待踏上白石宫道，静静地走了一会儿后，陈滢方道：“明心的来历，郭孺子以及更早些的何家，应该都能查到，不过，我还是先把我知道的都说了罢。”
    她将线投向远方，似被那片荒草吸引，语声轻且舒缓：“明心原也是良家女，他的父亲乃是康王僚属……”
    她尽量以简短的语言，将她所知晓的关于明心的一切说了，最后又道：“……来此之前你曾说，昨晚绿漪一直在骂明心昧下了七千两银子，还说这事便发生在前年，这倒让我想起一事。前年冬天我还在济南时，有一回去找郭婉，因郭婉外出，是明心接待我的，我看到她确实在管账，还曾把一堆账本儿交给我看。此事我可以证明，跟我同去的几个陈府丫鬟婆子，也可以出具口供。”
    那个飞雪漫天的黄昏，于陈滢而言，很特别。
    因为，就是在那一天，她发现了郭婉与太子殿下往来。
    而今细想，或许，便是从那一天起，她与郭婉，便踏上了截然相反的两条路，且，循着各自秉持的信念，渐行渐远。
    陈滢再度无声地叹了一口气，旋即，又有几分自嘲。
    许是时节萧瑟，又许是景物疏旷，她今天的感慨有些多。
    裴恕并未察觉她的情绪，只讶然挑起一根眉毛，“嚯”了一声，上下打量她几眼，目中含着新奇：“这可真奇了，从来只有你问别人要口供，此番倒是你自己说出口供，少见，少见。”
    说着便当真笑起来。
    陈滢倒是一派平静。
    她对明心所知不少，理当提供相关信息，这是一个公民应尽的义务。
    唯一遗憾的是，她与此案关涉甚深，元嘉帝纵使心无芥蒂，怕也不会让她来破案。
    至少这谋逆之案，不会经由她手。
    事实亦果如陈滢所料。
    三日后，元嘉帝降下圣旨，着三法司彻查长公主、兴济伯谋逆案，此外，明心死亡的真正原因，亦已查明。
    她死于中毒。
    查明此事之人，正是管耀。
    裴恕听从陈滢建议，向元嘉帝求来圣旨，请这位医术圣手查验明心尸身，并得出最终结论：
    明心系被人投毒所杀，而其所中毒物，与当年香山县主郭媛所中之毒，极为相似。
    只他也不能保证两种毒物完全一致。毕竟，此毒投得精细，涵盖饮食、衣物、香料等诸多方面，且配伍复杂、药物形质各异、投毒方式多样，根本无法验明其具体成分，只能粗略估测。
    拿到他呈上的奏折后，元嘉帝当即降旨，着三法司将两宗投毒案并案查处。
    如此一来，三案并查，三法司当即陷入了忙乱。
    此三案之涉案人员，皆为大楚顶级贵族，案件性质更是重案中最重的谋逆案，故一应证词、证物绝不容轻忽，必须周详细致，哪怕最微不足道的一名仆役，亦有可能是潜伏多年的康王余孽。
    是故，仅仅人员证词收集这一项，五、六百号儿人的审问、口供整理、分析排查等，便已纷繁庞杂到恐怖的程度。
    此外，还有大量证物需得甄别、府邸建筑亦需寸寸查验，这些事物更为耗费人力。三法司虽早有准备，抽调各部精锐，组成一个类似于前世“专案组”的“特调司”，专门负责此案，然案件推进速度仍旧极为缓慢，“但求慢、勿容错”，便是以徐元鲁为首诸官员的基本态度。
    这也并非他们谨慎太过，而是因为，此案最终之指向，仍在天家。
    清官难断家务事，此乃世之致理。
    这案子往大里说，确为谋逆、理当用以重典；可往小里说，它也是家事，萧太后与元嘉帝母子多年，感情不可谓不深，更兼当年元嘉帝登基，少不了萧太后并长公主从旁暗助。
    有了这一层亲情绞缠于其间，此案轻重便很不好拿捏。即便元嘉帝态度足够鲜明，可谁又能保证，有朝一日他不会反悔？不会感动于亲人情分，高举轻放？
    正因有此顾忌，徐元鲁等人直是如履薄冰，案件进展自然也就慢了下来。
    自然，这些官老爷们的烦恼，寻常百姓是毫不知悉的。
    他们只知道，盛京城又唱大戏了，且还是元嘉帝、长公主、太后娘儿仨一齐唱，再加个皇帝家的亲家兴济伯府在旁边儿凑热闹。
    还有比这更好瞧的戏么？
    就把皇家演剧社拉来，它都不敢这么演啊。
    一时间，京城各茶馆儿茶资看涨，百姓们坐而论“戏”，还创造了独特的指代专用词，以“老娘、大姑娘、小儿子、亲家老爷太太”等语，代替皇族娘仨并兴济伯府诸人，聊那叫一个欢。
    有那外地来的就纳闷儿，怎么京城百姓这么喜欢拉家常啊，动不动就什么“听说老娘最近又病了”，又什么“大姑娘拉着几个哥哥欺负小儿子”，聊得有来有去的，简直不明白这有什么可聊的。
    五城兵马司倒也尽责，广派人手四处查探，可查来查去，也只能不了了之。
    总不能连“老娘”这词儿都不许说吧？那也太难为人了。
    已而九月，凉风满城、霜华遍野，蓼红苇白正秋思。
    盛京城中诸般热闹，并不曾阻住时光流逝，反倒衬得那秋光愈加浓烈。
    水畔游船伴惊鸥、万喧沉寂登高楼，城里城外赏秋的游人，丝毫不比往年少，街头巷陌、长堤短桥，处处可见少女们翩飞的衣袂、郎君们翻卷的长袍。这大楚盛世最繁华的都城，亦因此而显出一种气韵，从容、安静、雅驯。
    便在这秋深时节，陈府迎来了一位宫中来客——孙朝礼。
    这位孙大监带来了元嘉帝的口谕，着陈滢前往大理寺，会同三司官员，协查明心投毒案。
    “陛下说了，这案子查到最后，就查到了内宅后院儿，又多在兴济伯府里头，那些女眷的口供不大好问，还是要陈大姑娘出面才合适。”孙朝礼客客气气地道出因由，便自举手作辞，李氏忙亲送他出门儿，顺势递上个小锦囊，里头装着一副玉牌，乃上等羊脂玉所制。
    李氏身上有诰命，赏一赏孙朝礼，还是使得的。