因为毗邻北方沧州。
    远离雷州南境途径的大河河川。
    加上那一年，确实遇到百年难遇的大旱。
    旱情严重到，以至于庄稼颗粒无收的程度。
    百姓连最简单的，填饱肚子的需求，都无法做到。
    那个时候，其实相比于雷州北部。
    北方沧州的旱情更加严重，百姓更惨。
    但沧州历来都是贫瘠大州。
    动辄便有旱情。
    百姓早已经习惯。
    加上沧州的官府，大多及时开仓放粮。
    平息了祸患。
    但可怜的是，杜占奎的家乡，却是出了一个狗官。
    原本遭遇旱情。
    县令本身便有权开仓放粮。
    或者若是担心承担责任，大可以飞雁传书，向州府请示。
    但可惜，那狗官草菅人命，不顾百姓疾苦，只想着将事情搪塞过去。
    结果酿成惨祸。
    邙山地界的北方，其实就是杜占奎的故乡旧址。
    不过现在说这些事情，也已经没有什么意义了。
    ……
    沧州贫苦。
    明明只是一州之隔。
    但是到了沧州，慧觉才知道。这一点，果然丝毫不假。
    沧州的土地，大多荒芜干涸。
    荒野之中，广袤的土地上，尽数都是遍布着稀疏枯草的黄土。
    连树木都很少看见。
    更加别说什么庄稼和灌丛了。
    同样的，也因为沧州贫瘠，所以沧州虽然和雷州土地一样广袤，都算的上是天下百州之中的大州。
    但沧州的百姓，就比雷州少多了。
    一路往北。
    慧觉进了沧州地界之后。
    便没有再动用神通，而是像平常人一样，用脚步慢慢的走。
    神通虽然广大。
    可以让人日行千里、万里。
    一夕游尽沧海、天涯。
    但却失去了行走天下的意义。
    慧觉记得，自己的师傅，广法和尚曾经说过，天下佛门，有许许多多著名的佛门大宗。
    他们年轻一辈的弟子里面，大多有天下行走的说法。
    所谓的天下行走，便是和苦行僧一样，游历天下。
    只不过略有不同的是，苦行僧是追求苦难，以此来磨炼自身的意志。
    而所谓的行走，是为了遍看天下人世百态，提升自己的阅历，磨砺自己的心境。
    雷州劫数。
    从邙山地宫开始。
    一直到雷州三百万百姓殒命。
    大劫落下帷幕。
    慧觉看到了很多，见识到了很多，得到了很多的磨砺。
    但看到的东西越多。
    他的心中，却是越发的有些迷茫了。
    所以，他才想要看看天下百姓，看看人情百态，用自己的眼睛，再仔细的，看看这个世界。
    看看这个世界的百姓，看看这个世界的一切。
    沧州境内，河流稀少。
    甚至可以说是罕见。
    对于百姓们而言。
    最重要的水源，便是依靠井水。
    所以，村落几乎都是围绕着水井而建造的。
    这一口井，便是村民们的命根子。
    赖以生存的源头。
    因为土地贫瘠，水资源匮乏，沧州只有很少能够用来种植庄稼的田地。
    即便如此，田地里面，种植的，也大多都是一些耐旱的作物。
    这些作物品种单一，大多生存力旺盛，但是产量低下。
    但对于沧州的百姓，这也是他们不得已的选择。
    一路在沧州游历。
    慧觉所见，沧州基本上都是荒芜千里不见人烟。
    偶尔有一个村落。
    村落里面的百姓，也都是面黄肌瘦，衣衫残破。
    他们面朝黄土，背朝天。
    在天地里面艰难的耕耘着，想办法和天地抗争，谋求着生存。
    相比于水土肥沃的雷州，沧州的百姓，真的太苦了。
    而且不知道，是不是正是因为这个原因。
    因为生存环境的艰苦。
    沧州的百姓们，反而大多笃信佛教。
    原本，看着一个个百姓，虔心向佛。
    对慧觉这个佛门子弟而言，应该是乐于所见的事情。
    只是，不知道为什么。
    看着那些穷苦的百姓，围着一尊尊泥土筑造的佛像恳求跪拜。
    莫名的，慧觉的心里面，有些不是滋味。
    ……
    漫漫荒芜的黄土地上。
    宽阔的官道延伸着，不知道通向何处。
    在官道的一处边缘，用简单的木板、树桩搭建着一个芦蓬。
    芦蓬不大。
    里面只是摆着两张桌子，几条凳子。
    在芦蓬口，坐着一个老汉。
    老汉相貌苍老，皮肤黝黑。
    他手上拿着旱烟杆，慢慢的抽着。
    神情有些默然。
    他的面前，是两口陶罐。
    而在芦蓬的门口，则是竖着一块木牌。
    木牌上面歪歪斜斜的，写着一个水字。
    老汉是卖水的。
    他的村子，就在这儿附近。
    他从村子里面挑了井水，每日来到这儿，卖给路人。
    以此赚些钱。
    卖水，这样似乎很奇怪的事情，在沧州，却是非常平常的事情。
    沧州土地荒袤，不时便有一些路人，因为缺少，渴死在半路上。
    所以沿着官道。
    附近村落里面的村民，挑些水来售卖。
    既可以赚些小钱，也是一件善事。
    这些水里面，大多放了谷壳，或者一些其他的木屑。
    这是为了防止干渴的路人，一下子痛饮，结果呛到。
    “阿弥陀佛，多谢施主。”
    慧觉一只手拿着陶碗，一只手单掌合十，朝着老人念了一声佛号。
    随后他从自己的僧衣里面，摸索着，摸出来两个铜板，放在了老人的面前。
    看着慧觉行礼，老人放下手上的烟杆，同样双掌合十，朝着慧觉点了点头，
    “小师父这就准备上路了，不再歇息一会儿吗？”
    “不了。”
    慧觉朝着老人摇了摇头，微笑着说道。
    不过就在言语之间，慧觉却是下意识的朝着右手边的官道看去。
    官道近处，什么人都没有。
    但在视野的尽头，可以看见，那儿有一团烟尘扬起。
    慧觉的佛眸远眺，却是看得清楚，扬起烟尘的，是一队骑士。
    他们骑乘的，统统都是异兽。
    而且让慧觉忍不住皱眉的，这些异兽背上的骑士，统统都是一个个身披袈裟和僧衣的和尚！
    他们衣着华贵。
    袈裟上面有的甚至披金镶玉。
    除此之外，随着大队，不少的和尚手上，举着一面面经幢和佛幡。
    “无量光明佛……”
    看着这些人，慧觉皱着眉头，仿佛情不自禁的，开口说道。