“那妇人如今是怎么个情形？”陈滢问道。
    刘宝善家的面露忧色：“这个奴婢也不是很清楚，只听那个……那个像是二夫人的人……目今还没醒，由两名女吏陪着。”
    “她受伤了？”陈滢转过头，烛火映出她的眉眼，格外沉静：“三叔父没叫人进去服侍？”
    刘宝善家的笑容有点发僵：“三老爷才走到西客院儿的门口，老太太那厢便晕了，三老爷急着回来请大夫，就不曾进院儿，也不曾……”
    她叹了一口气，止住了话头。
    陈滢看了她片刻，移开视线。
    是真的来不及，还是有别的因由？
    她的面上露出古怪的笑，幽幽地道：“如果……我是说如果，那西客院儿的妇人确定就是我娘，祖父和祖母……会怎么做？”
    刘宝善家的一惊，抬头看了看陈滢，复又沉默地低下头。
    陈滢转首看向天际。
    黑沉沉的天空，星月全无，唯手中的灯笼散发出微光。
    她的祖父祖母，不会承认那妇人就是李氏。
    明远堂此刻一定乱了套。
    许老夫人并许氏她们，都在等。
    一如三老爷陈勉不去确认李氏的身份。
    他也在等。
    等待着府内搜巡的结果。
    李氏如果还在府中，自是皆大欢喜；如若不然，李氏就只能“病故”。
    无论如何，国公府的儿媳，不可能是杀人犯；
    甚至，李家，也不可能有一个杀人犯的女儿。
    “我记得，就在三年前，宁远侯府出了宗毒杀案。”干净的语声如水，划破夜色。
    “凶手被当场捉住，那人自称是候府九姑娘。可宁远侯却说她胡乱攀扯，他们府的九姑娘恰好‘病故’，凶手其实是九姑娘身边的大丫鬟。”
    陈滢遥遥望向夜空，语声微凉：“我还记得，这案子最后也是以丫鬟杀人结的案。”
    “老太爷、老太太，最是公正慈悲的。”刘宝善家的说道，声音很是低沉。
    陈滢没说话。
    她忽然觉得冷。
    冷到了骨头里。
    她握了握腰旁箭袋，箭尾轻羽如风，扫过她的掌心。
    再多利箭，也射不穿这莽莽尘世，亦刺不破压在头顶、看不见的重荷。
    她呼出一口浊气。
    刘宝善家的垂下了头。
    “祖母为何不拦着我？”陈滢忽然问。
    只要她去了西客院儿，李氏的身份就瞒不住了，到时候，国公府又该如何自处？
    刘宝善家看她一眼，复又垂目：“老太太说，如果姑娘这样问，姑娘就一定知道该怎么答。”
    陈滢怔了一刹。
    随后，嘴角弯了弯。
    “我懂了。”她转眸看着这个忠心的仆妇：“请妈妈转告祖母，投鼠忌器，彼此彼此。”
    她还是习惯直话直说。
    许老夫人有她的忌讳，陈滢也有。
    她们互相握住了对方的命门，许老夫人的命门，是名声；而陈滢的命门，是李氏。
    许老夫人这话的意思是，各让一步。
    她予了陈滢方便，由得她去西客院儿查案；同样地，陈滢也要尽一切可能低调处理，不给国公府找麻烦。
    简单来说，陈滢可以尽一切所能救李氏，但，李氏的身份，不能任意揭穿。
    国公府可以毫不犹豫地放弃一个儿媳，自然也就可以同样轻易地放弃一个孙女。
    身在大楚朝，这是每一个家族都会做的选择。
    无一例外。
    陈滢觉得，她的血也冷得冻住了。
    小径很快行至尽头，眼前现出一道精巧的宝瓶门。
    “阿蛮！”
    黑暗中忽地传来熟悉的声音。
    所有人俱皆一惊。
    陈滢猛地停步，凝注前方，呼吸急促起来。
    “你们怎么到得此处？”熟悉的声音越来越近，朦胧夜色中，一盏灯笼自旁而来，照出周遭浓密的灌木。
    那是一片不大的花圃，邻着一座假山而建。
    李氏的身影，蓦地现于假山侧畔。
    陈滢双目微张，清澈的眸中，迸出一阵狂喜，握着箭袋的手一下子松开。
    “娘！”她飞步上前，一把抓住李氏的手。
    温热的触感抵在她掌心，柔软的轻纱料子，拂过她的手腕。
    不是错觉，也不是梦。
    真的是李氏！
    陈滢紧紧拉住她李氏，双目竟有些发热。
    真是太好了！
    她的母亲没有出现在杀人现场，一切难题迎刃而解。
    纵使无比唾弃着此时的自己，可陈滢却又不得不承认，李氏的出现，让她如释重负。
    “傻孩子，瞧你乐的。”李氏摸摸她的头发，笑意温柔。
    “二夫人！”刘宝善家的从震惊中醒过来，快步上前，整张脸都亮堂了几分，满眼惊喜：“您在呢……您这是……打哪儿……”
    “刘妈妈，瞧你这记性。”李氏嗔笑，挑着灯笼前行一步，天水碧的长裙轻拂地面：“方才我们不是才照过面儿？老太太说了，叫我往后别那么早去请安呢。”
    她言笑晏晏，抬手理了理发鬓，转向陈滢：“叫我儿担心了，是为娘的不是，为娘原想着悄悄儿与老太太说会贴己话儿，不想你倒寻出来了。”
    场中的安静只持续了一秒，刘宝善家的立时一拍额头：“哎哟，奴婢这忘性可真大，眼面前儿的事，转脸就给忘了。”她向李氏屈身请罪：“请二夫人恕罪，奴婢这是忙糊涂了，真真该死。”
    这一句“该死”，听来却如“万幸”。
    不知为什么，陈滢心头的热，忽然便冷了下去。
    那一刻，一个念头划过脑海。
    李氏既然在此，西客院儿的那个杀人嫌犯，又是谁？
    “是紫绮。”走在前往西客院儿角门的路上，李氏悄声说话。
    此刻，刘宝善家的急急回去复命，冯、唐二人被李氏遣去一旁，无人听得见她们说话。
    陈滢心头生凛：“怎么会是紫绮？”
    “都是为娘的错儿。”背对着两位妈妈，李氏眼圈儿微红，语声哽咽：“为娘……为娘今儿在枕霜居，无意间看到了一封信。”
    “信？什么信？是写给您的么？”陈滢追问道。
    李氏摇头，拿帕子抹眼角：“不是写给我的，是写给你父亲的。因那信封儿上的字迹很……娟秀，为娘一时没忍住，就……”
    她有点说不下去了，团着帕子，眉头紧皱。