妇人先是一愣，似是想不到彩珠会说出这样的话来，而后才反应过来，劈手向彩珠打去：“你说什么呢，喂不熟的白眼狼！”
    “住手！”甄世成皱眉喝了一声，立刻有衙役把妇人拦住。
    妇人依然张牙舞爪：“供你吃供你喝，你竟然还说这种话？你还有没有良心！”
    彩珠坐在地上哭道：“供我吃喝的是姐姐，不是你！”
    “你还说！你这个没良心的小蹄子，忘了你娘吗？”
    彩珠一滞，掩面泣道：“反正娘马上就不行了，我，我还有什么好怕的——”
    她边哭边向甄世成磕头：“大人，婢子听说过您，您把长兴侯世子绳之以法，是个青天大老爷。求您替我姐姐做主，不能让我姐姐死了还要蒙受不白之冤啊——”
    妇人越发气愤：“小蹄子，你给我等着，等回去总有收拾你的时候！”
    “把她的嘴堵上。”甄世成淡淡吩咐道。
    随着妇人嘴里塞了汗巾子，场面顿时安静下来，只听到少女低低的哭泣声。
    甄世成叹了口气，亲自把彩珠扶起来：“本官不会放过一个恶人，更不会冤枉一个好人。小姑娘，你莫哭了，说说你姐姐的事吧。”
    “是。”彩珠擦了擦眼泪，决绝看了妇人一眼。
    妇人说不出话来，一双眼睛瞪得大大的，威胁之意尽显。
    彩珠干脆不再看她，吸吸鼻子道：“其实府中人都知道，我们一家只有姐姐做事，吃喝嚼用包括母亲看病的钱全都是姐姐给的。原本想着娘的身体好一点婢子就回府中做事，谁成想娘的身体一日不如一日，五日前竟然昏迷了，请来大夫看过说要一大笔钱调养。姐姐知道后，没过多久就拿来了那笔钱——”
    “那笔钱有多少？”甄世成问道。
    一般来说命案缘由无非三种情况，因仇、因财或因情，那种随便找人杀的是极少数，不在常理之内。
    “有五十两银子。”
    “秋露的月银有多少？”
    管事立刻道：“秋露是伺候夫人的大丫鬟，月银在下人中能拿二等，有二两半。”
    “二两半，不少了。”甄世成淡淡道。
    寻常百姓家，几两银子就够大半年花销了。
    “不过秋露既然要养活一家人，想必平时没有什么积攒，这五十两从何而来？”
    彩珠脸涨得通红，抖着唇道：“当时姐姐没说，只让我们拿去给娘调养身体，可是——”
    说到这里，彩珠恨恨看了妇人一眼，泣道：“可是昨日母亲突然吐了血，婢子急忙找姐姐回去，在姐姐的逼问下才知道兄嫂根本没用那笔钱给娘买药，我喂娘吃的药根本就是他们拿别的充数的。”
    “呜呜呜——”妇人听到这里，拼命挣扎起来。
    “把她口中布取出来。”甄世成吩咐道。
    妇人嘴巴一得了自由，立刻哭天抢地道：“冤枉啊，大人，那笔钱可一分都没花在民妇身上，都被那杀千刀的拿去还赌债了啊——”
    甄世成忍耐听妇人足足骂了男人一盏茶的工夫，对秋露的兄长是个什么样的人有了数。
    一滩嗜赌如命的烂泥。
    “你姐姐知道此事有什么反应？”
    “姐姐搂着娘痛哭，结果……结果娘说她知道此事，是她同意让哥哥把这笔钱拿去的。姐姐当时一听更伤心了，哭着就跑了出去——”说到此处，彩珠哽咽着说不出话来。
    “从那以后你就再没见过你姐姐？”
    彩珠忽然抬起头，直直望着甄世成：“不，婢子追了出去。”
    甄世成心中一动。
    凭经验，眼前的小姑娘很可能知道些什么。
    他并没有催促，目光温和看着彩珠。
    彩珠咬了咬唇：“我从没见过姐姐那么伤心，姐姐从来都是家里的顶梁柱，当初让我告了长假回去照顾娘就是姐姐的决定。我一直记得姐姐对我说，只要有她在，家中难关一定会过去。可是昨天姐姐哭得很绝望。也许是她当时太伤心了，在我追问下终于说出了原因。”
    彩珠说着不由看向永昌伯。
    永昌伯叹道：“你说吧，我和夫人从来都是是非分明之人。”
    “姐姐说那五十两银子是她偷偷从夫人的妆奁里拿的，本想着先解了燃眉之急再慢慢补上，谁知夫人忽然要找一支多年前戴的玉兰点翠步摇，结果发现了她偷拿银子的事。夫人问清楚姐姐偷拿银子的原因并没有追究这笔钱，但告诉姐姐不能再留她在身边。夫人慈善，说姐姐毕竟跟了她多年，突然打发出去日子不好过，便再留姐姐一些日子，替她物色合适的人嫁出去。”
    “既然如此，你为何说兄嫂逼死了你姐姐？”
    彩珠惨笑：“姐姐一直以伺候夫人为傲，却为了娘私拿了夫人的银子。娘要是用这笔钱调养好身子也就罢了，结果这些钱被哥哥拿去还赌债了，只把我和姐姐蒙在鼓里，娘还说是她做主给哥哥的……当时姐姐就说，早知如此她何必做出这种没良心的事来，既丢了差事，娘也没能救，最重要的是辜负了夫人的厚爱，还不如死了干净。我以为姐姐是说气话，谁成想姐姐真的做了傻事……”
    甄世成看向永昌伯：“平时伯夫人会留下丫鬟值夜吗？”
    永昌伯点头。
    “这么说，只有昨晚伯夫人把秋露打发了出去。”甄世成摸了摸胡子，叹道，“秋露偷拿的钱被兄长挥霍了，母亲病重吐血却一心向着儿子，之后伯夫人明显不愿再亲近她，这样说来，她一时想不开自尽就说得通了。”
    众人沉默着，心中只有一个念头：彩珠说得不错，秋露确实是被兄嫂逼死的，准确的说逼死秋露的还有她的母亲——
    “既然秋露是羞愧自尽，害死我娘的究竟是谁呢？”谢青杳喃喃道。
    甄世成并不气馁。
    许多案件就是这样，冒出的线索查到最后并不相干，但这不代表做了无用功，剥丝抽茧，真相总会浮出水面。
    “甄大人，既然昨天日落时衣柜中还没有人，是不是说明凶手就在伯府内院这些人中？”姜似忽然问道。