他眼尾微红，只听身边的师兄浅声念叨：
    “梵净，以后你出了天戒寺，若是想念方丈和师叔，还有师兄弟们，可记得回来...”
    梵净抽回神，望向眼前的年轻和尚，轻轻颔首，脸上却不自觉带了几分疏冷。
    离开鼓楼，转身走向禅院，他想起之前回禅院的那一趟，屋内没有小白狐的踪影。
    不由沉思了片刻。
    已到酉时。
    穹灵从薄红褪成幽黯，凉风起，禅院内的老榕树凋零杏红枯叶。
    少年推开门，就见一团小小的白影冲到自己脚边，软糯出声道：
    “小和尚哥哥，我去后山摘了好吃的果子，以后再也不白嫖你啦。”
    梵净眸光掠过漆木桌上那几颗朱红果实，视线又旋即落在它背脊上。
    见它好几缕白毛被淤泥凝结成一块块，一只前爪的膝上渗出血迹，浑身都沾着星星点点的污渍，不再像平日那么干净漂亮。
    他不禁启唇问道：“你...为何？”
    小狐狸顺着他所看的方向，猜到他问的是什么，它转身跳到自己的枕头上，趴下舔了舔爪，似漫不经心又像在刻意告诉他。
    “我为了摘果子跳到树上，结果不小心摔下来，还好落在了小泥潭里，不是那块尖尖的石头上，不然我就没狐命活着回来了嗷。”
    它说完，继续梳理自己身上的白毛，伏下脑袋的样子格外软糯稚幼。
    梵净走向它，不再嫌它脏，将它连身体同枕头一块端起放到桌上，转身去取丝帕，走回来，慢慢地给它擦拭起秽物。
    在他替小狐狸擦脸的时候，它紧闭上眼，软声道：“如果你喜欢果子，我就天天跑到后山给你摘，只要你今后不再赶...”
    “别说话。”
    少年清沉嗓音在它脑袋上方落下，带着几分怅然，像不愿意答应它接下来要说的。
    小狐狸一时沉默，趴在枕头上，任由他帮自己擦身体，心里嘀咕着：
    看来明天还要想办法讨好梵净...
    嘀咕完，她便渐渐昏睡过去。
    ......
    再次醒来时。
    她躺在一棵树下。
    周围空气微凉，风中交杂着一丝萧瑟，鸟鸣时不时在远处掠过古木，树林悉索。
    她眨了眨眼，发现自己所在之处是她的洞府附近，而此刻的季节更像是初冬。
    白萝从洒满落叶的地上站起来，看着自己脚下躺着几颗朱红的果子。
    系统出声提醒她：“距离上次的时间点，已经过去了一个多月，现在是小反派要离开天戒寺的前一天。”
    小狐狸闻言，坐在地上回忆了时间加速那段时间里，她和梵净小和尚的相处情况。
    这一个月以来，在她的坚持摘红果果，以及跟在梵净身后当跟屁虫之下，梵净终于对她有了好脸色。
    有时候他走着走着，会突然停下来等她；有时候那对即将领养他的官家夫妇派人送来素食点心，他都会说：
    “我不爱吃甜的。”
    故而把小点心都让给她。
    一个月下来，满足度上升至20%，终于回到了当初的进展。
    不过，想到梵净明天就要走，白萝对他到底会不会把自己这只狐也带走，有些不确定。
    她立刻将果子叼进自己带来的小方布里，叼着小布包跑回天戒寺。
    ......
    “小和尚哥哥！”
    跳到屋檐上的小白狐见此刻禅院寂静，估摸着院里的其他和尚这会儿都在念佛堂诵经。
    她看到梵净的禅房门敞着，而他颀长身影恰好在扶光和老榕树营造的斑驳碎影中走出。
    少年皓白面容下，长眸中含着惯常的松懒，也多了一丝令人读不懂的情绪。
    听闻屋檐上传来那清甜的声音。
    他便微抬下颌，长眸于扶光照耀下，在清冷中多了一抹琥珀般的温暖明澈。
    走到檐下。
    他对青黑长檐上的小白狐轻声唤道：
    “下来。”
    小狐狸在檐上故意走动，撒娇道：“那我跳下来，小和尚哥哥接住我？”
    “......”
    梵净似乎已经习惯了它这样，他收回温柔眸光，转身之际乌瞳游移至眼尾。
    淡淡瞥了它一眼，“不爱下来也罢，屋里的鸡腿我拿去后山喂野老鼠...”
    “嗷，不许！”
    小狐狸在屋檐上嗷叫。
    它焦急地叼着小布包跳下来，娇小白影紧紧跟随在他脚边，围绕着他一直踱步。
    “鸡腿在哪呢？你只许喂我吃噢！”
    梵净唇畔勾起一丝笑，睐了眼它，俯身将它搁置在地上的小布包捡起，把里面的几颗果子放到漆木桌上，转身走向角落的小案几。
    他拿起一团用油纸包裹住的东西。
    油纸刚被打开，跳上桌的小狐狸就嗅到一阵令人垂涎欲滴的香味。
    她住在天戒寺里，极难吃到一口肉。
    最近一个月。
    她曾有两次忍不住半夜跳到梵净枕边，念叨个不停，乞求他带她到后山烤野鸡...
    此刻，见梵净白皙修长的手懒得将鸡腿拿出，亲自递到它嘴边，她自己跃到他脚边，爪子攀到他膝上，昂起脑袋去叼。
    叼走鸡腿后。
    她正晃着小尾巴打算找个舒服的地方趴着，就听背后响起少年难得轻柔的嗓音。
    “我要离开堰山了。”
    “......”
    小狐狸身体僵住不动，等待着他下一句是否要说：你可愿意和我一同离开？
    可是禅房内沉寂了半晌，静得只有禅院里落叶被风刮起的声音。
    小狐狸嘴里叼着的鸡腿落地。
    它立刻转身扑进他怀里，小爪子在他胸口的袈裟上使劲挠，圆润乌黑的眼瞳盯着他时，如泛起盈盈泪光，双眼澄澈而湿润。
    “我不要你走！”
    它声音就像个知道自己要被抛弃的孩子，惊慌害怕，又对眼前的人眷恋不舍。
    梵净垂下睫翼，“......”
    他一只手接住它，以防它摔落，另一只手抬起，覆在它毛茸茸的小脑袋后。
    怀中的小狐狸继续哀嚎：“你走了以后，还有谁帮我挠肚子，给我烤野鸡吃嗷？！”
    “小和尚哥哥，你真要走的话，那就把我也一起带上叭，求求你了！”
    “我以后会吃得很少的，不吃肉也行...”
    梵净怔神，没想到自己的离开对它来说竟会这么可怕，会令它一只小狐狸伤心欲绝。
    他凝神注视它片刻。
    轻启薄唇，耐心地对它解释：
    “我去的地方并不适合你生存，到那里，如果我没看住你，保不准，你会被人捉走当玩物饲养，或是被扒了皮做狐裘。”
    “我会常回来看...”
    “......”小狐狸听得不知是汗毛竖起还是炸毛了，它从他怀里跳出来，绝望与沮丧之中，用软糯声音对他怄气道：
    “哼，你不愿意带我走就不带！我们以后一定会再见面的！”
    它对落地的那只鸡腿也没再看一眼，就径自扭过头，走出了禅房。
    “臭梵净！臭和尚！臭光头！”
    “大骗子！白嫖怪！”
    “狗东西！”
    “欺骗我感情！”
    小狐狸一边跑一边骂，在阳光下染着金色细光的毛绒白影逐渐消失。
    少年站在寂静的禅院中，一时哑然。
    望着它离去，他垂眸看着地上的鸡腿，在寒瑟的风中轻叹了口气。
    “我连你是只妖都不介怀了，何尝...”
    ......
    翌日。
    是上冬难得的好天气。
    晨曦即便还在雾后，也透出了些许金光，洒在天戒重重寺殿宇的神像、匾额、梁柱。
    山下的绵延石阶上，信徒香客无数。
    寺庙的晨钟荡漾，嗡鸣声徘徊在浩瀚山际和云烟之间。
    一辆马车从都城的方向而来，穿透山林的钟声，停在堰山脚下。
    钟楼上。
    一位披白袈裟的武僧望着山脚下，转身，对站在身后的灰袈裟小和尚道：
    “梵净，你既无心向佛，此次还俗若能放下前尘过往，进了沈府，无论读书或是习武、入不入仕途，只要不再执着于过去...”
    “将来娶妻成家，好好照拂家人，做善事，佛祖自会保佑你，今后不用顾虑此生。”
    那小和尚清瘦身影背对钟楼外的浩山烟岚。
    楼外的盛曦，洒落在远处的城楼以及千山上，将他身形勾勒成晦暗的剪影。
    他微微颔首，淡逸的侧颜竟有些锋利，殷唇轻启道：“多谢明释师叔当初将我从宗庙救出，此恩，萧肆永生不忘。”
    明释幽幽叹了口气，“十几年前，萧家也于我有恩，没想到落于宗室的栽赃陷害...”
    岂止是宗室...
    少年于阴翳中的面容闪过一丝冷意，淡淡嗤笑了声，却未曾吐出字句。
    ......
    浮尘在窗棂的光束前漂浮。
    禅房内阒然无声，一时只有禅院外的古树在风中簌簌作响，丢弃了几片黄叶。
    少年站在门前，望向屋檐片刻，旋即转身迈入禅房，收拾起并没有什么好携带的行囊。
    临走前，他离开的脚步倏尔一转，将搁置在小案几上一本破旧的《道归经》放进包袱。
    再次望了眼榻下。
    那只原本由小白狐叼来的枕头，昨夜还在，却在他离开禅房后不知所踪。
    想到它昨日气呼呼跑掉的身影，他不禁一笑，心中却莫名蔓延出一丝苦涩和寂寥。
    “愿你在山中，早日修成妖，学会自己抓野鸡去烤，不要再...如此轻信人。”
    ......
    “那孩子与你是第一次见，你向来未和这般年纪的孩子相与过，可别再拿去太仆寺的那张黑脸吓唬人家。”
    马车上。
    裹着白裘披风的妇人，素手执起紫砂壶，给对面三十余岁的男人沏了杯茶。
    沈燕接过茶，回想着自己夫人刚才的话。
    他抿了口茶后，向来不苟言笑的脸，努力试着弯了弯唇，可笑容依旧十分僵硬。
    立刻被沈夫人嫌弃了一眼。
    “......”沈燕再次抿了口茶，掩饰尴尬。
    挑开帘子望了一眼窗外，见马车已到停在堰山脚下，他回眸看向夫人，搭在膝上的双手不禁互相握紧，隐藏着自己的紧张道：
    “那孩子今后接入府中，我又常在太朴寺处理公务，恐怕要劳烦夫人在府中照看他，至于母亲那边，我会尽快劝说她老人家。”
    沈夫人一听到老夫人就神色恹恹，看向对自己有几分讨好的夫君，她又不禁调侃。
    “当初我未拦着母亲要为你纳妾，是你自己死活不肯纳，还要到她老人家面前说不要子嗣也罢，我好不容易想出了个折中的法子...”
    “可她老人家又要去寻死觅活的。”
    “沈燕，你当初早点纳个妾，和妾洞房生个儿子，不就万事太平了么？”
    沈燕肃穆的脸微红，挪过视线不再看她，有些怄气道：“你明知道我是为了谁。”
    ......
    天戒寺的金殿外。
    披着红袈裟的老和尚慈眉善目。
    德高望重的他让沈夫人见了，哪怕已不是第一次见，也不由深感对方佛法高深，让她不禁努力回想着自己近日可有干什么坏事。
    沈夫人最终对老和尚颔首。
    “妙空方丈。”
    “沈夫人。”
    妙空一只手举于胸前，旋即带着淡淡笑意，“寺人已经去唤梵净，且稍等片刻。”
    原本还在马车里调侃沈燕的沈夫人，一时不自觉地拘谨了几分，忍不住挽住自己夫君的胳膊，向老方丈身后望去。
    沈燕倒是得十分镇定，和妙空方丈寒暄了几句，不久后就听闻脚步声。
    夫妇二人同时挪过视线看去，就见一名高大的武僧领着清瘦俊逸的小和尚走来。
    不同于沈夫人对小和尚的面容已适应，沈燕这是初次见即将被自己领回府的孩子，不由地多看了眼，眸光中带了初为人父的慈爱。
    将小和尚带回马车上后。
    夫妇二人面对沉静乖巧的他，彼此间默契地互递眼神，却都不知道该如何开口。
    反倒是梵净，对他们淡淡颔首，唇畔带起一丝温润的笑意，“沈大人，沈夫人。”
    夫妇俩连连点头，“诶，好...”
    夫妇二人接着都各自问了些不要紧的话，又不敢让刚出寺、看起来一身绝尘佛气的孩子开口叫自己爹娘，只好同样保持着初识的分寸。
    谈话间。
    二人都注意到，那少年总是用修长指尖挑开帘子，向那天戒寺四周的山林看去。
    “你莫要伤心，以后你若是想念天戒寺，可以时常回来探望。”
    “多谢沈夫人。”