宋雨薇说：“那我们得等到什么时候！”
    李思明说：“快啦！最可怕的对手都让你们给熬死了，再把这个只比死人多一口气的政权给熬死，那不是轻而易举的事情？”
    宋雨薇眼睛一亮：貌似第一次见面的时候他就说过慈禧和光绪活不到明年春天，当时她还以为他在信口胡诌，没想到居然让他预言成真了。他一再强调清政权撑不了几年了，万一也是真的呢？
    这样一想，她还真得感谢李思明昨天一口拒绝了她动民团搞事，声援安庆起义的要求。谁能想到安庆起义一天之内就给镇压下去了？实在是太快了，快到各地的新军中的同盟会会员压根就来不及采取行动啊，要是李思明听了她的话，让民团行动起来，那才真的是坏菜了！
    她深深呼吸，将那些低落的情绪通通抛开，问李思明：“接下来我们应该怎么做？”
    李思明说：“尽量多招纳流民，把盐城和淮安开发好。”指向那些正在顶着凛烈的寒风训练的民团，“给我两年时间，最多两年，我就能打造出一个强大的军团，把你一路送进北京紫禁城。”
    宋雨薇看着几千名大声吼着番号进行操练的士兵，用力点了一下头。
    李思明一口气组建了四个团的民团……
    好吧，盐城和淮安都是人烟稀少，尤其是盐城，走几十里都不见一个村庄，在这种地方他别说一口气组建四个民团，只要他有这个能耐，组建四个师，估计也不大可能有人知道。四个民团有三个是步兵团，每个2500人，还有个骑兵团，共800人————其实按这兵力规模，这应该叫骑兵旅了。这么多人不可能一下子全部接受训练，所以现在接受训练的是以大别山和黄山棚民为主体组建起来的第1团和骑兵团。
    骑兵团的骑兵都是从山东、淮西那边招募的，这两处千年以来一直都有养马，养好马的传统，山东响马什么的就不用说了，山东特产。淮西那边也不遑多让，从唐代开始淮河流域就有不少官营养马场，一直到清代都还在办，养了这么多年的马，淮西男儿自然也练就了一身好骑术，他们可以没地方住，但不能没有一匹马。这地方的人出了名的剽悍，打个水架都能骑马对冲，就问你怕不怕。盐城、淮安大垦荒，很多桀骜不驯的家伙也牵着马带着祖传的马刀兴冲冲的跑了过来，说什么也要圈一块地过上好日子。李思明来者不拒，经过考核，体格和骑术都出色的，通通编入骑兵团。编入骑兵团的好处就是负责耕作的土地比别人少了一半，只需要种二十亩田就行了，但待遇却要好很多，除了每个月一两银子的工钱之外还能拿到四十斤米面的补贴，都是只存放了一年的米面，非常干净，一粒砂子都没有的那种。除此之外他们每个月还能领到一定数量的马料、盐、糖、烈酒。别误会，盐、糖、烈酒都是用来喂马的。没错，他们在种地之余还得照料好部队配发给他们的战马。战马每个月都要牵到兽医站检查，如果发现没有照料好，掉膘了，或者受伤了，就等着挨鞭子好了。病了又没及时找兽医，同样要挨鞭子，军纪不是开玩笑的。
    现在这些胆大包天、脑生反骨的家伙还不能骑部队分配给他们的好马，他们跟普通士兵一样苦哈哈的站队列、走正步。他们还有一项艰苦的训练，就是每天拿着没有开锋的马刀劈砍木桩八百次，风雨无阻。这项训练主要是锻炼他们的臂力，骑兵近身肉搏的话最常用的招数就是砍劈，所以臂力非常重要，没有强大的臂力根本就发挥不出马刀的威力。
    所以……
    慢慢砍吧，骚年！
    步兵的训练则要简单一些。每天走队列、组方阵是必须的，跑步也一样。除此之外他们还要学习怎样保养枪械，怎样瞄准，怎样打排枪，怎么用一把小锹在十几分钟内挖一个单兵坑，怎么投弹……对，除了射击之外他们还有一项训练，那就是投弹。练习弹是一截削成木柄手榴弹形状的木头，弹体那一头包着铁皮，份量跟手榴弹是一个样的，大家就按着李思明教的投掷技巧使劲投出去，投得远的有奖励。不光是投得远就算了，还得学会蹲着投，趴着投，躲在单兵坑里投，躲在战壕里投，躲在墙角后面投……在姿势规范的前提下投得越远越好，越准越好。此外还有拼刺刀训练，一招一式都是李思明教的，招数不多，半天就全教完了，但每一招都极为狠辣，挨上一下不死也是重伤！这个同样每天都要练，而且李思明还会随机抽一些人，一对一的对练，赢的有奖励。可能是冬季太长太无聊，那些家伙又是出了名的好斗，一来二去也上瘾了，隔三差五就摆擂台，擂台规则跟维京人的单挑差不多，觉得自己不含糊的就上去，向对手挑战，受到挑战的只能迎战，不能拒绝，拒绝者必然会被嘲笑！
    然后戴上护具，拿起木枪，开打。打倒了一个，马上就会有另一个上来向你发起挑战，就继续打吧。这里可没有什么计点取胜，取胜的唯一方法就是让对手丧失继续打下去的能力，或者直接认输，所以每赢一场都是相当困难的，最惨的是赢了一个后面还有一大群等着挑战你，再累也得咬牙坚持，如果回避挑战，甭管你之前已经击倒了多少对手，都是会被嘲笑的。
    很野蛮，对吗？
    野蛮就对了，军队从来都不是彬彬有礼的地方。
    第1团有个特别猛的家伙，他创下的纪录是捅翻了二十七名对手，最后力竭被捅翻，在医院里躺了整整三天。他得到的奖励是三十块银元和连长的军衔，这等重赏让所有士兵打了鸡血似的嗷嗷叫，练习拼刺就更狠了。
    但拼再狠他们的训练时间也只有一个月，后面还有两个团等着开训呢，想再次训练？那得等到明年冬天了。解散之前李思明特别叮嘱：“回去有时间的话要经常练练，明年冬季开训之前要考核的，成绩优异的话重重有赏，退步的话就等着挨鞭子吧！”
    哦，重重有赏！
    民团的士兵们实在太喜欢“重重有赏”这个词了，他们可是见识过李思明的大方的，所以回去之后没有一个放松，在农场外的空地里到处都能看到他们苦练射击、投弹、拼刺刀、徒手格斗的身影……直接后果就是这个冬天做火药生意的商人发现自己的火药非常畅销，差不多是供不应求。
    另外两个团的训练时间也只有一个月。这也是没有办法的事情，盐城十一月二十日左右就入冬了，第二年二月底到三月初小麦就返青，必须在二月底之前结束训练，又没有办法让三个团同时开训，只好每个团训练一个月啦。
    不过，用德国佬的话来说，他训练一个月顶了人家三个月。
    想打造一支强大的军队，光是有好的训练是不够的，还得有先进的武器装备，不然训练再严格，扔给你一支燧发枪让你去打你也很难打得赢。李思明白天忙着操练士兵，晚上则着手研究武器装备。
    武器装备什么的其实挺好办，欧洲各国都憋着劲千方百计往中国卖武器呢，只要有钱有权，弄一千几百条甚至几千条好枪那根本就不算个事。美国的春田步枪，德国的毛瑟，英国的李恩菲尔德，法国的伯赫提那，沙俄的莫辛纳甘……要多少有多少。宋雨薇拍胸口说只要钱使得到位，同盟会可以在一年之内搞回来至少一万支春田步枪！李思明撇了撇嘴，对她的提议浓厚的不感兴趣。
    “那种步枪不适合我们的部队。”他说。
    宋雨薇说：“不对啊，春田步枪很出色的，价格也便宜，怎么能说不合适呢？”
    李思明说：“这种武器只适合炮灰部队，我的部队可不能当炮灰用。”
    宋雨薇赌气：“哼，那我倒要看看你能弄到多精良的武器装备部队！”
    李思明说：“走着瞧吧。”然后就开始闭关了。
    一月中旬，他把一沓图纸交给宋雨薇：“你拿着这些图纸到上海去交给莱茵哈特公爵，让他帮忙按照照纸上的技术要求，把东西给我造出来。”
    宋雨薇随手翻了翻图纸，哦，原来是一种款式新颖的步枪。她愕然：“半自动步枪？你设计的？”
    李思明神情有些疲惫：“对，是我设计的。”
    宋雨薇说：“半自动步枪可不实用！墨西哥人就搞了，可靠性能差，所以他们装备了几百支之后就不再装备了！”
    李思明说：“那是因为他的设计有问题……拿去给公爵，让他想办法把这两款步枪给我整出来。”
    两款？
    宋雨薇继续翻，这才发现图纸分成两部份，一部份是半自动步枪的设计图纸，另一部份则是一种步枪的改装图纸，手把手教你怎么折腾一支好枪。她完全看不懂，所以也就不去琢磨不是自己专业的东西了，立即启程前往上海找公爵。