李质朴言语意味不明，赵显不敢妄自搭腔。
    自古文人相轻，如今皇帝撒手不管，偏信信昌侯爷与九清道长，内阁夺权争利如火如荼。他这个岳丈明面上不偏不倚，可暗地里到底是哪门哪派，他初来乍到，全然不知。
    赵显躬身，恭敬道，“平阳县主在我们的船遭到伏击时倾囊相助，实在高风亮节，颇有君子之风。”
    一番话，只表达了平阳县主对赵家施以援手的感激。
    其余的半分未提。
    檀生在其后挑了挑眉。
    其实，赵显能步步高升，也和他自己会做人密不可分的。
    说他全靠女人吧，也不是。
    七分靠自己，剩下的九十三分靠的女人吧。
    檀生重新定了性，老神在在地静观李质朴究竟来者何意。
    李质朴听赵显回答后，神容莫测，隔了一会儿方笑道，“好一个君子之风。”李质朴眼风一扫，语声四平八稳，“所以当初让你出去历练一番是没错，如今回来沉稳了不少。”
    赵老夫人坐在下首，一副敛眉恭顺的模样。
    闷气却堵住了七孔八窍。
    李质朴那三寸人，在他们赵家跟前永远都是一副施恩者的语态和高高在上的样子。
    麻烦你搞清楚，这是他们赵家的房子！
    就算你动了动嘴皮子，派人找了房子，立了地契，寻摸了家俱，可这院子的银子是谁出的？她赵家可曾短了你李质朴一分一毫？
    您可别忘了，这房契上写的赵显的名字！
    谁叫你一进屋子就堂而皇之地坐到正座上去的？
    谁请你坐到正座上去的？
    一个老丈人到姑爷家里来，是叫做客！
    这理所应当登堂入室，又是哪里来的教养！
    不过就是瞧不起他们孤儿寡母罢了！
    可认真算一算，她们家阿显调任京官，一是靠檀生威逼魏朝夫人写下的那封推举信，二是靠她儿子自己争气，年年考评甲等，这三是靠老天爷赏下的运气。
    李氏倒是写了信回京呀，顶了个屁用呀！
    人家说丢块石头进水里都能激点水花，李氏写了封信啥作用都没有！
    赵老夫人手里数佛珠，眼皮子向上一伸，瞅了李质朴和他那婆娘的模样，心下打鼓，莫不是真叫檀生给说对了？选了后一条姻缘路，就只有止步不前，庸庸碌碌过完一生了？还是说李家只能在她们跟前充一充大尾巴狼，放在这偌大的京师就是面破旗，丝毫不顶用了？
    赵老夫人眼珠子一转，抿了抿嘴，再把眼皮子耷拉了回去。
    那厢赵显正笑回道，“当初，老师为学生求得下放江西提刑按察使司的机会，亦是经由深谋远虑才做出的决定。学生眼浅皮薄，也知行万里路读万卷书的道理，今次回京越发感怀当初老师的用心良苦，也必当好生做事，好生做人，好生尽孝。”
    赵显这番话说得有水平。
    既含蓄地表达了不忘恩情，又以“尽孝”二字明白地表示这次回京，无论如何他都是死死地站在岳家李质朴的阵营里。
    李质朴脸色缓和。
    李质朴老妻王氏连声道，“行了行了！又不是上级考较下属，是老泰山见姑娘姑爷！”王氏眼眶一红，伸手向赵华龄揽去，“我可怜的外孙儿啊！这一路上一定吃了不少苦头吧！”
    赵华龄扑上前来，“外祖母，阿龄好挂念你！”
    “外祖母也挂念小阿龄！”
    祖孙二人顿时相拥而泣，好似荒岛重生。
    简直是折子戏精附身。
    檀生默默地送出了本日第二个白眼。
    李氏拿手帕子抹泪，“我与阿龄日日夜夜都在思念着您，还有大木胡同里的那些槐树花儿、小草栅栏、看门的小柴犬…”
    王氏一边搂一个，祖孙三人俱是苦作一团。
    在檀生还没来得及送出第三个白眼之前，赵显一声，“阿容、阿芝。”眼神在檀生身上停留片刻，似是权衡之后终于再道，“檀生，快过来给外祖外祖母问大安。”
    吕姨娘在马车上便耳提面命了许久。
    “到了京师，就是夫人的天下了。”
    “在江西，靠巴结老夫人，你我母女还能有一席之地。这一套在定京可是行不通的。”
    “巴结好夫人！巴结好李家！到时候随意给你寻一门读书人的亲事，也算是了了姨娘的一桩心事！”
    如今看赵显对这位身材五短的短须老人毕恭毕敬，赵华容“噗通”跪得毫无芥蒂，磕了三个响头，仰头高声道，“阿容给外祖、外祖母请安！”
    王氏看赵华容的眼神里有丝丝嫌恶。
    这是戏子生的那个庶女。
    有点脏。
    王氏脚往里不由自主地缩了一缩，眼神一闪求救似的看向李质朴。
    老妻喜好风花雪月，不喜俗世凡尘。家中中馈是嗣子媳妇傅氏打理，嗣子尚未成亲时，是他忙完朝廷杂事后再来管内宅诸事，老妻十指不沾阳春水这么几十年，每日插花、弹琴、吟诗作对，倒也让他很高兴。
    李质朴自仆从手中接过三只香囊，乐呵呵地赏了一个给赵华容，耐住性子问了年岁、喜好、可曾读书，赵华容一一答过后退到一旁，掂了掂香囊的重量，眉梢里有藏不住的高兴。
    李质朴目光敏锐，笑道，“四姑娘可以打开看看，看看合不合心意。”
    赵华容闻言，心头一喜，打开香囊，里面是一只沉甸甸的金镯子，不由更加高兴地福身说吉祥话。
    赵华芝紧随其后上前行跪拜大礼，也如愿得了一只香囊。
    李氏手风紧，赵老夫人抠，赵华容就算是有亲娘也只是拿份例银子过日子，赵华兰虽素来藏得住心事外加有秦姨娘偶尔资助，可到底是没了娘的草，谁会管她手上戴的是金子还是银子？
    这倒是两个女孩头一回拿到分量这么重的礼物，自是高兴的。
    如此一来，便徒留檀生一人俏生生地站在门廊处，眉目浅淡，神容疏离。
    李质朴眼风一凛，同赵显笑道，“这也是你的姑娘？”
    李质朴语带戏谑的随意一问却叫赵显胆战心惊。
    赵显心尖如刀割，面上却恭顺笑道，“老师说笑了…这是学生的亲侄女…”赵显转身向檀生招手，“快过来给外祖问安。”
    檀生站得笔直。
    “我不跪。”
    小姑娘面上浅笑如一朵藏在树丛中的百合花，语声却坚定得像一块烙铁。