起来对他叫了，“你忘了45、49年，你收养的3个孩子了？”
    “啊，没忘没忘，”周长弓忙起身绕过桌子，安抚地顺了顺妻子的后背，“我就是没记住他们的年龄，被你老二老三老四，老五老六的一说，有些没反应过来。”
    “别碰我！”陈莹沉着脸坐下，“美如姐说了，这几个孩子来了，她帮忙安排学校。前提是，苏梅和两个孩子不能留在军区，必须回老家。”
    周长弓一路走过来，凭的是个人的实力，他不喜欢这种走后门，遂道：“几个孩子可以去县里……”
    陈莹：“县里的教育能跟市里比？”
    周长弓：“只要足够努力，在哪不一样啊？”
    “你那套大道理，甭跟我说，”陈莹道，“写信回去问孩子们去，看他们是什么选择？”
    周长弓自知对孩子们多有亏欠，对他们写信提来的要求，很少能够拒绝。闻言，当下不吱声了。
    夫妻虽然默契地达成了某种隐秘的约定，可抚恤金下不来，他们暂时也无能为力。
    为此，陈莹回去上班后，一直没敢往陈美如身边凑。
    两三天过去了，陈美如还没见苏梅和两个小崽子上门，以为人已经拿着抚恤金，被周长弓派人送回老家去了，遂长出一口气，颇是有心情地哼着歌儿拿着钥匙去了刘家的老宅，进入秘室，一一打开箱笼，欣赏起了里面的金银玉饰，古董字画。
    ……
    得了司务长的准话，苏袂当晚就模仿着原主的笔迹写了材料，翌日一早交了上去。
    解决了心头大事，苏袂在烧炕照顾小鸭之余，去山里砍了手臂粗的竹子，全部崭成两米一截。
    拿着其中一根，苏袂围着房子转了一圈，在地上划了个前后院，然后围着这道画线埋了一圈竹杆，装了个对开的竹扎门。
    随之又去后勤处买了批土坯、几根梁木、几捆晒干的竹杆和一些稻草，请大胖他们帮忙盖了两间小屋。
    一间垒上灶，做了厨房；另间放了粮食和柴禾。
    等把院内因为盖房留下的渣渣清理出去后，隔天，苏袂就把原来的厕所拆了，进山又砍了批青竹，依着后院的竹墙围了一男一女两个厕所，搭了个浴室。
    厕所的茅坑，苏袂破开碗口粗的竹子，修了斜坡和四壁，上面又吊了个自制的手拉水箱，用竹管引了水，上完厕所后一拉水箱上垂下的绳子，污物就被冲到了院外盖着石板的粪坑里。
    水箱里没水了，拔开竹管的塞子，片刻就能接满。
    接下来，苏袂又去后勤处买了几百块青砖，请外出采购的司务长给捎了一大一小两个浴桶、十二斤棉花、两个被面和一个床单。
    从大门到堂屋、厨房、杂物房，再到后院的厕所、浴室，苏袂用青砖铺了个一米宽的路来。
    剩下的铺在了浴室的地上，铺好后放进了两个浴桶，挂上王老太给做的竹帘。
    当晚，苏袂烧了四大锅水，痛痛快快地和孩子们洗了个热水澡。
    赵瑾是由王营长抱进去帮忙洗的。
    又过了一天，新垒的灶干了，苏袂把厨房里的东西移过去，拆了原来的灶，重新粉了西厢的墙，打扫一番后，给添了张新床。
    庙会上买的纯棉布和司务长捎的被面洗了，晒干后，苏袂请张宁帮忙给缝了一套被褥，当晚就让林念营搬了过去。
    赵瑾睡觉没再被疼醒后，也被苏袂给移了过去。
    赵恪带队回来了，看着养得胖了一圈的小儿子，和开朗不少的长子，对着老太太和苏袂谢了又谢。
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