宋桓再次进入包厢时，席间只剩下十三人。
    除了早就效力于他的太学生陈东之外，还有“神捕”柳激烟、武林五条龙、白发苍苍的老婆婆、气息如剑的道士、耿良辰、元空和尚、白信和明霁雪等十二人。
    见此。
    本来阴云满面的太子，不禁心头烦绪稍解。
    喜上眉梢。
    “哈哈哈哈，好，诸位英雄果然是深明大义之人！有诸位英雄与我合作，咱们势必能够连根拔出杀手和尚，震摄邪派组织，还天下一个朗朗乾坤。”
    “适才陈先生所说的诸多条件，都是我的意思，我可立誓，绝不违背。”
    “皇家武库进出资格较为麻烦，需要数日时间运作。可与邪恶势力做直面斗争，极为危险，不可不犒劳诸位英雄之决心……”
    “这样吧，就由我免费赠送各位一丸金刚砂。此丹是炼丹司一位僧人从上古残存丹方中考据、研究而得，服用后能够增强功力，坚固筋骨，强化经脉，就是宗师服用了，功效也十分不错。”
    “等几天后，我把各位的身份运作下来，就能凭着令牌进出皇家武库，翻阅里面数以万计的书册。当然，刚开始阶段你们是没办法看到顶级神功绝学的，只有日后咱们合作越发深入、融洽，才能翻看最顶尖的武学秘籍，这一点还请各位见谅。”
    宋桓一口气招揽了十二位高手，心中非常得意，立刻给各位高手以实际的好处，还不忘许诺未来，拉拢人心。
    同时，他更越发觉得为他出谋划策的陈东是个人才，胸有乾坤，智慧不俗不说，还话术惊人，能够说服排斥朝廷的武林高手效力于他。
    未来他登上皇位，一定要重用这样的人才，收拾旧山河。
    说话间，他看着席间的高手，越看越觉得心情振奋，越看越觉得未来可期。
    他这次花费偌大财力设宴请的人，每一个都是高手，而且人品有保证，信用也好，只要有少数几个愿意为他效力，他就大赚特赚。
    而实际结果是，愿意为他效力的高手里，有宗师级的高手柳激烟和凌玉象，有来历成谜可身手惊人的白发苍苍的老婆婆——来自西北地界的申锦华、剑术高超的道士——来自西南名山的剑尘子以及佛门禅宗的元空和尚，有名动一方的四条龙、耿良辰，有年轻但却潜力惊人的白信和明霁雪。
    尤其是较为年轻的几位，个个天资出众，相信用不了多久就将冲击宗师之境，一旦功成，那他宋桓手下就将多出几位年轻的宗师高手，为他以后的帮助之大简直无法估算。
    “殿下厚爱，我等敢不用命！”
    听到宋桓的表态，众人纷纷起身，抱拳道谢，就连态度随便的白信、明霁雪、元空和尚、剑尘子和耿良辰，道谢中也不禁带着几分诚意。
    不管怎么说，那人的手短，吃人的嘴短！
    “殿下，咱们先对付杀手和尚，你可有切实的计划？”龟敬渊直言道，“杀手和尚行事周密，行踪隐秘，组织里有什么人、多少人、在哪里，又有多少高手？这些咱们一无所知，怎么展开行动呢？”
    “计划我已经有了。实不相瞒，就在我邀请各位英雄赴宴之前，暗中已经得到消息，有人联络杀手和尚，要他们杀了李道李大人，且交易已经达成！”
    宋桓这话一出，场面顿时寂静。
    京城是大赵国的心脏，外有数十万禁军驻扎，内有刑部、六扇门、御拳馆、开封府，以及刚成立的镇邪司，城中高手如云，宗师众多，甚至大宗师也有可能出手干预。
    尤其是最近十三凶徒刺杀白信，宗师大战，六扇门探察司副司主当街被杀……这一连串事件的发生，令京城里的警备等级上升好几个等级，各个部门高手尽出，守卫森严。
    此时的京城对任何人来说都是龙潭虎穴，一旦生事很可能就被当场捉拿，这种情况之下，杀手和尚居然还敢接下刺杀李道的任务委托，胆子也太大了！
    莫不是脑子瓦特了？
    李道？！！
    白信一下子警醒，认真起来。
    他原本只是想借助太子的势，顺便从皇家武库和炼丹司那里弄些好处，对于对付杀手和尚的事并不太上心，能打就打，不能打就闲着，有这功夫，他更乐意赚取业报，一路开挂。
    可一听说杀手和尚这次刺杀的对象是李道，白信不由干咽了下唾沫。
    这下要打起十二分的精神办事了！
    先不说李道和赵师傅的交情，只说白信和李夫人母女相处一两月之久，又承蒙人家照顾自家徒儿，双方之间大有人情在，现在李道被做事毫无底线的杀手和尚盯上，身为家属的她们处境无比凶险，他不全力参与简直说不过去。
    “众所周知，杀手和尚一旦接了任务，不达目的誓不罢休，所以，我们的计划很简单，暗中埋伏在李道身边，守株待兔。”
    宋桓将计划娓娓道来，道：“如此一来，咱们既可以挫败杀手和尚的计划，保护李道李大人的安全，有刻意抓住杀手和尚的成员，顺藤摸瓜，找出杀手和尚的所有成员，以及他背后那人买凶杀人的铁证，一举将其法办！”
    “各位觉得如何？”
    宋桓的计划简单粗暴，里面没有那么多弯弯绕绕，就是针对对方不达目的誓不罢休的作风，守株待兔，拼的就是一个硬实力。
    不过这点恰好戳中了在场众人的痒处。
    除了白信和明霁雪两人名声较弱，实力不好估量，其他人都是实力惊人，江湖经验丰富不说，还各自都有底牌护身，反正没有一个简单的角色。
    这样的配置和组合，耍阴谋诡计简直是有失身份，最好、最适宜的办法当然就是杠正面。
    武力值方面，他们自信不弱于人！
    接下来，宋桓、陈东和一种高手简直制定了互相联络以及各种情况下使用的信号，又大致进性了人手调配，简单的分了工，更具体的安排，还要等更确切的信息、实地考察了李道家宅的情形，以及李道等人的出行情况后再做商议。
    一番商议完毕之后，众人拱手道别，一场宴会就此散去。
    包厢里只留下宋桓和陈东。
    白信等人走出包厢，就见陈焕安在一旁站立，身边有数位娇俏的女子，手里捧着一个餐盘，上面放着一个个小巧的锦盒。
    “这是殿下赠送各位英雄的礼物。礼物微薄，还请各位笑纳！”
    “有劳了。”
    各人依次接了盒子，告别离去。
    包厢里。
    宋皇对陈东拉拢了众多高手效力于自己的功绩大加赞赏，陈东含笑谦虚。
    两人一番商业胡吹之后，气氛十分融洽。
    不知怎么的，就说起了刚才内侍禀告的事情。
    宋桓一脸烦忧道：“适才宫中传来消息，北边大辽国和金国都派出了使者团出使大赵国，已经踏上了咱们的国土，据他们所派之人的言语透露，似乎都有联合大赵国消灭彼此的意图！”
    “金国？那是什么朝廷？”陈东一愣。
    “哦，那是一直没有正式称朝立国的势力，陈卿家不知道也不奇怪。”
    宋桓想了想，解释道：“在辽国更东北一些，大约是唐时的渤海国区域，有女真以及各族部落聚落，由于辽朝朝政混乱，皇帝昏庸无能，辽廷不停的索求贡品，并且鱼肉女真百姓。
    前几年，辽帝在与女真各族的酋长聚会时对各酋长肆行侮辱，使女真各族酋长决意反抗辽廷。自此女真各族组成联盟，一同出兵抗击辽朝，算来已经有数年之久了。
    这几年时间，女真各族攻势凌厉，夺取了辽廷大量的土地和人口，势力越发壮大，终于于最近宣布立国，部落联盟长完颜旻称都勃极烈，立国号为‘金’。现在这个新生的朝廷派出使者，意图联合大赵伐灭辽朝，而辽朝想必收到了消息，也派出了使者过来，要联合大赵国消灭金朝。”
    陈东闻言若有所思：“朝中各位重臣听到这个消息，想必已经乱成一团了吧？”
    “陈卿家一言中的。消息传出，父皇拿不定主意，招来各方重臣商议，可他们各有主张，几句话没说下来就已经先吵成一团。依他们以往的表现来看，只怕要好些时日才能争出眉目呢。”宋桓哼了一声，神情极为不满。
    陈东默默一叹。
    如今世道是诡祟横行，权臣当道，百姓身处水深火热之中，朝不保夕，现在又牵扯到一场联合一朝灭国的战争，势必令局势更加糜烂，稍有不慎，大赵国将会万劫不复！
    可偏偏这种局势之下，当今官家依旧不着调，任用重用的大臣不是贪官污吏，就是权臣奸佞，捞钱害人是一把好手，治国平天下却不堪一用，让他们把持朝政，后果简直是不堪设想。
    如此多事之秋，又逢如此重要之事，大赵真是国运忐忑，前途未卜啊！
    …………
    远离摘星楼的街道上，一高一低，两道身影缓缓而行。
    忽地。
    身影窈窕纤细的女子终于忍不住心中的好奇，轻启朱唇，问出了心底的疑惑：“你为何不留下来帮助殿下呢？殿下是当今天子，以后要登上皇位的皇太子，帮助殿下铲除杀手和尚，震摄邪恶势力，应该不违背你的行事准则，可为什么……”
    “这里面涉及到朝廷势力斗争，极为复杂，你不明白的。”高个的身影徐徐道。
    说话的两人，赫然正是率先离席的铁手和龙舌兰。
    “哼，你别把我当小孩子看，我什么不清楚！你无非是害怕现在贸然站队，会连累世叔被蔡党针对，世叔的处境会很被动是不是？”龙舌兰粉面一板，不甘的说道。
    “是是是，你说的对。”
    龙舌兰闻言恼道：“干嘛要连说三个‘是’，你以为不知道，这是男人贯来敷衍别人的时候的说辞，毫无诚意不说，还十分惹人生厌。我如果说的不对，你大可直说，用不着这么敷衍。”
    铁手苦着脸说道：“我这么说完全是对你表示敬佩，因为你说的很对。不愧是京城第一紫衣女捕头，人漂亮不说，脑子也很好用。我铁手是真的佩服你了！”
    龙舌兰听着听着，忽地一笑。
    她一直表现得乍嗔乍恼，又憨又娇，对铁手似乎爱撒野也爱撤娇，“你别拣好听的说，我心里明白，你不留下来的原因远不是我说的那么简单，你的心思一向比我细腻，我是很敬服的。”
    铁手嘿声笑道：“言重言重，龙女侠几时对人服了？若说龙女侠服人，谁都不服！”
    龙舌兰娇笑了起来，“一嘴油腔，算啥铁手？人不知道以为是条硬汉、强盗呢！好了说正经事，你到底是在顾虑什么？”
    铁手只得把太子与皇帝之间的微妙关系点透，然后说道：“龙女侠你出身名门，备受宠爱，是以对皇家亲情理解不深，不知道其中的厉害。单凭对方太子的身份，因着世叔，因着龙家，咱们两个就不能留下，必须离开。”
    铁手口中的“世叔”，指的正是六扇门之主，诸葛神侯。
    而龙舌兰出身甚好，家世显赫，祖上曾任中书省中县令，其父叔又任职三司使，世胄计相，在官面上是极有头有脸的人物。
    身为朝廷中人，诸葛神侯和龙舌兰的父叔都是当今官家的臣子，也只能向官家效忠，如果贸然与太子有牵连，那就是触及到了官家的逆鳞，到时候甭管你多受官家信赖，朝中势力多深厚，都将被官家连根拔起，弃如敝屣。
    是以，了解太子设宴的用意后，铁手立刻拉着龙舌兰走了。
    “原来如此……”
    龙舌兰总算明白其中的厉害，突地，她想起了铁手离开时的异样。
    她本来就是慧智兰心之人，经过铁手这么一点拨，立刻明了其中缘由，恍然道：“所以，你见到神捕无动于衷，觉得非常惊讶？”
    铁手点头，沉声道：“不错！‘神捕’柳激烟是刑部挂名的大人物，虽然并不是说他就一定是‘笑面邢总’的人，可他行事一向周密，应该知道他贸然表态，一定程度上是把‘笑面邢总’拉到了太子阵营里。‘笑面邢总’一向在蔡党和世叔之间左右摇摆，立场不定，柳激烟现在的行为，是否代表他倒向了太子那边了呢？这个问题的答案非常重要！”
    “又是，该死的政治斗争！”
    龙舌兰听了不由憋气，突然目光一定，见到一顶官轿停在前方。
    轿中人明显等她良久了。
    龙舌兰一惊。
    “王世叔……”