初春的太阳还不十分暖，但入眼的绿色，以及头上的晴光，却给人心中增加了热力。
    只不过，对随军出征的黄先生来说，这种感觉已经离他而去，冰冷的心悸正在蔓延、笼罩，让他艰于呼吸。
    半空中又是一群黑点，有的还带着烟尾，从对方的阵地后升空，快速飞过战阵，砸在车阵前百步之内。
    前冲的部队瞬间被黑烟包围。黑烟中，红色的火点一个个陆续闪亮，每闪起一个，就伴着一声震耳的爆炸。
    爆炸声一个挨着一个，已经分不清中间的差别。热浪夹着硫磺的味道涌来，刺得黄先生睁不开眼睛。
    “这是什么东西？”突如其来的打击，让他头脑发蒙。
    而同样带着疑问，心中惊惧的，还有他前后左右的那些首领。
    对面的敌人看似不多，虽然有壕沟和车阵挡路，他们本来也没有当回事。打仗嘛，总是要死人的，他们当然没有奢望对手不战就逃，或是被军威所慑、举手投降。
    可交起手来，却令人震撼惊惧。尽管对什么铁火球之类的武器，他们也有所耳闻，但亲眼见识了威力，才知道它的恐怖。
    而且，孟九成很是阴险。开始的小规模进攻，他只是用石头砸、用弩箭射，甚至还进行了短兵相接的白刃战，显得能够守住阵地已经是尽了全力。等到对手以为摸清了虚实，发动密集猛攻时，才突然火力全开，松树炮猛轰，石雷猛炸，一下子就将进攻的敌人几乎全包了进去。
    双方之间的视线几乎被完全隔断，两匹受惊了的战马嘶鸣着，从浓烟中逃出。空荡荡的马鞍上再没有骑手，拖在一侧的马蹬边，挂着几点黑中透红的黑影，远远地，无法分辨是人体的哪一部分。
    第二波雷声接着响起，浓烟将逃脱的战马遮盖在内，爆炸、烟柱、尘沙成了浓烟中偶而能见的全部景色。火光闪起的刹那，黄先生等人能看见浓烟里被掀翻在地、绝望而痛苦的士兵。火光消散，一切又被掩盖在浓烟当中。
    “这，这是妖术？”黄先生觉得只能用这个词汇来形容，他的骑术本就不精，战马的躁动险些把他抛下来。
    其他人也是一样，骑马的不过十几个，而马的脚步不知不觉地向后挪动。仿佛无处爆炸的炮弹，随时会飞过来，落到他们头上。有人焦急而惶恐地看向自己的首领，希望能听到首领下达新的命令。
    “撤退吧——”
    “打不下去了——”
    “快鸣金呀——”
    虽然表面是一支大军，可实际上却是五家联军。周三贵派出的指挥官是他的侄子周宗和，有些武勇，头脑却是差些，这才派出黄先生充任军师。可遭到猛烈的打击，周宗和还想继续支撑，其他几家却不干了，对着周宗和吵吵嚷嚷。
    这也难怪，这四家出的兵不多，可实力也不强，打着敲边鼓捡便宜的心思而来，谁肯承受大的损失呢？
    “吵什么？这才死伤多少，咱们有多少人马，对面有多少？打下去，敌人还能支撑多久？”周宗和瞪着眼睛，不甘示弱，可也只能吼，临阵之时哪敢用强，自家兵马一乱，岂不是给敌人以可趁之机？
    黄先生见周宗和看了自己一眼，知道得上前说话，起码不能就这么乱下去。他勉强控制住马，上前强笑道：“胜败乃兵家常事，且不说咱们还未败呢，只是临阵小挫，大可不必惊慌失措。”
    “周家财雄势大，兵马众多，自不是俺们可比。”吴家的首领冷笑着说道：“黄先生口中小挫，对俺们可是伤筋动骨啊！”
    “没错。”又是一家首领表示着不满，“你们死百八十人算不得什么，俺们可是伤亡过半。”
    伤亡过半肯定是夸张，几轮进攻下来，总共才投入了不到一千人马，死了近两百是差不多，伤的有三百，这还是几家分摊，周家才是大头。
    “俺们得请示家主，这样打下去可不行。”一个聪明的首领不直接反对，倒推到远方，“要继续打的话，俺们只负责押阵，等家主发话了再作定夺。”
    “俺也是这个意思。”立刻有人附和，还向周宗和建议道：“周大人怕是也不想有大的伤亡吧，指挥，你要不要也派人回去请示一下？”
    周宗和头脑简单，觉得有道理，转头询问般地望向黄先生。
    黄先生想了想，无奈地点了点头，心中却暗自叹了口气。现在除了暂停进攻，便是周家独力作战了，这两个选择都不令他满意，可也没有别的办法。被敌人这么强力阻击，人心散了，三心二意的还打什么仗？
    血和硫磺的味道越来越重，终于有幸存者从浓烟后跑了出来，跌跌撞撞地向这面跑。一个，两个，三个，更多，浑身上下全是血污，丢了兵器，亡命地跑。
    几十个分不清面孔的士兵，三三两两地互相搀扶着跑了过来，陆续还有伤兵从尸体堆中爬起来，摇摇晃晃地向回走，走几步，倒下，再爬起来，再走。反复了几次，终于没能走出红巾军的射程。一支支弩箭远远飞来，将他们钉死在阵前。
    后退的命令下达了，军队的士气一落千丈。惨烈的景象，使上到周宗和、黄先生和各家带队首领，下到普通士兵，都倍感恐惧。未知的东西，总是会产生超出其实际威力的影响。
    “装填弹药，结阵，准备！”孟九成的命令一个个地下达。
    狼烟早已点起，合击的准备很快就要完成，孟九成也准备着反守为攻。
    敌胆已寒，虽然还未溃败，但这支人心散乱的部队，压倒也只差最后一根稻草了。
    “对面在结阵，这是要冲上来打嘛？”周宗和很是疑惑，问了黄先生：“敌人既然出来了，咱们再正面攻一下，还是——”
    黄先生其实也不太懂军事，孙子兵法倒是读过，可三十六计现在也不知道该用哪个，便把询问的目光转向另一个人。