程氏面色淡然，点了点头，复又蹙眉：“说起来，我有点儿不大记得这药发作的日子了，是隔了几天来着？”
    “回夫人，这个得看药引子的分量。”崔嬷嬷的声音也很低，说得颇为含混：“从前因还有个附马……大爷在，分量便须斟酌着些，总要让……有个病模样儿，多在床上躺几日，才能说得过去。老奴那时候儿把一份药引分了十小份，可是花了不少水磨功夫。”
    言罢，她抬起下巴往西院儿的方向点了点，又道：“这一位就不一样了，她年纪又大，又不知检点，人还没进府呢，倒先把身子破了。如今足两个月的身孕，还偷偷摸摸地不肯告诉人，前些时候夜夜服侍伯爷，根本不懂得爱惜自己，这不正好儿？哪怕今晚就咽了气，那也是她自个儿把自个儿折腾死的，又能怪得谁来？”
    “还是嬷嬷老道。”程氏展颜，施施然一伸手，瓷白的掌心映着明烛，羊脂玉一般。
    邢多宝家的见状，忙将捧了半天的玛瑙盅儿奉上，口中殷勤地道：“夫人请吃参茶。”
    程氏“嗯”了一声，接盏在手，揭盖儿浅啜了一口，拿帕子按了按唇角：“既然嬷嬷把话都说透了，那就早早把事儿了了罢，免得夜长梦多。”
    她眉眼微寒，旋即又掩口笑：“我也不比年轻的时候儿了，年纪越大，便越经不得事儿，不早点把根儿除了，我不放心。”
    “奴婢这就去。”邢多宝家的立时躬腰，语声极是恭谨：“算算时辰，这时候儿恰好姨娘要喝粥，只那粥是假的，实则是她自己悄悄在外头配的安胎药。”
    崔嬷嬷将手一拍，笑了起来：“这可真是瞌睡有人送枕头，那外头胡乱买的药也是能吃的？这胆子也太大了。”
    程氏弯着眼睛，笑容很是和善：“她防着这府里头的人就跟防贼似的，我这个做主母的，也真是为难得紧。”
    语毕，三人相视一笑。
    一时邢多宝家的去了，程氏喝完参茶，崔嬷嬷服侍她漱了口，又拿来个撒花绫大迎枕，程氏便靠着闭目养神，一面问：“嬷嬷，那药还有下剩儿的没有？”
    “回夫人，还剩下两副。”崔嬷嬷小声儿地道。
    程氏缓缓张眸，望着帐顶出了会儿神，将手一摆：“罢了，冰儿、凝儿各一副，给她们做嫁妆。”说着似又想起什么，微微蹙眉：“韩氏当年从娘家带了这几副药来，到如今药方子咱们都没弄清楚，真是叫人一想就闹心。”
    她又叹了口气：“那韩老头儿倒是个厉害角色，也不知他从哪里搞到的偏方儿，倒是药到‘病’除，效验非凡。”
    “他再厉害，也厉害不过夫人去。”崔嬷嬷接下话头，慈爱地替程氏理了理发鬓：“他要是笨一点儿，他女儿也不会早早地便死了。”
    程氏深以为然：“这话很是。所以说，该是什么命、便是什么命，若想要搭上那登天梯子，就得防着脚底下有人抽木头。”
    她摇摇头，好似颇为惋惜：“韩老头儿若不贪心咱们伯府的爵位，这事儿也轮不到他女儿头上去。说来说去，还是他这个做老子的心太大，他女儿的命却太薄。”
    崔嬷嬷也跟着长吁短叹：“夫人这话是正理，守好本份最要紧，贪心万万要不得。只这道理人人都懂，却总有人不肯信，偏要削尖了脑袋往上钻。远的不说，这家里头不就现成的两个？”
    听了这话，程氏“噗哧”一声便笑出来，旋即又嗔她：“嬷嬷也真是，刘姨娘也就罢了，那就是个贱婢、烂大街的货色，嬷嬷骂便骂了，谁也不能怎么着。只三丫头却也是我的女儿，嬷嬷可不能这么编排她，她还得嫁人呢。”
    崔嬷嬷“唉哟”了一声，作势打了自己一个嘴巴：“我叫你这张老嘴乱说。三姑娘马上就要得一桩好亲事，还是刘姨娘亲为她挑的，三书六礼都走了大半儿，夫人又病得厉害，实是有心无力，却是助不得三姑娘了。”
    这话直说得程氏笑个不停，又故意板脸：“嬷嬷可别这么说，三丫头委实可怜见儿的，明年开春儿便要嫁给兴安伯那老瘸子，我这个做母亲的如今不当事，只能多给她两抬嫁妆，聊表寸心。”
    语罢，主仆二人俱皆笑起来，只觉无比解气。
    两个月前，郭凌算计刘姨娘不成，反被对方算计了一回，待见刘姨娘成了府中贵妾，郭凌怕她记仇，遂拼命讨好，恨不能做条巴儿狗，还妄图联合她一起对付程氏。
    只可惜，刘姨娘面儿上待郭凌甚好，转过脸来，竟撺掇着兴济伯出面，将郭凌说予了兴安伯做续弦。
    那兴安伯就是个老色鬼，前头死过三任正妻，家里头通房一大堆，那府里但凡平头整脸的丫鬟仆妇，俱皆过手，庶子女排了十几号儿。郭凌嫁过去，除了得个伯夫人的名号，能不能熬过去都难说。
    这等婚事，郭凌哪里肯应？委实哭闹了好几回，只兴济伯铁了心要把她嫁过去，她无法，只得又求到程氏跟前来，程氏只称病，连面儿也没露。
    真是笑话，这时候又想起她这个嫡母来了，早干嘛去了？
    前头联手刘姨娘、迫得程氏不得不让出部分中馈之事，郭凌忘了，程氏可记着。
    这种白眼儿狼，帮她作甚？
    足看了一出好戏，只觉可笑。
    郭凌最蠢之处，便在于脚跟儿太飘，但凡她认个死理，一条道走到头儿，也不至于落到今日的境地。
    “三丫头现在还在禁足么？”程氏此时便问。
    因郭凌前头闹得太过厉害，兴济伯恼了，遂将她罚去小屋禁足。
    这实则还是刘姨娘的手笔，她想是恨透了郭凌，又存心拿她立威，是以出手便不留余地。
    崔嬷嬷忙回道：“回夫人的话，三姑娘还没出来呢。”
    “哟，这都快十来日了罢？”程氏一挑眉，面上倒有几分不忍：“把人关在那么小的一间屋儿里，好人也要关坏了，三丫头又是个姑娘家，娇娇弱弱的，万一病了可怎么得了？”