收到消息后，特鲁尼立即召开了紧急会议。
    只不过，特鲁尼非常清楚，没有任何理由阻止华夏派遣战舰去两河国撤侨，毕竟这是以保护人权进行的军事行动，有国际法保证，也会得到国际社会的支持。问题是，华夏海军需要倾巢而出吗？
    撤侨只是名，给花旗海军制造麻烦才是实。
    要知道，波斯湾就那么大个地方，在华夏特混舰队的几十艘战舰冲进去后，哪还有供花旗舰队施展拳脚的空间？航母在出动与回收舰载战斗机的时候得全速航行，如果以最大规模出动，一次所需的时间超过一个小时，即需要数十海里的海域供航母机动，而波斯湾全长不到一千千米，最宽处只有三百多千米，最窄处不到六十千米。在如此狭窄的空间内，肯定无法容纳数艘航母。其实，也正是受此限制，率先到达的第四舰队才没有进入波斯湾，不然早就冲进去了。要是华夏海军的特混舰队抢先一步进入波斯湾，花旗海军跟进去，那不是自找麻烦吗？
    当然，受此影响，登陆舰队也无法进入波斯湾，因此安排第1陆战师在霍梅尼港附近登陆的作战行动肯定得取消。如果运送陆军重型装备的船队也受到了影响，那么花旗就可以放弃地面战争了。
    在会议上，特鲁尼咨询了亨克尔，询问有没有其他撤侨手段。
    亨克尔的回答很简单，就算有，华夏也不会采纳。显然，花旗没有任何理由帮助华夏撤侨。关键就是，在过去几年里，华夏与两河国的关系很亲密，经贸往来非常频繁，华夏企业在两河国揽下了很多工程，只是相关的工程人员就有数千人，此外还有上万名小商人，如果把游客也算上，那么滞留在两河国的华夏公民超过两万。虽然两河国的华侨不是很多，但是也有几千。如果用飞机来撤侨，至少需要动用上百架b747与a380这个级别的航班，花费将高大数十亿绿币。就算特鲁尼愿意掏这笔钱，没有正当的理由，国会绝对不会准许联邦当局这么做。
    此外，在外交上也肯定行不通。
    显然，办法只有一个，即阻止华夏特混舰队进入波斯湾。
    先不说有没有理由，只要能拖住华夏特混舰队几天，等到花旗军队进驻巴士拉，并且发动地面进攻，再通过外交途径与华夏当局交涉，比如为两河国的华夏公民与侨民的人身安全必要的保证，或许能让华夏当局回心转意，至少华夏不能以撤侨为名把四艘航母强行塞入狭窄的波斯湾。
    问题是，能够阻止华夏特混舰队进入波斯湾的只有花旗舰队。
    如果派第四舰队去拦截华夏特混舰队，攻打波斯的作战行动必然受到影响，也就未必能够顺利发动地面战争。
    针对这个问题，国防部长提出了一套方案。这就是，首先用潜艇威慑华夏特混舰队，设法让华夏特混舰队降低速度。如果能拖上几天，那么第四舰队就能在完成登陆前的打击任务后转身对付赶来的华夏特混舰队。因为在这个时候，第四舰队必须撤下来休整，无法继续执行作战任务，所以跟华夏特混舰队对峙并不会影响作战行动。与此同时，陆战队在第六舰队的支持下发起登陆行动，陆军也同时发动进攻。如果华夏特混舰队知难而退自然是再好不过的事情，哪怕华夏特混舰队没有就此撤退，也能通过正派空军的作战飞机与提高轰炸机的出动率弥补打击能力上的不足。只要陆军与陆战队能够按照计划完成任务，那么在大规模地面战斗结束后，就可以让国务院与华夏当局沟通，通过协商的方式让华夏放弃由特混舰队去两河国撤侨的行动。
    显然，这套方案里面有很多漏洞。
    比如，第四舰队能不能在进行休整的时候拖住华夏特混舰队？还有，在跟华夏特混舰队对峙、甚至是对抗的情况下，第四舰队还能按照计划完成休整吗？哪怕华夏知难而退，第四舰队就能够及时返回波斯湾，替换下耗光战斗力的第六舰队？如果行动失败，到底是让第六舰队从波斯湾里撤出来，还是被华夏特混舰队堵在里面？要是对峙演变成为对抗、甚至发展成为冲突，又该怎么办？
    又比如，第1陆战师能够在第六舰队的支持下顺利登陆？在少了第四舰队的情况下，空军增派的战术作战飞机，还有提高出动强度的轰炸机能补上漏洞？缺少了第四舰队，地面进攻能够顺利进行？
    更何况，华夏当局如果不愿意妥协，强行让特混舰队进入波斯湾，又该怎么办？
    这些问题，没有一个人能回答。
    只是，还有别的办法吗？
    经过一番激烈的争论之后，特鲁尼还是采纳了国防部长提出的方案。
    很简单，没有别的办法了。
    随后，特鲁尼就宣布散会。
    “其实，我们不能这么做，也不该这么做。”克雷格是最坚定的反对者，那些问题也是他提出来的。“秦齐楚、甄必胜与童兴武都是赵耀国提拔的将领，可以说是赵耀国亲手栽培的爱将，陈万钧继续重用他们，其实已经说明，他跟赵耀国是一类人，只是表现得没有赵耀国那么明显，或者说还没有获得表现机会。再说了，华夏坚持向波斯交付战斗机，还派遣特混舰队去波斯湾，同样证明陈万钧的对外立场跟赵耀国高度一致。我敢保证，陈万钧不会因为受到威胁就向我们妥协。如果舰队对峙演变为对抗与冲突，陈万钧就获得了派兵参战的充分理由。到时候，华夏还能得到国际社会的同情与支持。别忘了，华夏是以撤侨的名义派舰队去波斯湾，而我们是在阻止华夏的撤侨行动。获得国内的支持，还有国际社会的同情，陈万钧更不会妥协。”
    “那么，你有更好的办法吗？”
    克雷格叹了口气，一下不知道该说什么才好了。其实，从一开始，他就反对发动地面战争，认为持续数个月的空中打击就足够了。很简单，只为了抬高油价，根本没有必要发动地面战争。
    “我知道，你一直反对打地面战争，可是你应该知道，我们无法阻止。”特鲁尼也叹了口气，才说道，“我们的宣战理由是波斯支持恐怖组织，发动了针对我国军民的袭击，因此战争的第一目的就是推翻波斯政权。不管怎么说，已经到了这一步，我们只能走下去，无法回头了。”
    “或许，可以跟华夏协商。”
    “协商什么？”
    克雷格咬了咬牙，才说道：“如果我们愿意做出一些让步，比如放弃对波斯未来政权的主宰权，即由华夏继续控制波斯，确保华夏在波斯投资的安全，特别是华夏企业获得的油田开采权，那么华夏当局很有可能处于经济层面上的考虑跟我们合作，也就有希望在规模扩大前结束这场战争。”
    “你是说，通过利益交换让华夏去颠覆波斯的现政权？”
    克雷格点了点头，表示就是这个意思。
    “你认为，这行得通？”
    “确实有难度，而且希望很渺茫，不过值得一试。”
    特鲁尼揉了揉额头，说道：“那么，你有没有想过，在我们发出这个信号之后，陈万钧会怎么想？”
    “这……”
    “如果陈万钧真是你说的那种人，也就是跟赵耀国一样，那么我们这么做，他只会认为我们害怕了，也就会表现得更加强硬。别忘了，在东海冲突期间，赵耀国就因为我们始终没有履行承诺，断定我们不敢卷入冲突，才表现得那么强硬，处处压着我们，最终让我们错失改变冲突结局的机会。”
    “问题是，陈万钧不是赵耀国，因为威望不够高，他未必敢冒险。”
    “你不觉得，跟我们对抗，并且通过对抗压制我们不就是提高威望的最佳手段吗？”
    克雷格微微一愣，他还真没想到这一点。
    “只不过，你提到的办法确实是个办法，哪怕希望渺茫。”特鲁尼长出口气，说道，“我们不能直接提出来，不过有尝试的必要。既然陈万钧以撤侨为名，那么我们就以保护华夏侨民去跟他接触。简单的说，就是以此带出华夏在海湾地区，特别是在波斯的利益，做出必要的暗示。如果陈万钧真的像你说的那样，愿意跟我们做利益交换，就会抓住这个机会，至少会跟我们进行更加广泛的协商。到那个时候，我们再直接提出来。当然，如果陈万钧连进行协商的态度都没有，也就没有必要提出来了。”
    克雷格点了点头，说道：“这事交给国务院？”
    “当然不是。”特鲁尼摇了摇头，说道，“在陈万钧表明立场之前，此事不能公开，毕竟这是政治冒险。”
    “你的意思是……”
    思考了一阵，特鲁尼才说道：“可以由国务院去协商撤侨的事情，不过私下接触得由你来负责。”
    “由我秘密前往华夏？”
    特鲁尼微微摇了摇头，说道：“现在还不合适，需要找一个靠得住的，而且跟我们与华夏的关系都不错的第三方。”
    “伊万国？”
    “你认为伊万国靠得住？”
    “这……”
    “你得去一趟高卢。”
    克雷格又是一愣，不过立即就点头答应了下来，因为他立即就想到，高卢肯定愿意充当花旗与华夏进行秘密协商的第三方。