姜维当然没死，至少是现在还没死。
    不过，他等下若是死了，也觉得无有遗憾——他终于抵达鹯阴塞后方十里了！
    就是代价有些大。
    归咎于天公的雨水连绵，随他前来的万余士卒，如今依旧在身边的，仅剩下了七千有余。
    行军不过半月之期，非战而损三千人，委实令人难于想象。
    但世事就是这么匪夷所思。
    万幸的是，折损了如此多袍泽，士卒们的士气竟没有颓靡，反而在隔大河眺望鹯阴城塞时，人人皆面露出决死的狂热。
    仿佛，留在荒谷中那一条静止不同的黑线，给他们注入了勇气与信念一样。
    姜维有些惊诧。
    趁着渡河去偷袭鹯阴塞前，最后一次歇息调整体力时，他将如此奇怪的现象放在心中细细研磨着。
    少顷之后，便倏然觉得这是情理之中。
    他的麾下十之八九都是羌胡及氐人。
    最早他被诸葛丞相授予行护羌校尉时，就是在陇西临洮一带招募士卒，灭掉了河首唐泛又从中挑选了些将士，后来随着李严征伐参狼种羌时，领军八百的蒋舒成为他的部将，就组建成为了人数四千的护羌校尉部。
    此番征发的白马、当煎以及治无戴与白虎文两位胡王的部众，才凑够了万余人。
    在雍凉之地繁衍生息的羌胡，果于触突，堪耐寒苦，性坚刚勇猛，得西方金行之气；也习惯了动荡，见惯了死亡。
    他们不会因为袍泽的死去，而丧失了骨子里的彪悍。
    再者，从敌境穿行袭后，本来就是“进者生”的孤注一掷，出发前他们就有了战死的觉悟。
    而进入荒谷后，他们再度历经了洗礼。
    在渺无人烟的荒漠中，他们就没有了退路。
    哪怕是心态崩溃了，也无法沿路返回，前去寻到逆魏投降。
    唯一的活路，就是迈开脚步，跟紧行伍前来鹯阴塞。
    在行军中，随着袍泽不断的在眼前死去，随着对死亡越来越习以为常，他们对生与死的执念就越来越漠然。
    死了，也就那样。
    依旧活着，那就继续前行。
    人生，从来都没有暂停稍作歇息再出发。
    半个月的时间，历经雨水的侵袭、烈日的炙烤、冷热交织的煎熬，他们始终行走在生与死的边缘，每一天都在蜕变，在推胎换骨。
    如今，终于，来到了目的地！
    那是一种类似于劫后重生的喜悦，更是守得云开见月明的激昂。
    矗立在大河对岸的鹯阴塞，犹如一盏烫喉的烈酒，燃起了他们胸腹间的豪情；又如那清冽的甘露，抚平了他们心间的戾气。
    苦将尽，甘在眼前。
    功名利禄，已经映入眼眸，已经唾手可得。
    尤其是，鹯阴塞这种坚不可摧的城塞，在漫长的历史中，鲜少有被攻陷的过往。
    但是他们即将做到。
    这样的战绩，所有人都会与有荣焉。
    就算是过了三四十年后，垂垂老矣的他们勇力不在、行将就木，但仍旧会有人愿意来倾听他们今日的过往，会有人指着他们说：“呐，这是昔日攻陷鹯阴塞的士卒。”
    这是足以加冕一生的荣耀啊！
    这是多么美好的未来啊！
    一切，就差临门一脚了，他们岂能不士气高昂，岂能不面露狂热！
    呼~~~~
    深深的呼出了一口气。
    试着去揣测士卒们心思的姜维，想着想着，就发现自己胸腹中尽是火热，突然有一种想振臂呼啸的冲动。
    所以他立即压抑情绪，平复心情。
    他是督将，要时刻保持这冷静的头脑。
    比如，士卒们不会去思考的一个困境：距约定袭鹯阴塞的时间，他已经整整逾期了十二日。
    整整十二日啊！
    如此之久，平北将军郑璞，还会在大河对岸等着接应他吗？
    诸葛丞相还在安定郡牵制着逆魏的关中主力吗？
    他领着士卒从后方袭击，待夺下了鹯阴塞后，会不会就要陷入孤立无援的境地，然后被魏军的反扑尽数诛灭？
    ......
    姜维没有答案，更不敢去寻求答案。
    不是他觉得自己被丞相或郑璞抛弃了。
    而是换位思考，他若是郑璞，也很难在逾期十二日后，依旧在等候着。
    他知道，逆魏河西督将魏平领八千士卒驰援鹯阴塞的军情，也知道郑璞督军多留在旱平川一日，便是多一分风险。
    毕竟，谁都不敢确定，逆魏大司马曹真，会不会领军从乌水河谷斜插来祖历县，将陇右与鹯阴塞的连通断掉（魏阴袭辽东，汉吴皆不知）。
    是故，慈不掌兵。
    不管是丞相也好，郑璞也罢，都会当断则断。
    不会为了逾期十二日的他，为了已然希望渺茫的他，让更多汉军陷入危险中。
    唉，罢了。
    多思亦无益。
    事到如今，唯有一往无前。
    生为雍凉边陲之徒，就应该奋发慷慨豪烈。
    既是面对最坏的结果，也要用最辉煌的咏叹去迎接！
    如若郑子瑾等人已然领军归去陇右，我便纵火焚毁了鹯阴城塞，为日后大汉进军河西走廊更容易一些罢了。无论对大汉的裨益，是多是寡。
    甩了甩头，有所决断的姜维，将心中忧虑尽数甩出去，起身去巡视歇息的士卒。
    日头已偏西了好久，马上就入夜了。
    今夜，他这支孤军，无论如何，都要拉开夺鹯阴城塞的序幕。
    不仅是因为拖延时间会增加被魏军发现的危险，更是因为军中的粮秣，仅剩下今日入暮的一餐之食。
    原本，军中数日前就该断粮了的。
    但拜沿途不断死去士卒的“馈赠”，所以军中粮秣也多出了十之二三。
    令人觉得很心酸的“馈赠”。
    在一片鼾声中巡视毕的姜维，面无表情的坐在地上，手里抓着个麦饼，有一口没一口的往嘴里送，等着日头堕入天际线。
    唯有的动作，便是吐出麦饼掺着的沙砾。
    夜慕，姗姗来迟。
    追逐日头不及的新月害了相思，无精打采、暗淡无光。
    让星辰成为了夜空的主宰。
    一颗颗迫不及待的露出身影，在天幕上眨巴着，好奇的看着，那犹如潮水涌向大河的汉军。
    石普力与胡王白虎文带着十余个族人，已经等候了好久。
    他们身后的河畔，还有几只简陋的皮革木筏。
    这三只木筏，是身为掮客的石普力，用来运送鹯阴塞守备士卒货物的。
    一直藏在大河西岸的隐蔽处。
    这是夜袭鹯阴城塞的倚仗——汉军要依托这三只木筏，带着三十精锐渡过大河，将魏军停靠在东岸的船只偷来，载大军渡河。
    看似很难成功的计划，却是易如反掌。
    在傍晚时分，石普力与白虎文去过对岸探知情况了。
    魏军的守备注意力都在前方旱平川，没有人会认为后方会有汉军来袭，也仅仅留了十余个士卒看守着拖上了岸的船只，职责不过是防备船只走水而已。
    “哗啦~~哗啦~~~”
    不舍昼夜奔流的大河水声，掩盖了三十个汉军精锐踏上东岸的动静。
    船只停放所在处，仅有四五个魏士卒在打着盹。
    二更天了，无需担忧危险的他们，已然经不起倾听周公谈古论今的诱惑。
    为了减少走水的几率，警戒的火堆仅稀稀落落的燃了五个。
    其中，因没有人持续添加柴薪，三个火堆仅剩下了一堆炭火，暗淡的亮光，撕不开黑夜的深沉，也照不亮悄然潜行而来的身影。
    一名守夜魏军，揉了揉眼睛，昂头打了个大大呵欠。
    但张着的嘴巴还没有闭上，就被一直大手猛然从后方伸来捂住，让他骤然睁大了眼睛，面露惊恐的挣扎。
    “呜~~呜呜~~~”
    他想发出声音示警，想抽出腰侧的环首刀，往后捅向偷袭的人。
    但比他动作更快的是，一支匕首划过了他的咽喉。
    喷涌而出的鲜血，带走了他的力气，抽搐了他的身体，让他斜斜的倒在了松软的河畔泥沙上。
    “嗬~~嗬嗬~~~~”
    最终，被鲜血堵住咽喉的他，只能发出无意义的音符，然后陷入了永夜的怀抱。
    蒋舒甩了甩被鲜血溅满的手臂，冲着其他一击得手的士卒点了点头，猫着腰冲入低矮且孤独立在河畔的小军帐内。
    很快，伴着几声沉闷的声响，军帐帘布被溅上了好几道血花。
    妖艳且凄美。
    “哗啦~~哗啦~~~”
    大河流淌的水声，不知疲倦的持续着，还隐隐夹带了几十船只入水的声音。
    小半个时辰后，这些船只又反了回来。
    因为冬季渡口河面会结冰、来自河套或大漠的游牧部落能踏冰而来的干系，鹯阴塞并不是单单面对东向防御的。
    而是一座东高西低的小城。
    一侧靠着屈吴山脉，一侧依着大河畔。
    既可以正面抵御来袭，也能在城墙垛口上，用军弩狙杀从河面来袭的敌人。
    但如今是盛夏时节，魏军并没有防范后方的举措。
    相反，为了弩箭、山石、擂木等军械辎重的运送顺利，以及让守备士卒们能快速登上城墙作战，矮了些的后方城墙，还有临时放置了类似于矮垣的木阶梯，呈缓缓上升之势。
    这也给从后方来袭的汉军提供了便利。
    依旧披着头发挂着兽牙的姜维，执着刀盾第一个冲上了城墙，在守夜魏军满脸不可思议中，迸发了咆哮。
    “杀！”