当日，肖萍一大早，就拉着苏漪去副食品店排队买菜，菜倒没什么问题，她们去得早，手里也带够了钱，可以买很多。可肉是按票限量供应的，肖家户口本供应的几斤肉，早被苏漪和肖义吃完了。
    他们本以为同事们要下个月才来，两人都是肉食动物，一顿不吃几片肉都不爱吃饭。所以也就没有委屈自己，将肉票存起来月底用。
    苏漪天天走街窜巷送东西，消耗大，食量自然大。而肖义每天不是和罪犯斗智斗勇，就是奔跑在抓罪犯的路上，他一个一米八五的大男人，食量差不多是苏漪的三倍。
    两人不是一般的能吃，肖家户口本供应的几斤肉，都不够他们塞牙缝。便是两张鱼票，也早早被苏漪买了两条一斤重的鱼，回家清蒸了一条，另一条做了水煮鱼片，和肖义吃得那叫一个欢。
    而苏漪的新户口才到手，刚在街道办做好登记，要下月才有粮食供应。
    所以问题来了，苏漪和肖萍有钱，却买不到肉。没有肉菜，怎么招待客人？
    肖萍和苏漪拎着几大袋菜，走在回家的路上，忍不住唉声叹气数落她：“小苏，你和阿义怎么这么不会过日子？阿义是大男人，粗心得很，我都不爱说他，省得浪费我口水。可你作为打理一家生活的女主人，怎么也这么没谱？”
    “客人都要来了，家里连半斤肉都没有，怎么整治吃食？就做一桌子素菜？叫人怎么好意思拿得出手？客人见了，像什么话？哎，想想都觉得丢脸哟！”
    “姑，您别担心，家里还有两斤之前我朋友送来的腌制好的野生肉，那肉味道极好，我和肖大哥都舍不得吃，特地给老爷子和城城留的。这下刚好能派上用场。”
    “才两斤，不是说要来好几家人吗？怎么够吃？”
    “那我再想办法，去别的地方弄几斤肉。”
    “行不行啊？”肖萍有些担心，将苏漪拉到无人处，低声对她道：“阿义不是说过吗，最近派出所和公安局联合打击私下交易，在民间集结了几百民兵组成纠察队，到处巡查。市里的几个黑市都被封了，还抓了好些经常在黑市活跃的贩子，要罚款和判刑。你别往枪口上撞。”
    “姑，您想多了。我的意思是，待会儿问问其他街坊，看他们手里有没有多余的肉票和肉，我拿钱或者别的票、工业券和他们换。”肖萍虽然啰嗦，可人是真好，也是真心疼肖义。呃，也疼她，这次来还给她带了一套新衣裳和一双牛皮鞋。苏漪挺喜欢她。
    “这还差不多。”两人走到一家供销社外面，肖萍突然拉住苏漪，问她：“家里有没有足够的水果糖？瓜子花生够不够？点心呢？”
    “姑，你们回来时，不是每样都带得有吗？这些东西家里都有，不必买了。”
    “可万一不够吃……”
    “够的。现在什么供应都紧张，每人分一点，大家尝尝味儿就行了。咱们还是多做些饭菜，让大伙儿吃尽兴才好。”
    “嗯，你说得是。”
    大家约好来吃午饭，因为有的人家住城北，离肖家较远，吃晚饭的话，回去都要半夜了。所以还是吃午饭比较合适，吃完大家还有打打牌，聊聊天，然后坐公车回家。市里的公车六点收班，坐末班车回家最多也不过七八点钟，也不算太晚。
    苏漪和肖萍买好东西回家，才七点。城城、老爷子都还在睡，肖义倒是起来了，刚洗完脸。
    肖萍放下东西，风风火火道：“阿义，你去找邻居借些碗筷、盘碟和桌椅回来。我负责洗菜，切菜。小苏，你去弄肉，多带些钱票券，能换多少换多少。不要舍不得。这是我们阿义第一次请同事来做客，咱们可不能小气！招待不周，那是要丢大脸，叫阿义在同事间抬不起头的。”
    肖义：……他姑未免太小题大做，不就是请吃一顿饭吗，管饱就成，穷讲究什么？就是那些人吃得不好，难不成还敢在他面前说三道四？
    苏漪和他爱理不理的冷淡态度截然相反，十分认真，面色严肃地向肖萍保证：“姑你放心，我一定不辱使命！”那模样，那语气，仿佛她要去炸碉堡。
    “去吧，都动起来！”肖萍拍了一下手掌，苏漪就拉着肖义出门了。
    肖义在附近活动，苏漪先去了巷子里几家家境比较好，供应比较高的人家，问他们能否换点肉票或者肉给她？
    因为肖家大人热忱大方，孩子礼貌乖巧，巷子里家家户户都喜欢和肖家人打交道。而且，自打肖义这个老妈子性格的公安入住清水巷，邻里安定祥和不少，再没有小混混跑来闹事，小偷也不敢光顾。谁家有点事，找肖义帮忙，他都义不容辞。最近苏漪来了，几乎每天都给孩子们发瓜子，发水果糖，大家对肖家的印象更好。
    因而，苏漪这一趟借肉和换肉票，进行得十分顺利，也没多花钱什么钱。现成的肉，街坊们几乎都是按原价让给她的，肉票、鱼票是她用工业券换的，一张工业券换一张肉票或鱼票，谁也不吃亏。
    清水巷都是独门独栋的小院子，一个院子大约五六间房，基本上住三四户人家，像肖家这样一户独占一栋的人家不多，街坊们大多是工薪阶层，家里的条件在湛江市算中等偏上，好些人家都把肉票、鱼票攒到月底用。
    早把肉票换成猪肉的，都用盐把肉腌了，挂在房梁上用烟熏成腊肉，平时只舍得切一小条吃，多的等到月底大家聚一起吃顿好的。
    这就让苏漪成功弄到不少肉。她拿回家用称一称，猪肉足足四斤八两，还有两条两斤重的鲜鱼，加上之前刘元清送来的两斤野生肉，够整几个分量足的肉菜，让大家饱餐一顿了。
    看到苏漪弄回来这么多肉，肖萍都吃惊了，一是没想到清水巷的人家都到月底了，还存了这许多肉；二是惊叹于苏漪的人缘，人家辛苦节约下来的肉，都愿意和她换，说明她做人很成功，深得这一片街坊的喜爱。
    由此，肖萍对苏漪的印象更好。等她看苏漪在厨房做事忙中有序，不论是切肉、炒菜、烧菜、煲汤都很有一手，做出来的菜色香味俱全，勾得人肚里馋虫活跃。
    肖萍忍不住尝了一点，味蕾瞬间被征服，还想吃更多。她终于肯定自家大哥没有说假话，小苏的手艺确实惊人，吃得她都想长住清水巷了。