交往好几年，莱茵哈特已经摸清楚李思明的尿性了，这家伙对种地和开矿有着浓厚得异乎寻常的兴趣，只要有机会，哪怕是万里之外的土地他都要插一手。事实上，在过去两年，他就不止一次提出要从德国的殖民地租一些土地过来搞开发，哪怕是非洲的都不嫌弃。不过出于各方面的考虑，德国方面没有同意，那是他们辛辛苦苦才拿到的殖民地，让中国人跑去开荒挖矿……
    总有一种违和感！
    但这一次他怕是不答应都不行了。这些年德国与周边国家的关系在持续恶化，在波兰和巴尔干问题上得罪了沙俄，公海舰队计划让德国和英国成了不死不休的死对头，跟法国……普法战争的仇还摆在那里呢，德国跟法国的关系能好得起来那才叫见鬼！得罪英法俄的后果就是德国在全世界都陷入了孤立，而且是经济、外交、军事、政治等等全方位的孤立，这种苗头已经越来越明显了。英法在国际舞台上合纵连横，竭尽全力要将德国边缘化，这两个国家在全世界的影响力远比德国要大，尽管德国的军事、经济实力并不逊色于他们，但是在这场没有硝烟的战争中还是落了下风。德国肯定不能接受这样的结果，他们开始考虑用一场战争打破英法在经济、外交上的封锁了。
    在战场上硬碰硬，德国是不惧怕英法的，德国海军实力或许不如英法，但是德国陆军可从来都没怕过他们。只不过，在大多数时候，大国之间的战争，拼的都是综合国力，德国人再怎么自信，也没有狂到认为德国的综合国力强过英法的地步。也许他们真的应该考虑好好开发一下殖民地了。
    开发殖民地必须得有足够的人力，德国本土肯定抽不出多少人力的，而殖民地土著……算了，又笨又懒的货，指望他们替德国玩命工作，开发殖民地？做梦去吧！这个时候，中国就成了不错的选择，中国人口世界第一，而中国人又普遍都很勤快，如果能在中国大量招募工人去开发德国的殖民地，那岂不是美滋滋？
    不过，目前这一激动人心的设想还只是空想，因为德国的殖民地一般都是非常贫穷落后的，野兽出没，疫病横行，到那种鬼地方去工作，实在太需要勇气。不用多，一个霍乱，一个疟疾，就能让那些远渡重洋前去工作的人死得七七八八了，这跟送死没区别，谁敢去啊？貌似也就李思明敢，因为他有足够的特效药，可以确保那些工人在疫病的袭击之下能够生存下来。
    莱茵哈特决定了，如果数以万计的中国工人真的能够在新几内亚生存下来，他就说服国内，大量从中国招工，去开发非洲殖民地！
    话说，德国在非洲的殖民地也是不小的，今天的坦桑尼亚、纳米比亚、安哥拉、喀麦隆、卢旺达、布隆迪、莫桑比克一部，都是他们的地盘，如果能把这些殖民地都开发出来，那……
    这位仁兄越想越觉得可行，激动得不能自已，马上便起身告辞，回自己的房间起草一份文件，论证向这位中国军阀开放新几内亚殖民地的必要性去了。
    等莱茵哈特走了之后，老宋便问李思明：“贤婿啊，你真的要组织人手到新几内亚那个鬼地方去给德国人打工？”
    李思明说：“自然是真的。”
    老宋搓着大手说：“这可不是什么好主意啊。你不知道，新几内亚那个鬼地方，足有七个江苏那么大，四面都被大海包围，整个岛屿都被茂密的热带雨林覆盖，茹毛饮血的土著躲藏在雨林中，一有机会就会袭击没有戒备的村落或者种植园，猎取人头！而且岛上时常爆发疟疾、霍乱，一死就是成千上万，你这是让那些人去送死啊！”
    李思明淡淡的说：“我既然敢让他们去新几内亚，就有办法让他们在那个鬼地方活下来。”他伸了个懒腰，“那是个好地方啊……有极为肥沃的平原，有储量极其丰富的铜矿、金矿，简直是一块宝地，这样的肥肉，怎能不狠狠咬上一口？”
    老宋还想再劝，陈其美轻轻扯了一下他的衣角，阻止他继续说下去。陈其美笑着说：“如果这条路子行得通，那倒不失为一件大好事，那些无路可走只能下南洋的人又多了一个去处。”
    李思明说：“动作得好的话我们在海外会多出几百万甚至一千多万亩良田，而且是一年三熟的良田。”
    陈其美说：“听起来很不错，希望能成功。”
    李思明说：“一定能成功的。”
    茶喝到晚上八点的时候才散，各自回房休息的时候，老宋拉着陈其美，有些不满：“英士，你怎么不劝劝他！”
    陈其美问：“劝什么？”
    老宋说：“劝他不要跟德国人合作啊！你在海外生活过，知道闯南洋的人的遭遇有多惨，新几内亚那鬼地方环境比南洋还要恶劣得多，他真要跟德国人合作，招募大批工人前往新几内亚挖矿开荒，不知道会有多少人因此而死，他也会背上污点，遭人垢病的！”
    陈其美摇了摇头，说：“老宋，看来你还是不了解你这位未来女婿啊。”
    老宋说：“我……”
    陈其美打断：“我这样跟你说吧，他想做的事情就没有做不成的！在他准备在苏北平原大干一场的时候我就告诉他苏北平原不是什么好地方，霍乱、水灾频发，水蛊横行，在这种鬼地方垦荒很容易钱没赚到，反倒把自己的命给搭上，但他自信满满的说他能搞定这些问题。结果不到三年时间，淮安、盐城的水灾、旱灾、水蛊等问题都让他一一解决了，就连霍乱大爆发，他也从容应对，以轻微的代价把这一劫给熬了过去！他既然敢让人到新几内亚去挖矿开荒，就有办法战胜疟疾和霍乱，你担心个什么呢？”
    老宋不大相信：“他真的能搞定？”
    陈其美说：“他要是搞不定就没人能搞定了。”
    老宋叹气：“但愿他真的能搞定吧……对了，老陈，我想到了一宗绝好的生意，你有没有兴趣入一股？”
    陈其美来了兴趣：“你想做什么买卖？”
    老宋附到他耳边嘀嘀咕咕一通。
    陈其美越听眼睛瞪得越大：“这……这样也行！？”
    老宋叫：“怎么不行！相信我，这种生意绝对有搞头的！”
    陈其美一脸见了鬼的表情：“果然是物以类聚，人以群分啊！你女婿是做生意的鬼才，你这个岳父也不是省油得灯……”
    老宋乐陶陶的，只当他是在夸自己！
    第二天，李思明便和莱茵哈特就几千名工人前往新几内亚和瑙鲁从事采矿工作一事展开谈判。这毕竟是一笔大生意，有很多细节需要细细磋商的，马虎不得。李思明很努力的想将工人的工资提高一点，莱茵哈特则加倍努力的杀价，双方你来我往，谈判进行得异常吃力。反复拉锯了好几天，终于艰难地达成了一致，德方以月薪三十马克的工资聘用一千两百名磷矿工人和两千五百名金矿工人，同时以一百万马克的价钱将一座铜矿长达二十年的开采权卖给李思明，李思明可以派遣三千名矿工前去开矿，武装矿工的人数必须控制在十分之一以内。德方帮助李思明在新几内亚港口兴建一座冶炼厂，就近冶炼开采出来的铜矿石，但冶炼所得的精铜必须按市场价优先出售一半给德方。
    至于李思明最渴望的承包那块面积达到一万平方公里的沿海平原，莱茵哈特暂时没有权力答复他，但允许他先派遣几百人到那里去开垦几块试验田，如果屯垦行得通，就扩大屯垦规模。但有一条：大规模屯垦的话必须是在双方合作的框架下进行的，土地的产出要按市场价出售一半给德国。
    粮食这东西德国是不缺的，但多一点也没啥坏处，不是吗？
    李思明点头答应了。
    谈判即将结束的时候，李思明忽然说：“我听说帕劳也是你们德国的殖民地对吧？”
    莱茵哈特警惕起来：“你该不会连帕劳的主意都要打吧？”
    李思明说：“我对那种没办法建立大农场的破岛国没兴趣。不过我听说帕劳沿海渔业资源非常丰富，随便一网下去都能捞起几吨十几吨鱼，着实令人眼馋呀！”
    莱茵哈特扬了扬眉头：“你的意思是，你想要捕捞权？”
    李思明冲他竖起一根大拇指：“聪明！我打算买几艘渔船到帕劳沿海去捕鱼，然后在帕劳建一个罐头加工厂，专门生产鱼肉罐头……这个小小的愿望，公爵应该不会拒绝吧？”
    莱茵哈特像看智障一样看着他：“你们中国沿海就有大量渔业资源，随便捞都捞不完，你居然还要跑到帕劳去捕鱼？这不是舍近求远么！”
    李思明理直气壮：“我当然知道中国沿海有丰富的渔业资源，但是自己的鱼哪有别人的鱼捕着爽！”
    莱茵哈特：“……说得好有道理，我居然完全无法反驳！”