干旱确实来了。
    虽然还只是开始，但是进入了五月，整个美国西部和中部依然没有下一滴雨。不仅是在沙漠地带，就连原本比较湿润的中部大平原，此时数个州的牧场也因为干旱依然无法生长出足够的牧草。
    媒体充斥着农牧场的受到干旱的影响的新闻，据说那些农场可怜到牛群连饮用水都无法得到保证。
    还有：加州的水井干涸需要不断深钻；滋养了整个中部大平原的水层早已经过度开采。
    当然也有比较正面的，比如有人在采取人工降雨缓解旱情。
    但干旱还能带来其他的副作用，那就是气温在不断上升。这才是五月初，拉斯维加斯的最高气温已经达到七月时的水平。因为这里一直处于副高气压带。
    加州的中部山脉发生了山林大火，上千人需要疏散。
    菲尔维峰农场的那口井却遇到了困难，他们已经穿透两个薄薄的沙岩层后，遇到了第三个玄武岩层，而这个玄武岩层的厚度似乎特别的大、特别硬。已经钻进了一百米，依然还没到头。这让钻井的速度处于很低的水平。如今已经钻了四十五天，但深度才只到了五百九十米。
    汉斯农场终于接到通知，米德湖管理方禁止汉斯农场直接取用米德湖的水。
    也幸好本杰明早有准备。他在过去一个多月的时间里，将他们一年中可以取用的水用了一大半，一部分在低洼处储存起来，而大部分直接灌浇在葡萄园和草场上。这能保证这些地方一段时间的水源。
    当然，那也许是米德湖这么快就禁止他取水的诱因。但他不觉得本杰明做错了。他也和对方想的一样：米德湖总有一天会禁止取水的。如果按部就班，也许他能取用的水，会比这样做要少很多。
    但干旱已经明显威胁到了汉斯农场。低洼地的水会渗入地下，会蒸发，还会被牛群喝掉。而这些水只能维持葡萄园的灌溉一个半月的时间。如果那些蓄水塘干涸了，那么他就只能只能动用地下水来灌溉葡萄林，但谁也不知道地下水还能抽取多久。
    不过本杰明也给他带来一个相对比较好的消息：“在农场的东部低洼地，地下水位比较该，今年的牧草种植还能保证农场内牛群的牧草需求。”
    但是如果干旱持续，明年汉斯农场可能要削减养牛数量，渔场也有面临关闭的可能。而渔场里的鱼今年最多只能起捕销售其中三分之一。
    为了减少损失，他不得不打算提前销售那些鱼类。
    他和杰夫商量汉斯农场养殖的鱼类。
    汉斯听了他的打算，沉吟说：“现在最早的一批鱼养殖了将近两年半，虽然还稍稍小一些。但也可以销售了。只是价格肯定要比较低。”
    他说的是虹鳟鱼。虹鳟鱼在美国有成熟的市场。但汉斯农场养殖的鱼不只是虹鳟鱼。还有叶唇鱼。这种鱼市场能不能接受还是一个问题。
    杰夫联系了他的朋友。结果对方似乎不打算在这个时候收购叶唇鱼。而且虹鳟鱼的价格也被压的相当低。
    “虹鳟鱼的收购价。他们愿意出每磅0.95美元。不过他们希望等到半年后再收购叶唇鱼。”
    林克可以接受他们提出的虹鳟鱼收购价。但是不能再等半年时间在出售叶唇鱼。未来半年，他很可能要用到那些池塘里的水。至少可以不用动用地下水补充养殖池塘的水量。
    之前杰夫也只是和他的朋友口头上说了一下，双方并没有签订书面协议。林克也不用为难。
    他说：“既然那样，我只能另外找买家了。”
    杰夫明白林克的打算，也知道这是生意。他和他的朋友进行了最后一次交涉，不过对方依然不愿意采购一种还被被市场证明的鱼，特别是它们的规格还达不到上市规格之前。
    其实叶唇鱼的上市规格也没有谁说得清楚。
    杰夫和他来到最早养殖叶唇鱼的池塘边上，他们撒网捕起几条鱼。发现一条鱼体重已经达到四到六磅，这样的鱼已经是属于大鱼了。
    林克说：“这鱼已经不小了。先捕捞一些，我打算进行试售。”
    他带着两条鱼会别墅自己现实做了几样菜。煎炸闷蒸，都做了。他吃着感觉肉质是鲜嫩，口感也相当清甜。这种鱼是一种高等鱼类，肌间刺几乎没有。应当来说，这应当是美国人喜欢吃的鱼类才对。
    他先是找到超市，希望能在将鱼直接卖给他们。美国的超市的肉类都是收拾之后打好包装才上架的。而林克没有加工厂。超市也没有。所以他们拒绝了他的请求：“除非是加工好的鱼肉，否则我们无法接受这种鱼在我们超市上架。”
    林克无法，只好去找水产市场。
    林克一开始没找这些市场，主要是因为这是一种新上市的鱼类。而且它们的也比较大。美国的家庭极少能一顿吃完的。而去水产市场买水产的，通常都是为吃新鲜水产。没人愿意买一条大鱼回家放冰箱里。
    他找了两家卖鱼的商铺，结果一天也没卖出几条。他又不得不另外想办法。
    他想到了他的西餐厅。在林克哈利西餐厅的厨房中，有来自中国的厨师。要说做鱼，恐怕没有那个国家的厨师能比得上中国厨师。
    他找到哈利，提出在餐厅试着销售叶唇鱼。
    哈利当然是义无反顾。
    林克说：“我希望开始三天，免费赠送。餐厅的损失，从我的分红中扣除！”他只是想打开市场，但现在没没时间让他慢慢来了。这不，为这叶唇鱼不被浪费掉。他都亲自出马了。如果西餐厅做出来的叶唇鱼无法被顾客接受，那么他就只能将那些鱼销毁，或者在获得米德湖管理方的许可后，将鱼群全部放流到米德湖中。
    哈利对他的要求当然不会反对。他点头说：“我会安排人做好市场调查。我想顾客获得一份免费的鱼，同样也会愿意填一份调查表格。”
    如今他的西餐厅生意已经回复到有人来闹事之前的水平。不过他的生意也面临干旱的威胁。
    他对林克所：“我发现太阳城的居民正在因为限制用水而搬走。而我们餐厅的主要顾客都是来自太阳城。我担心我们的生意慢慢下滑。”
    林克早就知道拉斯维加斯会受到水源制约的影响。但这么快就出现居民外迁，却也让他相当的诧异。他还以为那至少会在盛夏才会出现呢。
    不过他没有哈利那么担忧。他们的餐厅在拉斯维加斯已经站稳脚跟。这个西餐厅如果经营惨淡，但也不会亏本。如果在其它城市再开几家分店，哈利的生活还是能维持下去的。而且干旱也不会一直持续下去。
    他安慰说：“我觉得最终搬离的人不会太多。各大赌场更担心的是外来游客的减少，打醋场会裁员，会有很多来打工的人离开。当游客减少了，本地居民的人均用水量就会提高。到时候离开的人自然会少一些。”
    哈利却没那么乐观：“更多的人搬离的原因不仅仅是因为缺水，而是因为水费相当高。你不知道，现在拉斯维加斯的水费比之前提高了80%。目的是限制居民用水量。这让很多人受不了。”
    那确实是一个问题。很多人不会麻烦地进行综合考虑，只要有一个不顺意的地方，就会对所有一切都看不顺眼。现在水费一下涨高了那么多。特别是对太阳城这样主要是为了养老的社区，居民确实很容易因此搬离这个社区。
    不过，那对林克来说，影响不大。他的生意，并不依赖拉斯维加斯。就算拉斯维加斯变成了一座空城，对他的影响也极小。最多有些东西需要到更远的城市购买。
    但那对许多依赖拉斯维加斯生活的居民来说，拉斯维加斯的败落，会让他们失去生活来源。
    整个拉斯维加斯的两百多万人口，绝大部分人依靠拉斯维加斯的服务业获得工作。仅仅是各个赌场、酒店就直接提供了超过三十万个就业机会。整个拉斯维加斯都依靠每年接待近三千万游客生存。如果这些游客不来了。或者来的少了，整个拉斯维加斯就会陷入萧条。
    即便是那样，他依然打算将叶唇鱼买到赌场。
    当他们的车队经过拉斯维加阿斯大道时，遇到了一个庞大的游行队伍。
    游行队伍举着“我们要水”“拉斯维加斯将会被渴死”……等等之类的标语。
    看来，限制供水带来的紧张，第一次爆发出来。
    不过他看到游行队伍虽然很庞大，但非常有秩序，虽然有大量的警察在戒备。但看不出他们有什么紧张情绪。也许这些警察也希望能通过这样的行动来迫使米德湖想拉斯维加斯增加供水。
    那也不难理解。整个拉斯维加斯，需要吸引游客，这些警察才会有足够的经费。如果赌场的生意不好，赌城乃至内达华州的税收就会大幅度下降。如果失去赌场的税收，内达华州很可能会增加其他税收，比如州个人所得税和企业所得税。
    那会严重损害本地居民和各种商铺的利益，那势必会造成大规模的裁员，也许那才是最令人担心的事。。
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